九月十五日，真鸾宫。

    沈宜安轻啜一口茶，整个人近乎蜷缩在这一方玲珑小榻上，透着八方式木质菱格窗的零星光影向外看，她想，这雪愈发的大了，心里不免就有些忧心，面上更是怏怏，眼波流转间不知在想些什么，只小几上无规律敲打的如玉手指，破着这份平静，带出主人内心的几分焦急。

    寒风直扑，风雪漫卷，疾到廊檐门槛处，霜雪领一排裹着藕荷色夹袄的侍女，三步两步，动作灵巧，轻掀起绛色丹凤云纹缫丝绒边的帘帐，翻飞作响，带来一身寒气，一众人堪堪停在外间。

    “可是霜雪？快些进来，孤有话和你说。”原本伏在小榻上的沈宜安听见声音半坐起身，急切问道。

    霜雪快步踏进内间，房间内香气氤氲流转，皇帝最是宠爱这个女儿，屋内陈设一桌一椅皆是常人难见的珍品，紫檀雕花贵妃榻边，一方银朱鸾凤金丝绒枕被扔在铺着绒毯的地上，她几不可闻地叹了口气，捡起绒枕，试探地劝着：“公主，今日的雪是最大的，不若您再想想？”

    沈宜安娇哼一声，眉眼揉了点不满，“霜雪，你都答应我啦！而且你不用担心，今日祈神节第一日，宫里都在筹备大大小小的事情，兴许顾不上我，现在出去最是天时地利人和，哪容得我错过。放心，我只是出宫瞧瞧，绝不会生出是非来。”

    霜雪无奈点点头，抬了抬下巴，仿佛妥协一般：“公主说的有理，事我已大致安排妥当……这些侍女都是采办司派遣出宫的，负责此次采办的人与奴婢本家大伯交好，可以通融一二。我虽不能出宫，所以公主与云霞可务必不能分散。现在趁着看护的侍卫调去别宫，想来是不会详查的。”

    她听到这，抿着嘴笑，如玉颊旁，梨涡轻陷，眼珠黑亮，似海棠般娇媚，整个人脸一抬又像一只娇宠的猫儿，娇俏可爱的让人不自觉得就心生爱怜。随即动作轻巧地跑至屏风后，探出半张脸来：“霜雪，那你快帮孤换衣服，可不能让他们发现我！”

    一柱香后，侍女们垂首恭谨地顺利离开真鸾宫，混迹其中的沈宜安才长舒一口气，露出一个浅浅的得意的笑又迅速敛去，并不使人厌烦。

    她对这出宫的路记得不分明，只好随着人走，穿梭在高高的红色宫墙中，不知走了多久，走到何处，缓过神来，就听见耳边响起细碎的说话声，是众多侍女在压抑着兴奋三三两两的交谈，也就随着她们，唇角不由自主地勾勒起一抹笑意，等管事之人说完话，分配完众人的工作后，便随她们一起都做鸟雀状哄散开来，很快消失在远处。

    天色将暗未暗，雪丝毫没有变小的意思，虽宫门几里外就有集市，可沈宜安向来娇惯，又是雪深路滑，即便被侍女带着，也走的仓促不易，到热闹处时，如云乌发微微松散，鬓角已然有了湿意。

    路上有不少百姓结伴而行，面上并不见有忧虑的神色，沈宜安心里暗暗记下这不同寻常的情景，眸中深以为然，面上却只不动声色地轻呼：“云霞，孤好累喔！这雪下的真大……你去打听着这附近可有歇息的地方，我们先去休整片刻再说。”

    云霞顺从应是，很快找到一处茶馆，就设在路旁，集市入口处。茶馆不大，却很干净整洁，客人也不少，就只一个伙计，那伙计看着年纪也不大，灰衣黑裤，面目清秀，动作十分麻利，招呼间，便给好几桌客人上好了茶。

    “伙计大哥，我问你，外面雪下的这样大，天色又这么晚，怎么你家这时候客人还这样多?莫不是有什么独特之处不成？”沈宜安黑瞳闪过一丝慧黠的灵光，似是漫不经心地问。

    这伙计先是愣了一下，见是如此貌美的姑娘，不由得带点赦意，其他客人显然与他相熟，见他这模样，纷纷调笑着说：“小伙计，人家姑娘问你话呢！”

    “就是，怎么不回话，莫让人等急了”

    “难不成真是有不可告人的独特之处？”茶馆一阵哄笑声。

    沈宜安听此，突然反应过来自己问的话旁人听起来就像是故意一般，面上就有点羞赦。

    身旁的云霞却按捺不住，想要说什么，沈宜安悄悄按住她，使着眼色，装作若无其事的样子，带点辩解意味地说：“我……我是宫中出来采办的小宫女，许久未出宫，消息不灵通，才有此一问，若是唐突，还望莫要挂怀。”

