第二十九章 尘沙之墓（四）
埃及的气候和英国完全不同，干旱少雨，植被分布也稀疏。从营地出来一直到帝王谷，神田每走一步都能感觉到沙地上传来的热度。
铺天盖地的沙尘遮蔽视线，本就影响前进速度，再加上现在正是午后，毒辣的太阳即使是隔着沙尘，也让这片土地炽热无比。
“神田大人，现在是气温最高的时候，我们最好还是再等一会儿……”
“谁来等啊！”
“呃……那个，您还是带上披风和风镜吧，这里午后的气温实在是很夸张，沙尘也越来越厉害了……”
神田没想那么多，他现在满脑子都是那个墓穴的诡异之处。区区五公里，哪用得着这么费事？
就这样急匆匆地出发了，走到半道上，神田开始后悔了。
确实，营地所在之处和帝王谷相距并不远，可也就是这几步路，沙尘变得更加浓厚了。不止是沙，还有越刮越猛烈的风，卷着沙尘与热浪劈头盖脸地袭来。没有风镜和披风的保护，神田每迈出一步都无比艰难——他连看清前进的方向都要花费不小的功夫。
更何况，最麻烦的还不是这五公里的路程。
黄沙笼罩下的帝王谷终于变得轮廓清晰，尤其是位于山脚下的遗迹与立柱，毫无疑问彰显着此地的与众不同。这里远看是起伏的山岭，可换个角度就会发现，山岭之下是陡峭的山崖，与山岭本身一起形成了落差极大的谷地。那些覆盖着神秘面纱的法老陵寝就安卧在这里，可是，不知道是不是由于沙尘遮眼，除了那些立柱排列下较为明显的通道，神田几乎看不见类似陵墓入口的洞或门。
任务资料上记录着帝王谷陵寝的一些基本信息——这里的陵墓，墓室基本都深挖于山体之中，只有狭窄的墓道通往外界。而这些墓道的出口，通常都开在陡峭的半山腰上。陵寝的主人下葬后，墓道出口都会封闭起来。据说这样做是为了防止歹人觊觎王族的陪葬品，算是一种防盗的措施。
或许当时能起到一定作用吧，后世的盗贼可比那时候的厉害多了。也不知道那些向往永恒的法老们，到底有没有机会在陵寝被盗之前得偿所愿、步入永生。
山谷中的风倒是没有来的时候那么大，只有沙尘还是老样子。神田以为既然已经到了帝王谷，那么应该很快就可以直奔主题，他也可以尽快确认心中疑虑了。结果，这次负责向导工作的探索队员却说，想要到达那处墓穴的入口，还要费一番周折。
“之前就是我带人来这里寻找加奈小姐的下落的。那处墓穴的位置在整个帝王谷最偏僻的角落，又在峭壁之上，直接从谷底往上攀爬实在是不可行。只能从这里走，先绕过山体，从另一侧缓坡登上那边的山顶，再从上面放绳索，吊着向下爬，才能抵达墓穴入口处的那个狭窄的平台。”
啧，这些人是真会选墓址，选在这么个地方，当初到底是花费了多少人力物力才建起来的？就算不是金字塔那样的大工程，神田此时能想到的也只有“劳民伤财”几个字。
“大概还需要走多久？”
“不好说……能上山的缓坡根本没有路可走，说是‘缓坡’，也只是和这一侧的峭壁相比，没那么陡而已，当时我们差不多是借助登山工具，手脚并用爬上去的。爬到山顶之后，我们才发现山石风化严重，挂绳索向下攀爬也没有预料中轻松。我们试过了……很难迅速行动。”
这么复杂，看样子想要找到加奈，同时解开墓穴的秘密，必然不会太顺利了。
确认了一下前进方向，两人继续冒着风沙前进。等到他们靠近墓穴所在的山崖，又走了一会儿之后，神田总算看见了前面高高的山石之间，隐隐露着半个好似墓穴入口的山洞。
目的地就在眼前，眼下最可取的就是趁着天亮，以最短的时间赶过去。但是神田却没有轻举妄动，而是和探索队员一起躲在了一侧的山石后面。
虽然有些远，还隔着朦胧的沙尘，但是神田还是可以清楚地看见，那个若隐若现的洞口外面，有几个人影。
