灯影幢幢，宣锐沉脸立在案前，望着面前的孚山城防图蹙眉。
今日下午又增加了六名痢疾病患。这六人来自青桐、丹枫、孚前、金桂等四条街区，除了孚前街紧挨孚中街，另外三条散布城东、城南、城西，相距甚远。
很明显，痢疾之症已有全城开花之势。
可这不应该。因为谢飞发病之初，照看他的关甄就很慎重地采取了隔离之法，最大限度地减少接触人员，且将一应不洁之物统统烧毁。
后来的杨田也是如此做的。十多天中，一切平稳，然就在今日上午，十二名军士突然上吐下泻，高烧不止，大夫诊断，竟全是痢疾。
怎么就爆发了呢？明明谢飞都要痊愈了。宣锐眸色微动，提声道：“来人。”
一个而立之年的旗长应声而入，是关甄。他家在孚后街，听闻杨田封路，立刻赶来襄助。
“每日是谁负责焚烧，可都烧干净了？”
“回将军，是赵全，他做事仔细，当是烧干净的，我要求把灰都埋掉。”
“把赵全带来。”
很快一个干瘦的兵卒被领到了宣锐面前。
“赵全，你要说实话，那些不洁之物，当真都烧掉了？”宣锐盯住赵全。
赵全颤声应了个“是”字，他脸色苍白，豆大的汗珠从额头滑落，打湿了黑布衣衫。
“那焚烧时，除了你之外，还有别人吗？路过的也算。”
闻言赵全打了个寒颤，人就站立不住，扑倒在地。
“将军，我错了，请将军赎罪。”
宣锐沉声道：“你说，说清楚。”
“前天晚上，我，我在孚中街尾刚要点火的时候，碰上了打更的小胡子，他把酒葫芦递给我，同我聊了几句就走了。我也没在意，可，可是后来，我发现少了一条手帕，就是王大夫蒙面的那条。”说完，赵全已是泪流满面，连连叩首。
关甄却是愣住，不洁之物乃传染之源，之所以焚烧深埋就是为了切断，谁知千防万防，还是出了差错。
“将军，属下失职，还请责罚。”
“不关你的事，拿人。”宣锐冷声道，心下沸然，果是有人捣鬼，他倒要看看究竟是何人如此明目张胆。
然关甄带回的消息却令人失望。
那小胡子溜了。左邻右舍说他昨日就没到家。
“将军，请允许我挨户搜查，我问过城门值守，昨日并未见小胡子出城，他一定藏在某处。”关甄请命道，一张方脸因愤怒而发黄。
狡兔三窟，穷追猛打，自然能揪出来，却非上策。随着封路、痢疾病患的增多，城中人心已是惶惶，若此时搜城，只会令惊慌更甚，且有进一步传染病菌的可能。
宣锐立在窗前，一定还有别的法子。
“关甄，你先休息，一盏茶后来找我。”
房中安静下来，宣锐揉揉眉心，重新理顺思路。刚才只想到有人捣鬼，可就凭一条帕子，能让这么多人同时染病吗？小胡子他们会不会还有别的手段？如果有，会是什么？
忽然关甄再次敲响房门，说余庆有急事来报。
“快进。”
余庆应声冲进房里，急道：“将军，青桐街黄记鲜果铺，请您派人搜查。”
宣锐一怔：“为何？”
“那四个女病患，都是吃过黄记枇杷后才发病的。我猜，也许黄记家有痢疾病人，却瞒而不报，故意使坏。”
“你猜？”
余庆不敢看宣锐，红着脸道：“阿姐没有多解释，我只能猜啊！”
*
夜深人静，服过汤药的女子们都睡下了，偶有轻微的鼾声传来。朱敏却是毫无睡意，都两个时辰了，余庆还没回来，难道她的估算错了？
还是说又有变故。朱敏想着，再坐不住，悄悄离开东厢房，开了院门，想找杨田问个究竟。
不妨门外立着个人，杨敏吓了一跳，却没出声，因为借着门下灯笼，她已瞧见，那人正是宣锐。
没想到她会出来，宣锐也是一惊，但也好，反正他也是来告诉她结果的。
“是黄记果品铺的问题，两个伙计得了痢疾，那黄老板不给治，也不让人休息，俩伙计怀恨在心，就把口水……”
“停！”朱敏急急打断宣锐的话，“这种事不用说那么细！抓到罪魁就好！”
宣锐点头又摇头，一张黑脸沉如深潭，他总觉得事情没有这样简单，那黄老板是个生意人，唯利是图，就算不救治伙计，也不会留人在铺中，他不怕死吗？但这个问题已经无从寻找答案了，因为那黄老板已自缢身亡，关甄赶到时，那两个伙计也吊在梁上，差一点就一个活口不见。
畏罪自杀，听起来是那么回事，谁知是不是幕后真凶的斩草除根之计呢！
