自从明璟住到慈宁宫，她便感觉有种无形的束缚缠绕在身上。太后对她是极好的，但每日需早起陪她礼佛让明璟痛苦不堪。明璟不信佛，只能枯坐在一旁神游。皇后孝敬，隔三差五带着皇子来请安，其他妃嫔也会跟随而来。偏偏，太后总将她带在身边，于是她还要忍受妃嫔们隐晦打量的目光，让她极为不适。住养心殿时，她有时感觉自己像个见不得光的情妇，如今住慈宁宫，她每被打量一次，就仿佛被人鞭笞一次，被时时刻刻提醒自己是见不得光的存在。。而且每每看到弘黎年幼的子嗣，那稚嫩的面孔，与他相似的眉眼，她的心里都有种说不出的感受。
八月十三是弘黎的生辰，因雍正去世未满一年，弘黎今年的生辰宴简约不少，去掉丝竹之音，只请来影子戏戏班演些父慈子孝、精忠报国的民间轶事。八月十三也是明璟的生辰，太后对此颇为重视，她因此得以坐在太后下首。于是场面变成了皇帝、太后坐主位，皇后坐皇帝下首，她坐太后下首，两边依照等级坐着妃嫔。明璟这位置，自然惹来诸多嫉妒，但皇帝、太后都在，妃嫔们也不好表现出来。
生辰宴开始不久，弘黎尝到一块糕点很好吃，想让明璟也尝一尝。他想了想，于是先给皇太后夹了一块，给皇后夹了一块，然后将整盘端起朝向明璟的方向，恨不得将整盘糕点端到明璟面前。高云从心领神会，接过碟子送到明璟桌前。明璟夹了一块到自己的碟子里就放下筷子了，她看高云从还站在自己桌前，颇感奇怪，就听到弘黎道：
“将其余的分给众人罢。”
“喳。”
明璟看着影子戏走了一会儿神，突然想到：皇帝赐予的食物如果不立即品尝好像视为不敬……她不由得看向弘黎。弘黎看着她那边，眼神示意她尝尝看。她于是举筷尝了一口，将剩下的一半放回自己碟子里。
嗯，好吃……
她咀嚼完吞下后继续想看影子戏，但随即又想到：不将皇帝赐予的食物吃完好像也视为不敬……她不由得又看向弘黎，发现弘黎还在看着她，似乎在鼓舞她吃完剩下的那一块。明璟轻叹一口气，一来，虽然糕点很好吃，但她已经饱了，再进食颇有些食不知味，二来，她讨厌这样的繁文缛节，但最后还是选择默默将剩下那一点吃完。
弘黎看她那么着迷影子戏的样子，心里想着是否将戏班留下。他们虽然没有说上半句话，但两人之间无声涌动的情愫骗不了人。太后睁一只眼闭一只眼只当没看见，可皇后就难受了。富察·琬卿不禁想起之前他看到高滢泠时的样子，就算她再一次自欺欺人，这次也骗不了自己了。想啊，当他抱着明媒正娶的妻子时想着这个女人，抱着自己年幼的儿子时满脑子想的还是这个女人，甚至今日大庭广众、当着众多妃嫔的面也不收敛，随心所欲至极……一想到这些，富察·琬卿便深刻觉得这个明璟是个极其刺眼的存在。
富察·琬卿彻夜失眠，天渐渐转亮，她想起今日要去向太后请安，于是早早起了身。她想着要不探探太后口风，看皇上是否有意纳明璟为妃。但这话头要怎么提呢？继续用笑伪装以突显皇后的胸襟？还是直接放下皇后的脸面，幽怨哀愁？无论何种，她都说不出口，说不出口啊！
慈宁宫里，富察·琬卿行完礼环视了一下周围，奇道：“怎么不见明璟，往日她可早早就在的呀？”
太后笑道：“她呀，哀家看她最近精神不济，兴许是睡少了，便让她晚些时辰再过来。”
闻言，富察·琬卿眼神又暗了暗。
她请完安就要出慈宁宫的时候，才看到姗姗来迟的明璟。
明璟看到迎面走来的皇后，停下向她行礼，还是习惯性地如从前一般亲切唤她四嫂。
富察·琬卿看四周没什么人，才压低了声音，冷声道：“本宫可担不起你这声‘四嫂’，如若你真把本宫当嫂嫂，又怎会来勾引本宫的丈夫。从前本宫第一次见你，就觉得你一定是个极其受宠的主儿，老怡亲王、世子宠溺你自不必说，毕竟是一家人，但没想到还是皇子的四阿哥、五阿哥还有皇上也那么宠爱你，挑选夫婿还能如择青菜萝卜一般，显尽傲慢。如果你想要天上的月亮，想必他们也会竭尽全力为你寻来罢？”
富察·琬卿对她充满敌意，毕竟以前真把她当姐妹了，而对弘黎也心有怨恨。当初她就是信了弘黎的话，真心以为他只是担心两家关系，因此也真心把明璟当做姐妹。为何不一开始就告诉她——对明璟是男女之情，如此她便不会感到受欺骗，那么受伤，也就不会那么愤怒。此刻，她是把对弘黎的怨恨也一并发作迁怒在了明璟身上。