是盗墓的人？
这也太夸张了，哪有大白天盗墓的？况且，这个墓的古怪之处也不是第一天被人所知，还有人敢来冒险？
稍微观察了一会儿，神田发现这几个人的确有些不敢靠近。他们一直在洞口走来走去，时不时往四周看看有没有异样，看上去并没有要离开的意思。
这反而让神田有些疑惑。
“喂，那些人究竟是怎么回事？”
探索队员微微眯起眼睛，然后拿出一副望远镜仔细看着。一会儿之后，他放下望远镜说道：“看那些人的着装，似乎是布兰德考古队的人。”
这么迅速就组织了第三队人，看样子那古董商人对这座墓，以及墓中的“值钱的”物品，真是不达目的誓不罢休。
可神田越想越觉得不对劲。
“不是说墓穴里有异物出现、袭击来人？他们不知道吗？”
听到神田问及此事，那名探索队员叹了口气：“您刚到营地的时候听见的争执，就是我们正在和他们沟通这件事。我们本来是想提醒他们不要轻易靠近墓穴了，结果那位布兰德先生以为我们要和他们抢文物。这样看来，他们是打算抢在我们前面重返墓穴了。”
“真是蠢货。”神田冷哼一声，“那他们现在……”
高高的洞口处忽然传来几声混杂在风里的异响，完全无法判断到底是什么东西发出的声音，打断了神田的话。他抬头看去，只见那洞口的位置真的出现了仿若鬼怪触手的细长异物，像是在探取什么似的拂动着。洞口的人很快骚动起来，惊呼的、躲避的，显然被这异象给吓得不知如何是好。距离有些远，又有黄沙阻挡视线，神田很难看清那东西到底是什么模样，他只能听见那上面的动静——看来那群不怕死的考古队员要倒大霉了。
救还是不救？
最烦人的选择题又来了——任务途中不明所以又横生枝节的普通人，就算再没脑子再欠揍，也只能说是不知者无罪。眼睁睁地看着他们因为种种超出认知的异象而死得不明不白，神田到底还是没法心安理得做一个旁观者。所以，遇到这类情况的时候，就算他面上再不耐烦，也还是会出于做人的底线“勉为其难”救一下。
可现在的情形是，他想要勉为其难，也来不及赶到那么高的悬崖上。那些人就算运气好没被那细长异物抓到墓穴里，也有可能在躲闪的时候失足摔下悬崖，落个粉身碎骨的下场。
这几个人注定要死在那个墓穴的入口了——神田甚至还没来得及把这个想法补完整，头顶上忽然响起了震耳欲聋的爆炸声。有人从那上面掉了下来，可人影却在碎石与沙土崩落的过程中急速膨胀，直至形成数个巨大的金属球体，带着令人不安的噪音与墓穴的入口处张牙舞爪的细长异物对峙着。
细长异物仿佛有着自我意识，它们从墓穴里伸展出来，如同鬼魅一般在满是沙尘的风中舞动。从那些如缎带一般柔软的异物之间，掉下一具无头的尸体——说是尸体也并不恰当，因为那具尸体早已被撕扯得千疮百孔，依稀反射着暗淡的金属光泽。金属球体发出意义不明的嘶吼，沉重机械运作的杂音越来越明显。只是，它们刚刚调转身上的炮管对准墓穴入口，方才一直在徐徐飘动的细长异物忽然变换了姿态。谁也没看清究竟发生了什么，那些巨大的兵器就如同气球一般炸裂开来，变成无数大大小小的碎片掉落在谷底了。
而那细长异物，在残骸因炸裂而掉落之后并没有立刻停止行动，它们依旧飘拂在墓穴入口外侧，看似平静，却慢慢聚在一处伸出悬崖，像是人在探头向下张望，观察是否有存活。确认没有之后，它们就像出现时那样，又悄无声息地退回了墓穴。
两人躲在谷底不远处的山石后方目睹了整个过程，那细长异物的行动方式让人后背发凉。待到一切暂时归于平静，神田他们才从山石后方出来，小心靠近了残骸掉落的区域。
他没有看错，这些全都是AKUMA的残骸。
