和皇宫相隔数条街道的某处，是那夜庭卫的少阁领，武克申的宅邸，沈之瑜撤下一桌晚饭后，又等了好大一会儿，才等来了心上的男人。

    看着他眉目纠结，她没有开口询问，只是将男人搂在怀中，慢慢抚摸着他的眉头，想要抚平那眉间皱起的纹路。

    “阿妤，若是我慢慢变成了一个坏人呢？亦或者，我本来就是一个坏人，你会如何看待我？”

    沈之瑜叹息一声，“若你真的变成了一个坏人，我会生气，可是我离不开你。朝堂之上波云诡谲，又岂是你一人之力便可以改变的。从前我因为你的隐忍而心疼你，喜欢上你，如今我宁愿你想尽办法只为了保全自己，为了我，为了还在襁褓中的阿生。”

    “唉”男人无言，只是将美人拥得更紧。

    半晌过后，他才再次开口，解释今晚的异常，皆是因为查到了那太子被幽禁期间干出来的荒唐事。

    “蒙养男宠，只顾着寻欢作乐，枉费他这投胎命。既娶了太子妃，又纳了一众侧妃，却又置之不理，整日里和一个男人纠缠，真叫人恶心至极。”

    武克申没有注意到沈之瑜那一闪而过的恐惧，将铜镜拿到美人身前，接过那木梳，替她打理起那如瀑的长发来。

    他没有注意到阿妤突然变得僵硬的身子，只当她是在认真聆听着自己的心事，从身后将她拥入怀中后，继续说道，

    “可我正是因为那被幽禁的太子才生出了一些别的想法，天潢贵胃尚且无可奈何，反抗不了那龙椅之上的帝王，我就算从泥土中千辛万苦地爬了上来，对上位者来说，依旧只是一个任其揉捏的蝼蚁，或许在我死去之后，在史书上也只是和其他夜庭卫并无不同的奸恶之人。”

    “阿妤，只有你能理解我，只有你还在我身旁，你若是不喜欢那床榻之间的事，我便不想着说服你了，我也不会再碰其他女人了，只有你一人是我仅有的安慰。”

    武克申以为自己成功完成了在阿妤心中形象的转变，她会因为爱他而慢慢接受自己并不如她从前想象的那般仁义，他不是个在黑暗中蛰伏隐忍的好人，却是一个早已和黑暗融为一体的恶人。

