翌日晨，七郎早早起身，唤贴身侍从云笛进来，吩咐他：“你速去给我寻一个熟悉附近地形，又懂回纥语的西域士兵来。”
云笛听了，立马想起那日帮他捡起大刀的西域面孔。
很快，一个机灵的小士兵被云笛带到七郎面前，福安及时跑上前来，卸下小兵的大刀，怕他对主子不利。七郎见他瘦挑的身板略显单薄，一副深目高鼻的胡人长相，面色黝黑却十分清秀，一双大眼睛呼灵灵透着神采，一看便知是个能吃苦的机灵孩子。
“你，是哪族人？”七郎柔声问：“为何小小年纪就在这军营里了？”
小士兵面带微笑，礼貌地拱手施礼，居然用流利的汉话大方的自我介绍起来：“李将军好。小人乃吐蕃回纥族孤儿。我家本是住在天山下的七泉湖附近。六年前，一家人在夏季天山草场放牧时，不巧，夜里被翻山而至的突厥人偷袭，我全家六口惨遭屠戮，幸得我受伤后及时滚进柴草垛里躲藏起来，因伤势过重而昏迷。后被李老将军率领的骑兵队所救，如今，这军营就是我的家了。”
这小兵汉话讲得异常清晰，且口齿伶俐，七郎心生怜爱，继续询问他：“你年方几何？叫什么名字？”
小兵憨厚地咧开大嘴，笑答：“禀将军，小人年方十六。叫热合买提.艾哈迈德。”
七郎问他：“你在军中，应是练过兵器吧？”看他点头，七郎又道：“云笛十七，与你年龄相仿。不如，你俩比试一番，让我瞧瞧。”
热合买提点头称好，他与云笛对视一眼，云笛心领神会，福安赶忙跑上前给他递上刀。小兵懂事地站去宽绰的院中，他定下神、运足气后，拔出腰刀，扎稳了马步，不慌不忙地抡动大刀，与云笛认真地对决起来。
七郎看他一招一式稳健有力，身手敏捷，且反应机灵，与云笛对打特意留有分寸；云笛也招招谦让着他。看着俩人默契的互让着对方，七郎便知他有些功夫，且很懂礼数，随叫停了俩人。
待俩人驻势收刀，小兵跑上台阶，纳头施礼后，笑看着七郎。
七郎这才问他：“这方圆百里境地，你可熟悉？”看他蛮认真地点下头，七郎告知：“我需要一名懂当地语言的翻译。往后，你暂且跟在我身边做事吧。”
“多谢将军。”热合买提高兴坏了，忙双膝跪拜在地，叩头称谢。
相处仅两日，七郎暗中观察热合买提跑腿做事十分机灵懂事，且能说会道的开朗活泼，与不善言辞的云笛性格互补，同福安和侍卫们也都相处得融洽，俩人称兄道弟的尽显亲近，对后院那群军鸽颇有爱心，侍弄的十分勤快。
七郎好生心喜，命热合买提住进府来，还将自己曾经的坐骑——赤风，赏给他用。受宠若惊的热合买提心中自是感激涕零。
凌寒料峭的初春时节，西域大地上陆陆续续刮来了温柔的春风，午时的暖阳催生了万物，北疆的春色方才开始有了起色。
身体康复的七郎站在高垒的城墙角楼上，远远望去，天山山脉雪顶之下，层层叠叠的山峦渐显葱茏，茫茫戈壁滩上也因荆棘苲草的顽强生长，彰显出蓬勃的生命力。
伊吾城外的商道上，来往西域的各路商人们风尘仆仆的出现在广袤的戈壁滩头，他们驱赶着冗长的驼马个驴队途径此地，寂寥一冬的戈壁滩在尘土飞扬中重又开始热闹起来。
伊吾城乃是商人们必经之地，城内外人来人往的繁忙异常，让七郎陡然想起，他手中的出城令牌还未被阿耶没收，不如，明早趁机再出城一趟，去寻找一下那位会医术的娘子，当面表达一下谢意，也好了却心中这多日的牵念。想到此，他兴奋起来。
翌日，厚重的晨雾依旧笼罩在伊吾府上空，晨光迟迟未现。早起的七郎利索地打扮完毕。但见，他高束的发髻上带顶幞头帽，身披素锦银花的缎面斗篷，内着一袭青浅蝠纹的圆领绫罗襕袍，腰间玉带上挎把流星宝剑，一身简洁的衣装更显他清秀的书生气质。