刚才那具无头尸体也掉在这残骸之间。仔细一看就会发现，所谓“尸体”的皮肤之下，果然是AKUMA才会有的金属骨架。
滚落在不远处的头颅，早已露出了AKUMA的本来面目。
震惊之余，一系列未解之谜顿时就有了眉目。
只有innocence能破坏AKUMA。看刚才的情形，之前那两队有去无回的考古队员，甚至是最开始发现这处墓穴却被拖进去的那个盗墓贼，还有那些失踪的冒险者，多半都是AKUMA伪装的了。神田现在基本可以确定，那些从墓穴里伸出来的细长异物，一定就是innocence。
但是，结合探索队员所说的“驱赶”一事，可以看出这次的innocence和以往的还有些不一样：它会依照本能，毫不犹豫地破坏AKUMA，却不会伤害普通人——它竟然会区分普通人类和AKUMA，这在以前从未有过。
谜团看似解开了，新的担忧很快爬上心头。
如果这个假设成立，那么所有靠近这个墓穴的人当中，真正被视作攻击目标的应该只有AKUMA，而人类则不会被伤。这样一来，加奈或许并没有真的“失踪”，她是有别的事情才一直处于失联状态。
可如果反过来想，当时她所在的考古队里，其他队员都是AKUMA。如果他们在到达墓穴之前就亮出身份了，那么仅凭加奈一个人，以那种并不适合战斗的身体状态，要怎样应对才能全身而退？
抬头仰视着凹凸陡峭的石壁，山谷里特有的狂风一过，碎石和沙子噼里啪啦地掉下来。这里危险无比，他必须加快脚步了。他得亲自会会那墓穴中的古怪之物，才有可能知晓加奈究竟身在何方。
就在这时，视线的一角忽然掠过一抹暗红色。
神田下意识地扭头看去，那好像是一个笔记本。
考古队或许会需要用笔记本记录考察信息吧，也许就是他们遗留的物品。
但他却多看了那个本子一眼。
红色的皮质封面，因使用频繁而造成的各种划痕与磨损痕迹，让这个本子看上去非常旧。本子里夹了不少东西，有一些还从封皮的边沿露了出来。大概是为了防止掉页，或是不让夹在里面的东西掉出来，这个本子的封皮背脊中央还穿了一根皮绳，直接把本子缠了几圈捆住了。
封皮的右下角，特意用钢印打上去的“C·B”字样，尤其清晰。
“神田大人，这个是……”
“是加奈随身的笔记本，她来过这里。”神田脸色严肃地捡起了这个本子，凝视几秒之后，小心解开了皮绳。他了解加奈的做事风格，这本笔记本是她在任务途中从不离身的物品。现在东西出现在这儿，她人呢？
打开本子之后，神田迅速翻到了写过内容的最后几页。他确定加奈一定会这么做——此次任务对加奈来说无比重要，她一定会在途中记录些什么。
如同预料之中、或是期待之中的那样，最新的那一页果然写了和考古队同行的一些事情。字迹并不是很工整，像是一边赶路一边随时记下的。
“x月x日，与考古队一同前往那处墓葬。依照事先的约定，我与他们仅为同路，从出发到返程互不干涉彼此。”
“沿途沙尘弥漫，视野很差，他们不希望我离他们太近，我就走在队伍最后面，这样也方便观察，同时记录一些情况。”
“x时x分，进入帝王谷区域。”
“x时x分，队伍确定了墓葬所在悬崖的位置，在墓穴入口正下方谷地稍作休整。”
“确定无法攀爬，只能绕行。已有人前去探路，继续等待。”
这一页只写了这些内容，大致上就是当时出发的路线，基本上和神田这一路走得没什么区别。看样子当时加奈也是沿着这条路进了帝王谷，并且在这里停留了较长时间。
接下来他们又是如何行动的？
神田翻到了下一页，结果那页纸上仅有的一句话就让他双手一僵。
“时机未到，勿扰。”
什么意思？
“时机未到……这句话好像不是加奈小姐写的。”探索队员有些担忧，“这字迹和前一页的完全不一样……到底是谁写的？”
