五更天色，雾气濛濛，将军府后院中，宣锐正在练剑。他使梨花剑，轻盈又凌厉，剑过处，银光乍起，风嘶如鸣，吹动廊下灯笼。
忽然，此起彼伏的凄厉猪叫声响起。蹲在廊檐上的苍鹰闻声立刻振翅，冲向高空，略一盘旋，就向着孚山城中飞去。
不一会，那鹰嘴里叼着坨红渗渗的肉叶归来，它把美味扔到院角，啄啄地狂撕猛吞。
宣锐收剑，瞥一眼鹰哥，又在食猪肺。他有些纳闷，最近屠户们过分慷慨，以致鹰哥都无需入山捕猎，更不屑府中的鸡肉兔腿。
“来人——”
杨园捧着毛巾从廊房中步出，呈给宣锐，一面道：“将军，有何吩咐？”
“去看看城中的屠户们，近来宰杀颇多，非年非节的，似乎不对。”宣锐用毛巾擦手，微微蹙眉，“别是有人故意压低肉价，排挤同行。”
杨园略一犹豫，方才回答：“不是的，将军。这些猪肉是犒赏兄弟们的。”
“嗯？”宣锐挑眉，他让杨田采买，可没让他买猪肉啊，这家伙的耳朵坏了，把鸡听成猪？
宣锐刚要找杨田，就听杨园又道：“是王姑娘出的银钱。新鲜猪肉四千斤，给城中及近处岗哨兄弟，另有五百斤腊肉给千刃崖与黑虎堡。——姑娘说，这是她的心意，杨田不忍拒绝，就收下了，只此一份，其他的犒军财物都按您的吩咐，没有收。”
“你们的胆子越来越大了，阳奉阴违，先斩后奏都用上了。”宣锐把毛巾仍回给杨园，转身就走，走了几步又扔下句“下不为例”。
杨园默默松了口气，暗笑一声，将军没让退，是不生气，到底是王姑娘。
*
料理完犒军之事，朱敏忽然记起梁雪，遂带上两坛紫英万年，又买了时令果子，去石羊街探望。不巧，梁雪不在家，朱敏把礼物交给守门老妇便回来了。
六月天，孚山城虽是近海，也多了闷热，不少人日日泡在海里。韩福、窦凡也是，每日傍晚，都要去海里扎几个猛子。
这一天，两人回铺，带了袋鲜蘑菇。刘婆做了打卤面的浇头，谁知朱敏一碗下肚，当天身上就起了疙瘩，密密红红一片，虽不痒，却是极难看。
请大夫诊看，说是过敏，开了汤药，让朱敏静养几日。那药中有天麻、酸枣仁，朱敏服下，止不住地眼皮打架，只得上榻卧眠。
迷糊中，似有人影幢幢，似有雨声潺潺，朱敏勉强睁开眼，居然真的落雨。也罢，日长本与睡相宜，况有清雨送凉来。朱敏翻个身，抱紧胳膊，沉沉睡去。
这一睡，直到惊锣急敲，方才醒来。
朱敏以为是走水，可细听却是什么“关闭城门，不得进出”的急喊，伴着踏踏马蹄，接二连三地在铺前响起。
不好！朱敏匆匆更衣，去铺中查看，就见韩福已关了铺门，正与杜乾清点银两，刘婆则带着窦凡搬抬米袋。黑猫立在柜台上，竖起两只尖尖耳朵。
“东家，海贼来了！”
众人一见朱敏，立刻把听来的消息一一倾诉。
“昨晚的事，将军连夜出海，似乎不太好。”
“我在孚山十年，第一次见白日闭城门，街上都没人了。米面粮油盐巴都卖空了。”
“之前，就三年前，将军对阵海贼，也没闭城，大家该怎么过日子还怎么过，可今儿不知为何……”
众人面面相觑，说着声音低了下去，朱敏的心一沉，那个最坏的结果浮上心头。
不，不能，她不允许。
*
朱敏骑马赶去将军府。一路畅行，无有人影，昔日热热闹闹的孚山城，浑若空城。
“现在，府上谁主事？”
“杨旗长。”
“他人呢？”
朱敏看着紧闭的府门，声音又高又尖。宣锐出海击贼，补给供应需第一时间转运，将军府该是最忙，然这门可罗雀劲，看着就让人上火。
“杨旗长去孙府了，找孙同知。”守卫见过朱敏，知道杨田对她礼敬十分，便毫无隐瞒，如实告知，“他是去请孙同知的发兵的。”
“发兵？”朱敏重复一遍，急道，“宣锐带了多少人出海？”
“二百人。”
闻言朱敏的心一拧，呼吸停滞，脑子却是转得飞快。她似乎明白孚山闭城的原因了。
果然，当她奔到孙府，就见杨田被一群兵卒赶出门外。
“孙晟，我*你大爷！你敢不发兵，老子宰了你！”杨田破口大骂，拔出腰刀就往孙府冲，却被群牙拦下。
双方刀刃相向，摆开架势。
