霍霆在城中一处荒废的院落疗养，虽然偏远，但胜在安静。他这几日高热不退，境况愈发的差了，每日昏睡的时间远大于清醒的时间，闲着无聊便养了只王八来权当做趣。

    他没甚气力的倚在榻边拨弄王八翁里的水，习惯了那小鬼在身侧，她突然不在了，这心里还真空落落的，也不知道自己这一遭还能不能撑过去，万一天命不佑，那小鬼以后怎么办呢？

    奇怪了，霍霆心道，他怎么还为那小鬼发起愁来了呢？她一个姑娘家，日后嫁了人自有自己的安稳日子，总比跟在自己身边朝不保夕的强。可是真要让她嫁人自己心里怎么这么不是滋味呢？霍霆满脑子都是她高烧那晚倚在自己怀中的温软香甜。她嫁人，自己怎么就高兴不起来呢？

    霍霆将这归结于扶筝眼光不好，他叹了口气，不甘的想，那小鬼喜欢老的，若自己真先她一步去了，日后她寻个四五十岁的老头在自己坟前蹦跶，可真要把自己气得掀棺材板了。

    “殿下？”

    门外传来不轻不重的声响，霍霆原以为是自己幻听，直到那人推门进来，他费了好大劲终于对准了焦距，扶筝？自己病糊涂了吧？

    带着凉意的指骨贴在他的额头上，做梦的触感是不可能有这么真实的，他没甚气力的将人推开，低声斥道：“出去！”

    扶筝却不依的拿帕子沾了水帮他擦洗，他有气无力道：“你听话，这玩意会传染你听到没有，赶紧走。”

    眼瞧着这人不为所动，霍霆便开始找寻别的发泄物：“乔韫舟呢？让他滚进来，我让他送你回京他怎么办的事，孤砍了他！”

    有什么滚烫的东西从那小巧精致的下巴滴落在人指尖，霍霆后知后觉的反应过来：“哭了？谁欺负你了？”

    他想帮她拭泪，可那动作又像担心碰她一下眼前这人就会被传染一样，手掌悬在半空中不上不下的。扶筝也不知自己怎么想的，鬼使神差的环住他的腰，鼻涕眼泪蹭的人满身都是，她从京城赶来的路上一直在想，若是眼前这个人不在了，她怎么办？

    霍霆脑袋昏昏沉沉的瞧东西不大清，可光是想也知道这小家伙这会儿该是怎么一副可怜样，他赶也不是抱也不是，又担心她在这会被传染。幸亏院落里传来了人的脚步声，这小鬼才终于松开了他抹着眼泪退到了一旁。

    乔韫舟和季澜在屏风外止住了脚步，霍霆大致猜到了来人，强撑着精神道：“你们谁欺负她了？怎么哭成这样？还有你乔韫舟！孤怎么交代你的，你是怎么办的事！”

    “这也不能怪我不是，那腿长在她身上我还能捆了她不成？”乔韫舟还在辩解，季澜的目光却落在那泪眼斑驳的小脸上，和刚才的盛气凌人判若两人，这是怎么切换的如此自如的？得亏自家殿下现在瞧不太清，这张脸要是给他看到了，还不得扒了自己的皮。

    好在霍霆并未深究，只道：“送她回京。都别站这，想被传染不是？”

    “我不……”扶筝的目光落在另两人脸上，明显是有话要说，她自觉改了口扶着霍霆歇下：“那殿下先歇着，咱们几个碍眼的就先退下了。”

    霍霆要被她气笑了：“孤什么时候嫌你碍眼了？”

    这几个人已经放轻了脚步阖上了门。等到了霍霆差不多听不到的地方，扶筝方回头道：“有事说事，别什么鸡毛蒜皮的小事都拿去烦他，敢情你们都是吃干饭的？他不病死也早晚被你们给累死。”

    “大侄女，你这回了趟京城怎么跟换了个人似的？”

    没人理会他。季澜则长话短说：“刚带来的方子找人试过了，一部分有好转的迹象，另一部分服了药之后当场暴毙。”

    用药这回事扶筝也不大清楚，只问：“那太医怎么说？”

    “太医推测出现好转的迹象最起码证明那药是对症的，至于突然暴毙，可能是因为药性凶猛，部分人体质太差扛不住药性，太医正在想办法用药中合一二。”

    扶筝点头，这事着急也没用，只让那太医尽快配药。

    “还有件事，”季澜顿了顿继续道：“因着没有管用的药，这几日集中隔离区死亡人数都在不住攀升，城内人心惶惶，还是得想个办法稳定民心才是。”

    稳定民心，霍霆都要把命搭这了他们还想怎么稳定？扶筝连日长途奔波脸色也不大好：“带我去瞧瞧。”

    这两人劝不住，只能随她同去。隔离区除了部分高烧体弱的，还有些不治身亡正被人抬出去处理掉的。瞧见有人来，人群中不知谁喊了一声：“你们这些狗官，快放我们出去，你们说的隔离就是留我们在这活活等死，你们一个个跑的比兔子还快，凭什么让我们在这等死！”

    随着他的高呼，余下的众人更是群情激昂，看守的士兵险些压制不住。扶筝上前了两步想看个明白，季澜立刻上前拦住了她。扶筝却不以为意，只说：“你看他的靴子。”

