使团拔营继续西行，今日朔风更疾更烈，在空心的枯木中打个旋儿，呼呼作响。
月明在帐中生火熬药，周远体力难支，送别江枫后裹上毛毡沉沉睡去。
待醒时，药香盈室，月明正将浓黑的汁液倒入瓷碗。
周远抬手掀开毛毡，手上的伤药也已经换过了。
“趁将军睡觉换的药。”月明指着他的右手，眼中有些得意，“好看吧？”
“嗯？”
周远愣了一瞬，才发现她盯着纱布尾端系的那个结，像只蝴蝶停在臂上，翩然欲飞。果然是少年心性呀，他在心里叹道。
“好看。”
月明听了朗声笑起来，端着药碗来到近前：“将军莫要劳动，好生休养，才好继续赶路。”
“有劳。”
周远微微点头，用左手接过那碗，北地寒凉，说话间碗中的热气已经散了一二分。
“欸——慢些喝，烫——”
月明抬手相制，周远已经仰头一饮而尽。
“什么药这么苦？”
周远的两道浓眉拧起来，月明暗道这人倒是有趣，不怕疼不怕烫，却怕苦。
她递过水囊，“良药苦口嘛！略漱漱口，莫冲淡了药性。”
周远接过喝了一口，月明已经在火边忙起来了。
“将军是哪里人？”
她没来由的问了这么一句，见周远不答，提起一只剥了皮的兔子晃了晃，解释道：“南人与北人口味不同，总要问清楚了才好烹制。”
“你看我像哪里人？”周远反问。
月明放下兔子，细细端详，这人生得高大魁梧，方面阔颐，举止粗放，颇有北人的豪气。
便道：“将军是北边人？”
周远哈哈笑起来，“不可以貌取人。”
说的竟是一口流利的吴中话，月明惊在原地，那温软的语调从周远口中漏出来，简直就像，就像让江枫唱小曲儿，王德元耍大刀一般滑稽至极。
月明也忍不住大笑起来，两人很默契的都没有提起日前的龃龉。
周远强调：“我虽是南人，却是北人口味，林大夫将盐味调重些。”
“这个容易。”月明将炭火拨开，两侧架上树枝，穿上一整只兔子，调整至高出炭火寸许，细细烤出肥油，滴在炭上，滋啦滋啦的响。
“昔年张季鹰在洛，因见秋风起，便起了莼鲈之思[1]。将军想必在盛京待了多年，以至于口味都变了。”
“我自出生起便在盛京，莫说什么莼鲈之思，实在连故乡的一碗水都未曾饮过。后来进了神机营，也曾打过几场像样的仗，再后来被选入金吾卫，等闲就更不能离京了。”周远道。
原来只是个南人的壳子，却装了一颗北人的心。月明在心里寻思，他那口吴中话，想必也是家中高堂乡音难改，熏陶所致。
“倒是不知林大夫是哪里人？”周远问。
月明怔了怔，旋即笑笑，“我自小同师父四处游历，自然是四海为家了。”
“哦？”周远来了兴趣，“想必多有趣事。”
月明将那兔子翻了个面，薄薄撒一层细盐，沉吟片刻，道：“那便说这兔子。”
“兔子？”周远兴味更浓。
月明一面烧火，一面娓娓开口：
“当年师父游历至青云山，我巴巴地赶去拜了师，学了个把月，那日他老人家忽扔给我一只兔子。”
月明站起身，学着袁仲的样子，斜睨着地上的周远：“这兔子被为师下了毒，限你三日之内给它解了，否则你就收拾东西滚回家！”
她学得惟妙惟肖，活脱脱一个白发老叟立在眼前，周远好奇道：“那你解毒用了几日？”
月明复又坐下，摇摇头：“我没能解这毒。”
周远倾身听她继续缓缓说道：
“我试了各种办法，最后黔驴技穷，我用在宁州学到的土方法给那兔子吊着命，撑到了第三天，师父来了。”
月明又换上袁仲的神情，斜睨着周远：“难为你还没弄死它。”
她以手比刀，直直劈下：“师父直接就割破了那兔子的喉咙，我想师父真狠呐！”
周远心道这般吊着它的命，倒不如一刀给个痛快，虽这般想着，却仍附和点头。
月明的思绪飘回从前，小姑娘一边落泪一边乖乖听师父教训。
“这是为师的给你上的第一课。一共三点，你牢牢记下。”
“其一，我们是医者，并非神仙，不是一切病症都能治愈。这兔子今日死了，非是你此前不用功之过，只因这种毒为师的尚未教你解毒之法，短短三日，你必然无法解毒。”
