第二十九章 尘沙之墓（三）
“赞美你，拉，向着你惊人地上升！
你上升，照耀，令诸天向一旁滚动。
你是众神之王，万物之主，
我们自你而来，因你而成神圣。
你的祭司黎明出迎，以欢笑洗心；
神圣的风带着音乐，吹过你黄金的琴弦。
在日落时分，他们拥抱你，犹如每一片云。
自你的翅膀上，闪现着天边反照的颜色。”——《亡灵书》
埃及，世界四大古代文明的发源地，扼守地中海与印度洋的交通咽喉。倘若要将它比喻成一位从远古款款而来的神秘女子，那么金色的沙漠就是她拖曳的裙摆，蜿蜒奔腾的尼罗河将是她精美的腰带。大大小小的绿洲是她手腕上翠绿的猫眼，纸莎草花和莲花是她指尖舞动的色彩。没药腾起的香烟盘旋在神庙巨大的圆柱间，她在其中轻点足尖；金字塔下古老的咒语呢喃响起，吉萨高原上也有她穿越时空的低吟。她在灿烂的晨光中苏醒，阿蒙·拉赐予了她阳光和热情；她在天狼星的注视下归于沉寂，而奥利西斯则教会了她无数次重生。
踏上这片土地的时候，扑面而来的风炽热而干燥，让在船上已经提前习惯沙漠气候的神田还是有些无法适应。不过，干燥的热，和南亚那种潮湿的闷热相比，又是另一番感觉。
他抬起胳膊看了看手臂，上面早就起了一层薄汗。扯了扯肩上被风刮起的披风，神田倒是有些感谢考姆伊，因为马利之前与他交接innocence的时候，给他送来了一套热带地区专用的团服。在这种地方，要是还穿着包裹严实的团服，非中暑不可。
好在这一次并没有需要换乘其他交通工具，航船在亚历山大港稍作补给之后，立刻沿着尼罗河向上游行驶。因为是逆行而上，速度自然没有顺流来得快。正是因为如此，神田才有时间仔细观察这一带的天空。
自从航船靠近首都开罗之后，白天的能见度明显下降了不少，即使是晴空万里，却始终笼罩着一层暗黄色的沙尘，看上去朦朦胧胧的。神田只需要在航船甲板上站一会儿，再往胳膊肩膀上随便摸摸，就会有种自己掉在灰尘堆里的错觉。航船沿着尼罗河上行，这样又花了一天左右的时间，他终于一边吃灰一边到达了这次任务的目的地——帝王谷。
仅仅是一天的航程，空气中的沙尘已经让整片天空都变成了更为浓厚的黄色。神田不得不眯着眼睛检查了随身的物品中被马利硬塞的、原本并不打算带的护目镜和围巾——如果不用围巾或是衣物遮住口鼻，那么只需要几个呼吸，他一定会吃进更多的沙子。
不过，吃沙子是一回事，帝王谷的名字则是另一回事。
虽说神田对外界的漠不关心，但他有个艺术家师父。即便他从没打算从事艺术方面的修行，可在耳濡目染之下，从小到大也确实跟着吸收了不少艺术领域的馨香。这里可是埃及啊，四大文明古国啊，世界七大奇迹之一的金字塔所在地啊！
其实吧，如果真的有机会，神田确实很想去吉萨高原亲眼看一看埃及最伟大的建筑，宛如神迹的大金字塔，只不过他并不想让别人知道他有这种想法。虽说暂时是无法如愿了，但是他现在所处的帝王谷，也绝不是一个普通的地方。在这个荒芜的山谷里，看上去悬崖峭壁，山石嶙峋，却沉眠着古埃及新王朝时期的数十位法老。他们其中不乏历史上叱咤风云的大人物，因此这个地方真是地如其名，实在是名副其实的“帝王”谷。
距离帝王谷大约五公里的地方有一个小村落，探索部队的临时营地就设在那里。顶着漫天黄沙，神田先去了营地，他得先用最短的时间把当下的情报梳理完毕。
不知为何抱着一丝丝希望踏进了营地，神田最终还是有些小小的失落——他果然没有看到加奈。
但是，却有一名留着翘胡子、戴着小眼镜、挺着啤酒肚的中年男子，在营地里和探索队员们争论着什么。
“现在你们说说看还能怎么办！我们的项目是有期限的，那里面的考古价值根本不是你们能够想象的，我的队员有去无回，你们也得负责！”
“您先冷静一点，我们也没法靠近那里，或许他们都安然无恙，只是暂时没法联系……”
“胡扯！要是能联系早就联系了！你们拖拖拉拉这么久，是不是想私吞那些价值连城的随葬品？！”
争吵眼看着就要升温，神田的出现很好地打断了他们。中年男子瞥了他一眼，似乎对他这位“不速之客”毫不在意，而是重新转向了之前和他争执的探索队员：“你们给我等着，那墓里的文物拿不出来，你们也别想跑！”
