随着年关将近，宫中张灯结彩，氛围变得隆重且热闹，就连太后礼佛的时间都变长了。明璟好不容易得空，急忙忙跑到养心殿去，却被守门的太监拦住。

    “格格，慢步！”

    明璟瞧见养心殿东暖阁大门半合，不由得问道：“皇上不在养心殿么？”往日弘黎若在养心殿，大门必定开敞，还有诸多太监、宫女在外等着伺候，如今却只有零星几个宫女端着水盆进出清洁卫生。

    那太监对她格外恭敬，道：“格格不知道么？今日皇上上天坛祭拜天地去了。格格可有什么急事？回头奴才转告高公公。”

    “不用，我改日再来……”

    第二日，明璟再来时，东暖阁大门紧闭。守门的还是那个太监，他一瞧见明璟就直拍脑门，小跑着来到明璟面前，告罪道：“奴才该死，昨日被临时调去御膳房，一时忘记向高公公禀告格格来过了！皇上今日去了军营，怕是晚上才能回来。”

    “没事，我改日再来……”

    又过一日，明璟特意挑了晚些时候再去养心殿。恰巧高云从从里面走出来。高云从轻手掩门，随后来到明璟跟前，先是给她请安，随后道：“格格可是来问龙津的消息？”

    明璟点点头。

    “真是不凑巧，年末事情多，宴席也多，皇上几乎每日都喝得醉醺醺的，今天已经早早歇下了。皇上让奴才见到格格，转告您，龙津还在外地处理事情，暂时回不来。”

    明璟一愣，“是吗……那我就不打扰了，您让他多注意身体，您也辛苦了。”

    高云从笑道：“伺候皇上是奴才的荣幸，谈何辛苦，奴才谢格格关心！时候不早了，还请格格早些回去休息罢。”

    明璟点点头，才不得不歇了心思。

    除夕当天，弘黎要在太极殿宴请群臣，顾不上后宫，但作为一年当中最后一天，该有的赏赐还是有的。明璟看着高云从命人送过来的珠宝首饰，跪下谢恩后便默然不语。那送赏赐来的太监察觉她的表情并无喜悦之感，心中颇感奇怪。难道格格看不上这些赏赐？虽然这赏赐看似普通，但却已比一般妃子的要精巧珍贵不少，如果传出去，恐怕又是一场腥风血雨。他本想提两句，但想着多一事不如少一事，于是等明璟谢完恩便匆匆走了。

    大年初一，新年伊始，宫里举办了隆重的家宴。明璟看着弘黎的孩子们上前背诵贺新词，妃子们为迎新年作舞，始终觉得格格不入。想往日，逢年过节，阿玛、二哥、龙津与她、筠贤几乎都是一起过的，如今，阿玛、二哥天人永隔，剩下的四散各地，一个在皇宫，一个在祥云山庄，还有一个漂泊在外，令人惆怅。在皇宫，虽然弘黎一直待她很好，但她也不是什么时候都能见到他，她就像一个“妃子”一样只能等待“临幸”。赏赐虽然丰厚，但她看不出有什么独特的心意，想必和赏赐给别人的差不多吧，如此种种，令人失落。

    她微笑着看着这一切，极尽本分，全程再没给过弘黎一个格外的眼神，这反倒引得富察·琬卿频频侧目。弘黎不明所以，明显感觉到有哪里不一样，但因场合不合适，他虽疑惑却也只能按下不表。他以为她只是想家了，心想着正月十四宗亲宴上，让她见一见弟弟弘晓兴许能解思家之愁。

    正月十四，宗亲宴上，明璟看到不少新老面孔。与允祥同一辈、如今尚在的老人只有十二子护国公允裪、十六子庄亲王允禄、十七子果亲王允礼、二十子贝子允祎等几位，十二子打前的那些亲王、郡王皆被后代承袭。

    明璟被特许与怡亲王府的人同坐，她坐在老怡亲王妃兆佳氏身后，不甚显眼，得以悄悄观察四周。舞女载歌载舞间，她看到对面年轻的亲王、郡王偶尔交头接耳，面露喜色，仿佛真为宗族的团圆相聚欢喜。只是每当弘皙说话时，他们恭敬的表情和肢体语言却都隐隐暗示着他们以弘皙为首。明璟又看了看上一辈、毫无破绽的老人，心想：从前雍正还在时都尚且不知他们是否真心臣服，如今年轻的一辈明显虎视眈眈，弘黎要如何是好？能相帮的人……

