那日，太后突然召见明璟，明璟去到慈宁宫时弘黎也在。“小明璟，过来，让哀家仔细瞧瞧你！”这太后，虽然明璟和她见面的次数屈指可数，但自有印象以来她对她一直是这样慈眉善目、温声细语，她在这里所遇见的长辈除雍正有些凶以外，其他的待她都很和善，这对她可谓算得上十分幸运。
“气色倒不错，伤口可还疼？”她握住她的手亲切道。
“回太后，已经不疼了……”
“明璟可是朕的救命恩人，还是十三皇叔的宝贝女儿，朕怎敢亏待。她的伤口虽已愈合，但时不时还会发痒，须得再好好养养。”弘黎道。
她什么时候成他的救命恩人了，那日明明是刺客突破包围将她砍伤……明璟一开始有些疑惑，后来了然。他总是替她说话，夸她的地方都往大了说，叫人怪难为情的，也不好出声反驳。
太后叹气道：“一眨眼，十三也走了好几年了，哀家还时不时想起以前先皇和十三都还在时的日子……这慈宁宫就哀家一个人，近来想起先皇越发觉得寂寞，小明璟，你可愿意住到慈宁宫来陪哀家这老婆子说说话、解解闷？”她捏了捏明璟的手心，问道。
明璟一愣，看向弘黎，但见弘黎表情平静，似乎不反对，她于是只好道：“这是明璟的荣幸……”
“太好了，到时让你额娘也进宫，咱们就可以好好说说话了！”太后显得很是高兴。
出了慈宁宫，弘黎牵着她往养心殿走。不知太后突然见她还邀她住到慈宁宫是为何，她有些敏感，胡思乱想了很多东西。她见弘黎神情如常，心道：应该没什么事吧？她又不自在地想：或许自己在初愈时便来拜见太后才称得上尊敬，现在竟“要”太后主动召见，未免显得她不识大体，可惜等她察觉时已经晚了，她一向对这些人情世故不太擅长。
“看来太后是真喜爱你……”弘黎道。
明璟道：“娘娘从前待我就很好，以前见面还会给我点心吃。”
“你怎么就这么招人疼呢？”
明璟摇摇头，道：“我倒觉得是我阿玛的名声庇护。从前阿玛得阿牟其器重，阿玛重视我，连带二哥、福晋们、阿牟其还有阿牟其的妃子们待我都很好。所以我说阿玛就是我的天，今生能和阿玛做父女，是我三生有幸。”
弘黎有些心疼地捏捏她的手指，道：“额其克的忌日，我陪你回去祭拜他。”
明璟微微笑了笑，两人的手握得更紧了些。
弘黎和她手牵手走回养心殿，一路上遇到的宫女、太监远远看见皇帝的仪仗都纷纷转身回避。明璟从前从未和他在大庭广众之下这么亲密，因此很是不适，但弘黎握住她手的力道是那样坚定，这让她既不安又感动。
这一幕自然让流言满天飞，但皇后富察·琬卿依旧不信，“坚信”两人只是兄妹之情。自从明璟搬到慈宁宫，弘黎多出不少空闲时间，他想了想太后先前的话，决定摆道储秀宫，去看一看皇后。
皇帝突然驾临，富察·琬卿自是激动不已。“朕今日得空，来看看你。永链可下学了？晌午接他过来一起用膳罢。”
“快了，滢泠，去把链儿……接过来……”富察·琬卿习惯性地呼唤高滢泠，她话说到一半时才突然意识到什么，下意识去看弘黎，但见他拿起自己尚未完成的刺绣在看，并未注意到在一旁低头伺候的高滢泠。
“是，娘娘。”高滢泠回道。
“看这样式，是给太后的生辰礼物？”弘黎道。
“正是，臣妾想着……”富察·琬卿走近弘黎身边，细细给他说着自己的打算。弘黎低头俯视她白皙的侧脸，又把视线转向她头上佩戴的通草绒花，心想她还是依旧不喜欢佩戴珠玉。他这个皇后，虽然已经为他生下几个子女，但衣裳之下的身躯依旧曼妙窈窕。她的容貌从前是有些艳丽的，但为了突显皇后的端庄，于是特意打扮得朴素些，加之生产过，现如今又多了些母亲的慈爱，这端庄文静的模样是定型了。她乃名门之后，娴于礼法，轻重得体，性格恭俭，深明大义，是当之无愧的大家闺秀。且不说她为他生下了永链这么聪慧的继承人，平日里治事精祥，将后宫打理得井井有条，还孝顺太后日日请安，纯孝性成，品行十分罕见，再也没有比她更合适的皇后人选。