目送中年男子离开营地，方才那位探索队员总算是得救一般迎了上来。简短交流了目前的情况，神田做的第一件事就是把那个名叫曼尼·布兰德的中年男人抓回来。
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约二十天前，埃及帝王谷周边。
“这风沙可真大。”
白色披风上十字架的标示分外显眼，褐发女孩抬手拨了拨头发，低头瞥了一眼自己手中差点被吹走的资料，“帝王谷外围也查了一段时间，还是查不出是什么原因……埃克托先生，我们是不是还遗漏了什么？”
“果然还是需要帝王谷里的那个墓穴吧。这里几十座陵寝，这么多年下来基本上都被盗掘一空了，这时候忽然出现了一座新的陵墓，还偏偏是沙尘暴来临之前忽然被发现的……这才是最古怪的地方。”
“是太巧了。”放下资料，加奈抬起头望向前方，水晶蓝色的眼瞳里映出的是帝王谷红褐色的陡峭山石，“说是两个盗墓贼发现的，但我们昨天却只见到一个，还疯疯癫癫的说自己同伴被墓穴吃了——墓穴再怎么设置机关，也不会吃人吧？除非里面有innocence这种会引起异象的东西，然后把人拖走了或是怎么了。”
“确实有可能。”埃克托从口袋里取出一个笔记本打开，上面记录的就是他们前期调查的情报，“据说几千年前的法老们都希望死后可以前往‘永恒世界’，所以会下令将自己死后的遗体制成不腐不朽的木乃伊。与此同时，他们也会提前为自己的死后世界打造好相应的居所，并备下种种随葬品，以备死后世界使用——假设墓主人下葬时，恰好把innocence当成奇珍异宝，一同下葬了。现在这个墓穴出现后，又是沙尘暴，又是盗墓贼离奇失踪，种种异象频发，那么墓里有innocence的可能性也就增加了。”
听完埃克托的话，加奈回身看了一眼营地所在村落的方向。
“希望这个墓穴确实和innocence有关吧……耳听为虚眼见为实，我们在外围也转了这么久了，总要亲自进去看一看才知道是不是。”
“可是加奈小姐，那可是出过怪事的墓穴，贸然进入是不妥当吧？即使没有沙尘暴影响，也不是随随便便可以进出的地方啊。您忘了吗，那个墓穴出现之后，除了发现他们的盗墓贼里失踪了一人，还有好几个试图一探究竟的冒险者有去无回，谁也不知道他们是在墓穴里失踪，还是在沙尘暴里迷失。就在几天前，那支第一时间抵达的考古队派去的队员，也在那里失踪了，这都已经失踪了这么多人了……”
“说明innocence存在的可能性更高了。即使没有innocence，也有可能是别的什么东西在作怪。”加奈说，“不过我看，那个考古队不打算就此罢休。他们和我们都驻扎在同一个村落，不如让我去和他们交涉一番，说不定有机会跟着他们一起进墓穴看看。”
“啊？”
埃克托震惊的脸色有些发白。
“加奈小姐，您真的要进墓穴？！那可是上千年的陵墓，谁知道里面有什么啊！法老陵寝，自古就有诅咒传说，还是让我们先……”
加奈笑了笑，同时有些抱歉地挠了挠头，“呃……我觉得这样能第一时间掌握重要情报。”
“可这实在是太危险了！”
“我没有进墓穴的经验，但我这段时间也了解了一些埃及古代墓葬的形式。墓穴通常狭窄，我觉得我这样的体型应该不会被卡在里面。”前一秒还说着玩笑话，下一秒，加奈收敛了笑容，神情变得严肃了起来，“埃克托先生，这也与我的一些私事有关，请让我去吧。”
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“然后加奈就跟着你们派出的第二支考古队，去了帝王谷就至今未归？”
在探索部队的营地最大的一个帐篷里，考古队的领队曼尼·布兰德正被神田押着问话。说是“押着”，因为他是直接用刀将他“按”在椅子上的。周围的探索队员并不敢直接上前阻拦，因为他们深知这位年轻驱魔师的暴脾气一旦上来，绝不是他们可以按得住的。
即使是在被胁迫的情形下，曼尼·布兰德还是那副趾高气扬的样子。他冷冰冰地打量着面前杀气腾腾的神田，从鼻子里满不在乎地哼出一声：“臭小子，你是打算绑架合法公民？”
“把你们派考古队的事情说清楚。”神田面不改色，他从来都不吃这一套。
“怎么？那小丫头是自己求着要跟我们进帝王谷那个墓穴的，我们又没义务照顾她！再说了，没回来的还有我的人，谁知道是不是因为那小丫头的缘故才导致他们失踪的！”
