“当——”箭镞击上刀刃，一股巨大的冲力震得宣锐手腕发麻。他微微转腕，试要继续砍下，就见无数枝硬箭兜面扑来，他只得先行格挡，而伯伯图趁机就隐入侍卫队后。
北鞑两大兵器，弯刀与硬弓。弓箭掩护，刀锋砍向敌首。当然这是以前，此刻面对宣锐的百余人，只箭阵就封住了他们的攻势。
看着在乱箭中滚跌的身影，伯伯图心中无比快意，他下令：“不要停，全力射杀！”
话音未落，三枝羽箭直直扎向他的额鼻口。伯伯图大惊，看看来不及躲闪，不料坐下白马突然尥蹶子，把他掀翻在地，结果三名侍卫成了箭下之鬼。
“是谁？”伯伯图挣扎着爬起，隔着盾缝向外瞧，就见固北城城墙上多了一圈弓手，当中一员女将。
那女将不单观战，而是开弓，一弓三羽。
“把她给我抓来！”一想到自己是被个女人射翻，伯伯图的怒火简直要鼓破胸口。
“要活的！”他又补了一句。
得令的鞑兵立刻冲向固北城，可惜城上的飞箭实在厉害，他们一时近前不得。
伏地的宣锐也听见了伯伯图的怒喊，他以为是留守固北城的飞熊卫利用收集的散弓落箭予以反击，可忽然就见一个身影落到身侧。
“将军，快走！”
是杨园，随他同来的还有三十名死士。
“你怎么来了！固北口呢？”宣锐急道。
“有孟睿的两千人，无碍。——敏公主说了，您要是不回去，她就带人杀出城来！”
“胡闹！城门不能开！”宣锐喝道，让杨园把兄弟们带走，“不要送死！”
“您呢？”
“我是将军！”
“我等誓死追随将军！”一百四十一人异口同声。
宣锐的喉头一颤，赶人的话再说不出，他看看不远处的伯伯图，吩咐众人：“掩护我！”说完提刀冲了出去。
他的马早被射中，又有箭雨在前，每一步都走得艰难。可两军对阵，勇者胜。此时此刻，万万退不得，只要退一步，伯伯图就会发现固北城中那不足万人的兵力，他一定会立刻攻城，后果不堪设想。
五十步，四十步，三十步，宣锐提着一口气硬是逼到了距离伯伯图只有十五步的位置。
这个距离，箭雨被迫停下，面前是三层虎视眈眈的侍卫，宣锐瞥一眼，杀一个赚一个，杀两个赚一双，他微微点头，抢步上前，挥刀竟砍。
杨园等人随后紧跟。
猛虎斗狼群，受伤的往往是虎。宣锐他们很快挂彩，但看着不断倒下的鞑兵，每个人更加勇猛，刀根本停不下来。
朱敏在墙上看得清楚，她让谢礼带人继续放箭，转身就要去增援。
“不可，殿下。”谢礼拦住她，“将军有令，闭门固守，您不能出城！”
“他，他们会死的！”朱敏颤声道。远处的刀战犹在继续，可每一把举起的刀眼见得变得迟慢！
“请殿下服从军令！也请殿下相信将军！”
谢礼毫不通融，朱敏只好浑不讲理：“我是公主，你们将军得听我的！你，更得听我的！”
“请殿下赎罪，在下只听宣将军之令！”
“你！”
这时，一声惨叫传来，朱敏浑身打个哆嗦，循声望去，只见伯伯图正趴在马上，大声告饶。
“宣将军，饶了我！我回漠北，再也不来！”
回答他的是一刃白光，下一刻，他的脑袋就滚落在地，目瞪口张，余恨未了。
宣锐抹一把脸上的血水，扬刀喊道：“伯伯图已死，降者不杀！”
闻言惊呆的鞑兵刚要放刀，就听一个男声喊道：“给可汗报仇！宰杀宣锐者就是下一任可汗！”
这声鼓动提醒了众人，做可汗自然比当降兵强，于是鞑兵们复又上前，万分勇猛。
宣锐暗惊，不及看清鼓动者是谁，就不得不开始新一轮的厮杀。
只是体力消耗太大，渐渐支撑不住。
见宣锐被围，杨园带人几次要冲过去，却被拦下。
“嗤——”一枝硬箭扎进宣锐右臂，吃痛手松，刀就坠地。
“快，杀死他，杀死他！”鞑兵们欢叫着抢上前，都想第一个砍下宣锐的头颅。
宣锐不自觉地后退，却被无数长枪架起。晴澈的天空映入眼帘，他忽地记起了孚山岛，在那里，他找到了她，这次他却不得不扔下她。
“敏儿！”宣锐默念一声，扭头看了眼固北城，很好，她还在那里。
他心有不甘地闭上眼睛，下一瞬却听见她的声音。
“宣锐，宣锐！”
宣锐想回应她，奈何浑身太疼，疼得他一丝气力也无。紧接着，蹄声骤响，湮没了她的呼唤，而他也沉沉落下，落入一抔温热之中。
*
朱敏睁开眼睛，发现自己躺在东宫的偏殿里，沉香袅袅，一瓶鸡冠花立在窗下高几上。
她试着坐起身，却被左臂的撕痛扯得重又躺下。
“吁——”
“可是公主醒了？”
一个小宫娥听进动静过来瞧望，朱敏立刻喊住她，问太子如何，问北鞑是否退兵，问宫里动静。