皇后性格同样隐忍，从不将后宫的烦心事与他说。既然连太后都旁敲侧击地提点他，想来现在后宫的风气并不平和。弘黎体谅她，不想让她为难，心想着还是要注意自己的言行，避免给她带来不必要的困扰才好。
三人久违地一起用了一顿饭，鉴于弘黎对她们母子的态度，富察·琬卿一时也忘了对明璟的敌意。尤其饭后，她特意让高滢泠去沏壶茶来。她喊出高滢泠的名字，看到弘黎坐在炕上抱着永链考验他的功课，并没有过多反应，不由得对弘黎的反应又满意了一分。
哪知高滢泠在放茶杯时，不知是有意还是无意，制造出了一些声响。弘黎一抬头，便看到躬身的高滢泠，她那和明璟相似的脸部轮廓让他有些恍惚。但恍惚也只是一瞬，他回过神后又继续看着永链的课本，并未再过多关注她。不过对于高滢泠而言，能如此接近弘黎已是满足不已。自打第一次见到弘黎，她便芳心暗许。她脸颊微红，但还是麻利地退了下去。
那之后弘黎就有些心不在焉了，一会儿想明璟午膳用的什么，是不是和太后一起用的，太后会待她如何，明璟又如何回应……光想这些，他满脑子都已经是明璟的样子。
富察·琬卿将这一切看在眼里，心情如坠冰底。就算她再怎么自欺欺人，就算弘黎对她再怎么恭敬，这不经意的流露才最能揭露，最是伤人。弘黎的心她管不住，但她高滢泠平日一丝都不会出错的，偏生在这个时候出错，难道不是故意制造声响好让弘黎注意到她？看看那少女怀春的神情，富察·琬卿直觉往日付出的姐妹感情终究是错付了。
自那日之后，高滢泠明显感到富察·琬卿对她的态度冷淡许多。她心想或许皇后已经察觉到她对皇上的心思，不过这又如何呢？她心想：宫中仰慕皇上的宫女成百上千，她不过只是其中之一罢了。皇后该有皇后的胸襟，皇上注定妃嫔成群，她为什么就不能当呢？皇上的妃子是她相熟的姐妹，她该高兴才对；如果不高兴，那看来她的“大方”也不过是装出来的。
高滢泠日常依旧常常招人排挤，让她不胜其烦，有时她也会苦中作乐地想：那些人肯定是妒忌罢，怕她有朝一日飞上枝头变凤凰。但她也清楚造成她现状的是一个她素未谋面的格格，因此对明璟的存在也格外在意。
那日，她随富察·琬卿去慈宁宫给太后请安。以她的身份自是不能进去的，只能在外面等候。等没多久，一个突兀的身影就这样从拐角出现了。那人袭一身杏黄色的旗袍，五官深邃，双眸熠熠，唇红齿白，微微上扬的嘴角自带笑意，举止落落大方，有种独特的年少之气。高滢泠在宫中见过太多大家闺秀，她们大都规规矩矩、唯唯诺诺，从来没有谁觉得真正自由，即便太后娘娘和皇后娘娘也没有，也没有谁能将这种心中自由的感觉表露在脸上，唯独这个女人。她从宫女太监身边经过，随意自在得如同在自己的地盘一样。高滢泠自卑地低下头，即使心有不甘，心中却也明白自己配不上和她比较。别人都说她与她长得相似，但明璟格格刚刚扑面而来的气质让她自惭形愧。哪里像？一点都不像……但自惭形愧的同时，更多的是妒忌。高滢泠跟随其他宫女太监给明璟请安，妒忌的火苗却在心中熊熊燃烧。
允祥忌日那天，明璟和弘黎微服前往贤良寺。昔日的怡亲王府已经改成寺庙，部分开放供人祭拜，部分设为藏经馆，藏经馆就在弘暾书房的位置。从前她二哥就喜爱广集读物，书房豁亮，现在用来收藏经书也算用得其所。还有一部分是允祥生前的居所，雍正出于对允祥的念想，并未将其开放。
明璟和弘黎进去祭拜时，发现龙津竟然就站在允祥生前居所的入口处。那里有两个官兵把守，想来是不让他进去。
“龙津！”明璟大喜地朝他跑过去。
“格格！”龙津虽然也很激动，但还是规矩地给她和弘黎行礼。弘黎的斜后方站着龙丹还有高云从，龙津的视线朝龙丹那边扫过去时，选择了无视他。
“你也来祭拜阿玛吗！”明璟欢喜道。
“是，可惜没有通行令不得入内……”龙津脸上有些难堪和落寞，看得明璟心疼。昔日他在怡亲王府可以说来去自如，谁曾想如今物是人非。
