等人撤下了膳食，宋明仪问道：“郎君今日捉拿的那几个人可把我继母供了出来？”

    谢行安点点头，“那几个人不经吓，一被抓到县尉那去就都招了。说是你继母让他们把你抓了，再拿你去宋家索要钱财。”

    宋明仪咬唇，请求道：“终究是母女一场，郎君可以将案子就止步于此，不要再去捉我继母了吗？”

    谢行安奇怪的盯了一眼宋明仪，“给个理由罢。”

    看着谢行安狐疑的眼神，宋明仪柔声道：“母亲终究未让几个贼人伤害我，我有些不忍……”

    “你对周氏这般退让，却要和我举证生父？”

    宋明仪低下头，手指紧紧攥住卓沿，似是为有这样的家人感到难堪。

    “我父亲行贿一事比我继母害我这事严重千倍万倍不止。都是一家人，若不是兹事体大，我也不会想举证我父亲。”

    谢行安哼笑一声，幽幽道：“莫把我当傻子，我瞧你对付那马夫也没心慈手软。那马夫招供的时候可说了，你扎了他尤嫌不够，还给马匹来了一下。”

    他从怀里掏出个盒子，里面正是宋明仪留下的簪子。

    他用右手把玩着那根还沾染着血迹的簪子，冷不防的问道：“我很好骗？”

    宋明仪倒是忘了自己还留下了这样一个证物。她再是长袖善舞，也不曾做过作奸犯科的事，见到簪子后，不由怔愣了片刻。

    缓了缓神，宋明仪半真半假道：“郎君莫恼，是我想岔了路，没对郎君开口说真话。暂时不动我继母，只是为了不打草惊蛇，让他们二人能更信任我些。”

    不这样说，如何在谢行安面前装小白花？

    她目前只想当谢行安在扬州城时的解语花，可不得给自己好好塑造一个柔弱可欺的形象来。

    但这话却不能照实和他说，瞅着谢行安在灯光下把玩簪子的模样，宋明仪只觉这男人心眼子比她只多不少。

    明明上午捉了贼人就拿到了簪子，偏不早拿出来，这是挖坑等她跳呢。

    谢行安虽不擅长与女郎打交道，但察言观色的本事不小，心思极其敏锐，不然也不会圣上被派来扬州城探查盐务了。

    他放下簪子，摸上左手拇指上戴着的玉扳指，肃着脸问：“还不肯说真话？”

    宋明仪再次低头，嫌弃这男人刨根问底，索性作死道：“换作旁的女郎，再如此优秀的郎君面前，也不愿意让自己担上不孝的名声。”

    说罢抬头，她可怜兮兮地看向谢行安，“求郎君给我留着些颜面罢。”

    这是拿女郎的小心思作阀子了。

    谢行安被这一句话噎住了，也不好再开口问一句为何。

    他一向雅人深致，与人交往从不交浅言深，此时也不好揪着一个什么也没做错的女郎追问她究竟是何心思。

    谢行安缓了脸色，不自在道：“是我多疑了。女郎如果没事的话，便就此回房休息罢。”

    宋明仪不想走，她想让这男人明日陪她回宋家取回嫁妆，那都是她做生意的本钱呐。

    “不知郎君明日可有事？我担心今天自觉得手，将我母亲留下的物件挪用了去，还请郎君明日陪我回一趟宋家。”

    谢行安带人回府时就想到了会有这一遭，自觉刚刚给了女郎不堪，想给人弥补一二，答应了下来。

    宋家

    周氏安排了马夫的同时便和人约定好，无论得手与否，晌午都要送了口信来。

    天色早已暗沉了下去，可那马夫一点消息都没，让周氏的心不安地砰砰直跳。

    她在屋中四处转悠，见宋父归家，忍不住开口问道：“老爷，你说马夫那儿一点消息也没，可是出了什么岔子？”

    宋父看着周氏在厅堂里转来转去的模样，眼都快花了，安慰道：“仪姐儿不过一个女郎家，如何跑得脱？定是马夫几人想要借此捞笔大的，等着你主动联系，再坐地起价。”

    周氏一贯的不动脑子，扑进宋父怀里，娇声道：“还好有老爷，不然可急不死我。那几个马夫真真是可恶。”

    顿了顿，她又似是想起了什么，咬牙道：“仪姐儿也是，偏说那嫁妆是思母之物，不然我何必出此下策！”

    宋父想着宋明仪那张神似姚氏的面孔，记起自己的前老丈人看不起自己的眼神来，也暗恨。

    那前老丈人不帮他便罢了，还对他冷嘲热讽。倘若不是前老丈人看不上他，不让他留在京城，他如何会回到小小的扬州，差点败光了家产。

    他将这份怒火迁到宋明仪身上，但还是作出一副慈父的模样来，“仪姐儿……是不如馨姐儿懂事了，也不为家中考虑一二。”

    周氏喜滋滋道：“是不如馨姐儿，她那脾性，往日看着是个闷葫芦，不声不响的，却在母亲那里摆了我一道。”

    她又转喜为忧，踌躇着开口道：“我们这般算计，等她攀上世子可会不认我们？”

    宋父很是自信，“我是仪姐儿父亲，她还能恨上我不成！等她真成了事，往后还得靠着娘家里的我和庭哥儿。”