问题太多，小宫娥听得头晕，不知该先回答哪一个。还好这时太子妃梁玉进来，她见朱敏醒转，立刻让那小宫娥去告诉朱岩，自己则坐在床前，把近日种种都讲给朱敏听。
她这个小姑，疑问不解，根本无暇他顾。
“李荣将军带兵及时赶到，将北鞑兵全数斩杀。陛下龙颜大悦，厚赏三军。王尚书守卫京城有功，赐金五千。”
朱敏听着，不觉展颜。她扶了扶腰后枕头，等待更多喜信，梁玉却换了话头，“今儿十五，陛下特赐了五仁月饼，走，咱们去吃些。”
说完就要起身，朱敏一把按住她的手：“皇嫂，太子哥哥呢？他带领虎贲、羽林、龙骧三卫解了固北县的围，父皇怎么说？”
朱敏记得，就在众鞑兵围杀宣锐等人，她想出城却不能时，多亏朱岩率兵赶到。若不是他，等李荣到，北鞑兵早攻破固北县了。
“陛下认为，太子解围自是有功，可他违反皇命，没有及时赶回京城却是有过，功过相抵，不奖不罚。”
“这怎么算的？明明是功大于过！”朱敏急道，“要是北鞑冲过固北县，固北口区区两千人，根本当不住，那时京城就……父皇糊涂啊！”
梁玉赶紧打手势，“小点声，我的好妹妹。”
“我说的是实话呀！”朱敏一顿，倒是真压低了声音，“别的呢？飞熊卫伤亡如何？”
梁玉拍拍她的肩，柔声道：“放心，宣将军性命无忧。”
“他在哪儿？”朱敏立刻追问，既然皇嫂心知肚明，她也就不必隐瞒。
“在一个很安全的地方。你呢，不要担心，好好养伤。”
“我想看看他。”
回答这话的是朱岩，他道：“不行。公主不可与外臣结交，这是祖训。”
“你这次私自出宫，父皇很生气，令你禁足，抄写金刚经一千部。”
“什么？”朱敏一听就毛了，“是不是德妃告的状，抄什么金刚经！”
“你在固北县，多少人瞧见！亲兵卫上下都认得你！”
朱敏一怔，对，她跟着皇帝去过校场，想瞒是瞒不住的。当初她急着去追宣锐，把这茬都忘了。
她无奈地点头：“好吧，是我错了。可是，太子哥哥你得告诉我，宣锐到底在哪儿啊？我就想知道，知道而已。”
朱岩与梁玉对视一眼，没有答话。
“他可是出事了？”朱敏急道，问着就要下床。
梁玉按住她：“别急，他还好。”
一息沉默后，梁玉缓缓说了四个字。朱敏听着，只觉心被钩子挂住。
“为什么？他斩杀伯伯图，劝降珠兀儿，以两个卫的兵力，抗住北鞑十五万大军，父皇为何要这样对他！过分！”
“慎言！你敢妄议圣上……”
“他做得不对还不让人说！”
“陛下有陛下的考量，敏儿，我们是臣子，先臣后子，当替陛下分忧……”
“那也不能不讲理！”
朱敏说完，立刻下床，梁玉根本拦她不住。
“我回春晖阁禁足就是。皇嫂，太子哥哥，你们勿虑，敏儿知道分寸！”
*
回到春晖阁，朱敏立刻让摆饭。待肴馔上齐，她屏退侍从，让众人各自赏月。
朱敏换上黑绸曳撒，又寻了件黑斗篷，收拾停当，她推开窗扇，轻声呼唤谢礼。
只一声，就见玉兰树枝头一晃，谢礼人就跃进了窗子。
“带我去见宣锐。”朱敏开门见山，指着桌上的黑布包袱道，“这个你拿上。”
“殿下，您刚醒来，还是多休息的好。您有什么事，我可以替您转告将军？”
“我要见他！你替不了！”
谢礼哑然，都说公主脾气大，他本以为朱敏是例外，现在才发现非也。
“快点，我被禁足，明早必须赶回来。”
*
天牢深处，一灯如豆。
宣锐趴在竹床上，整个后背脓血滴流，杨园拿着棉布，一边擦，一边低声道：“将军，您听属下的，属下都安排好了，出京城后咱去……”
“别说了，现在不行。”
“那等到何时，等皇帝赐——”后面那个字杨园说不出来，他梗着脖子道，“现在您还看不清吗？皇帝的疑心病太重，明明证据确凿，他反怀疑太子跟您，这是黑白不分，指鹿为马呀！”
宣锐抬肘点了点杨园，“你的舌头不要啦！”
“到圣上面前我也这么说！是非不分，忠奸不辨，失了人心，到时候皇位就真丢了！”
这时，床头的油灯灯焰轻晃。杨园侧耳，“有人来！”
说着摸出尖刀走到木栅门侧旁。
这么晚了，会是谁？皇帝等不了还是心亏要深夜动手？
一角黑衣闪过，杨园抬眼，刚要喝问，就见来人摘下斗篷帽子，却是朱敏。
看着竹床的人，朱敏愣住。虽说做了心理准备，可那触目惊心的伤口，还是让她倒吸凉气。
这得多疼啊！她的视线顿时变得模糊。
谢礼跟上来，示意杨园开门。
“殿下，请抓紧时间。”说完，谢礼把包袱交给朱敏，带着杨园离开。
窸窸窣窣的脚步声响起，宣锐听着，忽然道：“快来帮我上药，小心些，金豆子值钱，落了多可惜！”
这话本是打趣，谁知惹得朱敏哭得更厉害。
“你别哭啊，我现在没法抱你！”