“你再说一遍？！”
“哎呀，这么了不起啊？你们是一伙儿的吧，那你自己去那墓穴找她不就好了？你们充其量也不过是个类似宗教组织的东西，我可是有考古相关的正规文件和许可的。那墓穴里的文物极其珍贵，价值更是不可估量，要不是你们的人非要加入，说不定我们已经顺利将文物取出来了！”
“看样子确实没有人回来。”神田却把话题带到了另一个角度，他对考古没兴趣，“沙尘暴愈演愈烈，你的第一队人和第二队人全都失踪了，就算你有考古挖掘的文件和许可，你还剩下多少人能组建第三队、第四队？或者说，你打算自己亲自下墓陪他们？”
“你！”
看样子是戳到对方的痛处了，神田的脸色阴沉了三分，语气也更加不善——他本来就不喜欢和人磨嘴皮子，能坚持到现在没动粗已经是奇迹了：“曼尼·布兰德，你也只是个来自英国的古董商人，你手底下的到底是不是正规考古队，你自己是不是真的考古人员，又或者是等着倒卖文物的赞助商，我不在乎也没兴趣。迄今为止只有你的人深入过那座墓，我只要那个墓穴的所有情报。你要是想从这个营地走出去，那就把知道的都说出来。”
“我都说了，他们根本就没出来！他们没回来，我哪来的情报？你还讲不讲道理了？！”
“前期调查总有吧？还是说要我动手你才说？”
“臭小子你敢打我就试试看！”
一番堪比严刑逼供的询问并没有达到预期效果，营地中之前担任加奈向导的探索队员埃克托先生送走骂骂咧咧的曼尼·布兰德之后，回到营地，将一份资料交到了神田手中。
神田打开了资料夹，里面全都是在帝王谷当地调查的情报记录。黑色的字迹间有不少用红笔做的批注，还附带了一些照片或手绘的简笔画插图。这份文字详细但画风独特的情报记录，毫无疑问就是加奈写的。
调查记录事无巨细，上面按照抵达帝王谷参与调查任务的日期，涵盖了调查区域、询问人群、天气状况等等方面，每一日都有着详尽的记录。可以看出，她一开始的调查方向是沙尘暴的起源和气候变化，但最终的调查目标，在考古队来到帝王谷之后，慢慢转移到了那个忽然出现的墓葬上。记录里详细写着她关于法老墓葬和随葬品中可能存在innocence的猜想，以及墓葬忽然出现和沙尘暴之间可能存在的关联。可以看出，她的调查非常用心，所有分析都有理有据，读下来条理清晰。
“加奈小姐失踪，我们也很担心。虽说她是驱魔师，但到底是个女孩子，在沙尘遍地的帝王谷中失踪半月有余，我们都不希望她有危险。加奈小姐正是因为想要验证那个墓穴中是否有innocence，才跟随考古队冒险进入帝王谷的。她失踪后，我们也去试着找过她，但也仅仅是在帝王谷周边搜寻，那一处墓穴……我们没能进去。”
“为什么？”
埃克托的脸色有些不自然，像是想起了什么可怕的事情。
“第一个发现这处墓穴的盗墓贼中，据说是有同伴被这墓穴‘吃’了。这说法听着就像是疯子在胡言乱语，所以那时候我也不太相信。”他慢慢说道，“可是，当我们试图靠近那个墓穴，寻找加奈小姐的下落时，那墓穴里真有东西冲出来啊！”
“什么样的？你们看见了吗？”
“有点像是章鱼触手……或是布条一样细细长长的东西。那墓穴在山崖下方的半山腰处，我们刚在悬崖上方挂好绳索想要下去，那墓穴里一下子就冲出来数不清的细长物体，所以……我们真的没法靠近。”
听着埃克托的描述，神田越发觉得古怪：该不会是有AKUMA盘踞在墓穴里吧？除了AKUMA，还有什么东西会有这样奇异的样子呢？
“可能是AKUMA吧。你们被攻击了吗？”
谁料到，埃克托的回答又是出人意料。
“没有……那些长条状的东西在我们靠近墓穴入口时忽然出现，但等我们匆忙离开一段距离之后，它们反而缩回去了，并没有继续出现，更没有做出攻击行为。就像是……”
“驱赶？”
“对，驱赶。”埃克托肯定地回答道，“那东西好像在驱赶所有试图靠近墓穴的人。”
驱赶是不让靠近，或许能解读为掩盖某些不许旁人知道的事物，那墓穴里真的有这样的东西吗？
不知为何，神田脑海中出现了一个他自己都不相信的离奇猜测。
如果加奈真的跟考古队一起进了墓穴却失联了，探索队员的搜索又一直没有任何线索，该不会是……她其实没出来，还在墓穴里吧？