朱敏在插瓶花，两枝石榴花，三朵木芙蓉，一束菖蒲，衬着青瓷尊，秀美又盎然。
余庆看着，喜得直搓手，合不拢嘴。以前的端午节，他能吃上粽子就不错，哪儿还讲究供花。
“好了！”朱敏把五毒香囊挂在榴花枝上，退后两步，端详片刻，让余庆拿到明间供案上。那里已经挂起钟馗像，摆着大盘粽子与鲜果。
尚国习俗，端午的庆祝自五月初一开始。宫中节礼甚多，朱敏最喜的是供花，十二岁起，她都亲自动手，把她的春晖阁，母亲淑妃的景仁宫，装扮的锦绣满堂。
“阿姐！”余庆把桌上的枝叶收进簸箕，慢吞吞道，“端午过后，我就不能常来酒铺了，杨旗长要教我功夫。”
朱敏擦拭着剪刀，闻言甚是高兴，“好事啊，你好好练，过两年考武举。”
“可是铺子里这么忙，杜乾一个人支应不过来。”
“别担心，我已托了牙行寻人，这两天该有信了。”说着，朱敏打开书桌抽屉，放下剪刀，拿出一袋五色绦，取一根系在余庆手腕。
余庆又喜又惊，他看了看那布袋，问朱敏，“这么多，就算每日戴一根，一个月也戴不完啊。”
朱敏笑：“这些是给客人的，你拿去给韩福，今日起，来的客人都送。”
余庆红了脸，拔腿冲出西间，赶去前面铺子。
朱敏推开窗扇，不过辰时，日光已然热辣，令人无法直视。院中甚是安静，只有酒香弥漫。
忽然，余庆小跑着回来，说有客人来访。
“是个女的，说是阿姐的妹妹。阿姐，你有妹妹吗？别是骗子！”
朱敏没有妹妹，淑妃就生了她一个。她刚要否认，忽然记起了什么，便同着余庆去了前院客厅。
果然是梁雪。
*
“姐姐，妹妹贸然登门，多有打扰。”梁雪嘶声道，“但有一事，须得告知姐姐。”
“我跟姐姐说，我是来寻夫君的，其实不是。我只是梁松的妹妹，我是来找他的。谁知哥哥为国捐躯，宣将军慈悲，收留了我。我早就仰慕将军，可将军已有意中人。”
说到这里，蒋雪抬头看着朱敏，“将军心悦姐姐。”
朱敏愣住，心头狂跳，片刻才急声道：“不会的，小雪，你弄错了。”
“前天晚上，我问他，他亲口承认的。”
闻言，朱敏立刻问：“宣锐回来了？”她担心孚山城捕渔之事，急需找宣锐问个明白。
然这急切落在蒋雪耳中，却成了相思之念，她问朱敏：“姐姐，你也喜欢将军，是吗？”
朱敏哑然。她没想过这个问题，突然被当面询问，竟是答不上来。
“没有否认，那就是了。”
蒋雪凄然一笑，“说不难过是假的，可姻缘天定，勉强不得。我还是要祝福你们，你们两人，一个是我的兄长，一个是我的姐姐，我真心盼望你们早成眷属。”
就在这时，一只黑猫突然冲进厅上，扑到蒋雪跟前，撕咬她的鞋子。
蒋雪吓得尖叫连连。
朱敏拿那猫没辙，因为它根本不听她的。幸好刘婆及时赶到，这才把猫抱走。
“快看看，可是流血了。”朱敏见梁雪素白鞋袜上都有红点，就要着人请大夫。
梁雪不让，说没事，她牵住朱敏的手，轻声道，“姐姐，我刚才的话是认真的，你可要听进去呀。良人难觅，遇见了切莫错过。”说完就告辞离开。
梁雪一走，朱敏去找刘婆，要把那黑猫送走。
“姑娘姑娘，您别生气，我已经打过它了，绝无下次。”刘婆抱紧那黑猫，“它再胡闹，任凭处置，连同老身一起。”
这话已是哀告，朱敏心一软，只好作罢。
刘婆见朱敏脸色稍缓，赶紧岔开话头：“姑娘，那客人是谁，住在何处，老身明日前去探望。”
“她叫梁雪，住将军府。”
“将军府？不可能！”刘婆道。
“这有什么不可能，她是宣锐的……”朱敏顿住，“妹妹”两字卡在唇边。
“老身在将军府时，听人说过，府上都是军士，宣将军从来没带女人回去过。”说到这里，刘婆弯眼笑起来，“托姑娘的福，老身才有机会见识将军府。”
朱敏一怔，这话好像话里有话，可她来不及细想，就不得不搁下，因为宋巡司来了。
*
宋海是来送购花文契的。
“王老板，这月季花有按枝卖的，也有按斤两算的，不过我想咱们按地亩计。那片花地算是包给您，一共七亩多，取个整，每年五十两银子，采摘随意，不用次次过秤，咱们都方便，您看呢？”
这话听着周到公平，其实于朱敏不利。那花地不过山丘土岭，根本不能跟良田等价。要知道，五十两银子都能买十亩地了。
