海桐用红绳缠住珠子，提在手上当灯笼使。
地窖入口虽小，只有井口般大，下面的洞穴倒是宽敞，有四五十平的样子。地上有一些竹篮，应该是用来装菜的，靠墙有一排大坛子，海桐打开看了一眼，里面是一坨分不清形状的物什，应该是腌菜，不知道放了多少年，连虫子的尸体都辨不出模样了。
四面皆是泥土，墙里嵌了些大块的冰，泥土却是干的。冰块没有融化的迹象，想来不是寻常的冰。难怪这么冷。
海桐最后才到洞穴里侧去。因为她隐约看到里侧靠墙的石床上躺着一个人形的东西。海桐探出脑袋，高举起夜明珠一照，果然是一具白骨，穿着厚实的外套。
“嘶。”太冷了，海桐抱着胳膊蹲下，心里正在进行激烈的思想斗争。最终，寒冷战胜了胆怯，海桐朝白骨拜了几拜，嘴里念着：“对不住，借用一下你的衣服，等我出去以后一定把你好好安葬了。”
海桐伸手脱白骨上的外套，动作尽量小心。奈何她手指僵硬，动作不灵便，拔手臂把人家肘关节掰断了，抽衣服的时候又把人家脑袋摔到地上。海桐颤抖着双手捧起地上的骷髅头，还好没摔坏。嘴里连声道歉，拿袖子给人擦一擦，摆了回去。
脱衣服的时候，她顺手扒开裤子看了一眼，是一具女尸，身上没有能证明她身份的物件。
有了这件衣服，海桐一时半会儿是冻不死了。她裹着外套，坐在角落里思考。为什么程州谨和络石来了没事，偏偏她就被怪物盯上了？难道是因为他俩太强了，怪物觉得打不过？
大腿处好像被什么东西硌得疼，摸出来一看，是一根藤条。海桐瞬间如醍醐灌顶。
早上看到老板在修剪藤条，趁她不注意海桐拿走了一支枯死的。想着既然没有机会靠近藤蔓，不如拿一支回去给程州谨他们看看，说不定有人知道这藤蔓的来历。也许是她身上带着藤蔓，被怪物当成原永县居民才遭到袭击。
海桐把藤条攥在手里，用力扔得老远。刚落到地上，对面的泥墙里伸出一小节藤条，把地上那根拽进了墙里。印证了海桐的猜测。
目光无意瞥到石床上躺着的白骨。方才怪物的藤条是从地窖里伸出去的，它平常多半藏匿于此。莫非这下诅咒的人……就是床上躺着的那位？
海桐再次仔细地检查了整个地窖，没有发现血迹……她该不会是冻死的吧？这么一想，海桐心里有些害怕了。只能开解自己不要胡思乱想，等赵繁络来了，再做定论。
可这样的开解只起到片刻的作用。她很快便想到自己能不能活着出去都是个问题。在手机自动关机前，最后看一眼，短信还是没有发出去。
刚开始她还能站起来蹦跶几下，搓搓手，让自己暖和一点。后来没了力气，又缩回角落里。
坛子里的水没有结冰，这里的温度应该没有到零下，只是大概接近零度的样子。但她已经有些承受不住了。裹着衣服缩成一团却还是止不住的发抖。
再到后来，海桐犯起困来，又怕自己这么一睡就再也醒不过来了。只得又一遍遍地搜索地窖，遗憾的是，依然没有发现别的出口，洞口也打不开。海桐失望的坐到地上，困意又涌上来，不过这次她没有再起身。她真的太累了。
听他们说，每隔几天会有人来一趟仓库。只是不知道那时候她是否还清醒。
脑袋越来越沉，意识渐渐模糊。半梦半醒间，她隐约想到，自己也许会像那具尸体一样，一辈子躺在这里，直到变成一堆白骨也不会有人发现。她想到她的家人，不知道她的父母会不会为失踪的她掉一滴眼泪。她想到络石，想到她还没来得及给他一个回答……
头顶上响起轻微的震动，似乎听到熟悉的声音，很轻，轻得像是错觉。海桐醒了，她知道仓库来人了，于是用尽气力大声地喊叫。但上面的人没听见，脚步声渐行渐远。
海桐急忙用红线把自己拽到地窖口，拼命地捶打被封住的洞口。
“矮子？你在下面吗？”是络石的声音。
“是我！我…在，我……”海桐又惊又喜，激动得语无伦次。
“洞口下面有什么东西？我拉不开。”他说。
“是藤蔓。被藤蔓缠住了。”
“你离远一点，我用刀试试。”
海桐回到地底，不过一两刀的功夫洞口便被络石劈开。看到海桐被拉上来，程州谨识趣地走到门外。
络石本来有一肚子的话要骂，对上海桐那双泪汪汪的眼睛，气消了一大半。忍着没骂出来，抱住她，轻轻抚了抚她的后背说：“好了好了，没事了。”
