点卯只是形式，实质是为了督策官吏尽心职事，苏轼觉得追查陈塾掌一事更重要，故而搁置了今日的点卯。他看向旁边一如既往一丝不苟的陈塾掌，笑道：“苏轼今日见陈兄上了楼，莫非看上哪位录事？陈兄何时离去，苏轼竟丝毫未曾觉察。”

    陈塾掌不卑不亢地微笑，道：“在下平日困于俗务，无暇娶妻，只能在外胡乱寻些温存，让苏签判见笑了。苏兄何时到此？在下竟也丝毫未曾觉察。”

    □□亮听到“困于俗务，无暇娶妻”之语，不禁敬佩地点头；又听陈塾掌点破苏轼寻欢之事，觉得苏轼作为长官，品行竟比不上一草野士绅，不禁又羞又惭。他怒道：“苏子瞻！你不顾政事，独自躲在青楼寻欢作乐，知府亲自来寻，竟还不知悔改，顾左右而言他！你当真没有半分羞惭之心吗？”

    苏轼被这激奋的言辞惊到，飞速眨着眼：我有案要查，他又不是不知，点卯小事尔，他为何反应如此激烈？

    苏轼道：“下官知错……？”

    “你！”□□亮怒不可遏，“苏子瞻，别以为本官不懂你的心思，你如此不遗余力攻讦陈官人，不就是因为他想求娶你家中那位辜小娘子，你却舍不得吗？”

    “什么？！”苏轼又疑又恼，“陈知府，苏某在你心中就是这样的人吗？”

    □□亮道：“应卯期间都能跑去行踰滥之事，苏贤良，你不是这样的人吗？别用查案当借口！你口口声声说陈官人行迹可疑，可知他今日屈驾来访，所为何事？”

    苏轼闻言，暂且压下怒气，打量一眼陈塾掌，恭恭敬敬道：“下官洗耳恭听。”

    □□亮冷哼一声，道：“陈官人虑及学生安危，提议在义塾附近多设巡检，以保无虞。”陈塾掌家宅与义塾比邻，此议相当于主动在他身边设下眼线，若非心中坦荡，如何会这样做？□□亮继续道：“陈官人如此胸怀大义，岂可任你轻渎？本官命你即日起，撤掉他身边的眼线，不准再搅扰他！”

    陈塾掌错愕地道：“眼线？苏签判此举何意？在下有何不端之行，还请苏签判明示！”

    “诶，”□□亮连忙安抚，“霜沐春阳，司塾陈郎。百姓对你的称许，本官都知道，你为办义塾，兢兢业业，一丝不苟，本官也都看在眼里。”他轻拍陈塾掌的肩膀，微笑道，“本官决不会因为某些不经之谈猜疑于你，你的提议，本官也会慎重考虑。”

    “多谢恩相！”陈塾掌右膝弯曲欲跪，被□□亮扶起。

    苏轼冷眼打量这两人，不知在思量些什么。

    “苏签判，”□□亮转向苏轼，满面春风瞬间转为冬日严霜，看得苏轼啧啧称奇。“不要以为你名满天下，就可以恃才放旷，若有再犯，本官即刻表奏朝廷，绝不姑息！”

    “下官谨记。”苏轼顺着□□亮答。

    “这几个行商，”□□亮看向那几个精神恍惚，口中喃喃着“鬼怪”的行商，“装神弄鬼，扰乱民心，先带回府衙，待审！”

    晚上，苏轼绘声绘色叙说此事，同王弗一起分析□□亮心中在打什么算盘，辜舟在旁看着，只觉此二人真有才子佳人、美玉成双之妙，不禁嘴角轻扬。

    辜舟仰卧在小艇中，心念随白云悠悠飘荡。

    苏郎君遇到的种种怪象——无论是一年前的谢尘，还是近些天的行商——苏郎君虽百思不解，但她却明白，那是因为苏郎君体内所含的清和之气。只怕那位谢尘和那些行商，多少都与邪术相沾染。难道是有什么坏人对他们施了带有邪性的灵术？