    他将怀中的美人拥得愈发紧了，却不知美人的心中亦有自己不能宣之于口的秘密。

    沈之瑜想起多年前，爹娘还活着的时候，姐姐自小习武，喜欢扮成个男童模样，外人都在传沈家有着两个男娃。

    逃跑的时候，姐姐把他打扮成女娃娃，还要让他忘记自己是个男娃娃，把自己当成是个女孩，这样旁人看着是两个女娃娃，便不会想到是沈家逃出来的两个孩子。

    在后来的许多年，他穿回男装的次数甚少，他习惯了姐姐对他的保护，也习惯了把自己当成一个女孩，直到现在他再也不会上身男装，他仿佛已经变成了一个真正的女人。

    而身边的这个男人愿意为了自己放弃床榻之欢，对自己说他是唯一安慰，他沈之瑜还能有什么不满足的呢？

    他时常会怨恨，怨恨姐姐是个女人，怨恨死去的爹娘为何把他生成了男儿身。

    所以，他不能，绝对不能让大人知道他是男儿身，只要不被他发现，他们两人便可以永远在一起，永远相爱。

    与此同时，洛城的另一个角落，一个普普通通，甚至有些破旧的茶水铺下，出现了一个不符其身份的朝廷重臣。

    至少在外人眼中，童安这样的文官第一人应该出现在精致的茶楼雅间，而不是这样仅有一块破布遮挡，几张桌子摆放的路边茶铺之中，尽管童安自己并不这样认为。

    “你当真守约，一个人前来此处，穿着打扮一点都不像是个阁老的模样，就不怕这是个陷阱？”茶铺老板给客人沏了杯茶，随即坐在了客人的对面。

    “看到周兄的模样后，便让身后的护卫退下了，我也不想让其他人打扰我和兄长的叙话。”童安饮了茶水，并未因着茶水低劣的口感而感到冒犯。

    这是宋宁的义兄，是几十年前令他误会宋宁的男人，亦是在宋宁死后，将她的女儿抱走抚养的男人。

    他毫无线索，痛不欲生的时候，是周燕青主动约了他见面，如同救命稻草一般，让他得以在如溺水一般痛苦时再次可以喘息。

    然而，周燕青究竟会不会告诉他女儿的事，依然是个未知数，毕竟他童安和周燕青唯一的连接便是宋宁，可宋宁已经死了二十年了。

    “你现在是大周重臣，受皇帝倚重，而那姑娘却是流着王氏血脉的女子，是重犯之后。我又如何确定，你是真心，是出于父女之情，还是假意，会借着她的性命，在陛下面前表现你的忠心呢？”

    “兄长如何才能相信我只是想弥补宋宁，弥补我的女儿？”粗布麻衣的茶铺老板，饱经风霜的一张老脸，童安不由得开始担心女儿这些年跟着周大哥，过得是否安好。

    “你帮我做成一件事，我才能放心地把你女儿的消息告诉你。”

    “什么事？”童安下意识地以为是关乎钱财之事，可对方开口却是一段隐秘的往事。

    “我当初机缘巧合进入太医院做事，那老太医喝酒后，偶然吐露了一个秘密，说他查验莲心公主尸身的时候，鼻尖闻到了公主脖颈间一股熟悉的脂粉味，公主向来受到宫人们最严格谨慎的照料，本不应该有脂粉气味沾身，再加上公主死得可怜，老太医便对那气味印象深刻了一些。”

    “他想着许是那王皇后残害小公主时残留下的余香，可后来给新皇后，亦是现如今的皇帝诊脉时，他又闻到了那个味道，后来老太医才意外得知，那个香气是先帝宠爱武氏，赐给武氏的专有之物。”

    “老太医想起王皇后泣血喊冤，醉醺醺地说或许王氏是真的冤枉呢，可又想，也可能是自己记错了味道，毕竟哪有母亲会亲手掐死自己女儿的呢？”

    “可是后来，天后，亦或者说现在的陛下，赐死了并未犯下什么大错的景仁太子后，那太医才恍然大悟，或许他曾经一闪而过的念头是对的，正是陛下亲手掐死了自己的女儿，只为了陷害王皇后，可老太医又说‘可是如今皇帝掌控天下，夜庭卫的眼线遍布大周，那王皇后还有她的族人，怕是只能永远背负着残害皇女的罪名喽’，这番话又打消了我为与王氏一脉为姻亲的宋家平凡冤情的想法，我无权无势，又能做些什么呢？”

    “所以，童大人，若是你把这个事情散播出去，让天下人都知道王皇后是被冤枉的，宁儿的族人是冤枉的，我就告诉你女儿的下落。”

    亲手掐死出生不久的亲生女儿，童安此刻听到也感觉匪夷所思，他知当今的陛下心狠手辣，杀人如麻，可他一直以为只是陛下登基后被权力所迷惑后的改变。

    他是个凡事都讲究证据的人，可正如那老太医所言，这件事真相如何，已经没有办法再找出证据来证明，也无人能再去给王氏一族和受其牵连的人平反。

    童安脚步沉沉，回到府上已是深夜时分，他依稀看到一个少年不在房内安眠，却不知为何站在院中，一副迷惘的模样。

    少年没有立即开口说话，童安只是凝视着他，久久没有移开视线。

    “爹，你仿佛是在透过我看着另一个人！”童焱已经从母亲那里得知了几十年前的一些往事，知悉了若不是母亲的一厢情愿，他童焱应该是没有机会出生的故事。

    他如此崇拜自己的父亲，可如今他却担忧父亲会不会厌恶自己的存在，他隐约知道父亲是在找那位伯母的女儿，应该是比一个比自己年长的姐姐，是他的亲姐姐，是父亲的亲生女儿。

    童安看着这张五分随自己，五分随他母亲婉茹的相貌，一时有些恍惚，若是那孩子长相随自己更多，会不会和焱儿也有些相似之处？

    “你娘和你说了一些从前的事是吗？”

