一日，阿紫在楼阁上，见西湖中船帆点点，偶然兴动，想去游湖。乐娘见云屏说要去寻船家，不由笑道：“云姑娘何必舍近求远？我便认识一船家，两家人熟得很。”云屏一喜，随乐娘看过了船，议了八两船金，又定下明日未时开船。

    次日，阿紫小歇起来，启窗一视，见地上落了几滴微雨，空中仍飘着袅袅雨丝，天地间一片空濛。云屏拿来两把丁香紫竹湘妃伞，道：“姑娘，午时快过啦，我们走罢。”阿紫点点头。两人撑了伞，多行几步，便看到了一只长约数丈的采莲船，用青布幕撑起，可容□□客坐，装饰尤其精致，上书‘董船’。

    这董家也是世代行船的，其妻董三娘与乐娘是手帕交。家中只得两个女儿，大女已经嫁了人，和女婿一起在船上帮手。小女蔓儿正赤着脚，坐在船沿踢着水花儿，等着今日定船的客人。

    这时，远处盈盈走来两个人影，为首的撑着伞，站在船边，笑道：“这船是董家的么？我们昨儿订下的。”董蔓儿抬头一看，不觉愣住了，好一会儿才回过神，直跳起来，胀红了脸，慌忙道：“是•••••是的••••••快•••••请••••”说着正要拿踏板，二女已轻轻巧巧的站在甲板上了。

    阿紫将伞一收，她这日懒待梳妆，除了束发的金环之外，只在云鬓上插了一朵茶花，一身淡紫色罗裙，腰间垂着一串千里香。

    董蔓儿引着二女进了船舫，只见一方不小的舫厢，两面对开的窗子，湖上风光一览无遗，里边桌椅摆设一应整齐，一边还顿着一个文炉，架着两个白弎壶，一个温酒，一个煨茶；水已小沸，壶里发出嘟噜嘟噜的声响，水汽从壶口冒出。那蓬窗洁净如雪，纤尘不染，连船板也像水磨过似地，平整匀净，难得的清爽，阿紫一见，已有几分喜欢。

    阿紫云屏坐定，董蔓儿先端上六色点心：一碟莲子糖，一碟糯米糖藕，一碟菱粉，一碟回卤干，一碟水晶虾饺，一碟蟹黄干丝；配上清晨露水煨好的毛尖茶。这些点心不仅美味可口，更是玲珑可爱，琢成各种花卉、动物、蔬果的形状图案，如白鹅、白兔、桃子、枇杷等等。

    阿紫呷了一口毛尖，挑了一颗莲子糖，这莲子糖是用刚采下来的的莲子剥皮去芯之后，在糖稀上滚上几滚，就成了，咬在嘴里脆生生、甜丝丝的。这时，船开了，湖水荡起片片漪涟，大捧大捧的莲花莲叶接连从窗前滑过，无边的雨丝不断滴下，好一片烟雨朦胧的湖光！

    西湖占地宽广，此时烟雨重重，游船不多，却不时会看见一艘艘渔船来往，冒着雨采菱挖藕，捕鱼捉虾。游船从流飘荡，任意东西，烟波飘渺的湖景，散琼碧玉般无穷的莲花莲叶，不时浮出水面的五色鲤鱼，连绵不绝的雨声，甜媚的江南小调，淡淡的和风缭绕着清甜的水汽••••••

    阿紫悠然倚窗而坐，只觉正在观赏一幅徐徐展开、淡雅写意的水墨画儿，令人尘烟尽洗，烦忧皆忘。不由轻叹道：“水光滟潋晴方好，山色空蒙雨亦奇。看得如斯美景，真是不虚此行。”云屏亦痴痴道：“好美，真真想不到世上竟有这般景色。”

    二女正沉浸在无边的胜景之中，一个青衣妇人掀起青帘走了进来，笑道：“两位姑娘，快到点了，可要摆饭？”云屏回过神来，道：“劳烦三娘啦，摆罢。”

    三娘便领着一个穿粉的少妇和董蔓儿一齐上菜，先是几道热菜：西湖醋鱼、龙井虾仁、蛋黄青蟹、掌上明珠、银鱼炒蛋、宋嫂鱼羹，继之是：三丝银鱼羹、炒蟹粉、松鼠桂鱼、田螺酿肉、奶白鲫鱼汤、雪花斗蟹、太湖醉白虾、糟油白鱼，中间穿插时鲜素菜，如：和合二鲜、凉拌青蚕豆、冬笋菜心、香菇豆腐、莼菜汤湖鲜等，这些船点不仅绚丽素雅、酥嫩鲜甜、色香味俱全，而且还特别新鲜，每一道菜都是原汁原味，以湖中盛产的鱼、虾、蟹等为主料。而且每一轮都有鱼，取之‘时时有余’之意。

    酒是陈过三年的女儿红，温得正好，阿紫只觉平生喝过的任何酒都不如其恰到好处，浓而不腴，淡而味永，一杯下肚，周身都暖洋洋的，说不出的舒服惬意。

    二人吃罢，董蔓儿又端上两个碟子，一份是鱼汤银丝面，一份是银鱼烙饼，西湖银鱼细软无骨，入口即化，一向美名远播，那银丝面果不负银丝之名，细若发丝，伴上银鱼熬成的奶白汤，鲜美之极；那烙饼将银鱼搁在薄面中，加油一热，鱼肉便化成汁儿了，融在饼里，焦脆可口，越嚼越香。