    “没挂怀，没挂怀，姑娘你客气了”伙计摆了摆手，憨憨地笑：“这有什么的？……今日是祈神节的第一天，大家伙都想着热闹热闹，再加上今天一早宫里传出的好消息，大家可不是要庆祝庆祝！”

    沈宜安心中疑虑更深，宫中的好消息，她一点风声都未听见，正还想问什么。

    云霞却突然一拍桌子，拧着眉，急急发问：“你家的茶怎么还上不来？”

    她又忧虑着低声对沈宜安劝：“公主，那管事的说了今日宫门下锁的时间比之以往早些，今日又出来的晚，我们的时间可并不多。”沈宜安略一迟疑，就见那伙计连连道歉，布巾向身上一搭，转身就进里间去端茶了，只得先作罢。

    二人匆匆喝了茶水，又向伙计打听了城中距此最近的神庙，听见去祈神的人会越来越多，最后可能难以进神庙拜神，就只好赶路。

    一路上人声鼎沸，入目处，灯宵月夕，店肆林立，加之沈宜安许久未出宫，还是新鲜的时候，一程倒也不难捱，走走停停，满是悠闲惬意。

    临近山脚，沈宜安仰首望着，知道顺着小道两侧沿山道向上，转过山岭，直至山顶就是神庙。那神庙，朱墙玉瓦，雪这样大，却只顶上敷了一层薄薄的雪，还有一棵参天的碧玉古树陪着，遮遮掩掩的也有络绎不绝的人前去，它地势高耸，像是俯视着芸芸众生，颇有种高处不胜寒的无情来。

    她止住脚，揽揽身上的夹袄：“云霞，孤现在又冷又饿。到神庙还有这么远这么长的路，孤且在这等着你。”

    见云霞皱眉有拒绝的意味又忙说：“好云霞，你就应了孤吧，孤不会出事的，而且好不容易得来的拜神的机会，你……真不想上山去看看嘛？”语气带了点诱哄的意味。

    云霞眼神涣散一瞬，似乎还想拒绝，又不知想到了什么，欣然答应下来，很快成了那拜佛中的一点。于是，原地就只剩沈宜安孤身一人，她倒也不在意，悠然自得的闲玩着。

    如此随着人流走，不过沈宜安很快就停着不动，她手指无意识地摩挲着衣角，总觉得有人在跟着自己，先是四处张望着，却并未发现什么异常，只得像一个普通的姑娘般慢慢闲逛，最后才停在一个卖香烛的小摊边。素手左右翻着，拿起一只香烛，短短一截，刻着小动物的花样，做工自是比不得宫中的精美，可也有几分野趣，就轻点两下头问：“店家，你这香烛做的不错，怎么买？”

    “姑娘，你可真有眼光，这方圆好几里，大家伙都只认我家的香烛呢！单说你手上那个，今天不知道卖出去了多少只，这也是只剩最后几只，我本想着自己用，看你眼生又诚心想要，也不要多，你就给个六十钱吧。”这小摊贩骄傲地笑两声，前倾着身子说。

    她轻挑起眉，随意地问：“哦？你家今日生意这么好，这神的钱好赚些？”

    小贩诧异着抬头望了一眼：“姑娘不常出门吧？你不知道，其实往日生意也好，今日这么好，可不单单是因为祈神节，早上，宫里发出消息，这连天的雪终于要停了！这样的好消息，大家可不是要去感谢感谢神，多送些香烛。”

    沈宜安本是一副随意的姿态，听见这话，站直身子，紧抓着递出去的香烛，周身微微颤抖，眼里带点梦似的迷茫光亮：“你说得可是真的，大雪真的会停？那……那可真是神明佑我圣都子民。若是如此，若非如此，神明这么久以来受圣都供奉，岂不是沽名钓誉？看来神真的是神，心里存着百姓的！”最后两句话轻得几乎听不见，似乎风吹即散。

    这小贩见她像是感兴趣的样子，说的更是起劲：“那当然是神明保佑！要不是神明保佑，托梦给国师和皇帝，说献祭童男童女各三千人，到神明身边侍奉，才可破这雪灾，这雪还不知道要下到什么时日呢！”

    说着他又不自觉地嘟囔埋怨着，脸被嫉妒扭曲：“这六千人可真是好命，竟然能到神明身边侍奉！说不定未来还能为神献出生命！那可是神，我们为之死多大的荣耀，就是不知道我们的死会不会玷污惊扰了神。我凭什么不行？不过也好，那六千人的献祭，可以让我们更好的感谢神，为神点香筑庙……”说着声音愈加尖利，脸上终于有了点勉为其难的满意神色。

    沈宜安良久没有说话，她挺直腰背，面上仍是一番平静如水的样子。

    “姑娘，姑娘，哎！你的香烛还要吗？”她摆摆手，并未回头。

    她失魂落魄地一直走，耳中小贩的声音渐渐听不见，听不清，傀儡一般。

    终是撑不住，脚步错乱，泪珠滚落，眼前一黑，晕了过去，脑海中还在朦朦胧胧地想：我的绒花掉了。