依照往年惯例，正月十五是举办蒙古亲藩宴的日子。再见齐默特多尔济，弘黎心中颇多感慨，更多的却是得意。从前看齐默特多尔济在跑马场出尽风头，看他光明正大追求明璟，弘黎多少有些不得劲。如今天下是他的，明璟也是他的，再也没有比这更完美的事了。
宴席期间，有蒙古舞女献舞，为首的舞女蒙着半张脸，视线一直注视着弘黎，眼神那叫一个风情万种，挑逗之意不言而喻。弘黎理所当然地心想：齐默特多尔济多半要将她献给朕……送便送吧，他照单全收便是。
起初他并没有在意，直到那舞女摘下面纱向他行礼。“尔玉拜见皇上……”那尔玉长得美艳动人，五官深邃，言行举止落落大方，声音清脆活泼，一听便知是个性格豪爽之人。不知为何，弘黎总觉得她的声音有些熟悉。
“皇上，尔玉乃本王叔伯之女，此次进京特献给皇上，以缔秦晋之好！”齐默特多尔济拱手道。
弘黎笑道：“科尔沁郡王有心，高云从，即刻封尔玉格格为贵人，赏科尔沁郡王黄金千两。”
“喳！”
“谢主隆恩！”齐默特多尔济、尔玉纷纷行礼谢恩。
蒙古亲藩宴过后，弘黎本以为会消停几日，不曾想那尔玉进宫以后不到两日便命人来邀请他去骑马。后宫嫔妃无不安分守己，还没有谁像她那般活泼主动，弘黎颇感新奇，欣然前往。
在跑马场上，尔玉纵情策马，跑了一圈又一圈。光跑还不得劲，她命人在跑马场上设置各种障碍，即便如此跑起来也轻轻松松。她还主动和弘黎比试射箭，一边骑马一边射箭亦能百发百中，精力之旺盛，叫弘黎叹服。
弘黎看着尔玉在跑马场策马奔跑的样子，不由得想起从前允祥教明璟骑马的样子，她当时虽然显得有些笨拙，却受尽宠溺，甚是可爱。他终于知道为何感觉尔玉身上熟悉，这尔玉的声音与明璟竟有五成像，而且这豪爽的一面一如当年的明璟，只不过比明璟更放肆。
满蒙两族一向交好，弘黎一开始就高调地册封尔玉为贵人，也不好将她晾在一边。于是在他们去骑马的这天夜里，他顺水推舟翻了尔玉的牌子，也真的让她侍了寝。事后弘黎觉得罪恶，整天心神不宁，连奏折都看不太进去。正月十四那晚的不欢而散仍历历在目，明璟本就不愿待在皇宫，如今又听到他纳了新人，会作何感想？
他放下奏折，喊来高云从问道：“最近明璟过得如何，后宫又是什么风向？”
高云从回道：“回皇上，这几天后宫议论最多的莫过于刚入宫的尔贵人，尔贵人身份特殊又得新宠，招人嫉妒在所难免。也不知明璟格格是否听信了这些风言风语，影响了心情，这几日用膳用得也少了……”没过一会儿，他又仿佛想到什么，道：“从前明璟格格住体顺堂时，因离皇上太近招人妒忌，住到慈宁宫后这妒忌稍减。奴才记得皇后娘娘身边有个宫女因长相与格格相似一二，受到牵连一直招人排挤，如今出现一个新目标，反而也不那么招人记恨了。可见后宫争风吃醋是常有之事，会随新目标的出现而转移，皇上也不必太过在意……”
话虽如此，但弘黎担心明璟会迁怒记恨到他身上，于是决计哄她一哄。他让高云从派人去请明璟，教他说：“你去到不要直接说朕找她，你就说……”
慈宁宫，在明璟的住所里，一个养心殿派来的太监哭丧着脸急道：“格格，今日皇上和尔贵人去骑马，兴致大发多贪了几杯，如今正发着酒疯吵着要见您呢，格格速速随奴才去养心殿安抚皇上吧！不然皇上醉到慈宁宫您这来，大大失了体面啊！”