本来海桐知道会挨骂，都做好了低头认错的态度，硬生生把眼泪给逼了回去。络石一哄她，那眼泪哗一下就下来了，止都止不住，哭了好一会儿，哭得络石都没了脾气，只能低声安慰。
哭够了，海桐往地上一坐。
络石：“？”
海桐：“腿麻了。”
络石长吁一口气，身体放松下来。
刚才他给海桐发消息，她没回，电话打不通、旅馆找不到人。一路询问，到确认她在仓库附近失踪时，他的身体就像一根紧绷的弦，一刻也不曾放松。直到在洞口听到她的呼救声时，他那种欣喜的心情，简直难以用言语来描述。
她活着就好。在不在一起的，其实也没什么……
“黑头。我们在一起吧。”
络石瞪大了眼睛，低头看着海桐，对方立刻别过脸去。络石自然不肯放过她，单膝跪地，半蹲在她身旁道：“你再说一遍。”
海桐望着屋顶，优哉游哉地晃着腿说：“我什么都没说啊，你听错了吧。”
她不甚在意的态度引得络石皱眉，他认真地说：“我没有在跟你开玩笑，我……”
对方突然转过头来，在他唇上啄了一下。
“我也没有开玩笑。”她面上带笑，眼神却颇严肃。“刚才在下面的时候我突然想到，要是我死了，你没有等到我的回答会怎么样。”
“我会把你的尸体扔去喂狗。”络石一副想掐死她的表情。他刚消气，这女人真是哪壶不开提哪壶。
海桐笑了笑，接着说：“你或许会有埋怨，会生气。而我只会后悔，也只能后悔，因为已经没有任何挽回的余地了。”
“所以呢？一次性说完。”络石失去了耐心。这次不是装的，他很急，真的很急。
“所以就勉为其难的答应了吧。”海桐笑着，俏皮地看着他。
“勉为其难？”络石挑眉，捏了她的下巴就往她嘴上咬了一口，像是惩罚。
“抱歉，打扰一下。”程州谨敲敲门提醒道，“我们还有正事要做。”
络石笑了，看着海桐道：“我这不就在做正事吗。”
“你起开！”海桐锤他。
程州谨倒是不介意络石的直白，淡淡道：“有什么没做完的事，你们可以回去再做，也更方便一些。”
络石笑出了声，说：“言之有理。”
“我先走了，你们自己下去看吧。”受不了二人的调笑，海桐转身就走，被络石追了回来。
商陆和赵繁络过来了。别看赵繁络平时胆小不经吓，面对尸体她可比海桐镇静多了。带上手套和口罩，熟练地检查尸骨，边检查嘴里边说了些什么，程州谨在一旁帮她记录。
出来后，赵繁络摘掉口罩说：“死者女，年龄约二三十岁，死了至少有二十年了，死因不明。脑后有被重物击打过的痕迹，不能确定是否为致命伤。另外，除头部外，手臂、腰、腿部等都有伤痕，不像是摔伤的，她死前应该被群殴过。”
“她骨头发黑，不应该是中毒死的吗？”海桐问。
“当骨头被氧化和被有机物降解时也会变黑，不能作为判别死因的依据。地上和衣物上没有血迹，她的死因可以有多种推测。除了被砸死，还有可能是饿死、冻死、中毒死，甚至有可能她是死后才被搬到这里来的。”赵繁络解释道。
“所以现在唯一能确定的是她被人殴打过，还被关在这里。听说人枉死前的怨气极强，就算是灵力低微者也可以下诅咒。那她是目前为止最有可能下咒的人咯？”商陆说。
“八成是她了。她的尸体在仓库，而怪物常出没的地方也在仓库，上次留下的柳叶可做佐证。”海桐说。
他们找到了长期在仓库储存食物的那户人家，说明了发现尸体的情况。那个每天载货物到仓库的年轻人非常惊讶，还问了一些细节，他的父母制止了他的追问。在他们提问的过程中，二位长辈神情闪烁，回答问题时支支吾吾、含糊其辞。被问急了，干脆把他们撵了出去。
商陆说：“死者要是能活到今天的话年龄算起来差不多四五十岁，想来县内和她同岁的人应该大都知道这件事，而年轻人一无所知。”
络石道：“难怪一直载货去仓库的都是儿子，尸体在他家仓库下藏了二十多年，估计两口子心里都瘆得慌。”
大家一波杂七杂八的分析吐槽，最后程州谨说：“尸体是目前唯一的线索，接下来我们要做的是打听出她的死因。大家可以向身边熟识的人探听，但要注意分寸，我们现在是他乡客且出不了原永县，要是犯了众怒就插翅难逃了。”
“另外，”他扫了眼每天待在学校里的三人，“竹笛的位置确定在学校附近，你们最近有没有在学校发现什么？”