朱敏想了一夜，却无甚好法，她决定硬闯。是以当婢子来送早饭时，她用书案上的鼎炉将其砸晕，夺路而走。可惜，她刚下木梯，就被几个从柳林中奔出的武夫拦住。
领头的小个子嬉皮笑脸道：“小姐，咱可是粗人，不懂什么怜香惜玉，你是自个回去呢，还是——”他举起了手中的尖刀。
朱敏只得转身，没走几步，就听调笑声起：“小姐乃仙人，哪能跟凡夫俗子一样，以后不必送饭。”
饭不吃无妨，脱身不得却令朱敏坐立不安。她知道，自己多待一刻，都是对萧晟的帮助，助纣为虐。看看天晚，朱敏立在窗前，心中愈发焦急。
忽然，一只黑猫从阁檐跳下，蹲在窗槛上，冲着朱敏“喵呜”了两声。
朱敏吓一跳，她不喜欢猫，刚要轰它走，却见那黑猫举起爪子，开始洗脸，小脑袋高高抬起，脖下露出个柳哨来。
猫带铃铛常见，可没听说猫会吹柳哨啊。朱敏想着，心中一动，抬手去摘那柳哨。她很小心，生怕黑猫挠她，谁知那猫异常乖顺，还伸出小舌头舔了朱敏手背一下。
朱敏拿着竹哨走回书案，借着灯烛一瞧，哨中果有玄机，哨嘴处塞着张小纸条。
打开来，其上写着“三更走”三字，字迹歪扭，好似涂鸦，并无落款。
朱敏看着，一时想不到会是何人手笔，虽然她第一个想到的是宣锐，可接着就否认了，宣锐乃武举出身，字再丑，也不能如此不堪。
那会是谁？
朱敏犹疑地看向黑猫，猫不语，只是眯起绿宝石般的双眼，伸个懒腰，然后转身一跃就不见了。
朱敏唯有等待。
*
月移星稀，薄雾渐起，三更鼓响后，阁顶上响起簌簌之声。那声慢慢向前滑去，在阁窗前停住。一张瘦脸出现在窗前，“恩人——”
是余庆。
朱敏看得清楚，这才从墙角暗处步出，走过去，低声道：“我要怎么做？”
“手给我，我拉您上来，咱们从后山绕出去。”余庆说着，递下根绳索，让朱敏绑在身上。
朱敏依言照做，爬上窗槛，一手攀住阁檐，一手握住余庆的手腕，余庆用力，朱敏借力使劲，手脚并用，拼命爬上了阁顶。
“啊！”朱敏有些后怕地看了眼阁下深潭，她不会水，掉下去断无生路。
“走吧。”朱敏收回视线，解下身上的索子还给余庆。
就在这时，一声惊喊突然传来：“小姐不见了，快，快告诉少爷。”
是那婢子。她见朱敏一日不进米水，却一声不吭，不吵不闹，心下生疑，夜间睡不着，特来查看，结果人真没了。
听见惊喊，值夜的武夫立即奔来，习武之人，目力极好，借着手中火把，立刻瞧见阁顶上的人影。
“在上面，快，把她抓回来。”
朱敏、余庆早已听见，当下转身就走。
那楼阁依山而建，走过阁顶，就是山路。余庆在前，熟门熟路地左闪右拐，绕树过石，很快就把朱敏领进了一个石缝。
那石缝不过十寸宽，朱敏侧着身子小心挤过，赫然发现里面有个山洞，洞壁上燃着半截蜡烛。
“快，恩人。”余庆让朱敏坐在蒲草上，旋即吹灭了蜡烛。
朱敏刚想说什么，就听杂沓的脚步声在头顶响起，还有怒斥声。
“找不到人，都提着脑袋去见少爷。”
“给我一寸一寸地搜。”
“美人，出来吧，你跑不掉的，现在出来我不怪你，……要是让我逮到，我先剁你的脚！”
闻言，朱敏缩了缩身子，屏住呼吸，直到那杂乱声远去，她才慢慢吐气。
*
余庆点燃蜡烛，歉声道：“恩人，我来晚了。”昨日他从曹记吃完饭出来，看到朱敏被人带走。他冲上去阻拦，却被武夫们打倒在地。
之后，他打听到朱敏被关进了岩潭阁，这便从后山绕上，急来相助。
朱敏冲余庆笑笑：“你来得可太及时了，谢谢你，余庆。对了，你怎么知道这儿有个山洞啊？你是本地人？”
余庆“嗯”了一声，“我在飞岩村长大，十一岁跟着父亲去安州做工，父亲染了肺痨，之后就遇到了您。”说到这里他顿了顿，随即岔开话头，“恩人，咱们再歇个把时辰，等他们散了，就能下山。”
朱敏笑道：“你一口一个恩人的，不累吗？换一个。”
余庆怔住，张了张嘴，却没想出合适的称谓。
“我比你年长，你喊我一声姐姐，不委屈你吧？你要是不愿意，就喊我名字。”