“走，我带你进去看看！”明璟激动地拉着他的手腕就要带他进去。
弘黎吃味地“咳”了两声。明璟闻声，忽然想到什么，松开龙津，改挽弘黎的手臂。她对他无声地笑了笑算是撒娇，弘黎无奈，却心甘情愿地纵容。
他们走在最前面，她小声在他耳边道：“四哥，不如你赐一块通行令给龙津吧！”有外人在时，她本应尊称他一声“皇上”，但他不喜，于是改口“四哥”。“龙津从小在这里长大，如今有家也不能进，只能像刚才那样站在墙外缅怀，甚是可怜！有了令牌，他什么时候想二哥和阿玛了就可以过来，也能帮我祭拜一二，你看好不好？”
弘黎与她、龙津一起长大，知道他们情同兄妹，自然不会怀疑她对龙津别有情意，但她对龙津那么亲切还是让他有些吃味。他没有立即答应，而是目视前方，道：“看你表现！”
“好不好嘛？好不好嘛……”
“四哥，你就答应吧……”
“朕什么时候拒绝过你？逗你玩儿呢，进去吧！”
……
她虽然刻意降低声音，但练武之人又岂会听不到。龙津在后面看着明璟摇着弘黎的手撒娇恳求，神情复杂。
祭拜完允祥，他们又转道去法源寺为生人祈福。还是一样的场景，法源寺方丈带着全体和尚在门外恭候某个大人物。只不过那大人物变成了一个年轻的面孔，而寺庙的和尚有旧人亦有新人，一切看似没有变，其实已经天差地别。
明璟在人群中认出了当初的小和尚延明，即便他已经长开、不再如以前那般矮小，她还是颇感亲切。
两人视线正好撞在一起，延明默不作声地低下头。他表面看似波澜不惊，其实心里泛起丝丝涟漪。幼时惊鸿一瞥，从此他对她便忍不住多加关注起来，自是知道怡亲王府的一切变故。倒不是他有多特意关注，只是变故发生时全城都在议论，他化缘时巧合听说罢了。只是后来，渐渐的就没了她的消息。他在这寺庙等着，等着有朝一日能再见她一面。京中达官贵人府上的女眷，未出阁前来寺庙随的多半是父母、兄弟、姐妹，出阁后随的皆是夫家的人。他见过她随父兄来拜佛的场景，今天她跟随而来的那个男人他也知道，是她堂兄，还是当今刚登基的新皇。只是堂兄妹的关系，皇帝来烧香怎么会只带她一人呢？延明困惑。
可惜自从经过上次刺杀，弘黎再微服出行都十分谨慎，延明再没机会像从前那样躲在树上偷看。祈完福，弘黎独自去见方丈，明璟才能私下和龙津说说话。
“龙津，你还在追踪天地会的逆贼吗？”
龙津微微点点头。
明璟叹息道：“如果可以，我真想回祥云山庄，跟你抓逆贼去。”
“奴才如今不住山庄，底下的人查出他们在南边有聚集，奴才之前一直在南边，想起今天是王爷忌日，才特地排休赶回来。”
明璟心想龙津还是像以前一样一板一眼的，既无奈又好笑。她想问问天地会详细的情形，但在大庭广众、佛寺圣地并不妥当。她还想抱怨一下在宫里的日子无聊乏味，但弘黎的总管和手下就在不远处，也不能诉诸于口。千言万语最终汇成一句：
“照顾好自己。”
龙津一愣，随即回道：“是。”
没过多久弘黎就出来了，这时龙丹走上前来，呈给他一块通行令牌。弘黎笑着将令牌递给明璟，而明璟又转身笑着给了龙津。
“拿着，以后想回去了大可大大方方走进去！”
“……谢皇上，谢格格。”龙津低头行礼。
“回去吧。”弘黎笑着对明璟道。
等他们都转身，龙津才直起身跟在他们身后。其实他昨天就回京了，还悄悄进到贤良寺看了看。世子的住所、书房早已改得面目全非，找不到半分昔日的影子，幸亏王爷的住所还保留得很好，但一想到王府被割裂如此、不复从前，又难免心生凄凉。今天万分惊喜能见到明璟格格，但一想到格格以后都要被弘黎养在皇宫，而弘黎看起来心思不明，他又难免忧心。大抵，王府真的回不去了罢……龙津惆怅地看着明璟的背影，心道。
分别前，明璟坐在马车里隔窗对龙津道：“过年的时候回京城来吧，我再与你一起去看阿玛和二哥。”暗地里，她捏捏弘黎的手指，恳求地看着他。弘黎点点头，默许了。
“是。”龙津低头应道。