    庭哥儿是周氏生下的长子，宋明庭。宋父虽然在外头莺莺燕燕不少，但子女也就三个，在周氏先后生下宋明馨，宋明庭之后宋父也不急着子嗣的事了。

    横竖儿子都有了，他还有什么可操心的。

    周氏信以为然道：“也是，天下没有不是的父母，我们这也是为了她好。宋家发展的好了，仪姐儿才有娘家依靠，在世子后院里也有了底气。”

    但不过片刻，她又提起一口气，纠结道：“母亲曾说过不让我动仪姐儿的嫁妆，我忧心母亲要将仪姐儿的嫁妆全部锁在库里，不会拿予我们。”

    宋父冷笑一声，他当然知道这个嫡母在想些什么，毕竟不是亲母子……

    他想到自己小的时候，宋老夫人看他时嫌弃的眼神。每每自己读书的功课不让她满意，她都会怒声训斥，丝毫不给自己留些颜面。

    “母亲是老糊涂了，如今宋家毕竟是我当家，还得靠我赚钱养活一大家子。想要以后越过越好，这笔钱母亲是不掏也得掏。”

    夫妻二人仔细谋划着，势必要让宋老夫人把钱财吐出来。

    翌日一早，宋明仪梳洗好后就跟着谢行安回到宋家。

    宋父骤然得知英国公府的世子登门时有些疑惑的同时惊恐交加，不知自己做了什么就引得世子找上门来。

    宋父亲自去门口接人，在看到宋明仪跟在世子身后时更加困惑，但毕竟是个在商场上混了几十年的人精，他面上端的是不动声色，对谢行安行了礼。

    宋明仪见宋父和周氏二人出来，抬起一张小脸，哭诉道：“阿爹，母亲，昨日女儿途中糟了贼人迫害，幸亏得谢世子所救，不然恐见不到你们了……”

    宋明仪柔弱的靠在怜春身上，右手捏着帕子擦拭眼尾。

    周氏听得战战兢兢，那几个成事不足败事有余的家伙，怎么就被世子抓了现行！

    她担心几个人把她拉扯进去，想开口问，又怕那几个贼人没供出她，自己先乱了阵脚。

    周氏暗中扯了扯宋父的衣角，面上作出关心的神情来，嘴上安慰宋明仪道：“我可怜的女儿，可伤着没有？”

    宋父按住周氏的手，谨慎道：“回来就好回来就好，不如仪姐儿带着世子先进屋，我们再好好聊聊。”

    宋明仪也不急这一时半会，几人堵在门口也不好看，便答应下来，跟在宋父身后，进了正堂。

    谢行安谢绝了宋父邀他上座的邀请，只坐在客座上，眼神示意宋明仪先发挥，毕竟他今天只是来给宋明仪撑场子的。

    宋明仪坐在周氏下首，含情脉脉地看向谢行安，羞涩道：“昨日女儿被谢世子所救后，身心俱疲，求着谢世子带我回了府。”

    她悄悄观察着众人的神情，周氏神情不定，沉浸在自己的思绪里；宋父则是一脸关心的看着她，似乎对她满怀关切。

    宋明仪在心底嘲讽一笑，柔声细语道：“昨日未遣人给阿爹母亲传话，让你们担心了，还请原谅女儿的莽撞。”

    宋父摆摆手，“一家人谈什么原谅不原谅的，只要你平安到家就好。”

    宋明仪扔下一道雷：“昨日女儿对谢世子一见倾心，再加上救命之恩，便和谢世子说了想以身相许，谢世子也应了……”

    宋明仪揪着帕子，羞涩的埋下头颅。

    宋父满心喜悦，他原本还担忧谢世子看不上仪姐儿，现在自己还未出力，事就成了，这不正是老天都在保佑他。

    但他面上却作出一副生气的模样来，怒道：“这成何体统，自古婚姻大事，媒妁之言，你一个女郎家害不害臊！”

    谢行安咳了咳嗓子，插嘴道：“宋老爷这是不同意了？”

    宋父本想耍一耍做父亲的威风，但被谢行安这么一问，应也不是，不应也不是。

    他张了张嘴，回道：“小人哪敢，只是担心小女惹了世子您不快。”

    谢行安饮了口茶，“不必顾及我。”

    宋明仪见宋父被谢行安一句话打压了下来，乘胜追击道：“今日归家，是想请阿爹将我母亲留下的物件交于我，让我带去谢府。”

    宋父迟疑，推脱道：“你母亲留下的嫁妆颇多，还等谢世子定了纳妾的日子再说也不迟。”

    宋明仪才不和宋父扯皮，“谢世子的长辈都不在扬州城，我也不在乎那些虚礼，索性就在今日让谢世子纳了我回府。”

    她颇为委屈，“继母本就看我不惯，我还是不在家中碍眼了。若是父亲疼爱我，便依了我罢。”

    谢行安也跟着道：“多一事不如少一事，宋老爷觉着呢？”

    宋父：“……”

    他能怎么办，他想和宋明仪搞好关系，想要疼爱女儿这一头衔，就必须得认下来。

    宋父横了一眼周氏，若不是她平日太过苛待仪姐儿，仪姐儿怎么会迫不及待的嫁出去！

    眼下谢世子陪着仪姐儿来家，他如何说得出扣押仪姐儿嫁妆的话来。