来的不巧，四皇子没在竹苑。
守在这儿的是锦茵，她正忙着挂画，听到外头的人通传急急忙忙从椅子上下来行礼。
卓清绾许久没来竹苑，惊觉这方变化极大，屋内的用具一应换了套规制，其中不乏金器，陈设也换了一套，十分气派，叫她都有些眼花缭乱。
她将灯笼递给双儿，进屋解了斗篷，一转头看到墙上挂的画，惊讶地瞪大眼睛，“这不是四哥先前拿去换银子的画么？”
锦茵道：“公主好眼力，这些画作后来被上京城的商户收下了。时漳出宫办差见到之后便买了回来，说给殿下留个念想。”
卓清绾也非常怀念那段时光，虽惊心动魄，又何尝不是逃离世俗的自由自在。她仰头专注地看了会儿，才问：“四哥去哪儿了？”
“殿下整个下午都在昭阳殿陪陛下下棋，估摸着用了晚膳才会回来。”
“无妨，那本宫在此等他一会儿。”
锦茵面上滑过一丝为难，转瞬即逝，她叮嘱旁的婢女去给公主斟茶。
卓清绾摆手说不必，目光直直地落在锦茵身上。“方才本宫进来时发觉院子中变了样儿，是重新修缮过了么？”
“回公主的话，只是给竹林翻了一遍土。竹苑确实旧了些，但依照殿下的意思，他过了年与陈姑娘成亲就得出宫另立府邸了，在这儿住不了太久，没必要再修缮。”
卓清绾在屋中坐了会儿，炭火烧的太旺闷得慌，便起身到院子里走一走。
竹苑现下新来了很多伺候的人，个个儿手脚都是麻利的，干活时轻易不发出响声，因而院子里照旧是静悄悄的，唯有竹叶在寒风中瑟瑟作响。
池子里的是温泉水，隐约可见袅袅上升的白雾，旁边放了只竹子制的摇椅。卓清绾走近了瞧，在把手侧面竟看到上面刻了个字。绾。
她心下一惊：“这...？”
锦茵拎着灯笼在旁，笑道：“这摇椅自奴婢进竹苑以来就见殿下在做了，直到前些日子才知道是送给您的礼物。”
“这些话还是刘公公偷偷告诉奴婢的。殿下想着来年暖和了，您在骅裕宫的小院子里，坐在摇椅上品茶赏花，甭提有多么惬意了。殿下还忧心来年惜玉公主也成婚出宫了，无人陪着您，您独自在宫内的日子必然枯燥，于是殿下便时常抽空出宫去给您物色鸟儿，打算调/教好了，再送给您解闷。”
卓清绾听完她的一席话，眼睛都亮了，“真的？”
锦茵躬身，“奴婢不敢欺骗公主。”
她坐上去试了试，躺着果然十分舒服，又问：“四哥近来为何不见我？”
“这...奴婢就不知晓了。”锦茵顿了顿，说：“殿下面冷心热，嘴上虽不说，但心里很是惦记公主。”
“是么...”
