天光暗淡，突然下起了雪，窗外朔风携着雪花拂面，带来阵阵寒意。

    盛宝珠将香囊妥帖收好，又阖上了那扇菱花窗，不再去看楼下场景，而是坐在原地好整以暇地等待。

    她同月娘讲过，若是有人来寻，不必替自己遮掩，直接引人过来就是。

    果然没过多久，有脚步声停在了门外。

    盛宝珠走过去打开门，见到了长身玉立的身影，此时的清隽面容亦如眼下的气候般阴沉。李存珩身着太子常服，在雪白狐裘的掩映下显出金线云纹，长年手握权柄令他威势愈重。

    见到她，李存珩没有急着说话，而是静静地盯着她，似乎在等一个解释。

    盛宝珠心下平淡，抬手拂去他肩上冰雪消融后沾上的水珠，唇畔笑意清浅：“你来了。”

    她又探头瞧了瞧厢房外的护卫与内侍，眨了眨眼：“怎么这么大阵仗？殿下不怕御史台参你一本？”

    李存珩显然没有料到她的话，愣了愣，眉眼间的阴郁亦如冰雪般消融，只留下几分疑惑：“你在等我？”

    “对啊，”盛宝珠蹙了眉，“我在妆奁下压了一张花笺，告诉你我自己先来平康坊逛逛，你可以待会儿乔装过来。”

    她继续说道：“你是储君，那么多双眼睛都盯着你呢，万一被有心人大做文章，说你流连风月之地怎么办？”

    说完了，她又添上一句，“你没看到？”

    李存珩沉默了片刻后，摇了摇头。

    这并不奇怪，盛宝珠是故意放在妆奁底下的，若非刻意去翻找根本不会看见，而平日里东宫的宫娥也不会动她的东西，自然除了她也没人会知晓那张花笺。

    盛宝珠尴尬地笑了笑：“都怪我，没想到压在妆奁底下，你不会发现。”

    “是我的问题，抱歉。”

    李存珩面上歉意明显，他总是患得患失，也总是怀疑她随时会丢下他离开。

    盛宝珠并没有像上回那样阴阳怪气，而是伸手握住了他的指尖。李存珩素来体弱畏寒，到了冬日便会随身带着手炉，所以眼下他的手并不如同往日一般冰凉，而是带着暖意的。

    李存珩的眼睫颤了颤，原本的紧绷的身子终于放松下来，回握住了她的手。

    盛宝珠拉着他坐下，拣了块梅花糕递至他面前，兴致勃勃地说道：“独步春楼的梅花糕，你尝尝。”

    李存珩愣了一瞬，随即就着她的手咬了一口。梅花糕有些凉了，没有刚出笼时那样软糯，但入口香甜，咽下去后唇齿间依旧残余着梅花的香气。

    “可能有些凉了……我让他们再做一份。”

    李存珩握住了那截将要收回的皓腕，莞尔：“不用了，这样就很好。”

    -

    以太子殿下的身份确实不适合在独步春楼逗留太久，盛宝珠很快便随着他回了宫。

    紫宸殿还有一堆奏折等着李存珩批阅，盛宝珠便自己回了东宫。过了几日，她又往尚食局去了。

    杜若大概早就听到了消息，正候在尚食局外。

    见到盛宝珠，她的第一句话是：“娘子不相信我吗？”

    盛宝珠脚步顿住，缓缓问道：“你没有告诉他？”

    杜若没有急着回答，而是领着她到了僻静处，确认不会隔墙有耳，这才笑了笑：“哪里需要我去说，这宫中、整个长安，到处都会有眼线，更何况……”

    她叹了口气：“我是真心想帮助娘子。”

    “你为何要帮我？”盛宝珠犹疑地问，“若是被他知晓，你的下场会如何……你应该清楚。虽然我当初替你求过情，但这不值得你冒这样大的风险。”

    杜若莞尔：“当初娘子替我求情，我自然是感激的。娘子也知道，我本来是想留在东宫随侍在殿下身侧，只是当时殿下以太后的名义，将我送来了尚食局，而我自此便是殿下安插在后宫的一枚棋子。”

    盛宝珠想起来了，当时李存珩没有明说，原来……他是这样的想法？

    杜若继续道：“我能从莳花弄草的小宫娥到如今的典膳之位，全凭殿下的提携。殿下是我的主上，他能顺利登基，我才能爬到更高的位置。”

    那场雪早就停了，此处僻静，宫人们一般不会清扫，积雪尚存，踩上去会咯吱作响。

    盛宝珠犹豫了一会儿，说道：“你……想做皇后？”

    “尚食局很好，我暂时还没有离开的打算，”杜若轻笑一声，又说，“但是……任谁都看得出，殿下的心里除了娘子，不会有第二个人。娘子并不想要后位，但没了娘子，其他人才有机会坐上这后位。”

    “后宫是会吃人的，娘子不适合这里，即便是殿下也不能护住你一世，还是早些离开为妙。”

    盛宝珠忽然想起了上一世，她其实是被毒死的。现在想来，李存珩没有理由给她下毒，那么……究竟是谁在芙蓉糕里做了手脚？

    她正思忖着，天边突然响起钟声，似是雷声一般层层叠叠而来，数了数，整整九下。

    杜若的脸色渐渐凝重，望向盛宝珠，轻声道：“陛下驾崩了。”

    “不可能，这才十一月。”盛宝珠下意识脱口而出。

    杜若眸中显出疑惑，问道：“为什么不可能？”

    盛宝珠自知失言，讪讪道：“我只是……很震惊。”

    “要变天了，”杜若弯了弯嘴角，朝她躬身行礼，“娘子日后若还有什么难处，尽管吩咐。”

    “……好。”

    盛宝珠点了点头，心中仍有些惴惴不安。

    她清楚的记得，上一世陛下明明驾崩于上元之夜……怎么如今提前了这么多？到底发生了什么？

    -

    一个时辰前。

    紫宸殿外，太医署的医官们一筹莫展。陛下沉疴痼疾，药石罔顾，自上回宫宴以来，病情便每况愈下。如今躺在御榻上，一日倒有大半日是昏昏沉沉的。

    李存珩出了紫宸殿，神色憔悴，还是勉强收拾好仪态，朝医官们行了一礼：“劳烦诸位了。”

    “不敢，殿下仁德，”太医令回礼，躬身压得更低，“吾等定当竭尽全力救治陛下。”

    李存珩笑了笑，没有再说话，一旁的余知会意，送走了太医署的众位医官。

    他转身进了殿内，顾菱自内殿款步而出。

    “他活不过今日了。”

    她给皇帝用的药，起初看上去病情渐渐好转，但其实只是回光返照，“就像是点燃的柴火，风越大，火烧得越旺，也就燃尽得越快。”

    李存珩不紧不慢地进了内殿，看见御榻之上的皇帝昏昏沉沉，这会儿才终于清醒了一些。

    殿内侍候的宫人早已退下，顾菱端着承盘入内，上面摆放着叠整齐的白绫与装着毒药的瓷瓶。

    李存珩唇畔笑意依旧如在人前般温和，然而眼底是不加掩饰的狠厉以及漫不经心。

    “白绫或是鸩酒，父皇选一个罢。”