辰时，天色破晓，淡青的天薄亮如初生鸭崽的绒毛。

    营地轮班守夜的门将睡眼朦胧，嗅见远处人家煎杂饼的一线油香，在冰冷的空气中连打了三个喷嚏。

    他还来不及耸耸鼻子，就见一位翩翩的玉面郎君立在门下。

    老实说，营地驻扎了小半个月，城中百姓都把他们当成什么凶兵恶将，平日宁愿多绕半里路也不愿踏足。

    因而他见到这样一位贵客，简直喜出望外。

    “什么事？”问话三分严厉，七分八卦。

    “我找住在贵府的女郎。”

    “噢，你说……”

    左门将猛地睁眼，狠捅他一下，截住话头，“哪位女郎？”

    “身高五尺，腰坠玉环，眼睛生得很美。” 那郎君淡淡道。

    “……这样的女郎，我们这没有十个也有八个。”左门将是西岐人，疑心对方有心攀扯女公子，故意唬道。

    杨戬思索片刻，又道，“她发上别着一支金镶珠梅花簪，很衬秀雅之气。”

    右门将大声地倒吸一口凉气，瞌睡醒了大半。

    虽然这郎君仍旧平静无波，他却解读出无尽的幽怨哀伤之意。

    左门将似乎也被这僭越之语惊住了，半晌不语。

    “她是你什么人？”有人替他问出了这句话。

    姜文焕饶有兴致地从门后踱出，不知听了多少。

    于是他们三人眼睁睁地看着这俊俏郎君面上浮上红晕，不知是恼是怒，五个字掷地有声，“很重要的人。”

    将来的师妹。怎么不算很重要的人呢。

    左门将闻言两眼一黑：女公子不会真对别人始乱终弃了吧？

    ///

    茶喝了两盏，点心换了一碟，桌旁的两人仍忍不住睨向气定神闲的白衣青年。

    “至少小梅眼光还不错。”姬发挑剔地收回目光。

    …这是重点么。姜文焕默默地想。

    门外终于传来轻盈的脚步声，全然升起的朝阳慷慨地照射在地，仿佛金石铺就。

    来人耳坠双明珠，双目湛湛，通身的金光一照，竟有几分仙君神女的飘然之感。

    “你跟踪我？”姬梅抱起双臂。

    “并非跟踪，”杨戬好脾气解释，“我曾分了一缕元神附到你身上。”

    他并指，点向她发簪，一缕青焰飘出，重归他体内。

    “噫，”她目瞪口呆，“你好变态。”

    “不及女郎巧舌如簧。”他泰然端坐。

    元神？姜文焕早已识趣地借口离开，姬发跳起来把门窗关了个彻底。

    “小梅啊小梅，”姬发颇为痛心疾首，“你始乱终弃谁不好，为什么要招惹修道之人呢。你看，现在一粘手甩也甩不脱。”

    “始乱终弃是什么意思？”杨戬虚心求教。

    姬梅额上青筋猛跳，“你胡说些什么，我昨天才认识他！”

    怀疑和释然的表情交替在姬发脸上浮现，显得有些滑稽，“可他……”

    “女郎与我昆仑山有缘，不知可愿拜入我师叔姜子牙门下。”

    杨戬见她面有不虞之色，又道，“昨日初次见面，兴许有诸多误会。我并非心存歹意。”

    “你真是昆仑山人？”姬发双眼一亮，“她当然愿意了，小梅，是不是？”

    姬梅自顾自斟茶，一言不发。

    “你们学些什么？束脩收细文还是任文？逢年过节放几日假？”姬发兴奋极了，十数年来他们都对妹妹的事束手无策，总算碰上一个专业对口的人。

    “修道之人需斩断凡尘，潜心修炼，无事不得下山。”

    陶碗不轻不重地磕在桌上，姬梅面无表情地起身，“你们慢聊，我突然想起今日还未练弓。”

    射箭之先，须形端、志正，凝神、静气，心如止水。

    长兄的教导言犹在耳，然而她现下心浮气躁、气息紊乱，自然失了准头，歪歪斜斜地钉入草垛。

    “别跟着我了。”她对身后人说，继续搭箭拉弦。

    “小梅，这是好事啊……”姬发显然想到了“斩断凡尘”的事，声音慢慢地低下去。

    骨箭正中靶心，发出笃一声轻响。

    “好啊，”她漫不经心地把玩弓弦，“我明日就去昆仑山拜师，断情锁爱，你就当从来没有我这个妹妹罢。”

    “我不是这个意思……”姬发急得满头是汗。

    “哥哥，”她打断他的话，忽然道，“你很久没回西岐了。”

    “西岐，大约也不是你记忆中的西岐了。徭役赋税，一年比一年更为苛重，并不管年成好还是不好。底下的许多诸侯，渐渐也生了怨心，怨心益增，便是反心。”

    她伸臂，右手虚握，叱道，“箭来。”

    于是插满草垛的无数箭簇无风自动，发出尖锐嗡鸣声，在下一秒齐齐飞起，如收回的覆水，重新落回她掌中。

    “言灵之术虽然曾带来许多麻烦，在这种境况下，却十分有用。”

    召来的箭太多，她握不住，便簌簌地落在脚边，“我想守护西岐的心，和父亲、哥哥没有什么差别。”

    姬发替她接住那些掉落的箭矢，黯然道，“小梅……终究是我们拖累了你。”

    四大伯侯，听着威风，实则谁的处境不是被架在火上烤，一面要应付商王猜疑，一面要防范治下封地谋反。

    不然，也不会有八百质子。

    “我还记得你还很小的时候，”他比划了一下自己的腰，情不自禁地微笑，“这么高，走路跌跌撞撞的。眼瞳又黑又圆，见人就笑，大家都说你长得像小仙童。”

    “那个时候，我就对自己发誓，要保护你永远那么快乐无惧，毫发无损地度过这一生。”

    可是后来，他远赴朝歌，那么多命悬一线的危机，经由信件辗转，唯有寥寥数字。

    他蹲下身拾箭，掩饰泪意，“是哥哥无用……”

    “别这样说，”她也俯身，轻柔地圈住他的肩膀，“别这样说。”

    “兴许过几年天下太平，我便去昆仑山拜师，到时候你们再想念我也不行……”

    柔声细语很快地消散在呜咽冷风中。

    箭场偏远，又正值休沐，从高空俯瞰，唯有姬家兄妹二人的身影。

    不，应该说，还有第三个人。

    崇应彪在瞭望台上负手而立，他眼力甚佳，此刻还能看清她耳边明珠微微晃动。

    修道者一念之间天翻地覆，一人可抵百军，自古受王室忌惮。

    更不用说，她身份敏感，是西伯侯之女。

    不知以这样的把柄胁迫，西岐愿意拱手送上多少盐铁粮食。

    只一个转念，利弊得失在他心中已经再清楚不过。

    可是……

    他望着那个身影，背在身后的手慢慢收紧，流苏簪在掌心烙下红痕，宛如一行血泪。