卓清绾喃喃一句，半仰着躺在摇椅上。
同云淡淡，微月昏昏。繁星灿灿，美不胜收。
她看得入了迷。
伺候的人将火盆搬到她旁边之后便悉数退下了，只有双儿和锦茵在旁候着，院子里彻底安静下来。
傅寒川回来时便看见这景象。
清冷的月光洒在她身上，一袭白衣随风飘忽，发间戴着他送的那支钗。娇花映水，弱柳扶风，皎洁如下凡的仙子，只可远观不可亵玩。
傅寒川蓦地停下了脚步，连呼吸都放轻了。
刘公公顺着他的视线望了一眼，顿时了然，拽着时漳从旁的小径离开了。
先是锦茵看见了他，而后双儿也瞧见了。两人纷纷行礼，声音放的极轻，不敢惊扰摇椅上睡得香甜的公主。“四殿下。”
傅寒川这才回神，眸底的艳羡之情转瞬即逝。他伸手接过了双儿拿着的斗篷，小心翼翼地盖在卓清绾身上，又去取了火钳子，拨弄炭火，使其烧的更旺一些。
锦茵给他取来了椅子，拉着双儿到偏房去吃酒暖和。
双儿一步三回头地瞧卓清绾，显然是不放心，考虑到四皇子是宫内为数不多对公主好的人，她最终还是随锦茵离开了。
傅寒川安静地坐在炭火旁端倪她，面上映着火光，眸底似有火苗在蹿。
一阵风过，吹动卓清绾衣裳上的系带，不偏不倚落在他腕子上。傅寒川反手抓住了，在手指上绕了几圈，缠紧，不再想放开。
他的目光自始至终没有从她身上离开过，两人虽隔着一段距离，看似循规蹈矩，实则他的心跳已经与她的一呼一吸共频。
数月来，他躲着她是有意为之，大概是那一捧红豆真的伤透了他的心。他明白自己的感情见不得光，又无法彻底灭了念想，干脆躲得远远的，以为用这个法子就能忘掉她。
可他高估了自己。
到头来非但没有忘记，反而每日每时每刻都在念她。一大早，傅寒川就搬着椅子坐在门口，望着她从前来时经常走得那条小径发呆，久而久之，他觉得自己跟魔怔了似的，便想找点事做，转移精力。
忙了一圈之后，他却发现满屋子的东西全都是为了她。手捂子是给她的、竹钗是给她的、摇椅是给她的、连费尽心思得到的绸缎也是给她的...
傅寒川实在是没法儿了，他生了一颗心，可这颗心如今不听他的话。
他叹了口气，捏着她衣带的力道加大，指尖都泛着白。“阿绾...”
躺在摇椅上的女子睡得安稳，俨然一副毫不戒备的样子。傅寒川鲜血淋淋的心脏就像被喂了一颗包治百病的灵丹妙药，天大的伤口都痊愈了。他不自禁地弯了嘴角，得了趣儿似地唤她，“阿绾。”
话音未落，他的声音随着风散的一干二净，也不知他是想叫醒她，还是纯粹觉得好玩。
傅寒川挪了挪椅子，坐得离她更近了，炭火烤的他身上暖烘烘的，也让他的情绪稍微平复一些。
这段时日，他往昭阳殿去的勤，看得出来，父皇已感知到朝堂上有一股势力越过了皇权，他着小六和周成弘开始肃清任何可能构成威胁的势力。
王氏树大招风，此祸对他们而言命中注定的劫数，逃不了。
幸而那位大人的手伸的足够长，救下了王氏一直对外隐瞒的嫡长子王弘深。傅寒川近来屡屡在皇帝面前露脸，就是为了找个机会出宫会一会王弘深，这才从他口中得知，不止瀼州王氏，其他几位世家也在一夜之间满门被屠。
祖父还在世时，极力拥护父皇继承大统的卢阳迟氏、吴州源氏、裕南文氏，没留下一个活口。卢阳迟氏已不问朝堂许多年，长房一脉的独子前年因风寒过世，就连这样丝毫没有威胁的世家，父皇仍动了杀心。
