三人走近一处大院，看见木栅栏围成的羊圈里，仅剩的十来只羊儿挤在栏口，咩咩叫唤着想要跳出去。一位裹着花头巾的大肚孕妇正费力地蹲在□□鼓胀的老羊身旁，一面往木桶里挤羊奶，一面回头好奇地打量了两眼陌生的他们。
隔着一人高的土墙，热合买提笑着向孕妇打招呼：“牙合西莫。”
七郎和云笛也忙抬起手，对她笑言：“你好。”
那孕妇却只是礼貌地回笑一下，便只顾继续埋头挤羊奶，忙碌的并不愿起身，顾不得理会他们。热合买提只得对七郎摊开双手，无奈地耸肩摇头。
此时，十来个顽皮的小孩子正围着村中的院落绕着圈儿疯跑，孩子们只顾在蜿蜒小道上追逐打闹的傻乐呵，而且，几个小屁孩还胆敢快速穿梭过他们身旁，完全无视三位贵客的到来。
七郎看到，那群顽童中，不乏有几个疯癫的女孩子，破烂的衣裳和脏兮兮的小脸遮不住她们俊俏的五官，让他想起了张狂的阿英，应也是在这般缺乏教养的环境中长大的吧？
瞧着从他身边蹭过身的野孩子，想起儿时的自己也曾这般淘气的四处疯跑，他便向歪头打量他的小屁孩们展露出友善的笑容。热合买提想拦住这些孩童问个话，竟抓不住这些泥鳅般灵活的孩子。
一个行动笨拙的胖小子呼哧大喘气的落单至最后，在经过七郎身边时，他好奇地上手摸了一下七郎华美的衣袍，并未留意脚下石块，随一脚绊倒在七郎袍下。七郎则眼疾手快的一把拎起小胖墩儿，顺手帮他拍去身上浮土，发现他皴皮的圆脸庞上有双清澄的亮眸子，他的塌鼻子和扁嘴巴搭配上圆嘟嘟的红脸蛋，显得十分可萌。
热合买提见状，欲上前问话。不想，这胖崽竟敢使牙咬了一口七郎的手；七郎疼得松开手，看见自己的手背上显出一排齐整的牙印，很是惊讶；那胖崽却趁机撒丫子溜走了。七郎抬头看去，前方坡道上齐站着那群野孩子，野小子们向着跑过去的小胖墩儿一起大声叫喊：“卡吾力，买个来，买格来。”
热合买提忙向坡道上的孩子们招手致意，想喊住这群野孩子；奈何，孩子们居然对着他仨做个鬼脸，随又跑得不见了踪影。
热合买提心中歉疚，只得宽慰七郎：“七爷，这群乡间小子没规矩，您可不要介意呀。”
七郎望着那群满脸皴皮、破衣烂衫的顽童拐道不见了，他则苦笑着摆摆手，并不怪罪这些顽皮的孩童。
一座座院落挨个仔细寻找，七郎眼巴巴的东张西望，期望能瞅见那位少女的倩影。让他纳闷的是，不知为何，村子里的人格外稀少，许多院落都是空无一人，一路竟寻不到那少女半点踪迹。
七郎惆怅无绪，心想：“那位美丽的少女怎会住在这穷山沟里？难道，我找错地儿了？”
他只得继续沿着坡道盲目的向村子尽头走去。七拐八绕间，一直寻至村中最后一个院落，隔着院墙，也只看见一位裹着暗花头巾、穿着宽大衣袍的老妪正晃动着微胖迟缓的身躯，在房前木架上捶打着一块晾晒开来的大花毯。奈何，他始终没瞅见那个朝思暮想的女子，有些泄气，回头问买提：“这附近可还有村庄？”
热合买提挠起头，一脸为难，歉意道：“七爷，我在山头只见有这一座村寨。您是不知，我们西域地广人稀，村庄之间往往都离得老远了呢。”
七郎心中失落至极，他沮丧地停下脚步，站在柴垛旁，不知接下来该如何是好？
不知何时，那群旧衣烂袍的小孩子却又好奇的跟屁虫一样，开始尾随在他们身后不远处，叽叽喳喳的嬉闹个不停。
忧心的云笛见状，心里埋怨买提多事。机灵的买提却替主子着急起来，忍不住直白地问：“七爷，我们此来，是要寻找救治过您的恩人吧？”
七郎心中一惊，没想到，他上次受伤的事已经传到买提的耳朵里了。他目光呆滞，不置可否，困惑道：“这村里的人为何如此之少？”
“七爷，正当春时，山坡上的草都长出来了，村民们兴许都上山放牧去了。”买提自作聪明地探问道：“说不定，您要寻找的那位名医也上山去采药了呢。要不，咱们再上山去找找？”