    她不敢将这些告诉苏郎君。刚到苏家那段时间，弗姐姐旁敲侧击问她的灵术，她才知晓，那日在太茫山求榉树伯伯救人的举动，他们已经发现了。她只好一五一十将自己的灵术道出，又再三保证自己决不会害人，央求他们不要张扬。好在他们对她心有怜惜，后又相处日久，渐渐了解她的品性，这才慢慢放下警惕，推诚待她。倘若她又满嘴怪力乱神，不知又要惹出什么祸端。

    那位陈官人的确向苏郎君提过几次，说想将她带在身边抚养，但应该不是求娶，她和陈官人远远对视过几次，觉得此人对她并无缠绵之情，也不知陈官人究竟是何用意。

    此时，头顶上空突然传来一声痛苦的长鸣，打断辜舟云游的思绪。

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    七日后，灵山迎来一年中最繁华的时节——灵山庙会。当此之时，灵山方圆数里，车马雍塞，人头攒动，欢闹无限。至黄昏时分，平野的繁华被暮色涤去些许粗野，添上几分缱绻柔情。

    一派欢悦的人丛中，却出现一个格格不入的身影。此人衣着淑丽，妆容淡雅，一头青丝却是不称衣妆的凌乱。她手持一幅画像，穿梭在人群中，拉人细细询问，是在找什么人，显然，久寻无果，已濒临绝望。她离开拥挤的人群，走向人影疏散的广场中央，手攥画像，迷茫地呆立在原地。

    “弗儿，弗儿！”

    熟悉的声音从身后传来，她猛然回头，苏轼正担忧地站在她面前。

    “子瞻……”泪水滚落，她被苏轼抱入怀中。

    紧绷的身体松懈下来，她闭上双眼，良久，道：“舟儿那天出门，分文未带，她能去哪儿呢？子瞻，我觉得，我觉得不可能是被歹人抓去了，”她仰头望着苏轼，“舟儿身上没有一分钱，怎么会被人盯上呢？一定是贪玩忘记回家了，对吧？”

    苏轼没有回答。歹徒为什么会盯上一个身无分文、但雪肤花貌的妙龄少女，以弗儿的聪慧，会想不到吗？她是不敢想。

    王弗道：“子瞻，当初我们带她出山，是不是做错了？山中日子虽清苦，却干干净净，无论如何也好过人间这一滩浑水，她有那样的灵术，明明可以在山中无忧无虑地生活……都是我的错，都怪我……”

    “弗儿，弗儿，”苏轼连忙安抚，“你听我说，如今最坏的情况，也只是有人抓走舟儿，可是，你想，舟儿的灵术，也可以用来保护自己呀！舟儿聪慧，不会束手无策任人宰割的，说不定她已经想办法传信过来了，不久就能收到。”他见王弗渐渐安宁，心中稍慰，继续道，“府衙也派人下去搜寻了，大家都在努力，会找到的！弗儿，你现在需要做的，就是好好保重身体。等舟儿回来，若是见到她的弗姐姐如此憔悴，定要愧疚难容啦！”

    王弗还是放心不下，喃喃道：“可是，可是……”

    “没有可是，”苏轼轻轻揽上王弗的腰肢，“走，回家休息。”

    王弗步伐跟着苏轼挪动，却仍低着头，悒悒不乐。游人争相围入人群看热闹，欢洽之音掠过王弗耳畔，没有留下一点感知。

    二人并肩而行，途经书画摊群，与一小厮迎面相撞。

    小厮殷勤招呼道：“这位郎君，这位娘子，一看就是读书人家，品位不俗，赏脸来看看我们家的画吧！”

    其他摊位亦有人想上前揽客，见此情景，又退了回去，似对这小厮有畏色。苏轼压下奇怪，对小厮友好一笑，问道：“摊主有什么推荐吗？”

    “有，有！”小厮眉开眼笑，将二人引至摊位。摊位后另有一下手，正在规整摊物，小厮示意他退去，便一一介绍起摊上的画，“这些山水花鸟，通通是俗物，入不了二位高士的慧眼。小人另有珍藏，若不是遇上二位客官，并不会轻易示人。”

    正说着，下手赍一画轴赶来，向苏王二人缓缓展开。小厮满脸堆笑道：“这画中白鹤，最是有深意！正因孤身，方能自在，正因无亲，才得不羁。逐春花而居，枕夏云而眠，与秋虫共奏，随冬雪蹁跹，固已足以优游卒岁，更何况，还有偶逢佳友的惊喜。真是可怜又可羡呐！”