明璟气得火冒三丈，黑着脸来到弘黎的寝宫。弘黎一见到她就扑了过来，想亲她，却被她躲过去。“你不是有美艳的蒙古格格就够了，还找我做什么！”明璟狠狠骂道。
弘黎闻言，知她生气吃醋，暗中笑了笑，又扑过去将她抱住，“胡言乱语”道：“区区一个蒙古舞女，怎及你身份尊贵……你的阿玛是大名鼎鼎的铁帽子和硕怡亲王，你的兄长弘暾是名富京城的第一大才子，你的弟弟弘晓如今也世袭成了怡亲王……你虽然有时笨了点，轴了点，却是我的心上尖尖儿，自幼与我一起长大，她怎么能比……”
明璟听到他这么说，神情已经有所松动。这时，高云从急急忙忙端来一碗醒酒汤，道：“格格，醒酒汤！”明璟想将弘黎扶到那边炕上坐下，弘黎粘着她动也不动，明璟只好和高云从半扶半推地将他带到炕边。
弘黎到了炕边却无论如何都不肯坐下，明璟只好想着干脆直接站着喂他醒酒汤。弘黎却只想亲她，对送到嘴边的醒酒汤碰都不碰，还险些将它推翻。明璟几次扭头躲避，被他的粘人气到，急道：“喝汤！不喝不给亲！”于是弘黎才“乖乖就范”。
兴许是喝得急了，弘黎有些想吐，连忙坐下来缓和一二。他仍抱着明璟不肯放手，明璟只好坐在他的一条腿上，轻轻拍打他的背。弘黎靠在她肩膀上缓了很久，明璟抬起他的脸，想看他怎么样了。但见他脸色依旧泛红，眼神却已清醒了一些。他半合眼睛，缓声道：“你从前就十分受人瞩目，作为你曾经的‘心上人’，难道齐默特多尔济就不想知道你这颗明月珠落入谁家？你入宫的消息不是秘密，以前我做局套路弘皙时就曾特意经营过这样的消息，几乎人尽皆知，想必他也知道当今圣上心仪你这颗宝珠。但如今他却送了一个性格与你相仿、样貌上乘的女子进宫，是何用意，你想过吗？想明白了还能像以前那样看待他吗？
真不明白当初你看上他什么了，现在想想，从前你跟他说的每一句话、见的每一次面都让人吃味……”
他说这话的语气像哄，哄中泛着醋味，让明璟几乎无从反驳。“你怎么这么能说，黑的能给你说成白的，白的能说成黑的，万一他就是一根筋，没有你说的那些心思呢？他为什么送美人你还不清楚吗！让你色令智昏！色令智昏！”
“到底是谁让我智昏，是谁？是谁？你还不清楚吗？你还不清楚吗？”他搂着她的腰，力度越发收紧，几乎将脸怼到明璟面前。明璟被他说得脸上通红，他想吻她，却又被她站起身躲掉。
“你只管躲着我吧，到时候有你好受的……”他握紧拳头喃喃自语，眼神像在冒火。
“你说什么？”
弘黎没有回应，而是又站起身来扑向她。高云从等人不知不觉已经退到门外，明璟又怎会不知他们的心思。她几乎都要被气笑了，心里骂道：还真以为她会和他发生什么？给她搁鸿门宴呢？她只好黑着脸一个人将他搀扶回床。
将弘黎扶到床边时，不知是意外还是他有意为之，两人双双跌到床上。他紧紧搂住她，不让她起身。明璟几次挣扎，挣脱不开，也累了，就趴在他身上，看他想做什么。
“那你呢，你看上我哪里了，喜欢我什么了？”他闭目道。
明璟趴在他胸前，手指若有似无地勾画着他的五官，有些失神，一时不知道该怎么回答。
“又来了，又来了，你总是这样欲言又止，叫我看不明白你的心……”他半合着眼睛道。
明璟抬眸看着他，目光在他眉宇间流转，似乎没想好要怎么开口。弘黎也不恼，静静地搂着她，看着她，一边等她开口，一边享受着两人久违的平静相处。
