这夜书房灯火通明。
“……事情便是如此了。”赵郁仪道：“情况已经好转了许多。”
“这皆是有赖于在苏州的准备。”魏辅之却仍旧面色严肃，“自国朝兴起以来，世家豪左便退居江南，在此经营多年，已然独霸一方，难以撼动。”他皱着眉头，“您先前强硬处决了一些豪强大族，恐怕已经引起他们的不满了。如今稍作收敛，只怕还在等待时机，进而一击而胜……”
赵郁仪不语许久。他站于窗前，风徐徐而入，庭院中皎月如霜，清湖如镜。他沉思片刻，“你说得对……”他的声音冷凝如冰，“这也是太祖时留下来的弊病了。”
魏辅之沉默下来。他自然不会与太子讨论太祖施政之得失。众所周知，本朝太祖便出生于大族，而当其定鼎天下，位登九五之后，对豪族亦颇有优容。在太宗，中宗两朝，其问题还不显，而到了如今，俨然成为国朝又一大患了……魏辅之斟酌词措许久，开口了：“您务必要小心行事，稍有不慎，恐怕会有倾覆之祸……”
赵郁仪微微一叹息：“您的意思是，我们只能做至此了。”
魏辅之长久静默。赵郁仪看在眼里，不禁微笑：“孤记得，甫下扬州时，先生可是成竹在胸，要定江南于此役，如今如何面露踌躇？”
心中绷紧的神经忽而一松，“先前是臣浅薄了。”魏辅之长长叹一口气：“圣心如渊，臣岂能妄加揣测。”
提及长安宫中皇帝，赵郁仪的脸色微沉。“圣人不欲彻底整治江南，孤纵为太子，又能如何？”赵郁仪的目光望向远方，在那千里之外，是帝国的权力中心所在，他微微叹道：“如今亦只能顺应上意了。”
“正如您所言……若再继续下去，那后果便不堪设想。”魏辅之痛惜不已，“只能如此了。”
一时两人都沉默下来。他们都知道最可怕的后果是什么。若太子一意孤行，力图彻底夷灭江南豪强，豪强不敢将矛头直指大明宫中的皇帝，首当其中的便是陷入江南漩涡的太子了……或许皇帝令太子下江南彻查此事，其用意便在于此。
想到这点，纵然是魏辅之，也不由得心生寒意。但他望向太子，依旧是如往常般沉着冷静的模样，显然对这样的结果已然有所预料。魏辅之原本因料知天子意图，而有些慌乱的心，不由得安定下来。
“不过，您说得还有一点不对。”迎着魏辅之疑惑的目光，赵郁仪微微一笑，“纵然不能铲除他们，稍微恐吓一番，亦是可以做到的。”
他的声音中有明显的冷意：“总不能再给楚王可乘之机。”
“正是如此。”魏辅之流露出思考的神色，“那边知道了今日的事，正想求见您。”
“那便再过几日吧。”赵郁仪哂然道，“总得让他们等几日。”
魏辅之自然应是。
远处天穹忽而闪电划过，隐隐传来雷声，俨然是要下雨了。“也不妨暂时妥协……”赵郁仪看着远方积聚的乌云，若有所思，“……龙蛇不蛰，不可存身。”他的语音未尽，大雨便已然倾盆而下。
秋水阁这边，若微也是难以入眠。
若微沐浴洗漱过后，想起今日的事，翻来覆去，都无法睡着。
今晚是云霏守夜，察觉到若微还未入眠，她便点燃一根蜡烛，轻轻掀开床帘，问：“娘子还未睡吗？”
若微坐起来，轻轻说：“云霏也没有睡……”
云霏一笑，她想了想，说：“娘子是在想今日的事吗？”
“对的……”若微赧然，她垂下了长长的眼睫毛：“我是不是见的东西太少了……”
“您怎么这样想？您是何等身份，怎么需要知道这等事？”云霏失笑：“况且，有时候，看到的越少，知道的越少，日子还更快活呢。”
闻言，若微眨了眨眼睛，没有说话。