瀼州王氏在朝中摸爬滚打许多年，对待局势看得也比旁人清楚，因此多留了一个心眼。嫡长子王弘深一出生就被他父亲交给心腹带到庄子上养着，对外称他落地没哭出声就断气了。婴孩难活，自然不会有人起疑。
因而，瀼州王氏也成了这场灾祸中唯一保下血脉的世家。
王弘深年岁不大，却是个十分有胆量的。他发誓效忠傅寒川，只要能给瀼州王氏报仇雪恨，就算是上刀山下火海亦在所不辞。
傅寒川看着他一双淬毒的眸子，久久才道：“孤想要的，自会想法子得到。瀼州王氏仅留下你这一个血脉，你必须得好好活着，将来或从仕或另寻他路，总之不为寻仇。王氏家主竭尽所能将你保下来，可不是为了让你被仇恨蒙蔽双目又白搭进去一条命。”
王弘深愣愣地看了他一会儿，应是还没彻底从情绪中解脱，一个劲儿的央求傅寒川将他收入麾下。
傅寒川叹：“瀼州王氏的仇会报，可孤不要你赔上身家性命的效忠。你是个有才华的人，若这份才华只为了报一己私仇，实在可惜。”
“切记，做臣子的，不可愚忠。若君为明君，臣子必然该‘鞠躬尽瘁死而后已’，若君为昏君，引得民生不安，那你的呕心沥血还值得吗？天下大计，从不为皇室一脉，而为千千万万之百姓，为孩童有父母，为青年和女子都能靠本事生存，为老者得以安享晚年。”
“孤之图谋，为有贤之士都能得到机会施展抱负，为王朝不再卑躬屈膝向他国示好，为不再有女子为国之大业牺牲，为数以万计的将士有家可回。”
“此道虽难，孤亦往矣。”
此话一落，王弘深似是被震撼到，陷入沉思久久没言。
回来的途中，傅寒川不合时宜的想起了卓清绾。
她是个有野心的女子，而今被困在宫中处处束手束脚，也许将来跟了小六会过的自在一些。也许没有也许，而是一定。依照小六的脾性，必然会想尽一切办法与她厮守，成婚之后也会对她千依百顺，更有能力在乱世之中护她周全，说不准，这场感情就是她的新生了。
他想的清清楚楚，明明白白，可他就是不甘心。
分明先遇见她的人是他，凭什么到头来却要他眼睁睁看着卓清绾钟情傅寒恒，自己反倒成了那个不安好心的第三者？分明，小六能做的他也曾做到了。分明，当初只差一步，他就可以求到赐婚的圣旨，成为阿绾的夫君……
既然众生皆苦，为何到头来人人都得结果，伤的只有他一人。
傅寒川垂眸，看着绕在指尖上的衣带，方才安稳下来的情绪又开始泛起波澜，波涛逐渐汹涌，捂住他的口鼻，使他快要窒息，因为缺氧，他心下的钝痛感越发的强烈。
傅寒川眼眶胀的厉害，似有泪珠要掉落，于是使劲儿眨眨眼，将那股酸涩逼了回去。他知晓，自己数月来对她的漠视在今晚全部化为乌有了。
她不该来，她一来，他就又起了歹念。
冬日的风冷的厉害，呼出的气是热的，吸入肺腑的气却凉的心肝直颤。火盆已经不管用了。
傅寒川收敛了旖旎的心思，打算唤双儿将她带回去睡。
一抬头，他蓦地撞入一双清亮的眸子。
卓清绾不知何时醒来的，正眼巴巴地盯着他看。
天上的月沉在她眼中，干净的令人发慌。
傅寒川仓促地扭头欲躲开，却被她抢先捧住脸。
在外面待了一阵子，她手心竟然还是热的，捂在他面颊上却有一股凉丝丝的感觉，让傅寒川莫名觉得舒服，忍不住偏头轻轻蹭了蹭。
甫一动，他恍然醒悟自己在做什么，立马抬手挥开她的胳膊。没成想卓清绾一不做二不休，脚踩住了椅子腿，上半身伏下来，干脆用额头贴上他。