“其二，为师的只说令你三日内解毒，并没说不能来问我。你不能解，就该来问，若第二日你来问我，那兔子尚能活命，可等到今日，毒已入脏腑，它必死无疑。与其吊着它的命，倒不如给个痛快。”
袁仲见她哭得肝肠寸断，到底于心不忍，便同她好生埋葬了那只可怜的兔子。月明又虔诚庄重地放上一块石头，作为标记，抹了眼泪，又拍拍身上的泥土，站起来。
“走吧，为师的带你去吃顿好的！”袁仲牵着她就要走，月明却没有动，她疑惑抬起头：“师父，您说一共三点，还有其三呢？”
袁仲乐不可支：“这其三嘛，人是铁饭是钢，就是再如何伤心也要吃饭，走！去长顺兴，师父我请客！”
这老叟委实有趣，周远大笑：“袁老大夫这话不错，人活于世，吃饭自然是头等大事。”
月明又往火堆中添柴，“金吾卫护卫皇城，昼夜值守，想必十分辛苦，恐怕难得吃到热饭吧。”
周远看着她忙前忙后，“替陛下做事，哪有不辛苦的。”
月明安顿好那兔子，席地坐下，“早听闻盛京繁华，尤以元宵灯事最盛，从逍遥楼顶层往下看，像星河倒注，可惜无缘亲见，横竖眼下无事，周将军也同我讲讲。”
周远盯着炭火，目光逐渐悠远。盛京的风物，真要说起来，三天三夜都说不完。春来洛川河畔垂柳抽新绿，夏至画舫中的娇娘衣袂飘飘，秋风起，酒肆中羊汤飘香，冬日里懒怠上街，闲来便在营房里支一张桌子，兄弟几个吃酒赌钱为戏。
论起兄弟，营中这么多人，他同何七最好。
弱肉强食，历来是军营中的生存法则。在底层军士之间，这层法则体现得更为简单粗暴。一群气血旺盛的大老粗混在一处，除却上头有人的，全凭自身气力。
那时何七老实，愣头愣脑的，嘴巴也不似如今会说话。拳脚功夫更不行，人瘦的像个猴，周远都不知道这样的人是如何混到神机营里头来的。
像何七这样的最好拿来消遣，自是人人得而欺之，面上时常青紫，指挥偶尔问一句两句，他只推说不小心摔的，蒙混过去。
周远脸上也常挂点彩，不过情形又与何七不同。他拳脚好，功夫硬，惯来倨傲。十来岁上下，最爱好勇斗狠。
两人的营房离得近，时常打个照面。何七是个沉默的愣头青，周远眼高于顶，瞧他不起，相互之间一句招呼都没打过。
那一日，周远记得天上些微飘着些雪絮子，他得胜归来，心情大好。捂着发青的一只眼正要回房，行至一间营房门口，里头突然传出来热闹的起哄声。
他在墙边啐了口血沫子，迈过门槛，问旁边人：“哎，里头做什么？”
那人紧紧盯着前头，脑袋动也不动，只摆手道：“别吵别吵，正到好看的时候呢！”
周远循着他的目光看去，马大元坐在交椅上，赤脚踩着铜盆的边沿，盆里的水还冒着热气。他一身肥膘，稍动一下，那交椅便嘎吱嘎吱响。
“老子再问最后一次，你洗是不洗？”
何七直愣愣立在一旁，“你自己的脚，做什么要旁人帮你洗。”
周远咂咂嘴，看情形今天这一顿打又是免不了了。
“好啊，你小子，有种！”马大元那双大脚踩到盆里，溅出几乎小半盆水，一侧另一个小兵捧着布巾替他将水擦干，穿上鞋袜。围观的人觉得没意思，喝了一阵倒彩。
只见那小兵捧了水要往外倒，被马大元拿住了胳膊，“有人敬酒不吃，爷爷赏他一盆热水喝！”
“喝！”人群中又是一阵喧闹。
小兵把水捧到何七近前，何七只是不动。马大元绕到身后，瞧准了腿肚子狠狠一踹，何七双膝屈折，跪倒在地，小雪凝成冰，垫着膝盖滑出半尺。
他若无其事的爬起来，拍拍衣角，缁衣染了水痕，倒不十分明显。
那小兵又拦住他，将盆捧了递上前，何七这回却面不改色的接过。
“喝！”人群中爆发出更加热闹的喝彩。
周远觉得这热闹也没什么看头，转身要走，一脚还没迈出门槛，后头便传来马大元暴怒的叫骂：“奶奶的！敢泼你马大爷，给老子往死里打！”
周远也不知道当时他搭错了哪根筋，脚步一顿，飞身折返，拨开围观的人群，一把将何七拎起来，拉着他飞奔出了营房，边跑边骂：
“你个夯货，打不赢还不知道跑吗？”
“后来呢？”月明问，“后来那马老贼追上你们了吗？”