“况且，今日的事，”云霏也很感慨：“奴婢瞧了，也很是心惊。天下之大，让人不平的事何其多？总有人日子不好过……”
若微只是安静地听她说。
“不过他们也好幸运，遇上了殿下……”云霏道：“您看，现下他们便无事了。”
若微想起方才在马车上与赵郁仪的谈话，一时不知道该说什么，只能说：“你说得对……”
“是呀，”云霏不禁微笑，“所幸殿下英明……”
若微本要点头，但不知为什么，却没有这样做。她和云霏说了好久的话。昏暗的内阁，两人的私语声，令若微有一种回到了闺中的感觉。最终，两人都有些睡意了。云霏熄灭了烛火。然后轻轻退出去了。
温暖的被褥，若微徘徊在梦与现实的边缘，她的脑子里还模模糊糊有云霏的话，所幸殿下英明……英明……英明吗……
她下意识地蹙了蹙眉，心中闪过些什么，但终究敌不过浓浓的睡意，睡过去了。
这日，若微和云霏在庭院中绣帕子。
若微绣得心不在焉的，忽然听云霏说：“娘子这只狸奴绣得可真好看。”
“狸奴？什么狸奴？”若微还没反应过来，低下头一看，忍不住小小的惊叫了声：“我明明想绣得是兔子……”
“娘子绣着绣着想到云朵了吧。”云霏忍不住笑了，“没关系，这只狸奴也很有趣。”
若微简直哭笑不得。“我绣的是月宫，月宫里怎么会有狸奴……”她说着说着不禁笑了，安慰自己：“没关系，这样也挺可爱的。”
云霏也笑起来。
“怎么不见雪青……”若微看了下四周。“她去哪里了？”
“您忘了吗，已经快用午膳了。”云霏道：“雪青去厨下取膳了。”
“如今取膳可比从前方便多了。”云霏不禁感慨道：“从前徐嬷嬷在时，厨下伺候的人每个都和主子似的，对我们没个好脸色，您想用个膳不知有多艰难……”
若微没有回话。
徐嬷嬷。她忽然想起了这个已经去死了的人。忽而感到一股空茫的悲哀。
云霏也反应过来了。“我提这些做什么……”她喃喃道：“娘子当我刚刚没说话吧。”
若微沉默片刻，又想到了什么，问：“午膳……前院没有什么吩咐吧？”
“和前几日一样，没什么消息。”云霏道，她的脸上忽而流露出担忧的神色：“……郎君也好几日没来了。”
若微的手一抖，镇定自若地回答：“郎君这几日忙吧。”
“您说得对。”云霏想想也是，“这几日白日郎君都不在呢。”她想到了什么，露出了笑容：“给秋水阁的赏赐倒一日没有落下。”
若微默不作声，只是点点头。
她轻轻抚摸着帕子上活灵活现的狸奴，有一种莫名苦涩的情绪慢慢涌了上来。
果然用完午膳，福宁又来给若微送东西。
各种铜器，书画，玉石，珊瑚，金银器……近来也不知是第几次赏赐下来了。俱都是些寻常人一生都难以见到的奇珍异宝，和赵郁仪相关的一切，仿佛都是无比高贵的……若微在福宁的殷勤介绍下，一一看过各个物件。最后在他询问般的眼神下，若微微笑了：“我很喜欢。请替我谢过郎君。”
福宁得到了想要的回答，便知趣地退下了。
前院的赏赐一旦赐下，秋水阁就一下运作了起来，所有人都忙着去把赏赐妥善放好了。雪青和云霏一时也顾不上她。此时，眼前这些物件才是最重要的，但重要的并不是这些器物本身，而是赐下这些器物的那个人——虽然大家也许并没有意识到。
若微帮不上忙，便只好在一旁逗弄着云朵，云朵心情好，勉强和她玩了一会，然后就有些困了，它打了一个小小的哈欠，闭上了眼睛，不再理若微了。
“日日睡。”若微小声的责怪它：“懒云朵。”
云朵才不理她，只是敷衍地摇了摇小尾巴。
若微叹气，也不好再打扰它，只能再找点事做了。
