一条金灿鲤鱼跃出水面，张嘴直直叼向那红莲花瓣。朱敏惊喜地探出小手，想拍那金鲤的方口，然下一瞬，人就落进了水中。
口中呛水，想喊喊不出，朱敏只能双手乱舞，拼命挣扎，身体却是沉沉下坠。
慌乱中，似是抓住了根竹竿，朱敏拼尽最后的力气大喊“救我——”
喊声出口的瞬间，池水、金鲤、莲花都不见了，朱敏愕然睁眼，原来是梦。
她定定神，这才发现自己躺在床上，浑身湿透。朱敏刚要起身，忽觉手中攥着什么，低头一看，却是只黑硬手腕，再看，就瞧见了那张不辨阴晴的黑脸。
朱敏立刻松手，好似被蜇了似的。
宣锐刚要说什么，却被一侧的余庆抢了先：“阿姐，你醒了，太好了，你都不知道，这几天可急死我们了。”
朱敏挤出丝笑容，想说的话很多，然脱口而出的却是：“那个，余庆，我有些饿，有吃的吗？”
“有有有，阿姐你等着，我去取。”余庆说着，扭头对宣锐道，“将军，您也没吃早膳，跟阿姐一起吧。”
“不要。”朱敏急道。
“不用。”宣锐应道。
两人异口同声，余庆听得一愣，他看看两个大人，甚是不解。那晚，将军背着阿姐走出柳林，给她请大夫疗伤，四日来，阿姐时时梦魇惊喊，每次都是将军安抚住她，余庆看在眼里，以为两人是朋友，可现在看来怎么无比生分呢！
宣锐没有理会余庆的疑问，而是看了朱敏一眼，转身往外走。余庆追上去，“将军——”
房门合上，朱敏没听见余庆后面的话，她舒口气，拥着素绸薄被坐起身，不妨身上一阵酸疼袭来，是那种久卧的酸疼。
这疼提醒了她，她掀起被子，察看脚腕，很好，扭伤已经愈合，一点儿也不疼了。
“但不知余庆如何，那日刚进柳林，就遇上了萧晟的人，他跑着引开可有受伤，刚才都没问他，一会儿可别忘了。”
朱敏想着，正要下床，就听有人叩门。
“姑娘，给您送热水。”
一个老妇领着两个伙计，抬了一桶热水进房，请朱敏沐浴。
朱敏刚要道谢，就听那老妇笑道：“还是将军想得周到。您躺了这些时日，可不得先沐浴。”说着去衣橱里取出一套干净衣衫，放在床上。
朱敏看着那岁寒三友纹鸡翅木衣橱，只觉眼熟，又见墙角立着四方托泥高几，几上放只青花大海碗，不禁脱口道：“这是鹏聚客栈？”
“是啊，这是您的房间。”老妇笑道，“将军就住隔壁，将军说了，有何事都……”
听到这里，朱敏不得不打断了老妇的话，她这一口一个将军，实在有些絮烦。
“婆婆，村里现在如何？”
“清宁无事啦。将军把那些贼人杀的杀，赶的赶，还帮大家追回银钱，救回家人，飞岩村上下都欢喜着呢。老身活了五十四年，总算赶上了好时候，还有幸见着了将军这样神威的人物，没白活呀。”
老妇说着，忽地拍了拍手，笑道，“看我一说就忘了，水该凉了，姑娘您沐浴，我看看饭去。”
*
洗过澡，换上衣，朱敏打开窗扇，阳光很好，没有风，也没有云，柳絮轻轻飘着，街上行人往来，一个翠衫小丫头提着篮子卖糖饼，脆甜的喊声甚是诱人：“三文一枚，十文四枚。”
朱敏不觉莞尔，真好，一切井然有序，大家都有奔头。她眯起眼睛，望向碧空中的白日，只觉身上暖暖的，心中分外敞亮。
余庆端了饭进房，放在圆木饭桌上。
朱敏不急着动筷，而是问余庆身体如何，可有受伤。
“没事。我跑得快，他们追不上。”余庆甚是得意，把汤匙递给朱敏，让她快喝鸽子汤，“将军天天让人煨着，就等你呢。”
闻言，朱敏颇感无奈，怎么就避不开“将军”二字呢，看来需得离开，越早离开越好。
余庆不能体会朱敏的感受，继续道：“阿姐，你知道吗，将军可太厉害了，他一人斩杀百贼，要不是亲眼瞧见，我是不信的。他的兵也厉害，不过五十人却包抄了飞岩岭上的四百弓箭手，还打掉了藏身民舍中的暗伏，强将手下无弱兵，我真是见识了。”
见余庆一脸敬服，朱敏放下汤匙，道：“你愿意跟着宣锐？”
“是人就愿意。阿姐，你一会儿下楼看看，客栈门口那些人，男男女女，都想跟着将军，要不是将军派人拦着，他们得把这楼梯踩坏喽。就刚才，我端饭的空，李媒婆还托我给将军捎信，让他务必相看曹家女儿，说一分彩礼不要，还有万两陪嫁。”
朱敏道：“说你，不管别人。我问你，你愿意跟着宣锐？”