    饭罢，董蔓儿收尽碗筷，又端上一壶新沏的松萝茶。这时，远方传来悠扬厚重的钟声，在水面山间回荡着，震人心扉。董蔓儿笑道：“南屏寺又敲晚钟啦。”云屏则怔怔的瞧着外面：“雨停了。”

    游船晃晃悠悠，绕过了湖心亭，前往小瀛洲。小瀛洲又名三潭印月岛，西湖上是观水望月的佳处，游船泊在岛北，阿紫云屏上岸，四处流连，这岛不大，有若环形，呈现出湖中有岛，岛中有湖的特色，水景亦是独具一格，又有平桥、曲廊四处相通，三塔、四亭造型各异，花木扶疏，水月相映，景观多层次，布局巧变化，二人走走停停，歇歇看看，或谈笑，或观景，流连忘返，饱览美景。

    此时雨收云散，恰映出一轮清辉四溢的银蟾满月，月色溶溶，上下如银，一石一木皆覆雪被霜般，好似玉楼琼宫。那湖水清澈见底，被映照得内外明彻，圆圆的水月浮影其中，清清亮亮，格外光彩，倒比天上的明月更加好看。月朗风清，流辉遍野，那花枝雕栏的影子映照在水中，千姿百态，各成意趣，便是画也画不就的。阿紫四处徘徊，不忍就离。

    月景虽是清丽幽静，但看久了不免有凄冷孤寒之叹，云屏不禁触景感怀，心绪纷乱，阿紫仍是清淡恬然，临水赏玩。云屏再三劝道：“如今夜长了，天又凉，姑娘才养好些，若是着了风露，可不是顽的。” 阿紫方恋恋不舍的回转。

    待游船回程，月随船走，银辉满怀，湖上波光粼粼，如万点银鳞，又别是一番雅丽胜景。

    到了堤岸，董三娘捧出一个食盒，笑道：“这是自家做的些船点，倒也洁净，姑娘不嫌，就带回去作个零嘴罢。”云屏笑着接了，又取出一封十两的雪白细丝银锭，道：“多谢三娘了，这些权表心意，就给家里添些碗筷罢。”

    二女缓步回到下处，却见月娥还未睡，正守门等着呢。阿紫见月娥困眼朦胧，前仰后合的，忙道：“呀，我俩回来晚了，却累着月娥你啦，快回屋歇着罢。”月娥笑道：“没事，哪这么娇嫩起来，先前我娘还忧心着哪，现两位姑娘回了，就好啦。”

    阿紫回屋，将食盒里的莲子糖、片藕糖、菱粉和些蜜橘糕、云片糕之类的，满满装了一攒盘，令云屏送过去，又致谢意。乐娘收了，又叫月娥回了一罐自制的玫瑰酱，色如桃花，气馥味甜。

    月娥回屋后，乐娘见她强撑困意，抓了一把莲子糖，笑道：“平日里老是淘气，这会子也顶不住了吧，快吃点睡罢。”月娥揉着双眼，道：“娘，你对她们可真好，处处关照着。”乐娘笑道：“这孩子，还吃醋了不成？你想想，两个弱女子，孤身远游，多不容易啊。既住我们这，也是缘分，能帮一点就是一点，再说，那段姑娘刚到这儿时，那神气模样儿，好不叫人怜惜。”

    云屏回到房里，对着窗前冷月，又勾起满腹愁思，自己本也是大家小姐，却一夕之间，家败人亡，沦为下奴，成日战战兢兢，如履薄冰，近来虽说过得好了，但有什么哀愁委屈也不敢摆到脸上来。念及于此，一时凄苦，一时自怜，不觉黯然神伤，珠泪偷弹。

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    阿紫本有寒疾，一受凉便咳喘不已，偏生她又不好好养着，时常走走闹闹，睡觉也颠来倒去的折腾，稍不小心就着了寒气。如今冬至已过，在杭州也呆了大半年，这儿风暖雨柔，水土养人，竟一次也没发作过。阿紫养得面娇唇盈，较初到时少了一份娇怯纤柔，却多了一分清婉灵动。

    是夜，阿紫独倚在香楠木玲珑小桌前，手执新暖银壶，一旁的并蒂双莲铜香炉正细细的喷出香来。轩窗微启，淡淡的和风吹在身上，一丝寒意也无，悬着的玉棚挂灯轻轻摇晃，桌上的双耳梅瓶插着的几支杏花开得正好，被烛光照得分外精神。

    阿紫饮尽一杯陈年女儿红，幽然叹道：“游人只合江南老！不知我是否有幸，此生在江南终老。”

    冬日过半，阿紫素闻扬州上元节热闹有趣，灯火辉煌，心向神往，便预备动身。得知此事，乐娘自是不舍，不仅絮絮叮嘱了许多家常话儿，还硬塞了不少精巧的点心玩意儿。阿紫也觉怅然，温言相对，还留下两只金线香囊和一对翡翠镯子作留念。