可朱敏没有计较这些，她看着文契上租主处的将军府印，知道这租银会入府库，便痛快地签字。
“王老板字好，名更好，‘捷’主旗开得胜，您这酒铺定会蒸蒸日上，日进斗金。”宋海笑道。
朱敏谢他吉言，请他用茶。
宋海连连摆手，“改日，容我忙过节，一定来讨茶喝。”说着起身出客室，往铺外走。
今日铺中不忙，此时还无客人，得闲的韩福迎上来，笑问道：“宋巡司，听说今年龙舟彩头涨了，还有赏物，真的假的？”
“当然是真的。我这几天就忙采买了，天天跟人讨价还价。”
听了这话，朱敏上前一步，插话道：“宋巡司，我想捐二十坛紫英万年，做赏物，给大伙助助兴，可以吗？”
“捐？”宋海似乎没听清，又像是确认，重复道。
朱敏点头：“捐，不要钱。”
“这可好，我先谢过王老板。初四那天，我会派人来取。”宋海冲朱敏抱拳，“初五的赛龙舟，我给您留个好位子，让您看个痛快。”
“谢宋巡司，您慢行。”
看宋海走远，韩福立刻心疼地问朱敏：“东家，您怎么送那么多酒，六十两银子呢，我敢说彩头都没这么多！”
“是吗？”朱敏一怔，她记得宫中龙舟赛夺标，都是百金之赏，至于赏物那就更多，二十坛酒根本不算什么。
“是啊，六十两银子，咱得……”
朱敏笑着打断韩福，宽慰道：“别急，出去六十两，赚回来的六百两不止。”
韩福惊住，“东家，您什么意思？”
“到时候你就知道了。”朱敏来不及细说，扔下困惑的酒保守，自去牵了青骢马，赶去将军府。
*
宣锐不在。
“他去哪儿了？”
两个守卫你看看我，我看看你，都推说不知道。
“他何时回来，我等他。”朱敏说着，把缰绳递给守卫，就要往府里走，却被拦下。
上次梁雪走后，宣锐特别叮嘱，他不在时，访客一律不得入府，更不许在府外等。
“小姐，不如这样，您留下名帖字笺，将军回来，我们递上去……”
朱敏不同意，她刚要说什么，就见杨田从府里出来，手里拿着束艾草。
看见朱敏，杨田立刻笑道：“姑娘，您来的正好，粽子刚出锅，您快请！”
朱敏道：“我找宣锐，有急事。他在哪儿？”
杨田示意两个为难的守卫退后退远，把手里的艾草挂在门旁，这才回答朱敏的问题，“可说好了，您别说是我告诉您的。不然将军非罚我不可。”
*
苍松挺翠，青烟袅袅，石碑上的“梁”字若隐若现，宣锐立在碑前，黯然无语。他身穿青绸曳撒，从后面望去，好似一根木桩。
忽然，脚踏碎石声响起，由远及近，簌簌而至。来人望着面前成排连片的墓碑，惊得说不出话。
那人立定片刻，见左右无人，便继续向着松林深处走去，一脚深，一脚浅的，显然已是累了。
宣锐看着，到底从枝头跃下，沉声道：“站住！墓园静地，外人休得打扰。”
朱敏正弯腰避开侧旁松枝，被这突来的人声惊了一跳，脚下打滑，身子一歪，人就向前扑去。
“哎呀。”眼看就要嘴啃石，朱敏慌忙抱住脑袋，心道腿磕破就磕破吧，总比脸上挂彩好，结果就觉肩膀一滞，好似给钩子勾住一般，接着腿弯处被什么揽了一把，人就靠上了一堵黑墙。
只是这墙会说话：“别动。”
朱敏立时僵硬如铁塑，连脑子也不转了，等再回过神来，她已站立如常，宣锐正冷眼瞧着她。
“宣锐，你真在这儿？我刚才怎么没看见你？”
一个“真”字出卖了朱敏，宣锐问她：“谁让你来的？”
朱敏不能出卖杨田，只好不答，开门见山：“我找你有事。孚山城人每年下海捕渔，你知道？”
“当然。”
“朝廷禁渔，你们怎么能公然抗命？”
“那又如何！”
“宣锐，你是朝廷命官，该知道阳奉阴违的后果。”
“我知道。”
“你！”
朱敏气结，说不出话来。宣锐盯着她，冷声道：“问完了，走吧，该揭发揭发，该上告上告。”
“你什么意思？我又不是小人，我不会做这种刺黑刀的事！”
“没有刀子，那就是有条件了，说来听听，也许我会答应。”
朱敏听不懂这话，却知道宣锐意有所指，于是急道：“你到底在说什么，我不明白。”
“都现在了，你还要遮掩吗？”宣锐上前一步，“我从不跟暗处的人合作，说吧，你到底是谁？”