神田不甘心地往后又翻了几页，发现这句话之后就再也没有新的内容了。他又仔细对了对笔迹的颜色，这分明是用同一支笔写的。
有人趁她不注意，用她的笔和本子写下了这句话？谁会这么做？这句话到底想要表达什么？
什么时机？什么勿扰？有什么事情不能被打扰吗？
“神田大人，那边好像还有东西！”
探索队员忽然跑向旁边的一处碎石堆，从那里捡起了一个黑色的圆球状物体——那竟然是加奈的格雷姆。
“难怪我们一直联系不上加奈小姐，她的格雷姆关机了……这个格雷姆的运作并没有问题，她出发以后，我们在营地一直都能收到她的信号，后来信号忽然就中断了……出发前她说过，一旦遭遇情况会立即联系营地，她应该不会主动关机啊！”
接过了那个满是灰尘和划痕的格雷姆，神田直接把它打开，并调到了录音功能。
格雷姆是可以录音的——只能最后赌一把了，赌加奈除了用纸笔记录，还借用了格雷姆的录音功能。
该死的棕毛狐狸，这时候务必要让他赌对啊！
一阵“滋滋”的电流杂音之后，传来了轰隆隆的爆破声。
“好机会，别让她跑了，那个驱魔师！”
“杀了她！她只有一个人，不是我们的对手！”
“这样就能再抢一个innocence了！”
爆炸与碎石碰撞之间，神田终于听见了加奈的声音。她喘得很厉害，可能是在急速奔跑，却也不忘说些什么。
“联系不上营地……算了，先对付AKUMA，运气好的话，我大概要一个人去那个墓穴了。”
利刃切割硬物发出的刺耳摩擦声同时响起，加奈的话音还在继续：“墓穴里存在innocence的可能性极大，看样子还得拖延一会儿，除非这群AKUMA立刻消失……那是什么？！”
录音到这里为止，充斥着各种各样的惨叫与爆炸声。所有的声音都嘈杂地混在一起，加奈的声音开始变得断断续续：“什么东西……放开……”
她的声音忽然变了调，像是被谁扼住了喉咙那样，连每一个字都说得无比艰难。能听得出她在挣扎，在剧烈地咳嗽，似是用尽了全部力气却没法挣脱。
“我的手……滚开……”
所有的声音，就这样戛然而止。
录音里只剩下风与沙的呼啸，一切人声都消失了，仿佛刚才听见的声音从未出现过。神田站在那里，他没有关闭格雷姆，脑海中却在飞速运作：AKUMA和加奈交手了，加奈没能顺利脱身，还遇到了第三方未知的势力。
和AKUMA交战尚且在预料之中，那后来呢？数不清的爆炸声一定是AKUMA传来的，录音结束之前她到底在和谁、或是和“什么”对峙？
就在这时，一片死寂的帝王谷之中，尚未关闭、还在继续播放的录音里，突兀地再次传来了加奈的声音。这一次，她的声音变得无比清晰，无比冷静，甚至有了一丝毫无情绪的机械感。
“见此信息，返回即可。时机未到……勿扰。”
直到这时，录音停止了——到这里才算是播放完毕。
凝视着格雷姆的镜头，神田只觉自己刚刚听完一个令人全身发冷的恐怖故事。
这确实是加奈的声音，但根本不是她的说话腔调。就像是有人拿了她的声音，用她的声音通过格雷姆在说话。
并且，这个人还知道对着正在录音的格雷姆说话，说明对方很清楚格雷姆的使用者都是什么身份的人——有机会听到这段录音的必定是教团的人。
所以，这句话是对驱魔师说的？
让教团的人不要再继续介入这个墓穴？
心里的担忧越来越强烈，他甚至不敢去想这录音背后到底发生了什么事。思绪越来越乱，他只得迅速收好笔记本，加快了脚步。
从谷地尽头绕过去费了不少时间。路程果然和探索队员说的一样，山谷背面的山坡陡得很，加上时不时滚落的风化碎石，他们走得更为费力。等神田终于站在墓穴上方的山崖顶上时，太阳早已西斜，沙尘遮盖的天空变得更加暗黄，光线也不如先前明亮了。山崖顶上的风更大，卷过谷地和嶙峋的怪石，发出的声音也变得尤为恐怖了。