雪青见若微像是没事做，便问：“您之前不是说今日要试试做茶果子吗？怎么还没开始？”
若微有一下没一下地给自己梳着头：“突然不想做了。”
雪青见她兴致缺缺的样子，有心想要她高兴起来，便问：“娘子要不要看看这个？”
若微依言望去。便看见雪青手里拿着什么闪闪发光的东西，她有些好奇，便拿起来一看，发现是一条缠丝佛眼玛瑙手串。赤红色的玛瑙珠子，一颗一颗，水透莹润，饱满浓郁。哪怕并不懂的玉石，若微也可以猜出此手串的倾城之价。
雪青笑道：“娘子不是一直很喜欢漂亮的珠子吗？这个怎么样？”
若微还在观赏着它，闻言，便道：“好美。”
“是呀。”雪青一笑，“这一瞧便是极佳的品相，郎君真是有心了……”
若微一愣。
她低下头，缓缓抚摸着那石榴籽一般的玛瑙珠子，感觉那冰冷的温度，一点一点地沁入了她手指尖。“雪青。你觉得……”若微的声音很轻，几乎像是喃喃自语了，“郎君对我……很好吗？”
雪青怔了怔。“奴婢又不是您，要怎么回答呢？”她想了想道：“不过这些日子，奴婢听见府中好多小丫头羡慕您呢……”
若微一时不能言语。
见若微神色怅然，雪青连忙着补道：“不过她们哪里能和您比，都是白日做梦罢了……”
若微勉强笑了笑。
“您既喜欢这串子，不若带上吧？”雪青提议道：“想来郎君瞧了也欢喜……”
若微沉浸在自己思绪中，还没反应过来，没有回答。
雪青便以为她默认了，立马就要帮她带上。
待若微回过神来，那玛瑙串子已经在她手上了。她的手动了一动，手串便发出了轻微的声音。这让若微想起，当项圈套入人的脖颈时，好像也会发出类似的声音。
这个下午若微还是没有做茶果子。
她让云霏和雪青去歇息，没有让任何人跟着，一个人走在九月金灿灿的阳光里。
还是燥热的天气，只有一点点风。若微已经习惯了江南延长的夏日。簌簌的树叶，粼粼而闪的光斑，花木悠长的清香一阵一阵。总体而言，若微是一个比较封闭的人。她不轻易和人袒露自己的心事。她更喜欢自己藏在心里，或彻底消化它，或让它溃烂成难以治愈的伤口。放在以往，她或许还愿意和云霏或者雪青说一说，可是如今，她不想和任何人说……
她知道云霏和雪青在想什么。
她们不会说出她需要听到的话的。
在这个方面，她们已经不站在她这一边了。尽管她们自己都没意识到。
若微盯着那翡翠一般浓绿的树叶，心里泛起一阵一阵的感伤。有种酸涩而悲哀的情绪渐渐涌上。她当然知道云霏和雪青为什么会这样，她也知道她们是为她好，顺应眼前的一切，她会活得更美好，更快乐…… 那她为什么不这样做呢？
她回想起，昨晚那个有着月光流淌的马车。她与太子的交谈。这让她再次对他有了新认识。他也许并没有她想得这么可怕……而且，近来，在所有人眼里，他待她真的已经很好了。况且，太子，难道是什么让人难以忍受的人吗？恰恰相反，他并不是，他年轻，俊美，又是如此体察下情，英明睿智……
可是。可是。
就因为他是他。
所以她不能。
若微无比清楚自己的想法。但她如今正处于一片泥沼之中。她的内心彷徨不已，她难以阻止自己陷落。
若微深深呼吸一口气，仿佛能给自己汲取一些勇气。她往前走了两步，想着去前方看看。忽然发现前方有两个熟悉的人影。若微定睛一看，而后立刻认出来了。
正是前几日她在湖边见到的两个美人。
若微不欲和她们碰面，便连忙躲在大树的后面。