说到这里，“王捷”二字莫名变得拗口，朱敏不想骗余庆，可又无法告诉他自己的真实名姓，左右为难，她只好打住。
好在余庆没有追问，他接受了朱敏的提议，喊她“阿姐”。
朱敏抬头，望着那石缝间的一线黑夜，忽然记起了什么，急道：“余庆，飞岩村这两日有什么异常吗？”
“没有。”
“你再想想，街上可多了武夫，或者村口，有没有人盘查过路行人？”
余庆想了想，道：“这么说的话，是柳林，林子里有人挖坑，不是栽树，也不是下葬，十几个武夫监工，有人要过林子，都被赶了回来。”
闻言朱敏心下一沉，“哪片柳林？挖坑之外，可有别的物件，鹿角，铁蒺藜？”
“就是岩潭前的那片柳林，在阁子上能看到的。”余庆使劲回想在林中见到的光景，摇头道，“没有铁蒺藜，地上放着细长竹竿，我就是看见竹竿才想到柳哨的。”
竹竿，陷坑，朱敏蹙眉，这是要做什么呢？
若是绊倒马匹，坑中该下铁蒺藜、绊马索才是，萧晟却没有，他扬言，宣锐不来，死的就不止朱敏一个，那么，他会对谁大施屠刀，又会怎么做？
朱敏急急想着，猛然记起神机营中的石炸砲，引线需以竹管做掩，砲埋地下，人一旦踩上，血肉横飞。那石炸砲还可连排而用，一个响，一串都炸。
“难道萧晟是要炸掉飞岩村吗？”
这个假设一出，朱敏只觉浑身寒毛倒立。萧晟个疯子！
“余庆，怎么能到那片柳林？”
“下山往东走，绕过枣树坡，荆条沟，就是林子。”
余庆说着，越发不解，“阿姐，咱们下山往西走，去大路，虽绕远，但好走。”
朱敏攥拳，摇了摇头，“我得去柳林。”
“为什么？咱们好容易逃出来，一旦给发现，再跑就难了。”
为什么？因为她不放心，不能让一村人遭受飞来横祸，但愿她的猜测是错的，可朱敏必须亲自确认。
见朱敏不语，余庆又道：“阿姐，你要做什么？告诉我，我能帮你！”
朱敏很犹豫，她不识路，若没人带领，错过时机就是无法挽回的惨痛，可余庆，他这么小，万不该把他牵进来。
然下一刻朱敏就做出了选择，因为余庆又道：“阿姐，你不是问我最想做什么吗？我最想杀贼报国，像霍去病那样，孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。”
*
一夜折腾，无有寻见朱敏，萧晟气得摔了茶盏。
“废物，都是废物！连个女人都看不住，你们还有脸回来。”
跪地的武夫们连连叩首，请少爷给他们机会，戴罪立功。
萧晟抬脚，连踹数人，尚不解恨，又拿了马鞭，狠抽一阵，直到手腕酸了，这才颓然跌坐在圈椅里。
一直侍立在侧的小个子武夫，拿了热毛巾，一边给萧晟擦手，一边悄声道：“少爷请息怒，小的们做事不利该罚，可他们不是村里人，路不熟，道不清的，就算有心替少爷效力，也很难办啊。”
这话提醒了萧晟，他抬眼看向小个子，“候九，你的意思是说，村里人吃里扒外，帮那女人？”
候九立刻应声：“少爷敏锐。若非村里人相帮，那女人，柔柔弱弱的，又不会功夫，我不信，她自个就能爬上阁顶。退一万步，就算她能爬出去，偌大个飞岩岭，她也走不出。现在活不见人，死不见尸，最大的可能就是被人藏过了。”
萧晟回过劲来：“对！”他冷笑一声，“好哇，这是逼本少爷动手，都听着——”
地上的吴福门赶紧跪好，候九也躬身听命。
“村中一切，想拿想用的，你们随意，反抗者，格杀勿论。另外，从今日起，派人守住村口，只许进，不许出。”
“谢少爷！”
武夫们雄赳赳地去了，候九跟在后面，刚走到厅门口，又被萧晟叫了回去。
“九，你点子多，这次设伏，你可有什么想法？”
候九道：“谢少爷信任。小的认为，除了岭上的弓箭手外，村后柳林前再安两个。这样，就算宣锐派人从岭后包抄，咱们也能应对。”
“你是说让人藏在村民家里？”
“正是。宣锐一向号称军纪严明，从不扰民，他断不会贸然搜查民宅。”
萧晟点头应允，恨声道：“就是跑了那女人，我本想拿她祭刀的。”
候九道：“少爷请放心，小的这就去寻人，我能绑她一次，就能绑她两次。”