朱敏担心杨田吃亏，急道：“住手！有本事去杀敌，对付自己人算什么好汉！”
杨田回头，见是朱敏，不觉红了眼睛：“姑娘！这群孙子，都是缩头乌龟，根本听不懂人话，更不知同袍之谊，不用跟他们废话，看我把他们打服！”
闻言，孙府兵卒喊道：“好，有种你就过来，同知大人说了，今儿任谁闯府，都格杀勿论。”
朱敏接话道：“我是来拜望孙同知的，还请通禀。”
她跳下马，示意杨田靠后，上前递上名帖。
“你就是那个老板娘？”一个兵卒打量着朱敏，意味深长地笑道，“好说，你稍等，我这就去告诉大人。”
很快，朱敏被请进府里。
*
孙晟立在花厅，瞧着那款款而至的女子，油光的面上现出痴迷之色。
“王小姐，免礼。”孙晟盯住朱敏，笑嘻嘻的，“早就听闻王小姐貌美如仙，今日一见，果胜洛神，艳压嫦娥。”
他一张口，酒酸气直直扑面，呛得朱敏蹙眉。她不得不后退两步。
“孙同知，我来是问发兵之事，宣锐已经出海，青金卫军士该早早支援才是。”朱敏不理孙晟话茬，开门见山，直明来意。
孙晟闻言，冷了脸：“此乃军机大事，你个布衣女子，轮不到你置喙。”
“尚国军律，贻误战机，立诛，闭门不迎敌，立诛。孙同知，你已经触犯国法，现在补救，还来得及！”
朱敏耐着性子，她知道，此时宣锐不在城中，按律孙晟身为同知，全权掌管青金卫，没有孙的指令，一兵一卒都出不了海。
“什么战机，什么来敌，明明就是宣锐好大喜功，虚张声势！他想升官，没有军功便制造军功，我却不忍心，让军士们陪着他胡闹！”
“那你为何关闭城门！”朱敏提高声音，“若无敌犯，你怕什么！分明是你见死不救，你知道宣锐只带了二百人，你想让他拼死一搏，待力尽时，你再发兵，之后功劳就都是你的！你才是想升官的那个！”
“胡说！”被点破心事，孙晟急了，“你个小娘们，知道什么！发兵不用呈报上级吗！我已经写信给督司赵指挥，等他复信……”
“那就晚了！将在外，王命都可不受，你却要等上司指令，你根本不配做青金卫同知！”
说完，朱敏扭头就走。
孙晟看着她的倩影，根本没有勇气拦阻。
*
“走，杨田，别在这浪费时间！”朱敏出孙府，提身上马，带着杨田赶回将军府。
“到底怎么回事，你快快说来。”朱敏问杨田。
原来一连六日大雨，宣锐每天都会派人巡城，与此同时，鹰哥也会去海上巡看，以防有那落水之人。谁知昨晚，鹰哥回来时，爪上有刀伤，宣锐看那刀痕，竟是倭贼惯用的长刀，他立刻带人出海巡看。
今早有兵士回来报信，说红礁寨遇袭，千余倭寇杀来，将宣锐围困在孤叶岛上。
杨田说着，朱敏在海防图找到相应地名，这才发现，红礁寨前面尚有黑虎堡、千刃崖两个岗哨。
“没有示警？”一千多名倭寇，就算泅水而来，也是不小的动静，岗哨怎么会没发现？
“应是遭了暗算！但详情不知。”杨田痛声道，“听回报说，将军赶到时，倭贼已拿下红礁岛，是将军奋力击杀，将其击退。可区区二百人，也剩了不足百人。要是倭贼再发起冲击，我怕……”
红礁寨是第三道岗哨，距离孚山城五百里，一旦被突破，银山、垂钓两哨都危在旦夕，孚山城门也面临被摧毁的危险，到那时！
朱敏的目光落在孤叶岛上，那是在红礁寨西南向的一个小岛，形如蕉叶，四周无靠。
“宣锐可带粮米？”
“没有，将军走得急，根本来不及装载汤水。”杨田看了眼院中的毒辣日光，“已经八个时辰了！银山哨试图送水米过去，都被倭贼乱箭射回。”
困兽之法。
朱敏攥拳，“你有多少人？”
“姑娘，我只有五十人！”杨田实话实说，“孙晟已下了命令，青金卫军士擅动者，以军法论处！”
“这五十人，是将军的死士，不在卫兵名录。”
“不用这么多，给我十个人。”朱敏知道，皇帝朱权忌恨亲王、将军培植势力，五十个死士，足以让宣锐身首异处。
“还有船！”朱敏急急想着，孙晟不发兵，福船也不必想，可没船怎么渡海！
对了！朱敏忽然记起了什么，“杨田，这样，你去……”