    她看了看坐在她右前方的弟弟弘晓，还是青葱的年纪，文静瘦弱，完完全全继承了允祥文人方面的气质，身形稚嫩得如同一棵小白杨，想要成长起来还得再等几年。

    她又看了看不远处坐着的弘昼，只见他低头喝酒，神情倦怠，丝毫看不出以往的活力。她不知道他这是怎么了，是不是还在为往事介怀，但现在看来，也不能依靠。

    兄弟不能相帮，唯有……联姻一路。

    如今，她反而能多理解弘黎一些了。她看了富察·琬卿一眼，此刻心中十分“感激”她傲人的家世。尽管弘黎掩饰得很好，但明璟依然能看得出他精神紧绷，看来面对如豺狼虎豹的叔伯兄弟还是倍感压力啊……此刻她恨不得立马出宫去打拼一番事业，从各个方面帮助弘黎坐稳皇位，而不是在皇宫里蹉跎岁月。

    宗亲宴结束后，兆佳氏拉着明璟多说了几句贴心话，弘晓也很是关心她受伤一事，不过眼看门禁时间快到了，而且有一太监在不远处候着，明璟不确定他是否在等着自己，只好匆匆安慰兆佳氏，目送他们离去。

    弘晓他们的马车一走，那太监便走上前来道：“格格吉祥，皇上邀格格上城墙去……”

    “现在？”

    “是的。”

    明璟想了想，点点头，“那便带路吧。”

    “喳！”

    但明璟上到城墙时，并未见弘黎的身影，反而角楼上空升起一束像是信号的烟火。然后下一秒，远处的街市竟开始燃放烟花，它不只是一个地方在放，而是许多角落都同时在放，场景之壮观，仿佛要将整个夜空点亮。明璟认出那是京藏楼的方向，心中隐隐知道了是怎么回事。

    “明日才是元宵，今日便放烟火是不是太早了？”她喃喃自语。

    弘黎从角楼满心欢喜地走向明璟，但等走近时，却发现她的反应并不如预期。在烟花的映照下，他看到她的侧脸，她眼神清醒，嘴角微微上扬，让人分不清是真开心还是笑唇自带的笑意。他顿了顿，走过去，从背后抱住她，将她藏进他的斗篷里。他看着那烟花，在她耳边亲昵道：“怎么，你看起来不是很尽兴，不喜欢吗？”

    明璟顿了顿，想了想，笑道：“烟火乃稍纵即逝之物，你怎么不送些永恒的东西给我?”

    “你想要什么永恒之物？”

    “你猜。”

    “我猜不到。”

    “不，你只是……懒。”

    “你说，无论什么我都找给你。”弘黎把她的身体转过来，面对面看着她道。

    我想以高贵的身份风光嫁你，和你名正言顺一辈子在一起，一生一世一双人，可是这个愿望能实现吗？你是天子，这个世界最高位的男人，你会帮我实现吗？这些话在她心里控制不住地疯狂发酵、呐喊，但她的自制力扼住了她的喉咙，她知道希望渺茫，所以她什么都没说。她有些慌乱地转过头去，佯装继续看烟花，慌张笑道：“你不要这么认真，我说笑的呢，你这样搞得我怪不好意思的……”她偷偷地深呼吸，想让这心事连同呼吸一同消散在风里。

    弘黎再次扳正她的身体，不给她逃避的机会，看着她道：“可我就是认真的。”

    明璟想了想，道：“那就让我出宫吧。”

    弘黎立马道：“朕不允！”连抱她的手劲都变大了。

    “你想什么呢，你该不会连让我去祭拜我阿玛都不允许吧？这我要打你了……”她笑道。

    弘黎胸口起伏有些急促，他又怎会看不出她言不由衷，他有太多真相想诉诸于口，但他开不了口。他原本磁性的嗓音变得有些沙哑，缓缓道：“怎么会，朕的一切都是你的，连同这皇宫、这天下都是你的，你想干什么就干什么，想去哪里就去哪里，只要你能一直待在朕身边，陪着朕……”

    明璟失笑道：“四哥慎言，这话可不能到处乱说！你私下说来哄哄我也就算了，要是被别人听了去，不仅要骂我红颜祸水，还要骂你风流多情、不务正业。况且我一直就在你身边啊，怎么说得好像我要去哪里似的……已经很晚了，我们回去吧，好冷哦！”说罢自己先忍不住转身离开了。她害怕看到弘黎此时的眼神——看穿的眼神，挽留的眼神，爱她的眼神，受伤的眼神，爱她却受伤的眼神。

    弘黎心神不宁地回到养心殿，这种不受控的感觉让他烦躁。今天已经是明璟第二次隐晦地提出要出宫去，他觉得肯定是有谁刺激了明璟。虽然明璟在宫中向来表现得岁月静好，但如果真过得十分如意，为何还会一直心生逃离之意？他越发觉得她在慈宁宫受了什么委屈，于是喊来高云从，低声道：“你派几个人私下悄悄看着明璟，以及后宫有什么不良的言论，通通回来向朕禀报。朕倒要看看是哪个长舌妇在搬弄是非，败坏风气！”

    高云从还是第一次看到弘黎这般生气，他先是一愣，尔后立马回道：“是，万岁爷……”