买提这句话让七郎有些犹豫，却急坏了云笛，忙狠捅买提腰眼，挤眉弄眼的向他摆摆手，示意他快闭嘴。云笛的意思是不想让主子再继续找下去，赶紧打道回府吧。热合买提则笑着向云笛摊开双手、耸耸肩膀，表示：事已至此，但说无防嘛。
七郎仰头望了一眼村后重重高山上云瀑中的雪巅，如此庞大的崇山雪岭，他不知该如何寻找才好？
于是，他郁闷地蹲坐在墙角边的一堆木柴上，随手从怀中掏出那方罗帕，低头瞅着上面娟绣的白花，自顾思虑起来。买提和云笛也都不敢做声了。
此刻，他仨全然没有注意到，一个皮肤黝黑的大眼睛小男孩正站在不远处，眼睛直勾勾盯看着七郎手中的罗帕，直感眼熟。这个歪带花帽的男孩身着绣花青布袍衫，别致的袍上粘着些泥巴点。好奇的他悄然靠近七郎身侧，探头打量七郎手中的白罗帕，随即，他便猛地一把抢过那方罗帕，激动的高举过头，操起回纥语，向不远处的伙伴们叫嚷起来。
七郎手中一空之即，心惊中抬头去看，却见一个七八岁模样的小男孩手中紧握着那方罗帕，似在喊着什么？他根本听不懂小男孩在说什么？只诧异这野孩子怎如此淘气的不懂礼貌？气恼的他急忙起身上前一步，一把夺回那方罗帕。
七郎正欲发火，热合买提竟兴奋地告知他：“七爷，这小子说，这方罗帕是她姊姊的。”
七郎听了，转怒为喜，忙上手捉住那小子的细胳膊，质问：“喂，凭什么说这方帕是你姊姊的？”
那小子瞪圆乌黑琉球的眼珠，呲牙咧嘴地指着被七郎捏疼的胳膊，边叫唤边挣扎，表现的极不友好。七郎这才意识到，自己手劲儿过大，捏疼了那小子，随松开了手。
岂料，这个精瘦儿郎却叽里呱啦地跳起脚，对着七郎乱喊一通，欲要夺回七郎手中罗帕。经由热合买提传话，七郎方才闹明白，原来，此罗帕上的花乃是这小子的姊姊所绣。七郎随又一把捉住他的胳膊，过于激动地问：“你姊姊，她在哪里？”
愤怒的小儿噘起嘴巴，嘟囔个不停，他挣扎得激烈，想要从七郎手中挣脱出去。
热合买提赶忙传话：“七爷，您先把罗帕给他，他自然会告诉您的。”
七郎本舍不得给这小子罗帕，但看在买提这句话的份上，迟疑片刻，也只得松开手，将罗帕递至儿郎手上，催促热合买提：“你快问他姊姊在哪里？”
于是，热合买提取下儿郎歪掉的花帽，顺手将两个柳圈帽戴在男孩头上，想哄他安静。不想，过大的柳圈帽却直接滑落在男孩的肩头，戴成了项圈。这可把凑近围观的小屁孩们给逗乐了，七郎他们也都被这尴尬的一幕给逗笑了。热合买提只得歉意地摊开双手，摸上他的头，与男孩相视一笑，大家就此在笑声中释怀了。
等大家都笑够了，买提蹲下身，耐心的用回纥语同儿郎沟通了好半会儿。小男孩倒挺单纯，他用手指向村后嶙峋的雪山，叽里呱啦地说着。热合买提忙告诉主子：“七爷，这小子叫可勒汗，说他姊姊上山放牧去了。”
七郎心急的不行，催促买提快问个清楚。买提心想：看来，军中的传闻都是真的呀，随明白了一切。于是，买提对可勒汗笑言：“可勒汗，我们可不是坏人，你面前这位可是个真真儿的大将军，是帮咱们打跑坏人、保护家园的大唐将军。哎，你可否带我们上山去找你姊姊？我家将军想去当面答谢你姊姊的救命之恩呢。”
可勒汗听完，抬头瞅了一眼帅气的七郎，眼光又落在笑呵呵的买提和云笛，只觉他们十分亲切，随爽快地点点头，一把将罗帕揣进自己怀里，转身跑去自家院墙边。但见，他努力跳起双脚，头却不及围栏高，他边跳边大声呼唤起来：“阿母，阿母。”
那院中正在忙碌捶毯的老妪猛听得似有孙子的呼声，她便停下手，回头看了一眼紧闭的大门，又瞅了眼院墙，并未瞅见孙子。她以为是自己耳聋眼花的产生幻觉了，随摇头叹息一声，继续抡起木槌，费力地捶打着落满沙尘的大花毯。