距离天黑的时间越来越近，种种异象之下的帝王谷非常不适合夜间探索。但是，神田一想到那段录音和留言，他就没法以任何理由继续拖延下去。他们加快了寻找支点、捆绑绳索的速度。确认了绳索足够结实、固定点不会轻易脱出之后，神田拉紧了绳子，踩着被风磨砺得奇形怪状的岩壁，晃晃悠悠地朝着下方的墓穴入口靠近。
“神田大人，注意观察墓穴方向的动静，那些细长异物可能还会出现的！”
探索队员的声音从头顶上传来，他开始联系营地报告情况。神田仰头看了一眼变得昏黄的天空，抓紧绳子的同时，费劲地转过头看了看距离墓穴还有多远。
太阳越来越低，帝王谷里的光线因为山石阻挡而更加暗淡。凉意开始侵袭，适才还觉得凉爽的风，一下子就有些冰冷了。
真是个鬼地方……加奈该不会真的在这里待了半个多月？
山谷里乱窜的风忽然大了起来，卷起了他的头发。风里裹挟着的沙子和碎石也变得锋利了起来，打在身上好像被树枝用力抽过那样疼。不仅如此，岩壁上风化严重的石头更是险象环生，神田一个不小心踩上其中一块，崩裂的碎石掉下的同时，他脚下一滑，险些松开抓着绳子的手，跟着那些碎石一起直接掉下去。
墓穴入口处有个狭窄的平台，碎石噼里啪啦掉在平台上，发出的碰撞声回荡在空旷的山谷里，让人心中瘆得慌。
距离入口越来越近了，神田也绷紧了神经，警惕地倾听着周围的一切动静。
没有声音。
于是他继续缓慢下降，直到他快要触到入口上方的石壁时，他忽然松手一跃而下。双脚刚一踩上平台，六幻即刻出鞘，直指面前漆黑的洞穴。
没有动静。
他警觉地盯着入口，又等了一会儿，还是没有动静。
那些飘舞的细长异物呢？去哪儿了？
之前还在岩壁上的时候，天色就已经开始变暗了。等他在墓穴前站稳的时候，夜色已经覆盖了大半。马上就要天黑了，这里本就荒无人烟，夜幕降临之后，即使没有沙尘暴，也是伸手不见五指。
点亮了带下来的风灯之后，神田开始观察起四周的岩石来。
入口处的岩石和岩壁上的如出一辙，没有什么特别的地方。先前看到的从这里伸出来的细长异物，也没有留下什么特别的痕迹。神田看了一眼黑洞洞的墓穴入口，深吸一口气之后，举起风灯走过去。摇曳的灯光颤颤巍巍，漆黑的墓穴入口处，一块半米见方的石板赫然出现在面前。
它就那样立在墓穴入口的正中央，没有任何多余的东西陪衬。灯光照亮了上面被岁月盘剥之后烙下的印痕，以及上面没有完全抹去的象形文字。
神田看不懂这些古老晦涩的文字，他只觉得这石板之后的黑暗里，有无数诡异之物正在蠢蠢欲动。
放在墓穴入口处的石板，上面的文字绝对不是什么祝福之语。或许，就是传说中诅咒盗墓者的咒文吧。神田当然不信这些。只是环境使然，这石板静默伫立于此地，虽无言语，却令人望而生畏。
“开什么玩笑，怎么可能真的有诅咒。”小声地自语着，神田提着风灯，僵硬着脖子目视前方，尽量不碰到这块挡路的石板，小心翼翼地走进了墓穴。
已经到这儿了，他距离加奈的下落，距离innocence的真相已经近在咫尺了。无论如何，今天必须见分晓。
和他猜测的差不多，这个墓穴的确幽深曲折，收拾的并不是很平整，入口所通的这条路应该就是工匠们最后撤出的道路。拎起风灯四下照了照，走廊大约也只有两米不到的高度。仅仅可以容纳一人而行的通道里，四处散落着碎石，踩在脚下咯吱作响。大概是因为风灯的光线较暗，越是往前走，神田越能感觉到一股莫名的压迫感。四周的岩壁似乎会动，缓慢而无声地朝他挤压过来。
墓穴里的通道都是这样的吗？
