紫宸殿内，博山炉青烟袅袅，是御制的龙涎香，全天下独一份的气味。此时这气息里却夹杂着汤药的苦味，与不知名的异香。

    躺在御榻之上的乾元帝听见李存珩这漫不经心的一句，瞬间瞪大了双眼，几乎是从胸腔里挤出一句：“你敢……弑君弑父？”

    李存珩嗤笑一声：“当年您在立政殿……不也是这样让母后选的吗？”

    他话中的母后自然不是如今的皇后崔氏，而是当年辅佐乾元帝登基的魏皇后，他的生母。

    乾元帝半截身子动弹不得，精神不济，连震惊与怒意也只是一瞬，随即又萎靡下去：“你恨朕……但当年魏氏谋逆……”

    “到底是真的谋逆，还是被人构陷，”李存珩厉声打断了他，强压着怒意道，“父皇您应该最清楚。”

    乾元帝尚为皇子时，魏皇后的长兄魏铭曾是他的伴读，魏皇后与他亦是青梅竹马。魏家手握兵权，是意图夺嫡的诸位皇子纷纷亲近拉拢的对象，而魏皇后却选择了当时毫不起眼的乾元帝。

    然而功高震主，乾元帝即位后对魏家外戚势力的忌惮猜疑愈发严重，最终在十二年前，魏将军于北疆兵败战死，魏家亦被连夜查出意图谋反，最后满门抄斩。

    乾元帝哼了一声：“当年……就应该杀了你……”

    李存珩眼里的怒意忽然消失殆尽，取而代之的是恍如寒冰的冷意与漠然：“父皇当年不正是这样做了吗？那个刺客根本不是崔家或者谢家派出的人。”

    他勾了勾唇角，“拜父皇所赐，九岁那年，我生平第一次杀人。”

    他可能永远都不会忘记，当时将刻刀刺进那人脖颈时溅在脸上的血腥气味，以及满手猩红血液时温热黏腻的触感。分明是他闲暇时用来雕刻玩乐的工具，却成了杀人的利器。

    乾元帝沉默了，当年魏家势大，魏铭多次上奏折请求他接回太子，于是他授意底下人派出刺客前往道观暗杀，却一直杳无音讯，还以为是被魏家所知晓，原来是被李存珩杀了。

    “十岁那年我回宫途中遇到刺客，也是父皇授意谢家派出的，对吧？”

    李存珩冷淡地瞥向躺在榻上的乾元帝，负在身后的手忍不住握紧。若非途中遇到刺客暗杀昏迷了好几日，他本可以见到母后最后一面。

    乾元帝忽而想起十二年前，魏家满门抄斩后，魏皇后也以有失德行被禁足于立政殿。他派人赐下白绫与鸩酒，立政殿那边却传来消息，魏皇后恳求能让她在太子回宫之后再自尽。可他知道，她注定是见不到自己孩子最后一面的。

    他虚弱地笑了两声，缓缓道：“你侥幸存活，朕以为天意如此，这才放过了你，如今看来……早知道就该狠下心杀了你。”

    晋王谋逆，自己病重，太子顺理成章地监国掌权，扫清了前朝所有的障碍，他也是在皇位上坐了二十余年的人，深谙此道，哪里还会不明白这些到底是怎么回事。

    李存珩轻笑，眉眼间满是不屑，他款步至御榻前，离乾元帝近了些，低声说道：“庶人李存诏已畏罪自缢，我见不到母后最后一面，您却可以去见您最爱的儿子。”

    “你说什么？”

    乾元帝眼里满是不可置信，不禁颤抖起来，大口大口地喘着气，好半晌后才道：“你……是你杀了他……”

    顾菱一直静默在一旁，此时却缓缓上前，摘下了遮掩面容的白纱，露出了那张与魏皇后有几分相像的面容。

    乾元帝震惊之余又多了几分惶恐，颤颤巍巍地抬了抬手指，又不得不放下：“阿琅……阿琅……不要怪我……我也是……”

    他急促地喘着气，像是残破的风箱呼呼作响，几乎快要晕过去了。

    顾菱对李存珩说道：“殿下还是先出去吧，可以告诉陈总管他们在殿外等候了。”

