妃子们没有真正侍寝，虽然觉得恼恨羞辱，但说出口脸上更无光，于是都纷纷选择隐忍不说。她们虽然强颜欢笑着，却也攀比着，后宫的氛围因此明明确确地活络起来。她们再来慈宁宫请安时不再愁眉苦脸，而是神采奕奕，连眉尖眼梢都神采飞扬。只有富察·琬卿还是原来的表情，不喜不悲，永远那副端庄得体的模样。明璟日日跟在太后身边，不少见妃子们恢复的、娇羞的神态，看得出她们在太后面前已经有所克制。如果在私下，谈论的、八九不离十一定都是皇上吧……明璟心灰意冷地想。甚好，甚好，这样她才能下得了决心。

    弘黎为了不让明璟有压力，找她的次数也少了，但明璟依旧拒绝单独见他，他也就只能在给太后请安时见她一见。他寻思着她会不会在慈宁宫过得不好，但见她面色红润的样子，也不像过得不好。而且有时她看他的眼神，看似爱答不理、实则透着一股子闷气，又觉得她可爱。每当这个时候，他都想上前搂一搂、抱一抱，但碍于太后在跟前，不可轻举妄动。每当这个时候，他都要后悔将明璟送到慈宁宫来。还是在养心殿好，想如何亲近就如何亲近，当初送走容易，现在想再接回来难啊……他感慨。但是明璟在身边，他便不能很好地专注于国务，他是既甜蜜又无奈，对眼下这种分居两地的情况也就“半推半就”了。

    富察·琬卿那日指责完明璟后，第二天仍能照常来向太后请安，依旧微笑淡然的模样，仿佛忘了这件事。明璟摸不准她是什么意思，险些以为她真的不在意了。

    直到那日，她陪太后礼佛完，太后要小憩，她便想着去慈宁宫御花园转转再回住所。行走至一处，她正打算穿拱门而过，突然走出两个宫女将她拦住。其中一个宫女见是明璟，行礼，低声道：“格格，皇上与皇后娘娘相谈正欢，不好上前打扰，不若格格今日还是绕道而行吧。”那俩宫女虽然其貌不扬，但说话沉着稳重，自有一身隐隐的傲气。明璟心想，真不愧是皇后身边的宫女，不卑不亢……

    不用旁人指向，明璟的目光已经不由自主紧紧胶着在前方不远处交谈的两个人身上。弘黎和富察·琬卿侧对着拱门这边，富察·琬卿不知正细声说着什么，高云从等奴才站在一旁角落，背过身避嫌，更看不到拱门这边。弘黎身上散发的冷清气质，她在年幼时时常见，后来亲近后倒没怎么留意了。如今远远看过去，才发现他的气质依旧没变，依旧一身冷清，与她心目中他后来的行象大相径庭。她以为他是热情的，如今看来那只不过是他某时某刻的状态，只不过是她一厢情愿的错觉罢了，这让她感觉既熟悉又陌生。

    谈笑间，富察·琬卿的余光像是看到什么。她忽然趁弘黎一个不注意，掂起脚尖快速在他脸上亲了一口。因着富察·琬卿平日都是举止得体，突然做出这般出格的举动，让弘黎有些惊愕。但他反应过来后，只是包容地笑了笑，弹了弹她额头，仿佛在说她淘气。

    再自然不过的相处了……明璟心想。

    她此刻才真正感受到什么叫妒忌。几年前，她在皇宫家宴上看到富察·琬卿站在弘黎身旁，当时她刚动心不自知，多少只是有些羡慕，羡慕她能名正言顺地站在他身边，是他明媒正娶的妻子，家世显赫，端庄得体，得天独厚。而她呢？万千宠爱集于一身又如何，小有名气又如何，一句“养女”便能将她打回原形，再得宠也只不过是外人，什么也不是。

    明璟又怎么会看不出富察·琬卿是有意为之。她对那两个宫女道：“尔等且回去照实转告娘娘，让娘娘不必自降身份。儿女情长固然美好，但我不是非他不可。我跟她不一样，她的世界只有他，舍不得伤他害他。我的世界却可以没有他，我若要伤他，必伤到他一世难忘。在她的世界里丈夫妻妾成群是为常态，但在我的世界里一心一意才是应该，他做不到我大不了换个丈夫，这就是我与她最大的区别！我一点都不稀罕和她争，她真的大可不必如此。”

    明璟说完转身便走，回去的路上，她不断揣摩富察·琬卿的态度，发现她对其她妃子睁一只眼闭一只眼，“和睦共处”；对自己则百般针对，万般刁难……怎么，难道其她妃子看起来是块难啃的硬骨头所以放弃不成，她看起来就那么好欺负，那么碍她的眼了!真是岂有此理！既然这样，那她就真的和她争一争如何！明璟赌气地想。干脆指着富察·琬卿的鼻子将她痛骂一顿，一气呵成地例举出古时卫子夫、窦漪房、阴丽华、许平君、钟无艳的事例，告诉她凭什么看不起她！