神田记忆中的墓地，不过是挖个坑埋下棺材，再立上一块墓碑而已。他从来没接触过这种复杂的古代墓穴，因此不敢走得太快，这种幽闭又压抑的地方连他也难免心生不适。视线扫过两侧的岩壁上稀稀疏疏的象形文字，神田的注意力被前方几步之外的一个岔路口吸引了注意力——岔路口分成了三条路。
墓穴也有岔路？不是一条路直通到墓室的吗？
呃……或许是，一条路通往主墓室，另外两条路通往陪葬区？
又或者，只有一条路是正确的，其他路则是布满机关的死地？
来之前他是有想过可能要直接进这个怪异的墓，可这墓道设计对他来说着实有些超纲了——他实在是不懂古埃及的墓葬规格有没有什么左中右的说法啊，这是让他抛硬币赌一把？
这要是放在平时，依照他的作风大概就是用六幻把每条路都砍个遍。再碍事的墙壁山石，面对六幻的威力也不过是豆腐渣。可现在他哪敢轻举妄动？修建在山体之中的墓穴，每一处走廊和墙壁的承重能力都是经过仔细考量的。若是神田平常的那种粗暴行动，绝对没有任何好处。
他微微侧过脸瞥了一眼身后，墓穴的出口距离他很远了，在黑暗的包裹下几乎消失不见。
神田用力吸了一口气，再缓缓吐出，尽量压抑着呼吸的声音。
冷静点，至少身处一片黑暗的现在，除了手里的风灯，他还带了几根荧光管，万一风灯的灯油用完了，荧光管打亮后还能撑一会儿，不至于完全摸黑。现在的问题是，墓穴和墓道的情况完全是未知数，他带的照明用具能不能坚持到三条路全都探一遍，他也不清楚。
难不成真的要赌一条路？
站在路口正思索着要怎么办才好，深不见底的墓道里，突兀地传来一声轻缓的呼气声。不知道是不是错觉，那呼气声仿佛在一瞬间由远及近，贴着他的耳边轻呼出声。神田被吓得一个激灵，下意识地后退一步大喊：“谁！”
整条墓道里只有他的声音被无限放大、反射，除此之外没有人回答。
“装神弄鬼的家伙给我滚出来！”
神田干脆又吼了一声。
这一次，他终于听到了异样的声响。
三条墓道之中，最右侧的那条墓道里，传来了窸窸窣窣的微响，像是有很多虫在爬行，又像是有蛇在活动。神田当机立断先下手为强，取出一根荧光管，打亮之后用力扔向了发出声响的那条墓道深处。荧光管掉在地上又弹起来，接着滚落在并不平整的地面上，发出清脆的碰撞声。这声音也许是惊扰了墓道中发出声音的东西，整条墓道立刻安静了下来。
荧光管的亮度并不足以照亮整个墓道，但照亮半径两米内也还是足够的。
就是这半径两米的光线照射下，一只“手”自黑暗中悄无声息地伸了过来。
说是手，竟是几条细长如丝带、布条的织物组成的类似“手”的样子。它们准确地伸向了那根发着冷光的荧光管，“手指”及其灵活又小心地触碰着荧光管发光的部位，像是正在检查这个会发光的物件到底是什么一样。
神田的手心里全是冷汗，握着六幻的手又紧了紧。他知道这一定就是之前看到的那种细长异物。现在他们的距离那么近，他不得不绷紧全身。他不清楚这东西到底有多大的威力，万一像之前那样忽然发动攻击，他也能够第一时间应战。
对面的细长异物仿佛没有注意到神田正紧张地盯着这边，它们依旧在悠然自得地琢磨着荧光管，甚至还将荧光管“拿”了起来，好像在把玩什么稀奇的玩意儿一样专注。
但是下一秒，那根荧光管被对方以一个难以想象的速度扔了过来，直接砸在了神田身边的墙壁上。荧光管一下子炸开，碎片崩了一地，还有一些直接溅到了神田的脸上。墓道里顿时暗了下来，神田来不及反应，却见那条墓道的深处，一个人影一闪而过。
那人影好像还回头看了他一眼，神田却被那一眼看得头皮都要炸起来了。
他没看到那人影的脸，却清清楚楚看见了一双银色的眼睛。