傅寒川登时愣在原处，不敢置信地盯着她，只觉得眼前这一切宛如大梦一场。他不敢大喘气，生怕惊醒了自己，让这场美梦灰飞烟灭。
卓清绾也没出声，静静地贴着他，眉间微蹙，表情十分严肃。彼此温热的呼吸交缠，若再靠的近一些，连睫毛都要碰到一处了。
幻想了无数次的场景一下子成真，傅寒川一时之间变得乜乜些些，不受控制地伸出手，作势要搂住她。
在缠着衣带的指尖触碰到她脊背的刹那，卓清绾骤然起身脱离了他的怀抱，扭头焦急地大嚷：“快来人，四哥发热了——”
***
竹苑里已经很久没这么热闹过了，全因为卓清绾近乎失态地喊出的那句话，院子里所有伺候的人都调动起来，她怕竹苑的人手不够，还让腿脚利索的石荣速速去调了骅裕宫的婢女过来帮忙。
竹苑内燃了长明灯，所有人都忙得晕头转向。让外头不明真相的人见了恐怕以为四皇子命不久矣，实则，他只是吹风发热了而已。
为了照顾四皇子的身子，皇帝特地拨了个太医住在竹苑，卓清绾一嗓子吼出去，没多久他就被带到了房中。
一贴药下去，不出一炷香的时候，傅寒川的热便退了。
卓清绾说什么都不许太医退下，非让他再给傅寒川把一把脉。
她亲眼见过他发热之后晕厥，一个活生生的人无声无息的躺在榻上，怎么都叫不应的感觉实在太可怕了。
卓清绾吓得出了满手的汗，行为举止完全失了分寸，竟当着满屋子人的面儿给太医塞赏银。这形同贿/赂的行为使得太医惶恐不已，向一旁的傅寒川投去求助的眼神。
“阿绾，我真的没事了。”傅寒川将她拦下，无可奈何地劝：“有太医照顾着，我的身子已大好了，你不必这么惊慌。”
真的？卓清绾不信，她死死地盯着太医，执拗的让他说句实话。
太医两手一摊，苦哈哈地道：“公主，事关四殿下的安危，老臣绝对不敢有所隐瞒啊。”
犯了倔的小女子，实在令人头疼。傅寒川见劝不动她，便向旁的刘公公使了个眼色，“孤近来是否不再喝药了？”
刘公公方才也被公主的大惊小怪吓到了，以为四皇子真出了什么事，忙活了一通，汗流浃背。他擦擦鬓角的汗珠，赶紧应答：“是，殿下身子恢复的差不离了，现下没病没灾的，已不再喝那劳什子的苦汤药了。”
傅寒川又转头看向锦茵，“你来说，孤入冬以来可还生过病？”
锦茵脑袋摇的拨浪鼓一般，“没有没有...”
卓清绾方才一直吊在胸口的那股浊气这才呼出去，煞白的脸上终于见到了一丝红晕。可她脑袋中的那根弦还紧绷着。
这不怪她，实在是两人太久没见了，卓清绾不知道他身子恢复到什么程度，下意识总想多照顾他一些。所以，就算是有刘公公和锦茵担保，她也不敢全信。“既然入冬以来都没生过病，怎的今晚却发热了？”
旁的太医终于找到话茬，赶紧解释：“公主不必担心。冬日天寒，吹风受凉再正常不过。四殿下的身子虽然大好了，但因着病了许多年，底子到底薄弱些，这才会发热。”
卓清绾信了个七七八八，问：“不再开几贴药？”
“是药三分毒，既然殿下的烧已经退了，药自然不必再喝。”
卓清绾哦了声，终于肯放太医离开。
他前脚一走，紧接着，刘公公和锦茵就将其他人一并带出屋了。
双儿走得极其留恋，一步三回头。
不知是不是她多心，她隐约觉得公主现下对四殿下实在太过依赖了，俨然把他当成了自己人。可两人才认识半年多，四殿下是黑是白还没个准儿，她怕公主这个实心眼的，情绪上头，什么都给人家说了...