沙哈买提见状，忙上前将可勒汗一把举起，架在脖子上；可勒汗又惊又喜，继续大声呼唤：“阿母，我要上山找姊姊嘞。”
再次听到孙子的呼唤声，老妪只得又停下手，有些茫然地回身去寻，猛然看见高出栏杆的小孙儿，吓了她一大跳，耳背的她听不清孙子在喊些什么，以为孙子又在爬墙头捣乱调皮呢。她忙丢下手中木锤，摇晃起微胖的身躯，步履蹒跚地走过来，“吱呀”一声，打开了院门。
佝偻着背的老妪打开门的瞬间，看见门外怎会站着三位生客？吓得她心中讶异，以为孙子又闯了大祸，一时心悸的头晕目眩，站不稳脚跟；机灵的买提及时伸手扶住趔趄的老妪，只觉这位长者面熟，一时却想不起曾在哪里见过？
可勒汗则开心的从买提身后闪出，拉住阿母干枯的双手，兴奋道：“阿母，我要带他们上山找姊姊嘞。”
看到孙子活蹦乱跳的安然无恙，满脸枯皱皮的老妪方才安下心来。心怀戒备的她上下打量孙儿身旁的三个陌生人，随绷起脸皮子，对孙子摇摇头，张开缺牙的扁嘴巴，持一口浓重的回纥语，劝慰孙儿：“山上危险，你不能去。”
可勒汗拽住阿母的手，不停嘴的撒娇：“阿母，我只去山上看望一下我的吉卡，一会儿就回来。您就放我去吧。我都几日没见姊姊了，我好想姊姊嘛。”
阿母只沉着老脸，摇头不允，她强行将可勒汗拽进院里，便要掩上大门。
热合买提见状，忙双手支住门扇，向老妪鞠躬行过叉手礼，亮出自己的名刺，用流利的回纥语问候她：“阿母，您好！我叫热合买提，也是回纥人。我们是伊吾戍边的大唐将士。前几日，可勒汗姊姊曾在柳树泉救治过我家将军。今日，我们特意到此，想当面感谢姊姊的救命之恩。听说，姊姊在山上放牧。阿母，可否让可勒汗为我们带个路？”
说完，热合买提向云笛勾勾手指，示意云笛快拿出礼金。云笛会意，忙掏出怀中钱袋。买提双手将满银子的锦袋递给阿母，笑言：“阿母，这是我家将军的谢礼，请您收下。”
老妪却只摇头，一把推开礼金。警惕性极高的她怎会轻易相信陌生人？再者说，若非为避免再遭突厥袭击，也为避开早春之时山上的雪崩和饿狼频袭的灾祸，这群淘气的孩子早就随大人们上山放牧了。
热合买提只得拍起胸脯，诚心恳求道：“阿母，您请放心，我也曾是放牧之人，我们很快就能将可勒汗安全送回的。”机灵的他将名刺塞进阿母手中，满口承诺：“阿母，这是我的名刺，您看，上面铸有我的名字，热合买提。还有大唐官府印鉴，暂且压在您这儿，权当个信物吧。”
阿母听他话说得诚恳，明白了他的意思。她看了一眼塞在手中的铜制鱼形名刺，却又推给买提。她抬起松垮的眼皮，仔细端详买提的模样，眼前高鼻抠目的小伙子的确长得像回纥人，感觉很是亲切。可她仍不敢信任买提，毕竟，买提是个陌生人，怎能信任？她便继续弯腰去拽蹲在地上耍赖的孙子起身，却怎地都拽不起来。
一旁的七郎和云笛虽听不懂他们在说什么，见买提递上名刺，他俩也从腰间摘下名刺，双手递给阿母；阿母却并不肯接手。
热合买提主动为她介绍：“阿母，这位是我们伊吾府李将军，将军不远万里从大唐来此戍边，是来保护我们西域各族人民安全的。”
奈何，阿母听了却无动于衷。买提只得举手对天发誓：“阿母，我可用性命担保，我们真乃大唐将士，绝非坏人。”
可勒汗心急地扬起小脸，手摸肩上的两个柳帽，帮起腔来：“阿母，他们若是坏人，怎会给我这柳帽？又怎会将摔倒的卡吾力扶起来？孙儿以为，他们真不像坏人。你就放孙儿上山吧。”
阿母听了却直摇头，即便他们不是坏人，她也断不会放心将孙子交给陌生人带走的。
