收到北邺降书那一晚，铁骑军营热闹非凡，流离失所的中北三州百姓重回家园，内心满是对铁骑军的感激。于是纷纷从家里带来特产、手工以及贵重的物品，在军营外成群结队，意图当面表示感激。
“感谢各位将军。”
“谢谢谢谢。”
……
百姓异口同声，说罢还跪在地上，手和肩齐平按在地上磕头，所有人动作一致，场面尤为壮烈。
军营门口守着的士卒见状，连忙让他们站起来：“守护南朝百姓是我们该做的事，不要再磕头了！快起来罢，东西也拿回去，我们不能要。”
另外一边的士卒放下手中长矛，伸手去扶起了为首的老人：“回去吧，心意我们收到了，但东西确实不能要。”
白发苍苍的老人原本说什么也不同意，后来在士兵‘动之以情，晓之以理’的侃侃而谈中被说服，才颤颤巍巍站起来，用一口沧桑的嗓音说道：“原本我们以为啊，这辈子是回不来和州了，只能流离失所……没想到，您们竟把它从北邺手里夺了回来，真真是我们的保护神啊！感谢，感谢您们！”
说罢，老者眼眶含泪，语调也不由得颤抖，小心翼翼跪在地上，重重磕了一个响头，最后在年轻一代的搀扶下离开了军营。
士卒目送他们离开后，相视一笑。回想起曾经参军时的初衷：报效国家、守护百姓。如今亲身体验和北邺的大战，用努力把南朝失守的地界夺回来，看着百姓安居乐业，内心成就感十足。
萧昭璟受邀去和州城内，和州州府为表谢意特意准备了宴席，连带着把半夏、晏初等人一并邀请去了。
“萧将军真无愧南朝保护神一词。”
州府见到萧昭璟说的第一句话，就是表达自己的仰慕感激之情，以至于接下来在宴席过程中，他频频举杯，旁敲侧击道：“萧将军可有婚配？”
“嗯，夫人正在京都等我回去。”
和州离京都远，好些事他都不太清楚，见状，只好把目光移向旁边的两人：“晏将军可有……”
晏初当机立断，举杯打断州府的话：“州府大人，我敬您一杯，至于婚事，我已有妇之夫。”
接连碰了两次壁，州府大人脸上有点挂不住笑，但还是把最后的希望寄托在半夏身上：“那这位半夏大人可有婚配？”
“我……”
“他还没有。”半夏的话还没说出口，就被晏初打断，在半夏肩上拍了好几下，才看着州府说道：“州府大人有合适的对象，可以帮我们半夏大人留意留意。半夏大人征战四方，家中却没有家眷……形单影只，可怜呐。”说罢，又看向半夏：“大人，您说是吧？”
半夏看着晏初落井下石的模样，又看见州府一脸欣慰的样子，凑在晏初耳边咬牙切齿低声地说：“晏大人别忘了，你属于私奔，没有聘礼便不合礼法，按道理，你该和我一样尚未婚配才对。”
“我……”
晏初无言以对，只好替半夏找补：“半夏大人脸皮薄，不好意思说出口，其实他有心上人了，州府大人不必再为他费心牵红线。”
眼前三个一表人才的将士之才都早已名草有主，让州府想留他们在和州的算盘打错了。
宴席还未到尾声，萧昭璟便回到军营，以胜利为名让士兵放松，设置宴会让众人吃好喝好。
这一晚，所有人都喝得烂醉如泥。
第二天一大早，军队就踏上了回朝之路。
凯旋的消息昨晚就传到了京都，全城上下喜出望外，都盼着军队早些抵达京城。
街道上都是关于凯旋的谈话，城门公告栏处甚至贴上了告示，说大败北邺举国欢庆，要大赦天下，罪行轻的出狱，罪行重的按情况减刑，普通百姓可在初八至十二这五天时间里到城中央处领补贴。
好一副热闹欢腾的景象。
“王爷大败敌军，正班师回朝。”
沈雯看着告示，脸上是抑制不住的笑：“嗯，可有具体回京时间？”
冬青摇头表示不知道，但一旁的热心百姓告诉她：“我有亲戚朝中为官，军队从中北回京少则半月，多则一月。听说啊，铁骑军应该会在月底抵达京师。”
“多谢。”
月底的某天清晨，沈雯还在睡梦中，突然被外头的声响唤醒。
“小姐快起来！”
“姐姐起床！”
“雯雯，别睡了。”
……
几个人在门口拍门，生怕因为她起得晚而错过迎接军队进城。
眼看着没有效果，萧昭□□过门缝喊道：“铁骑军回城了。”
几乎是下一秒，门就从里面打开了：“真的？”