福安带众侍卫前来请安，他则飞身上马，命令福安等人不得随行；福安只得乖乖听令。七郎只带上云笛和热合买提出了府门。待云笛高举出城令牌，提前叫开城门，他便亟不可待地奔出城外。
顶着清晨冷飕飕的阴风，他们一前两后快马加鞭，疾驰过一望无际的戈壁滩，不消一个时辰，即已奔跑至曾经去过的那片小树林前。七郎心有余悸，忙使小腿夹住马腹，勒紧马缰绳，提前减缓下马速。这次，玄云飞倒是乖巧，格外听话地缓下了马步。
迎着明媚的晨光，三人骑马慢慢踱进树林中，七郎惊喜地发现，阔绰的林子里已然是绿意盎然了：油亮亮的杨树叶率先“哗哗哗”的迎风拍起绿手掌，似在欢迎他们的到来。一根根曲度有致的嫩柳条像西域少女的长发辫，优雅的倒垂在微风中，轻盈摇曳着撩拨人心的绿意；就连那段曾差点绊倒玄云飞的柳树墩上也萌生出两条嫩枝芽。头顶的树梢间传来鸟儿们脆亮的合唱，空气中荡漾着新生树叶的清香气，令人心情愉悦的想多待一会儿。
七郎跳下玄云飞，随手揪下一片细长的柳叶，放在鼻前细闻嫩叶的清香，用指尖抻捏住叶片两端，抿在嘴边轻吹，居然吹出轻柔的颤音，他便试着吹了一首简单的曲调，感觉这柳叶的音质十分悦耳。
热合买提也翻身下马，调皮地抬手折下一段嫩柳枝，扭褪出外皮，制成柳哨，用嘴捏扁了吹。没想到，这柳哨的音质更为脆亮。
七郎伸手向热合买提要过一段空洞的柳树皮，仰头吹奏起来，果然，这柳笛的清音遽然惊起树杈上的鸟儿们扑棱着翅膀，急慌忙飞了出去。
云笛也学着做出一个，夹在嘴上乱吹一气，却是格外难听。三个人一边踏着满地软和和的嫩草向前走，一边吹着手中的柳哨，他们吹得好不开心，孩子气的笑声朗朗。
仨人来到那棵拦路虎似的胡杨老树旁，七郎发现，就在这短短数日，残雪已然消融。纵横交错的老树干上居然生出许多支棱的嫩枝叶，几乎遮住了下方他曾经疗过伤的砂砾地。
站在高地放眼望去，清新的晨光中，前方低洼处现出一大一小两汪碧玉般的水潭，彼此遥相对连，分别被葱茏的柳林环抱在怀中。在纯净的蓝天白云衬托下，这两处泉水碧蓝映天，别有一番意境。
细瞅之下，他又发觉，这幽冥的碧水纯粹的令人心醉，好似纤尘不染的镜面，倒映出一排排柔绿的树影。静谧的水面清澈见底，朵朵白云映在水中央，在微风轻拂下，泛起细密的粼粼白光，倒映出天空之境，美得不可言说。
当下，微煦的空气中混合着水汽的清凉，七郎倍感身心清爽。他眯眼细赏良晌，只觉眼前这两洼清幽之水恍如那位少女水灵灵的一对美眸，洋溢着魔幻的魅光。
一时间，三人看得静默出神，只觉误入了人间仙境，心中惊叹：这一片岁月静好的水地怎会藏在如此不起眼的杂树林里？
这如梦如幻的美景甚是撩拨心弦，七郎环顾四周，不由得再次想起那日巧遇神秘女子的情景，他嘴角不经意地扬起一丝甜蜜的笑意，他多么希望能再次邂逅那位美若天仙的女子哟。只是，这片静谧的水岸边却并未瞅见人影。
玄云飞也像是触景生情般，两眼勾勾地望着那片水域出神，想起曾在此邂逅的白马，它便抻脖嘶鸣了一声，这声深情的呼唤回荡在空中，敦促七郎忙拽起马缰绳，举步走下长长的陡坡。
玄云飞顺从着七郎的牵引，大步踏下坡地，乖乖跺步至泉水边，低头饮起水来。云笛松开青龙马的缰绳，热合买提也放开赤风，三匹骏马一字排开，如饥似渴地饮起甘甜的泉水，好不惬意。