“底下的事么，等填饱肚子再说。”
月明听得入神，竟忘了炭火上还烤着兔子，幸而炭火不比明火，兔子肉烤的焦而不糊，正好入口。
月明只撕下一条兔子腿，余下的兔子肉全归了周远，肉香盈室。
周远大快朵颐，咽下最后一口兔子肉，才慢悠悠道：“后来本将军带着老七，将马老贼那伙人狠狠教训了一顿，从此后，他看到我二人皆要躲着走。”
“那伙人？”月明讶道：“你一个人赢了他们一伙人？”
八成是吹牛的，月明心想。
周远眼神闪烁了一瞬，佯怒：“怎的？本将军功夫好，一个打十个。”
——
周远白日里睡得太足，等到暮色四合，反而没了睡意。
月明正捧着一卷什么药典，看了半天，周远虽百无聊赖，但月明看得认真，他也不好打扰。
只在心中暗道，学医一如习武，冬练三九，夏练三伏。
此番出使，这村医都不忘带上医书药典，时时翻看，每日不辍。
也是，年纪轻轻便有此等医术，想来离不开日夜钻研。
想到此处，周远不由感慨万千，倒回忆起在神机营中日夜操练的那段岁月了。
正想着，只听哗啦一声，月明随手将那卷书一扔，打着哈欠喃喃道：“什么破书，一看就困。”
周远：……
见周远愣怔地望着她，月明不好意思地指了指帐顶：“时候不早了，将军也早些歇息。”
她拉过毡褥将周身裹紧，听着帐外呼啸的风声，翻来覆去了一刻，呼吸逐渐绵长均匀。
周远依旧无甚睡意，上前捡起那卷书册，上头密密麻麻的都是批注，有些字他不大认得，因此翻了几页便丢在一旁。
“林大夫？”他轻声唤。
没有人应，想来是睡熟了。
周远不由叹了口气，几日相处下来，这位林大夫人虽古怪了些，于医道上实在是个不可多得的人才。
可惜，他在心里叹。
利剑缓缓出鞘，夜风起，帐外的老树又开始哀哭，叫人心里发毛。
帐隙漏进来一缕月光，触到剑芒，映在月明的脸上，像上好的羊脂玉，通透寒凉。
不知为何，周远有些晃神，挥剑的动作顿了片刻，借着月光再看，面前却没了月明的人影，而他的脖间抵上一个冰凉的物什。
“把剑放下。”月明的声音从身后传来，透着冷意。
当啷一声，周远的剑掉在脚边，月明抬脚将其踢开，冷声问：“将军方才在犹豫什么？一剑结果了我，也好回去向北虞皇帝交差不是？”
周远大笑两声，笑声霎时散入风里。
“我自问没露出破绽，你何时对我起疑？”
月明反折了他未受伤的左手，道：“将军为留在此处给北虞通风报信而不惜自毁，怎想不到要防备我这个做医者的？”
今晨使团拔营，周远于帐中昏睡，她原想着，趁此时换药，也可少些疼痛，却发现周远右臂的纱布有异，绑的结又松又丑，决计不会是她绑的。
好端端的手痒，把纱布拆了做什么？月明想，风这样大，拆了纱布，免不了有细沙吹进伤处，不好愈合。
思及此，她忽而惊出一层冷汗，如果周远是故意留下，如果他是北虞的人……
周远留在此地，是为了给北虞报信？而她自请留下相陪，正中他下怀。如此，既可毁掉崇州营同小宛换骑兵的筹码，又可在结果了她之后，向北虞报送使团行踪。
而她一个人留在这里，怎么办？
“其实，早该怀疑你了。”
她手中出了汗，刀柄有些滑动，她只好握的再紧些。
“你自称从未离开过盛京，却对关外情形这般了解。昨夜的狼，也是你的手笔吧？”
他们自崇州至关外，走了整整一天，野兔子能有几滴血？早在路上滴尽了，怎么到了夜里还把野狼引到了大路上？
周远的武功既不在何七之下，为什么何七不过伤到皮肉，他却伤得这么重？即便是对战头狼，也不该如此。
只有一种解释——他想用野狼抓伤掩盖右臂原有的划伤，而正因他划伤了右臂，血腥味才引来狼群。
周远虽被挟持，却不慌也不乱，反而像是他挟持了月明。
“眼下你预备将我怎样？押送到五殿下面前吗？空口无凭，谁信？”
“不。”月明道，“你背国弃家，人人得而诛之，我会杀了你。”
“是吗？”周远愈发有恃无恐，“为什么不下手？”
他戏谑地笑笑：“不敢杀人？”