城门口，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。城门大开，官兵站成左右两列，为首的举着红旗，正翘首以盼铁骑军出现。而街道上，万人空巷，街坊邻里都在路旁，等着迎接南朝的守护神。
萧昭乐戴着斗笠，头纱遮住了她的脸，身侧站着黎芦和杜衡。因为她身份特殊，如今又人多眼杂，万一有个三长两短波及到的不止她一个人，于是两大高手近身保护着。
沈雯和萧昭乐被人群冲散，中间相隔了十来个人，竟也阴错阳差被挤来了最初见到铁骑军以及萧昭璟的位置。
故地重游，当初的回忆涌上心头，她还记得见到萧昭璟的第一眼——
他意气风发行在队伍前列，骑着红鬃烈马，恣意在马背飞驰，身着银白战袍，一手握紧缰绳，一手持着长枪，威风凛凛，好生气派。脸上戴着黑金面具，只露出下半张脸，从内而外散发着势不可挡的气质。
当时她在人群中丝毫不引人注目，而他是人群中最耀眼的存在，竟然鬼使神差纷纷侧头，一瞬间和彼此对视上。
那样的感觉很奇特，仿佛两人的羁绊从那一眼开始就注定了。
“铁骑军来了！马上进城了！”
人群瞬间躁动起来，都伸长着脖子去看，酒楼的窗户上趴满了人，都探出头来往街道上看。底下人山人海、摩肩接踵。
不见其人，先闻马蹄践踏声，战马踏水而过，直奔城门而去，马蹄声纷至沓来。
萧昭璟依旧策马走在队伍前列，身后跟着晏初和半夏。原本晏初打算在郊外和军队分道扬镳，可半夏之前在宴会上的那句话像根刺一样插在他心里。
萧昭乐贵为一国公主，和他私奔放弃锦衣玉食的生活，既没有聘礼不合礼法，也没有名分，实在太过委屈。
于是他决定和铁骑军一起进城，一起进宫，在金殿上给萧昭乐求一个名正言顺的名分。
路过沈雯驻足的地方时，萧昭璟再一次侧头望去，和最开始一样，与沈雯相隔人海对视着。
沈雯用口型说着“我来见你了”，萧昭璟悄无声息握着缰绳放缓步频，嘴角上扬点着头，用口型回了一个“好”。
他的身影逐渐远去，人群也渐渐散去，沈雯和萧昭乐在街上悠闲自在地闲逛。
“他进宫了，你可有看见？”
萧昭乐用手抚了抚斗笠，点头后略显焦急地说道：“看见了，他怎么能进宫呢？无异于自投罗网。”
“我觉得他是想功过相抵，你的身份原先是高贵的公主，如今却是出门都要遮住容颜的民女，他大抵是觉得亏欠，想让你堂堂正正的生活。”
“可是……”萧昭乐摇头，绝望地说：“我了解父皇，他是不会心软的。”
“如今尚无定论，一定有转机的。”
……
傍晚时分，秋冬之际，天黑得很早，沈雯照例饭后消食沿着河边走。
河道两边都安置着灯笼，一到夜晚就会亮灯，照亮了这条路。
“雯雯。”
沈雯满心欢喜往后看，四周来来往往的都不是她心心念念的人。她心想：竟然幻听了。后来又安慰自己：“如今凯旋，定是要在宫里接风洗尘的。”
于是她略带失望地往前走。
“雯雯！”
这次的声音不再一闪而过，沈雯再次回过头，看见萧昭璟正站在黑暗的地方，头上的灯笼没有亮起光来，才让沈雯没有注意到。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。【1】
沈雯立即往萧昭璟的位置跑去，脸埋在他的怀里，眼泪不值钱地往下掉，不一会儿就把萧昭璟刚换的丝绸衣裳染湿一大片。
“别动，让我抱会儿。”
分开的这几个月时间里，沈雯幻想过无数次见面的场景，可她没想到是以这样猝不及防的形式再见。
萧昭璟任由她抱着，任由她的眼泪落在衣裳上。他亦紧紧抱住她，贪婪地享受久别重逢的感觉。
过了许久，沈雯才平复情绪，看着面前的人。抬手拂过他的脸颊，干燥的皮肤，乌青的眼底，以及冒出头的胡茬，都让沈雯觉得心疼。
她颤抖着声音说道：“你……这段时间过得好吗？”
萧昭璟轻轻握着沈雯的手腕，和她四目相对，柔声询问：“你呢，过得好吗？”
沈雯再一次控制不住情绪，撇着嘴，一脸委屈，热泪在眼眶里打转，哽咽着声音，断断续续地说：“还好。”
话音刚落，两行清泪夺眶而出。