但见，几尾小鱼钻在浮于水面的细柳叶间，悠闲的嬉戏翩翩；水面下，圆溜溜的鹅卵石和横躺在水底的枯树枝明晰可见，透彻的泉水中又映出蔚蓝如洗的天色，静美的似那少女的玲珑明眸，让他心悦的波澜起来。
此刻，忽见一对从林中飞出的小鸟，姿态轻盈的先后掠过静怡的水面，激起一水的涟漪，鸣叫的两只鸟雀又快速飞入摇曳生姿的翠柳间，像是一对小情侣在相互追逐中笑闹嬉戏，惹得七郎艳羡不已。
站在波光粼粼的水岸边，七郎挽起长袍衫，蹲下身躯，使手指轻撩水花，感觉这水凉丝丝的十分柔滑。他便双手掬起一捧清水，喝上一口，发觉这水清冽甘甜的好喝；他便又喝上几口，顿觉十分解渴。他立身而起，瞅着水中自己那玉树临风的倒影，他怅然若失，顾影自怜的陷入对那日的回味当中……
热合买提见七郎眼睛直勾勾盯着水面出神，主动向他介绍起来：“七爷，此地名为柳树泉，因泉水边生长有许多柳树而得名。另一处水潭相隔不远。据说，这泉水是天山上的雪水渗透至地下，由暗河流达此处，汇聚雪水而成的泉池。”
说到此，热合买提抬手指向泉水中央，笑言：“七爷，您瞧，那水中漩涡处便是泉眼。此处的泉水清凉甘甜。这泉水奇妙之处在于终年不冻。夏日的泉水清凉无比；一到冬季，水就变成微温的了。据说，当地人将这滩水尊为圣泉，常在节日来此祈福，偶有村民会来取水饮马。只因此泉远离商道和官道，因而，并不被外人所知，我也是随同乡来过此处一次，不熟悉地形的人难以找到此处。”
此时，站在不远处的云笛则对他俩招手叫嚷：“喂，你们快来看呐，这里为何堆着几个石碓？”
七郎大步走近前一看，可不是嘛，这水岸边，用鹅卵石堆砌着三个锥形石碓，上面居然插着几根柳枝和迎风飘摇的小彩旗。
“这应该是节日里当地人向水神的祈福吧，万不可乱动。”热合买提解释道。
七郎欣喜，手指前方的柳树林，问询：“即有此泉，这附近定有人家，那树林深处可有村庄？”
“七爷，您果然料事如神，树林一头不远的山坳里，的确有个小村庄。我曾随军从山梁上过，远远瞅见过呢。”热合买提乐道。
喜得七郎露出笑容，心中猜想：那少女既然来柳树泉，应是住在这附近村民无疑。我且去那村庄一寻，定能找到她。
于是，三人跨上马，蹿入幽静的翠柳林里。
此时，渐渐升起的太阳光正斜穿过树梢，照进呢喃鸟语的柳林中，眼前窸窣的嫩柳叶争相晃动着妖娆的倩影，漏下一地斑驳的光影，令静谧的林中别有一番清爽宜人的韵味。
偌大的树林间散发着阴凉而清新的晨气，给人心旷神怡的舒适感。耳边只听得有鸟语嘤嘤，却未见有鸟影飞出，想来，可是藏身于密叶间的鸟雀们怕见这生人？在窃窃私语吧？马儿们不由得慢下脚步，生怕惊扰了林中的小精灵。满眼的绿茸茸令马上的仨人肺腑心怡，只顾扬着脸四下观望，尽情享受这片春色的清凉。
微风中，全面抽枝散叶的柳条纷纷俏皮地晃动着窈窕的身段，挡住了七郎的视线，让他猛然想起，前多日曾见过天使嘴中衔着的那段柳芽，想必，那日，天使定是来过此处的。
他又想起自己儿时折柳枝、做柳帽的乐趣。随起了兴致，在马上随手揪下拂上面颊的嫩柳条，盘缠出一个坠满绿叶的圆形柳帽，戴在自己头上。兄弟俩也学着制出柳圈帽，顺手扣在对方头上，三人像小孩子般，开心的合不拢嘴。
林子不大，不到一盏茶的功夫，马儿们即已迈出树林，重见蓝天，七郎顿感眼前豁然开朗。
远远望见，林外沟壑斜对面，赫然冒出一大片视野开阔之坡地，西北向的群山夹缝间，一个掩映在狭长山坳里的小村庄霍然呈现在眼前。
在那较为平缓的狭长地带，参差错落着一些质朴的木板房，寥寥屋脊上的烟囱冒出袅袅炊烟。村庄后方高远之处，云雾缭绕间，突兀耸立着山石嶙峋的雪峰，显得那村寨十分渺小。