最后还是锦茵将她拉了出去，关了门。
自上回那事之后，傅寒川就不再燃香了，但卓清绾还是闻到屋里有一股清雅的竹香味，就盖在苦药味下头，要仔细嗅才能嗅的出来。
傅寒川发现她像只小狗似地不停在嗅，唇角泛起一抹笑意：“是枕头。断了香之后，我夜里容易睡不踏实，锦茵才在枕芯里塞了竹叶。”
哦，原来如此。卓清绾理了理裙摆，由衷地夸赞：“锦茵是个贴心人，四哥好福气。”
傅寒川知道她又误解了，转而又想，反正只他一个人在乎，何必再浪费口舌解释给她听。他别过头，静静地坐在软榻上，没再开口。
屋内的气氛乍然冷下来，卓清绾局促不安地瞄他几眼，不知她方才哪句话又说错了。难道，是她不该过问四哥的房中事？
卓清绾抿了抿嘴，踌躇道：“...我身旁伺候的那几个多嘴多舌的婢女已经全部处置了，往后，我再来找四哥，也不会有什么风言风语传出来。”
“嗯，我听说了，此事你做的很对，犯错的下人该惩戒就得惩戒，绝对不能心软，长久以往才能立下规矩，树立起你的威信。”顿了顿，傅寒川又说：“不过，往后，你还是少来竹苑走动的好。”
卓清绾猛地转了头看他，眼睛里满是不解。
“为何？”
“是我哪儿做的不对，惹四哥不高兴了吗？”
傅寒川从软榻旁的抽屉里拿出那柄短木剑给她。
“我近来事务繁忙，先前答应你的事情无法亲力亲为，所以交给时漳去做。他习得一身好武艺，教你防身术绰绰有余。楼下的摇椅也是给你的，你若喜欢，明儿派个人来搬走吧。”
他不接她的话茬，不代表她会被轻易的糊弄过去。她今晚过来，原本就是为了他数月来的冷淡问个原因。
卓清绾委屈极了，细长的眉微挑，不自觉嘟着嘴，语气娇嗔：“四哥，我不明白。先前咱们还好好的，怎么转头你就同我这般生疏了？难道是宫内那些流言蜚语闹得吗？可现在传讹之人已被处置了...你也说，清者自清，为何要因为旁人的胡言乱语就冷淡了亲人？”
这样，岂不愚蠢。
傅寒川起身，站到了窗前。微风吹动着他的衣摆，单薄的背影中透出无边的孤寂，让卓清绾想起好久之前，也是这样清冷的夜，她偷溜到竹苑来还大氅，与他站在窗边一同赏月。
那时她对他满是提防，觉得传闻中的四皇子生得确实俊美，可气质太冷淡，像只块千年不化的寒冰。久了接触才发现他是面冷心热，又有才华又有胆识，怪不得年少时会被称为“上京城第一才子”。
卓清绾始终觉得一定是自己哪儿做错了惹得四哥与她怄气，而不是他真的要与自己划清界限。不夸张的说，她儿时调皮捣蛋，每每惹得母亲和女夫子不快，都有办法再逗她们高兴，所以她哄人还是有一手的，不愁哄不好四哥。
卓清绾起身，打算到他身旁说话。
方站过去，傅寒川便待她如洪水猛兽一般避之不及，往旁边撤了一大步，甩过来一句重话：“你清楚的，你我并非血亲。”
什么...？
卓清绾愣住，不知所措地看着他。
“我确实待你如亲妹，可终究你不是我亲妹。在内宫之中，惜玉和小六才是我的血亲。你虽顶着公主的名号，可与我走得太近，传出去对你的名声到底不好。今日我说这些并非要论你的过错，只是好心提醒罢了...”
傅寒川仍看着窗外某点，面无表情，声音轻到风一吹就散了。“回来之前，我到广惠宫中坐了坐，才听闻小六拒了与班姣郡主长女的婚事，引得父皇和母后震怒，罚他在府中禁足思过。他为你顶住了压力，也为你收敛了性子，但是，感情是相互的，你既然钟情小六，也该为了他和外男保持距离。”
卓清绾捏紧了拳，因他这番话感觉到脸上火辣辣的疼，眼前也逐渐泛起了水雾。“我只把四哥当作一位可以信赖的长辈，绝对没有任何逾越的想法，我问心无愧...”
“先前发生的事也告诉你了，人活在世上，并非只做到问心无愧就够了。”傅寒川闭了闭眼，忍下了想要看她的冲动。
一看她，他就会心软，一心软，这些话就说不出来了。
他不能害了她。
“你走吧，往后也不要再来了。”