“是呀，阿母，我也是回纥人，我的家人全都被突厥所害，是唐兵救了我的命。若他俩是坏人，我又怎会同坏人在一起？又怎敢带坏人来此？”买提越说越激动，越看越觉得阿母慈眉善目的眼熟，随话锋一转，试探性地询问：“阿母，三年前，您可曾去过伊吾大巴扎？可是曾经过城门之即，掉落过一个药包？”
阿母听了一愣，迟疑地点下头，困惑地看着买提。买提欣喜，继续问询：“您可曾记得？当时，恰好有个执勤的小兵看到，忙跑去捡起那包药，还给了您？”看阿母露出惊讶神色，买提笑言：“那就对上了。阿母，我就是那个捡起药包的小兵呀。”
阿母听了吃惊不小，忙上手揉揉眼睛，瞪眼仔细端量他片时，随点头惊觉，喜道：“你？呃，你，你就是那个小兵吗？你长高了，我都认不得你喽。”
买提用力点着头，乐呵道：“阿母，别来无恙。我们好有缘呐。”说着，他趁机将三枚名刺全都塞进阿母手中，笑言：“请您老暂且收下我们的名刺，权当一份承诺吧。”
阿母激动的满眼溢泪，捧着象征他们身份的名刺，却被一块沉甸甸的虎形金牌打了眼，瞅着倒像是块黄金锻造的名刺，其四边凸凹的花纹打造得格外精美。她便不敢接手，推搡着不肯拿。七郎忙伸手阻拦。
阿母又仔细端详一旁这位衣冠华美的七郎，只觉笑容可掬的小将军长得即高大又帅气，眼神透澈的十分精神，眉清目秀的尽显面善。她感觉这位气度非凡的小将军不像是坏人，倒像个儒雅的白面书生。再看那两个稚气未脱的小伙子也十分面善，且都目光柔和，笑容真诚。
她手中托着三块有分量的名刺，虽认不得上面铸造的汉字，但识人的眼光向来老辣。她想起，自大唐收复西域各族，也曾给每户属民发放过木质鱼符牌，可凭名刺随意出入伊吾大巴扎。
她心中琢磨起来：既然，这位小将军把自己珍贵的金腰牌交予我保管，就表明他是个诚信之人。何况，四年前的一场冬雪灾害之后，伊吾府曾为他们每户牧民补助过粮草和农具。况且，眼前这小兵曾经对她的一个善良之举，却能照见人心。
瞅着三个大男孩真诚阳光的笑脸和一身整洁端严的唐装，让她心生好感，她凭直觉断定：这仨小伙子并非坏人，更不像心存歹意。何况，平素里，孙子对常来家找姊姊的男子一向抵触的极不友好。唯独这次，孙儿却一反常态的表示出亲近。俗话说，小儿的直觉最是靠谱。加之，她向来对帮助过村民的唐军心存感激；她也曾救治过经商的唐人，大都十分友善，给她留下了良好的印象。
想到此，她放下心来，终于肯开口道：“客官，我们回纥人向来乐于助人，你们不必亲自去谢她。这山大，不好找，我代她受过便是。你们请回吧。”说完，她又将三块腰牌推给了买提。
热合买提没接，只继续面带笑容地恳求：“阿母，我家将军需得当面答谢姊姊，方能心安。请阿母放心，我家将军向来品性高洁，断不会骚扰姊姊，更不会有何歹意，请您大可放心吧。”说完，他便单膝跪地，央求：“阿母，您就放心吧，我们会早去早回的。”
可勒汗也拉着阿母的胳膊，央求：“阿母，依孙儿看，他们断不是坏人。你就让我去看看姊姊吧。阿母放心，山上有亚木阿兄在，还有乡亲们呢，咱有何惧？”
老妪经不起他们的软磨硬泡，思忖片刻，她将三块名刺揣进怀里，扭身钻进一旁的灶房，在里面鼓捣了好半会儿，取出两个鼓囊囊的粗布袋，递给可勒汗，叮咛：“这是囊饼子和黍黍面，带给你姊姊。记住，你不要在山上贪玩，要速去速回哟。”
可勒汗听得阿母允许他上山去见姊姊，一张小脏脸乐开了花。阿母又对买提他们叮嘱再三：“孩子，你们路上注意安全，可要尽早将我的孙儿安全送回哟。”
三人点头，齐向阿母拱手施礼，表示感谢。于是，阿母向他们摆摆手，以示应允。
一旁围观的小伙伴们羡慕地看着热合买提将可勒汗抱上高头骏马，他们纷纷招手与可勒汗话别。可勒汗骑上赤风，感觉威风极了。于是，热合买提搂住可勒汗的腰，同骑上一匹马。在可勒汗的指引下，一行人骑马向后山奔去。