“愿意。”
“好，那你就跟着他。”朱敏说完，并不给余庆开口的机会，又道，“我的匕首呢？”
“收在橱柜里，你要吗？”
见朱敏点头，余庆便去衣橱下面的抽屉里取了个青布包袱回来。
朱敏打开包袱，见那匕首、银票都在。原来当初那候九绑走朱敏，只是拿走了她的钱袋，并未搜刮，是以朱敏的贴身收藏都留了下来。
朱敏取了张千两银票递给余庆，“军中苦，别亏了自个，你正是长身体的时候，饭要吃好，明白吗？”
听了这话，余庆脸上的笑容顿时僵住，“阿姐，你赶我走？”
“算是吧。”朱敏看着余庆的眼睛，认真道，“做事创业，实现志向，自要千锤百炼，赖在家里的人，不会有出息。你说过的，要杀贼报国，男子汉，一言九鼎。我等着你的捷报。”
*
宣锐草草用过早饭，就收整行装，准备启程。为了不惊扰飞岩村众人，他决定三更出发。
杨园竖耳听清命令，却没有应“是”。
宣锐扔下擦拭宝剑的抹布，问属下：“哪里不妥，但说无妨。”
“将军，您是不是漏了什么？”
“有吗？”
见宣锐不悟，杨园只好指了指隔壁：“那姑娘怎么办？”
四日前，他带着兄弟们冲进柳林，解了将军的围，谁知将军的第一件事，不是砍下萧晟的头颅，不是安抚村民，更顾不上休息，而是背起那姑娘去找大夫。杨园想替他，却被拦下。
那一刻，杨园突然觉得，他们将军似乎哪儿变了。
“听说那姑娘也是去澄州，咱们同路，将军您看——”杨园的话没说完，被冷幽的剑光斩断。
宣锐望着剑身，“杨园，舌头拿来！”
“属下冤枉！将军，您救了那姑娘，有道是美女爱英雄，只要您开口，她一定——”
“听好了，是她救得我。”
杨园愣住，脸上却是狐疑不减。
宣锐便把朱敏剪断石炸砲引线、开弓射杀萧晟的事简单说了一遍。
杨园听着，惊奇不已，急道：“将军，您还等什么，一定得把人留住！如此胆识的姑娘，打着灯笼都难找。快，您快去请！”
正说着，有人敲门。
杨园以为是小二来结算房钱，随口道：“楼下等着！”
谁知对方不听，而是道：“我找宣锐。”
一个女人的声音。
杨园顿时来了火气，“你谁呀，敢直称我们将军的名讳！”
“隔壁。”
杨园哑然，惶讪地看看宣锐。宣锐面无表情，示意他去开门。
“姑娘，您请，在下不知……”
“我有事需要跟宣锐单独讲，麻烦你，暂时不要让别人过来，好吗？”
杨园连连应着，转身出去，轻轻带上了房门。
*
阳光在宣锐、朱敏之间投下一道光束。
宣锐收起剑，注目凝视立在门前的女人。她瘦了，脸色白得厉害，又穿着身白绸衫裙，望之宛若白荷，清贵不减，却多了几分疏离。
朱敏不等宣锐开口，直言道：“两件事。第一，余庆想投戎报国，他很敬佩你，你收下他。”
对于余庆，几日接触下来，宣锐已是喜欢，聪明，忠诚，还能吃苦，是棵好苗子。
所以宣锐毫不犹豫地答应，“好。”
“第二，这个还你。”朱敏把手里的匕首放在门侧的长桌上。
宣锐看着匕柄上的玉鼓，突然就不想收回了，然还没等他想好托辞的，就听朱敏继续道：“宣锐，你是故意的！你猜到萧晟的人误解我跟你认识，你便将错就错，利用我，引出萧晟。”
朱敏记得，第一次在安州小巷，当她拿出匕首自卫时，那小花子突然就变了脸，说什么不是钱的事，非要请她去家里坐坐。
之后在飞岩村，那小个子二话不说，直接绑她，接着萧晟直言她拿着宣锐的匕首。
那时她便知道，自己成了鱼饵。
投饵的是宣锐。
因为那小个子仰天大喊，要宣锐三日内现身。很明显，宣锐的人就在附近。
宣锐没有否认。
正如朱敏所言，在关帝庙，当他确认朱敏不是萧晟的人，而是“王捷”时，他突然记起了安州小巷的截杀。既然萧晟的人见他救下这女人，凭着萧晟的多疑，定会在这女人身上做文章，是以他决定顺水推舟。
“那你为何还帮我？”宣锐看着朱敏，按照常理，被人推进狼窝，该生气才是，可面前的女人没有，她很淡然，不恼不怒。
“你是尚国将军，护民有功，不该遭奸佞黑手。”
朱敏说完，转身就走，却在开门后又扔下一句，“别再让你的人跟着我！你在安州救过我，这次我帮你，咱们扯平了，以后各不打扰，最好！”