    少年点头，童安竟然从其身上看出了一些往日未曾有过的胆怯？他此刻才意识到了自己又犯下了不可饶恕的过错，他不能因为一个孩子，而忽略了另一个孩子的变化。

    “你大了，一些事我也不会瞒着你。”他摸过儿子的肩膀，这个已经身长高过自己，需要抬眼才能对视的孩子，却并不是完全不需要爹娘的开解与指引的年纪。

    “你娘是爹心中最重要的人，比这世间的任何人都要更加重要，也包括你焱儿，可是我必须要把你姐姐找回来，对你娘的真心和对宋宁的亏欠，这是两码事。”

    夜风微凉，院子里的竹叶簌簌声伴随着父子之间的交谈声，给被愁苦忧伤笼罩了多日的童府增添了些许的静谧与祥和。

    而在远离洛城的北境之地，王爷李乾经历了一番心里挣扎后，做出了选择，他将多年前已经尘封的一桩往事写于纸上后，又将信件藏了起来。

    那完全出乎自己意料的小姑娘，只怕是对此事一无所知，不知将来有没有机会将此信交给她，又或者说，他李乾有没有勇气告知沈念真相。

    她一身武艺，似乎并不把自己当成一个小姑娘，可在他的眼中，依然是不比毓儿大多少的孩子！

    那似曾相识的眼眸，他不想让这眼眸的主人牵扯进这纷乱的权力斗争中，想让她能有前人未有的安稳生活。

    可眼下她决心如此，他便只好随了她意，只希望前人地下有知，不要怨他。

    随后，横空出世的年轻女将军终于来到书房面见她的上级，李乾望了过去，只见那人因着近日以来大半时间都在练兵场上，已被晒得不复往日白皙的脸色。

    “沈念，你有武功、有胆识、也有谋略，你的兵法多用于以少胜多，可本王觉得这并非是无往不利的优势，你可曾想过在绝对数量的大军碾压之下，再多的小聪明都不能发挥作用。”李乾的话听在沈念耳中，感觉有些莫名其妙。

    她猜测，这是什么缘故？想打击她，让她放弃这到手的将军之位？

    看到了眼前的年轻人虽然嘴上一派谦虚之词，面上的不服气仍是隐隐有之，李乾心想此人的确是需要再磨练磨练。

    “你若是不信，我给你个机会，后日的练武场，本王把李守从城门喊回来，你和他各执两万军士进行一场兵演，看看在人数相等、兵器相同、战力相等的情况下，你能否坚持一个时辰，若是不能，你便拜他为师，而李守若是没有在一时辰内打败你，或者只是险胜，便都是他拜你为师。”

    拜师学艺，那个虬髯威武的男人？若是他愿意教自己武功，她沈念自是不会拒绝，可那人能同意吗？除了对周宁儿莫名其妙的念想之外，那人对其他人仍是一副不好说话的模样。

    “末将愿意一试。只是那李将军愿意吗？”诚然，她心中对这样的比试也跃跃欲试。

    沈念现在已经不像原先那般担忧李守此人了，自从某次落败，狼狈逃跑后，她便有意加强了力量的训练。

    现在的沈念，若是再次和李守对抗，遇上那初次对打时的掌风，她自觉能抵挡至少八成力度，再加上轻功，侥幸获胜也并非天方夜谭之事。

    谁赢谁输，也并非定数，沈念心中这般想到。

    “本王已经提前问过他了，他自是愿意收你为徒，或者是分享一些心得，你年纪小，缺一些实战和经验，待从李守那学习一段时间，便可补上这唯一的短处了。”

    这话说的！沈念心中依然有些不服气，怎么就断定了她撑不过一个时辰呢？不过那大胡子竟然同意？真是稀奇，沈念不得不怀疑这其中是否有着别的陷阱。

    罢了，罢了，届时兵来将挡，水来土掩。

    沈念临走前不忘记捧高几句，又说道，“末将自是愿意向李守将军学习兵法，可末将知道王爷虽不常亲临战场，却是能运筹帷幄之中于千里之外，是用兵奇才，若是有机会能得王爷指点一二，末将感恩不尽。”

    沈念注意到李乾在自己话音落地后，像是语塞一般，只是挥了挥手让她离去。

    沈念不由得怀疑，莫非自己这马屁拍的不对？