    小厮的感慨生发得太突然，且莫名其妙，且与他谄媚的表情不相称，轼弗二人奇怪地看他一眼，继续读画。读至落款，王弗大惊，抑制不住的激动溢上眉眼，刚想出声，被苏轼猛地拉到一旁。

    “嘘！”苏轼背对小厮，对王弗做个噤声的手势。

    “诶，客官，这就走了吗？这画怎么样啊？”

    苏轼回身笑道：“摊主，此画超尘脱俗，我们一定会买，但有些细事需要商议，烦摊主稍候。”说完便拉王弗走远。

    “子瞻，”王弗又惊又喜，“那是舟儿的字，落款时间相同，舟儿和令归在一起！”

    孙望作画，辜舟题字，二人落款时间相同。

    苏轼却笑不出来，他忧心道：“弗儿，情况只怕没有那么乐观。”

    “怎么……”

    “令归行事稳妥，他若和舟儿在一起，怎能不提醒舟儿修书来报平安？”

    “可，可这画……”

    正因为这轴画，才值得担忧。他二人若非迫不得已，何苦如此大费周章向外传递信息？王弗其实已想到此节，却妄想苏轼能有其他解释。

    苏轼低头不语。

    王弗当即转身，去找那摊贩。

    “弗儿！”苏轼忙拦住，“那摊贩言行可疑，说不定正是抓他们的歹人……”

    “如此最好！”王弗声音带了几分恼怒，“通通带回府衙审问。”刚想继续前行，她被苏轼一把抱在怀里。

    “放开，苏子瞻你干什么！”

    “不行啊，弗儿你冷静。令归和舟儿能作画，说明他们还没有生命危险，可若歹人发现他们传出了消息，会怎么对待他们呢？”

    怀中之人不再挣扎，苏轼松开了手臂。

    王弗颓丧地道：“那怎么办？放任不管吗？”

    苏轼道：“为今之计，只能顺着歹人的意图，摸出他们的巢穴。”他垂眸略一思量，嘴角轻扬，道，“何七的小菜花，终于有机会建功立业了。”

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    七日前，凤翔东湖。

    晴光骤然被遮蔽，一只翼展足有辜舟身长数倍的大金雕，从她眼前呼啸而过。太近了，她甚至能历历数清金雕身上的羽毛，她被吓到，猛地坐起身。金雕已朝西边的灵山飞去，左翅被一支羽箭凿穿，箭镞尚带鲜红的血液。

    她彻底清醒，猛拍胸口，站起身，向灵山张望。

    望不见金雕，她心中担忧，转身询问岸边一株大槐树：“槐树伯伯，它去哪儿了？会不会死啊？”

    槐树身量高，看得比她远，道：“就在你常上山玩的那条道旁边，估计活不成啦。”

    她忧虑起来，想着自己不会医术，且它太大，自己抱不回来，似乎去了也没用。她眉头微蹙，边想边顺手采着近旁的莲蓬。

    “长雨阑珊渡晓凉，护花冰肌泠泠香。漾红十里应莲子，裁风经年为冰裳。”

    一个莹玉般干净清朗的少年音在身后响起，声音温文悦耳，抚平辜舟皱起的眉头。她好奇侧头，看到一位身姿卓然的白衣少年，正以一种她从未见过的迷离神情望向自己。

    少年穿一袭浅色直裰，腰束长及衣摆的竹绿宫绦，外套莹白色长褙子，两侧开衩，凉风吹拂，下摆随他身前的荷叶摇曳生姿。一条素色提花绸发带从束发冠抽出，长长飘至身后。面如冠玉，眉目清朗，红润的双唇微张，露出皓白的牙齿。

    辜舟的视线停留在他的唇齿间，想到太茫峰上，阳光照耀下，积雪的枝头绽放的红梅，她仿佛能闻到他唇齿间淡淡的梅香。

    是位家道殷实的小郎君。辜舟想。一只晶莹的蜻蜓从眼前飞过，立在一朵尚在含苞的荷花上。

    小郎君微微倾身，朝辜舟一揖，温声道：“在下孙望，草字令归，年方弱冠，尚未婚配……”

    “令哥哥？你是令哥哥？”辜舟脱口打断他。