村子周边坡地被分割成大大小小不规则的田垄，种植着一哇哇初露生机的农作物。一条清亮亮的小河顺坡蜿蜒流淌在山坳间，各样开花的果木连缀成片在田间地头，阵阵凉风中嵌有淡淡的清香之气。这般流水人家的自然美景格外清新养眼，呈现出一片岁月静好、安之若素的生活气息。
眼前春景是这般新鲜，与周遭沧桑的山色形成鲜明的对比。七郎心中不免感慨：这深藏于荒漠雪山下的小村庄居然有着世外桃源的意境，充斥着风骨别样的异貌，出乎他的意料。想来，诗人笔下的洞天福地不过如此吧？
七郎灵敏的鼻子闻得飘在风中的花木清香之气，让他想起自己家乡的春天也是这般充满着诗情画意。一首田园诗油然自脑中冒出：“山村炊烟迎朝阳，远陌雪山映绿意。”
他兴奋起来，轻抚玄云飞的马鬃，一声吆喝：“驾-----”，三匹马儿便欢快地抬起马蹄，向远处山坳间的村庄奔去。远远的，就听得村里传来羊群的“咩咩”声，老牛“哞-哞”的低沉之音，警觉的狗儿们“汪汪汪”的狂吠声似在提醒村民们：喂，主人，有人来了……
不大会儿功夫，马儿们即已翻过碎石干枯的山沟，来到村道口。抬眼上望，蜿蜒的村道随山势凹谷显得十分狭窄，两侧房屋院落稀疏的参差比邻，一直蜿蜒至缓坡之上。
赶巧，从村中迎面赶来一骑马老者，他头戴圆顶花帽、身穿粗麻布袍，正驱着一群绵羊从尘土飞扬中急冲下坡，还提前向他们退帽鞠躬地连连摆手，一并大声吆喝着：“牙合西莫；抛西，抛西。”似在同他们打招呼，又像是在吆喝他们快快闪开道。
三人见状，慌得一手牵驻马儿，一手举起头顶柳帽，向老翁点头示意。见将要奔至近前的羊群势不可挡，他们又慌忙起身下马，匆忙牵引马儿，躲闪至一排围栏边避让。
不料，满身脏灰的羊儿们蹭着七郎的袍子跳跃过去，居然将他的白袍给蹭脏了，让他一时慌错，随手将头顶滑落的柳圈儿撂给身边的热合买提，想拂袖弹灰。
难料，不管三七二十一的羊儿们蜂拥而过，令他措手不及，只得上手遮住口鼻，眼睁睁地看着花白一片的羊儿们拥挤跳跃着擦身而过。
羊儿们挨挨挤挤、欢跳着蹭过三个人身边，热热闹闹的扬长而去。随羊群走来的回纥老翁黝黑的脸膛上皱纹纵横，憨厚的笑脸上露出两排稀疏的黄牙。老翁见三位来客衣装尊贵，便又主动行个叉手礼，表示敬意，口中还不忘向他们打着招呼：“萨拉姆来坤。热合麦特。”
热合买提也笑着用回纥语回应他：“牙合西莫，喀拉普，伙西。”
彼此搭话间，老翁扬鞭脆响，大声吆喝前方的头羊，一路疾走而过。待羊群全都奔下山坡，飞扬的尘土也随之消散开来，七郎这才得空上手弹去袍上的脏灰。
此时，明亮的阳光洒满进村的坡道，他们牵上马儿，继续沿着蜿蜒山道向村中走去。一路上，陈旧的木板房零星散落在较为开阔的山坡上，每家的院落都挺大，奇怪的是，大多数院子里都静寂空荡的不见人影儿。
这些民房有着质朴粗犷的美感，房顶上码着一捆捆的枯草，土坯的围墙上插着木条，陈旧的墙面透露着岁月的沧桑，只有房檐下的门窗上，竟都用极为明艳的色彩绘制着繁花密纹，将拱形门窗装点得极富异域格调，彰显着西域民族的特色，别具美感。
几乎每座院角都有一个偌大的羊圈，家家房前屋后均搭建着高大又阔绰的葡萄架，整齐的木架上爬满遒劲的老藤，交织的藤蔓上已经缀上了嫩芽。
户户宽绰的庭院里还栽种着已经挂了果的无花果、樱桃和桑葚树，争相开花散叶，园子里飘散着浓郁的花香，让他们误以为闯进了人间仙境……