    但明璟随即苦笑，像这样堂而皇之地昭告天下，想将她取而代之，只怕她有几条命都不够活的！一想到弘黎的身份，明璟就觉得即便再难受也只能往肚子里咽。一开始就希望渺茫，又何必意气用事，罢了，罢了。真较真的话，她就是第三者呢，她有什么底气和皇后说话，她指责她是应该的。

    不知不觉，凛冬渐至。宫中无岁月，明璟本来已经过得度日如年，自从上次撞见弘黎与富察·琬卿相谈甚欢，这度日如年中又添了些苦涩。但她不想在面对富察·琬卿时继续那么软弱，于是再见弘黎和富察·琬卿时，她脸上多了份冷漠。

    太后钮钴禄氏将这一切都看在眼里，私下时与贴身的老嬷嬷添宜调侃道：“你看看这孩子，现在都懂得将在后宫受的气撒在皇帝身上了，甚是有趣！”

    老嬷嬷道：“格格也就仗着皇上喜欢她！您看要是换成其他人，皇上估计都不带搭理的，只以为对方失心疯呢。”

    太后被老嬷嬷这话逗得一直笑，道：“这太有意思了，咱们什么时候见过这种场面，就跟影子戏里演的一样，真是太有意思了，呵呵……”

    笑归笑，但老嬷嬷还是将心中的担忧说了出来，“可老奴怎么觉得格格不想留在宫里呢？老奴每天看格格的小眼珠子在转啊转，也不知道在想些什么？”

    “哀家能看得出来，她心气高，自然不喜欢多女共侍一夫，但这是王侯将相之家必经之事，她早晚得看开。哀家倒希望她能嫁给皇帝，哀家在这宫里也能照拂一二。要是嫁得远了，被别人欺负了哀家也知不道……”

    “要是格格一意孤行，甚至不惜和皇上翻脸，来求您呢？”

    “不会的……”钮钴禄氏似乎有些肯定，“要翻脸早就翻脸了，你看她现在忍耐的样子就知道她定有考量，聪明如她，不会让事情发展到那个地步，你且看着吧。实在不行，哀家就将她留在身边，陪哀家孤老一辈子总好过嫁出去……”

    “您啊……”老嬷嬷哭笑不得。

    每当苦闷时，明璟就格外想念在王府时的日子。她想起之前和龙津的约定，随着年关将近，她也越来越期待。这是她唯一能出宫的机会，也是她唯一能见龙津的理由。她也十分想念筠贤，但想着宫规森严，她不愿筠贤进来受罪，也就没跟弘黎提过让筠贤进宫作陪的事。

    因为这事，她难得主动地去养心殿求见弘黎。弘黎喜不自胜，放下奏折出门迎接她。他看到她，眼睛都亮了，克制住想在大庭广众之下抱住她的冲动。他把手伸向她，一如从前。明璟为之动容，轻轻把手放在他手上，下一秒两人的手就变成十指相扣。明璟不知道为什么，她总能因为两人手指交缠而心跳加速，内心会变柔软，再多的僵持都能忘却。

    “你总算记起养心殿还有个朕……”弘黎一边埋怨一边牵着她走进去。等到只有两个人时，他搂住她的腰道：“你要是因为想朕才来的呢，朕重重有赏；你要是因为别的琐事来的呢，朕重重有‘罚’。你说，你是哪种？”

    “我来是想问问龙津现在身在何处，年关将近，我想和他……”

    弘黎突然亲了上来，吻得缠绵悱恻，让她透不过气来，末了在她脖子上轻咬一口，“我说过重重有‘罚’的吧？”

    明璟红了脸，不服气道：“那如果我说想你，赏是什么？赏是亲，罚也是亲，你耍无赖呢！”

    “你怎么知道赏是亲？”

    “话本和影子戏都这么演啊，我还不知道你……”

    她话还没说完，他又低头亲了上去，唇舌相交，直亲到她腿脚发软。

    “你还知道什么？”

    明璟不敢说话了，生怕下一秒就会被他拆吞入腹。

    他喜欢她现在的表情，通红的脸颊，为他沦陷的眼眸。他轻掐她的脸蛋，道：“我呢，姑且替你去问一问，至于什么时候有答案，什么时候告诉你答案，就看你表现了。”

    “你想怎样？”

    “你竟然妥协？早知道有用我便早用这招了。那就罚你不用陪着太后的时间都过来养心殿陪朕。”

    也许我的妥协并不是受“要挟”，只是因为想你呢？她心说。但她什么都没说出口，只是回抱着他，倚靠着他。这让她全身心都有种漂浮的感觉，就像漂浮在海面，海水淹没耳朵，似乎什么都可以不用想，但回过神就会察觉大海的汹涌，容易沉溺在海里。