    李存珩朝她颔首，深深地望了躺在御榻上的乾元帝一眼，随后毫不留恋地转身离开。

    然后，是响起的九道钟声。

    -

    乾元帝驾崩，新帝即位，除却丧仪，还有各位皇子嫔妃的安置，前朝后宫这几日全都忙得脚不沾地，阖宫似乎只有盛宝珠一个闲人。

    她前脚刚问过东宫侍卫自己到底何时能出去，后脚那头余知便赶过来，苦口婆心地劝她，道是如今外头正乱着，且再等等。

    盛宝珠心下觉得不妙，问他：“等什么？”

    “自然是等来年元月陛下正式即位，”余知脸上的表情不自觉地带上几分谄媚的笑意，“届时娘子便能搬到立政殿去了。”

    盛宝珠僵了僵，唇角挂上几分清浅的笑容，向他道了谢。

    余知说不敢，又吩咐东宫的宫人尽心侍候，又往紫宸殿的方向去了。

    他刚一走，盛宝珠面上勉强维持的笑意瞬间消失。立政殿离紫宸殿不远，是历代皇后所居之地，余知这个意思，便是李存珩要立她为后。

    盛宝珠对此感到奇怪，他不是心悦顾菱娘子吗？顾菱作为魏氏遗孤，待到其为魏家昭雪，坐上后位也就是名正言顺的事情了。这一世顾菱也没有入宫成为才人，李存珩为何不立她为后？

    盛宝珠思绪一转，为了掩护自己真正的心上人而刻意接近另一个人，拿她做挡箭牌，话本子里不都是这么写的吗？她越想越觉得应该如此，毕竟自己上一世不就是被人毒死的？

    她以手支颐坐在窗边，半支起的窗外是渐渐飘起的雪花与初绽的山茶花。盛宝珠伏在案上，心想自己得在上元节新帝正式即位之前出宫，甚至是离开长安。

    于是她又叹了口气，还是回姑苏吧，在那里的时候是她最快乐的一段日子了。

    兴许是殿内炉炭生得太旺，一阵倦意涌上心头，盛宝珠昏昏欲睡，渐渐阖上了眸子。

    不知过了多久，她忽而觉得身子一轻，似乎是被人打横抱了起来。盛宝珠想起了小时候自己不小心在案几前睡着了，阿耶就是这样抱着她到榻上的。

    她下意识伸臂环住了那人的脖颈，有清淡的檀香和着药草的苦味萦绕。那人的身子似乎僵了僵，步伐霎时间停住，过了一会儿才又抬步往前。

    盛宝珠是在触到锦衾的微凉时突然清醒过来的。

    “抱歉，打扰你了，”那人轻柔地拂去她面颊上散乱的发丝，温声说道，“你那样睡会着凉的。”

    盛宝珠一愣，面前的李存珩还未脱下外衣，肩上有冰雪融化后的水渍和寒意，一看便是踏着风雪匆匆而来的。

    自先帝驾崩后，她已经好几日没见到李存珩了。李存珩看起来应该很忙，神色有些憔悴，眼下的青黑越来越深，眉眼轮廓也越来越凌厉。

    “天色不早了，睡吧，我只是来看看你。”

    李存珩说完这句，转身便要离开，盛宝珠下意识抬手捉住了他宽袖的一角。

    “你不累吗？”

    这一句脱口而出后，她才意识到自己在做什么，讪讪地打算放开。

    谁料指节刚松开，便被李存珩一把握住。微凉的触感包裹着盛宝珠的手，令她心中一慌。

    李存珩褪下外袍，身子俯下，离她越来越近。

    檀香和着草药苦味的气息与甜香缓缓交缠，盛宝珠开始后悔自己刚才为什么不直接装睡。

    她怔怔地盯着那双满是温柔缱绻的眸子，然而那个吻只是触上了额头，如同蜻蜓点水般。

    霎时间，盛宝珠的天地里只剩下了自己胸口心跳的咚咚声。

    李存珩隔着锦衾抱住她：“宝珠，我很开心。”

    他在盛宝珠身侧躺下，轻声说道：“别担心，我会等到你愿意的那一天。”