朱敏见宣锐摇头，不禁问道：“怎么了，哪里不对吗？”
“说不上来，等进一步的口供吧。”
“也好。”朱敏说完，就要退回院中，却被宣锐拦住。
他拉住她的胳膊，望着她的眼睛，“你是如何想到黄记的？”
朱敏很是无语，却还是回答他：“不都说了吗，姑娘们是吃了黄记的枇杷才发病的。”
“她们吃枇杷，你怎会知道？”
“赶巧罢了。我来这院时，见个小姑娘被那葛根岑连汤苦得喝不下去，就让余庆去拿麻糖，余庆好意，还拿了盘枇杷来，想让大家润润喉，结果四个姑娘一看枇杷脸都绿了，纷纷诉说枇杷是病因。”
说到这里，朱敏让宣锐松手，“我又不是罪魁，你抓我做什么！”
宣锐这才惊觉，他居然一直握紧她，就像握紧随身的玉鼓匕首那样。
“然后呢？”宣锐轻轻松开手，目光却是依旧落在眼前人身上。
“我又问了四人的住处，三条街，四户人家，各不相识，这很让人怀疑。之前杨田说过，这两日突然多了十几个病患，连大夫都感染了，——我怀疑是人为。”
宣锐勾唇：“想得挺多，还挺周全，为何不自己对我说？”
这话一出口，两人俱是一怔。
宣锐懊悔自己的语气太亲昵，朱敏却是愤然，她脱口道：“我说你会听？你又不信我！”
“我……”
“你什么，你就是不信我。这次幸好我说对了，不然，你——”
“你说什么了我不听！”宣锐急道，在朱敏转身的瞬间又抓住她的胳膊。
“这么快你就忘了！上次，我跟你说禁渔的事，你有听吗？”
宣锐忽地笑了，这女人还记着呢！还真是小心眼。
“你笑什么！我可忘不了你当时看我的眼神，就跟看贼似的。你还笑！”
宣锐强迫自己敛容，他望着她，认真道：“你以为我公然违反朝廷禁令，是错的？”
“不是。”朱敏立刻道，“我知道你是为城中人想。可你也太明目张胆，要是让给事中知道，劾本一上，你这个将军就别想做了。那时，你又怎么守护大家呢？”
闻言宣锐心头一颤，她懂他，她还担心他，她希望他好。这个女人，她到底要做什么？
见宣锐不语，朱敏又道：“被我说中了吧，你就是这样，宣锐！你可真……”
“该知道的都知道。”宣锐忽然道，他凝视着女人的眼睛，白绢帕之上，那双眼睛清澈澄亮如宝石，“没事的，你信我，我知道自己在做什么！”
朱敏愕然，什么叫“该知道的都知道”，她刚要再问，就见街角有人提着灯笼过来。
朱敏立刻甩开宣锐，退回了院里，她刚合上院门，就听见杨田的声音：“将军，不好了……”
匆忙的脚步声响起，越来越远，直到听不见了，朱敏的心犹自狂跳不已。
*
黄记的两个伙计死了，撞墙死的。看在两人大病未愈的份上，关甄并未捆绑二人，还让大夫送药送汤，谁知。
“线索断了，怎么办，将军？”
“他们的家人呢？”
“都是孤儿，黄老板没有成家，也是一个人。”
好干净啊！至此宣锐可以确信，城中真有敌手潜藏。
会是谁呢？
宣锐略一沉思，眼下救治病患要紧，万不能让痢疾全城散播，至于那个敌手，除非他不再行动，否则早晚能拿住人。
“贴出告示，让大家务必做好预防，艾草、黄连每家每户都要分到。一旦发病，不可隐瞒，立即就医，全部免费诊治。一应银钱，将军府出。”
“派人加强巡视，日夜不断，一旦发现可疑，立刻拘来审问。”
两项措施，都有成效。病患再未增加，同样的，疑犯也未出现。
很显然，对方及时收了手。可宣锐知道，贼就是贼，忍得了一时，忍不了一世。他现在要做的是养精蓄锐，待对方再出手时，一击而中。
朱敏在孚中街住了七日，确认没有染病，这才回到四季街的酒铺。
“哎呀，东家，您可回来啦！您都不知道——”韩福迎着朱敏，笑得合不拢嘴，“您猜，就这几日，我卖了多少坛酒？”
朱敏摇摇头，表示猜不到。其实她是不猜，故意让韩福得意。
“两百四十坛！”
“存货都卖光了，这还有订单排着呢！”
韩福抓起柜台上的账簿，交给朱敏，“东家，让您说着了，龙舟赛出去六十两，咱们赚回来的已经超过六百两啦。”
原来端午当日，临近州县很多人都来看龙舟赛，也都瞧见了紫英万年，尝过的人都喜欢，于是纷纷寻来铺中采买。