明璟心跳漏了半拍，她从未见过富察·琬卿对她那么冷漠的样子。她心想，该来的还是来了。她深叹一口气，愧疚地道：“四嫂，我自觉没有什么底气在你面前和你说话，但我无意和你争什么，如果可以，我也想离开皇宫，我不会成为他的妃子的……”她还没说完就被富察·琬卿无情打断：
“不想成为他的妃子，却能和他你侬我侬、亲密无间？你怕不是把本宫当傻子！你何等的虚伪！”仿佛再和她多说一句话都是对她的侮辱一般，富察·琬卿再也不给明璟解释的机会，气冲冲地走了。
“四嫂！”
明璟无力地站在原地，红了眼眶。当初答应和弘黎在一起时，她就想到有朝一日会面临这种情况，所以她才一直有负罪感。如今，只不过是预想应验罢了，是她该受的。
其实她很羡慕富察·琬卿，因为她是他光明正大迎娶的、名正言顺的妻子。以前听二哥说，富察·琬卿出身满洲镶黄旗，那是由皇帝亲统的、上三旗中的首旗，家世又是累世高官，是实打实的名门之后、大家闺秀。而她呢，再得宠也不过是一个空有“格格”头衔、没有实际等级的养女，连真正的皇室之人都算不上，叫她一声“格格”似乎还抬举了她，让她深深感到自卑。让她这样的人待在皇帝身边，只怕辱没了皇帝的身份罢。
“名正言顺”这四个字就像一根刺一样，让她每每想起都如鲠在喉。以前在梦外，她的母亲就是这样见不得光的存在，然后生下她这样的私生女。每当她和高滢泠站在一起，她总是那个不能理直气壮的存在，不是生父名正言顺的女儿，不是朱振煜名正言顺的女朋友。不管梦里梦外，她都感觉上天欠了她名正言顺的出身。如果她出身正统，那么她渴望的一切一定都能得到——不是苦苦追求，也不是千方百计，而是上天眷顾！
正统啊……
这两个字已然成为她的梦魇！有些东西，不是自欺欺人说不在意就能不在意，只要是遇到了那个人，所有的不甘、渴望、欲望都会涌现。哪怕掩饰得再好，也不可否认它的存在。所以她才会那么羡慕，那么渴望……
明璟一直没想好要怎么面对富察·琬卿，如今富察·琬卿竟来当面指责她，让她十分难受。她心想：明知没结果，为何还贪恋这点柔情呢？当断不断，只会被人看轻。她自省，连带着对弘黎的态度都变得冷淡不少。但这种隐忍，又将她带入另一种想爱不能爱的痛苦，她就在这种反复拉扯中备受煎熬。
弘黎能察觉出明璟的态度在悄无声息地转变，他不知是距离变远了还是因为其他，他多次命人唤她到养心殿来，都被她以各种理由拒绝了。这日，被他派到慈宁宫的小太监回来道：“皇上，明璟格格说要抄写经书为太后娘娘祈福，就不过来了。”
弘黎一顿，道：“知道了，退下。”他望了望窗外的夜色，心道：她三番四次都拿太后做借口，难道真的是因为太后的原因？他正寻思着明儿要不要亲自去看看明璟的时候，高云从举着托盘走了进来。
“爷，是时候翻牌子了。”
高云从每日一问，以前弘黎从没觉得烦躁，只因他知道这是内务府的例行公事。虽然他没有为明璟守身的意识，但心有所属加之国务繁忙，确实让他少了那方面的心思。
弘黎正为明璟的态度苦恼着，迁怒道：“说了多少遍，没心思！”
近来弘黎的反应都被高云从看在眼里，他犹豫再三，还是开口道：“奴才自然晓得万岁爷的心思都在明璟格格身上，但自古不患寡而患不均，万岁爷独宠格格一人恐怕只会让格格在后宫举步维艰，所以奴才斗胆，认为牌子还是翻为较好。”
高云从比弘黎年长十岁，说话做事从来稳当周到，弘黎心想：既然高云从都这样说，必定发生了什么，他就身处内务府，想必收到什么风声。
“可是有人刁难明璟？”他问。
“这奴才倒不知，不过奴才在宫里二十余载，常见一些争风吃醋的事情。就连小宫女都会因主子偏心心生妒忌，更何况出身名门、心高气傲的妃子呢？人之常情如此罢了。而且格格住慈宁宫，就在太后娘娘眼皮底下，不好做些出格的事，频繁往返养心殿和慈宁宫，不仅可能有损名声，还会扰了太后娘娘的清净，格格估摸也有自己的难处罢？”
弘黎琢磨了一会儿，最终随便翻了一块牌子。他心里感慨，即便已经做到了万人之上，还是不能随心所欲啊……
被翻牌的妃子被洗漱打包好送进养心殿，娇羞地从被褥里钻出来，正打算爬进弘黎的被子。弘黎实在不愿违背本心，有些厌恶地道：“别钻了，睡吧，朕累了。”那妃子身子一僵，委屈、惶恐道：“是……”
弘黎翻身闭眼假寐，等时辰一到，妃子被送走，他起身换衣裳，命人换被褥。辗转反侧到半夜，他还是毫无睡意，于是唤来高云从，吩咐道：“明儿去寻个明璟枕过的枕头来。”
高云从一愣，但立马了然道：“喳。”