前方，二人正在浣洗着衣物。水流冲击着木盆，发出响亮的“哗哗”声。她们在溅起水花的空气中笑闹。“好了。好了。”一人讨饶道：“好妹妹，好妹妹。别再泼了。我认输好了。”
另一人便停下动作，望着她笑。
“好晚了。”最先开口的人说：“我们已经洗完了，快快拿回去吧。”
“姊姊说得是。”另一人道：“虽说掌事的宽和，可回去晚了也不好。”
二人便拿起浣洗好的衣物，携手回去了。
若微走出来，站在树下，怔怔而望。
她站了许久，待傍晚昏黄色的余光浸没她的全身，才回去了。
若微才看到秋水阁的影子，云霏就瞧见她了，她急急地走过来，说：“娘子怎么才回来！”
若微情绪有些低落，“忘记时间了……”
云霏叹一口气，“郎君在里头等您呢。”她拉着若微走快了几步，“您快进去吧。”
若微下意识地想要退缩。
望着云霏焦急的眼神，她勉强镇定下来，和她一起进去了。
赵郁仪正站在窗前，欣赏着外头开得正盛的垂丝海棠。
柔蔓迎风，红花满枝。那点点下垂的花朵，犹如妩媚多姿的少女，风姿怜人。
赵郁仪看了片刻，听到人声，便侧头看来。
一瞬间时光恍若回溯。
赵郁仪望着若微，仿佛还是那日江府中，她朝他徐徐走来。
他莫名感到轻松，愉悦，和满足。
赵郁仪朝她伸出手，轻声说：“过来。”
若微于是走到他身边，牵住了他的手。
她的声音是如此的动听迷人：“……您在看花吗？”
赵郁仪说：“是。”
他又问：“你是不是喜欢花？”
若微沉默了片刻，也说是。
赵郁仪便微笑。
“那正好……”他想了片刻，说：“我记得玉藻殿中，便有很多各季各色的花……正适合你。”
若微一怔。
赵郁仪又道：“玉藻殿离旁人也很远……你会喜欢的。”
若微默默低下了头。
过了片刻，她喃喃般的问：“东宫……玉藻殿吗？”
“自然。”赵郁仪含笑看她，“还是看你自己喜欢吧……我不替你做主。到时你自己再挑挑。”
若微不禁抬头望他。
赵郁仪抚摸着她柔软的脸颊。那冰凉的温度令若微忍不住一瑟缩。“兴许要委屈你一阵子……”赵郁仪微微凝神：“你家世不显，我有意封你为高位，但恐父皇不许。”他的眼睛里有歉意，“只能先封为承徽了。”
若微的眼睫毛剧烈一颤。
“不必担心。”赵郁仪对她承诺，“这只是权宜之计。再过几年，或者等你诞下子嗣，便可为良娣。”
若微怔住许久。
赵郁仪的声音如此温柔，而她的全身却无法控制地泛起冷意。
子嗣？她下意识地想到了某种可怕的可能，连呼吸都停住了一瞬。
她知道她应该开口了，应该说一句，谢谢您的恩典。哪怕说一个“好”字也好……但她艰难地抖动着嘴唇，却任何声音也发不出来。
赵郁仪只是温柔地看着她。
“……您。”若微的声音哽了哽，“什么时侯回去？”
“约莫半月吧。扬州的事差不多结束了。”赵郁仪的声音很轻柔，“说起来，还是你二兄功劳最大。”
提到现如今变得熟悉又陌生的人，若微有些反应不过来。“能为您效劳……”若微麻木地说，“二兄定然十分感激。”
赵郁仪一笑。
“不日他便要进试了。”赵郁仪说：“若他一举成功，你们兄妹便可在长安相见了。”
这明显是要提拔江珣的意思了。若微知道自己应该要感激，对，她应该要感激。于是若微垂下了长长的眼睫毛，轻轻地说：“谢谢您……”
赵郁仪亲了亲她的眼睫毛。
“不用谢。”他轻声说：“我想这么做。”
若微呆呆看他。
晚风透过窗棂，徐徐地吹进。不均等的暮光把阁内映的一片黄一片暗。赵郁仪望着眼前的若微，有一种陌生而柔软的情愫缓缓涌上心头。他不禁双手捧起她的下巴，轻轻吻了上去。