过了一会儿，她像是累了，又趴回他的胸膛，耳朵贴着他心脏的位置。她缓缓道：“你未看此花时，此花与汝心同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你的心外……”(出自王阳明《传习录》)
弘黎感觉心里酥酥麻麻的，咽了咽口水，道：“今晚留下来陪我……”
明璟却拒绝道：“夜不归宿不好，我得回慈宁宫了。”
意乱情迷之下，他终于说出了那句他一直想说却犹豫着不敢说的话，“做我的妃子好不好？”
明璟的脑袋稍稍抬起，没敢正视他，却再次拒绝了他。“我不想做你的妃子，既没有自由，还要争风吃醋，容易丧失自我……”其实她真正想说的是，她少时常常跟在阿玛、二哥身后出席各种场合，在见识过庙堂之高、江湖之远以后，会就这么心甘情愿留在后宫为他整日争风吃醋吗？此刻她真恨不得自己是个彻头彻尾的男人，她宁愿上战场替他去打江山，抛头颅，洒热血，也好过待在皇宫当一尊花瓶。但她到底没敢说真话，只敢这样迂回地拒绝着。
“难道要一直这样吗？”
室内一阵静谧。
没有人愿意去想这个答案。
明璟不知道该如何回答，索性便不回答了。弘黎也不期待她能回答，一直闭着眼，像是睡着一般。又过了一会儿，明璟抬起身，弘黎的手“顺势”从她的腰上滑落。明璟给他掖好被子，轻手轻脚走出去。这时，弘黎才睁开眼来，耳朵追寻着她离开的脚步声、关门声，眼睛缓缓地一眨一眨，脑子里也不知道在想什么。
自从那日见完明璟格格后，高云从便感觉皇上变得满腹心事，时常看到他无意识地转着扳指，像是在盘算些什么。
后来有一日，弘黎循例去看富察·琬卿。自从富察·琬卿察觉出高滢泠的心思后，她已经很久都没有让她去沏茶了，只用她去打理宫外的一些杂事，尤其弘黎驾临储秀宫时，更是将她打发得远远的。高滢泠不死心，仗着姐妹情谊，这日硬是抢过宫女景秀的茶托给弘黎送茶。
“怎么是你？景秀呢？”富察·琬卿明显不悦，眉头紧皱道。
“回娘娘，方才景秀沏茶时不注意扭到了脚，不方便送茶过来，于是委托奴婢帮忙。”她不紧不慢地倒完茶，轻声细语道：“皇上，娘娘，请用茶！”
昔日，富察·琬卿让高滢泠去沏茶，她一套动作总是干脆利落、行云流水，如今却这样软绵无力、拖拖沓沓，富察·琬卿又岂会看不出她是何居心。她暗地里恼得很，心想此女也忒不安分了，一会儿皇上走后定要将她驱逐出储秀宫去。
哪曾想弘黎突然开口问高滢泠：“朕记得令尊乃大学士高斌？”
高滢泠喜出望外，连忙回道：“回、回皇上，正是……”
“高学士才高八斗，朕记得朕还是皇子时老怡亲王就时常提及他。他一直对朝廷兢兢业业，朕怎好让他的爱女为宫中琐事劳累。即日起，朕便封你为答应，赐封号高答应。”
高滢泠大喜过望，激动地跪下叩头谢恩道：“谢皇上！谢皇上！”
“高云从，吩咐下去，重新为她择一住处。”
“喳。”
富察·琬卿心中大惊，心想道:他不是心仪明璟吗？怎么会册封一个和明璟长相相似的宫女？难道高斌对朝廷真有什么过人的贡献，从前她尚在闺阁时，也没听父兄过多提及高斌此人……
高云从也是疑惑，心想：他之前心寄明璟格格不愿翻牌子，怎么今儿还主动册封答应了？他不似富察·琬卿这样的官家女子，对官场上的事十分清楚。高斌顶多擅长水利治理，远不及同为文官、领班军机大臣兼大学士、身居内廷的朝廷重臣张廷玉大人，弘黎的话显然抬高了高斌的才能……不过皇帝心思似海，他也不是时常能猜透弘黎的心思，只知后宫肯定会为此事“热闹”一番。