    季澜顺着她的视线看去，这人衣衫破烂倒是和难民没什么分别，只是那一双鹿皮靴在一群草鞋当中着实显眼的紧，旁人都是面黄肌瘦满脸病容，这人脸上倒是灰扑扑的，只那一身健壮的身躯一看便是练家子，他赶忙吩咐左右：“拿下。”

    又是一阵骚动，那人想跑，可在人的左右牵制之下终归是徒劳的。季澜利落的扯下他大片衣衫，身上没有红肿的水泡，这人并未被瘟疫感染，遂让人将其带下去细审。扶筝则面向身前被隔离的惶恐众人道：“我知道大家的顾虑，太医们也已经在研制防疫的方子了，我别的不敢保证，我只能向大家许诺，太子殿下会在此与诸位同进共退，瘟疫一日不除，殿下一日不归。”

    “真的假的，太子那么顶尊贵的人真就在这儿陪咱们等死？”

    “不是说已经在找防疫的方子了吗？万一有效呢？”

    “之前亲自入水疏通河道的不就是太子吗？依我看这太子比那些狗官可信，不然咱们再等等？万一有救呢？”

    “再等等看。”

    ……

    扶筝瞧这些人安静下来，转而去陪霍霆。他的情况愈发的差了，原本每日还能得那么几分清明，现在基本整日都在昏睡，身上的红肿已经开始溃烂，扶筝只能用艾草煮了水放凉了帮他擦拭，更多的时候则是陪他安静的坐着。师父曾教过她没有希望就不会失望，人生无常，是知道明天是福是祸呢。可是现在但凡还有那么一丁点希望，扶筝就不想放手。

    季澜则拿了那人下去盘问，两日过去了，那人受尽了酷刑却坚称自己只是灾民，扶筝抽空去瞧了瞧，见着了人也不废话，只问：“孙家让你来做什么？放任瘟疫扩散？还是鼓动民心作乱？”

    那人有一种被人揭开底牌的惊愕，随即费力的呕出一口淤血来：“你到底是什么人？”

    扶筝则反问：“是想死的痛快点还是想试试乌衣卫的手段？”

    这人心头泛起一阵恶寒，自己也是亡命之徒，可自己的这点手段在乌衣卫面前简直是小巫见大巫，皇帝一手打造的铁血死卫，个个都是百里挑一，那是精锐中的精锐，若真是落在他们手里……

    他双眼一闭，刚想给自己来个痛快，口中却不由分说被人嵌入一柄钢刀，牙关顿时动弹不得。她的嗓音不轻不重的：“咬舌自尽？你要真这么有骨气被抓的时候怎么不果断点，现在又壮烈给谁看呐？”

    “我耐心不多，”冷冽的眸子带来的威慑力直达人心底：“你自己看着办。”

    利刃还卡在嘴里，那人动弹不得只能用眼神示弱，他一点也不想在那帮狗娘养的乌衣卫手里过一遭。扶筝顺势收刀，这人呕出两口血来方道：“是太后，她命我等将染了瘟疫的尸体投放在城内的水井里，待人心惶惶之时挑动灾民作乱。”

    “你整日在灾民之中游走，为何没染上瘟疫？”

    “我等都是肉体凡胎，怎么可能百毒不侵，跟我出来办事的都先后染上了瘟疫丧命，”这人咽了口唾液：“我小时候整个村因着瘟疫横行所剩无几，现下之所以无事，可能是因为得过瘟疫的缘故抗药性强一些吧。”

    季澜刚好挑帘进来，扶筝一个没看住，这人干脆利落的咬舌自尽，像是生怕走的迟了被人送去乌衣卫中受罪一样。扶筝将手中的弯刀藏进袖中：“将城中的水井都封了吧。”

    “这人都说了什么？为何要封井？”季澜不住的追问：“此次瘟疫是人为对不对？谁做的？”

    扶筝冷冷道：“追根究底没什么用处，省点心吧。”

    “省点心？”季澜失控道：“你知道这次瘟疫死了多少人吗？你一句省点心轻飘飘的就揭过了？你这人到底有没有心？”

    “那好啊，”扶筝转身轻蔑道：“你现在就上书陛下，太后为了打压太子一人不惜以临安数万百姓的性命为代价，向他请旨彻查，请他秉公处置吧。”

    这不是能不能秉公处置的问题，这是根本就不可能彻查的问题。一旦彻查，百姓暴动，危及的是永治帝自己的根基，他要打压孙家也不至于出伤敌一千自损八百这样的昏招。季澜现在算是明白她那句省点心包含了多少不甘和无奈了。

    “你俩耷拉着一张脸做什么呢？怎么整的我欠你们钱一样？”乔韫舟适时的缓和了气氛：“那什么谢弼送了些赈灾的钱粮来，我懒得跟乌衣卫那帮兔崽子打交道，老季，你去。”

    季澜拉着一张臭脸掀帘往外走：“老子要去封井，自个儿去。”

    乔韫舟又将主意打到扶筝身上：“大侄女，给你一个独当一面的机会，回头殿下醒了我给你表功。”

    原以为她会推脱，不想这回倒是接的果断，乔韫舟心道，这年纪小就是有好处，好骗。