不知是担忧大伯说漏嘴，还是焦急见苏绎一面，堂溪毓一口气跑至前堂。
或许一半一半。
因为她远远见着苏绎的背影，心底有处柔软凹陷。待他闻声转头回望，心上阴翳彻底消散。
“小女见过敬国公。”
堂溪毓赶在杨跃开口前抢说。
杨跃摩挲须髯，听她这般客套，露出不明的笑容，继而在她与苏绎之间辗转眼神。
她本意是不想让杨跃唤她，以他四十余岁便能稳坐权利巅峰，大刀阔斧一系列政策赢民心，这点用意，他怎能不懂。
然而，杨跃下一秒哈哈大笑，须髯抖擞出精神，音色浑厚：“灵秀，这下看来你休息得倒好，我差点就不好向兄长交差了。”
灵……灵秀？
堂溪毓被突如其来又熟悉的字惊到，嘴里隐隐觉出荷秋藤的涩味，浅淡的微笑也发涩，她还瞟见苏绎，也在笑望她。
——完了，大伯他唯恐天下不乱。
“灵秀，怎么不说话，难道认不出大伯了？”杨跃笑问。
我当初是怎么告诉道长的，说我是为了逃婚，不想躲在那个小村落里……但大伯要是告诉爹娘，那我岂不是功亏于溃，且不论家法伺候，姐姐病情更是迫在眉睫！堂溪毓叹气。
“原来贫道一直念错了，竟将堂溪姑娘唤作唐姑娘，多有冒犯。”苏绎双瞳剪水。
阴阳怪气，堂溪毓手攥成拳头，羞愤上头：“大伯，不如坐下聊。”
三人便转身进屋寻座，秋芝去找夏参。
“昨日，大伯是怎么知道我们在井底的？”
杨跃眼神在她与苏绎之间徘徊：“多亏了苏道长前来送讯，否则呀，你要是出来三长两短还不知道师兄会怎么收拾我。”
他随身带的护卫闻此话，纷纷低头退去。他们是一点都不敢当面听当朝宰相讲述家中秘闻。
堂溪毓干笑两声，不知道如何问起，毕竟小院道别之时他们之间还有些不愉快。
“那日得罪了姑娘，无法陪同，便只好去找敬国公。国公深受爱戴，平易近人，后面按我提供的位置前去，竟真找到了姑娘，也算庆幸。”
杨跃立即对苏绎说道：“不必谦虚。”
我们费几刻钟才找到的洞口，道长居然掐指一算就知道。堂溪毓默默惊叹。
“国师现在如何？”堂溪毓另问。
杨跃的笑容渐渐消失：“这些事你不必多管，我已写信告知兄长了，后日他们大概便能接你回家。”
“什么！”
堂溪毓“噌”地一声站起，如被开水烫到：“大伯你怎能告诉我爹娘，他们要是知道了绝对饶不了我！”
“你知道你离家的这些时日里，兄嫂这几日有多担心你不知道？你也是大姑娘了，分寸还是得有的。”杨跃如平日威严。
堂溪毓心念的确如此，但……爹娘绝不会允许她这么冒险。
此地不宜久留！得尽快上路。
她未如实托出，单放缓语气：“大伯也知道我如今阅历加深，能为自己负责，所以国师之事不必隐瞒了。”
几句话的功夫，她便重新熟悉儿时带自己和姐姐上街买糖的大伯，语气也渐渐娇蛮。
“你！”杨跃没料到她放低态度仅仅为了套话，气得咳嗽几声。
还好苏绎在一旁应和：“堂溪姑娘慧识，但说无妨。”
话虽称心，但这声“堂溪姑娘”怎比“唐姑娘”刺耳。
杨跃无奈道：“国师此举不妥，私建地牢也应刑罚。但他毕竟是皇上看重的国师，贸然处置反而不占优势。而且媚珠一事我与朝中大臣已联合上奏，我以一篇《大兴城论》借古讽今，含蓄有力地劝谏皇上，是非自有公论。”
“所以国师毫发无损？”
堂溪毓觉得荒唐，她昨日被掐的红印现在作痛，当时黑雾杳漫漫的悲催场景竟一笔带过，罪魁祸首逍遥在外，她一想到就头疼。
但凡杨跃迟来一秒，堂溪毓现已赶赴黄泉路。
“我们仅是与国师商讨，他只要放了你们和那些妖怪，我们便睁一只眼闭一只眼。”苏绎补充道。
“他那般法力高强，怎会答应？”
堂溪毓不信有什么能牵制住国师的，因国师凶狠程度非常人所及，更不像外人夸耀那般德高望重。
苏绎捻起一片白苏叶，极力压制忡忡忧心：“敬国公来之，他自然要收敛。”
“多谢告知，先行告退。”
不知怎的，堂溪毓越是见着他平静，越是羞愤。单她一人记着昨日吵嘴，属实不好受。
便闷气作揖，头也不转地回自己的屋子，打算把包袱收拾出来。
惹不起还躲不起吗？
所幸那些无辜的妖怪得以重见天日，她也得尽快上路。
瞧她风风火火地来又去，杨跃轻叹：“灵秀她这个性子……多谢道长一路相照。”
“非也，在我看来，她已十全十美。”苏绎含笑。
-
小院秋色浓郁，满山凄凄无芳草，似女娲持笔，里里外外涂个焦黄。
秋芝脸红扑扑，还没到门口就听见一阵窸窸窣窣，她以为又是什么不好的东西，一脚踹开门——
“小姐？”
堂溪毓在书案前奋笔疾书，脚边全是废纸团，黄色宣纸被捏的皱皱巴巴。
“小姐你在做甚？”
“我爹要来找我们了，得尽快启程，我正在研究地图，怎样走出一条难以料到又快捷的路。”
山路曲折，官路需公验。若大伯以宰相身份插手，那她不就自投死路。
必须重新划定一条路。
可是她读万卷书也没行过万里路，怎知哪座山可行，哪座山此去难回。
“小姐有何打算？”
“如今只能走一步看一步了。”堂溪毓望着羊皮纸地图，叹气。
秋芝呆头呆脑地答应，突然有些怯懦地说：“那我……我想先去找夏参道别。”
堂溪毓见她两只眼睛左右瞟，嘴唇也微微抿着。很难不看出端倪，她莞尔一笑，缓释气氛：“行啦，快去。”
“嗯！”
门都来不及关，秋芝与时间赛跑，走廊上很快出现着急的脚步声。
人有悲欢离合。
上一秒还在感慨秋芝情窦初开，下一秒堂溪毓就神不知鬼不觉地想到了苏绎。
真是奇怪，想他做甚。堂溪毓拍了拍脸颊。
“唐姑娘这是在自残？”
重明在门口问道。
“秋日犯困，提提神。”
“我真不是故意的，只是来的凑巧，恰好听见。”重明极力撇清。
“别磨磨唧唧的，半天说不到点子上。”他背后出现一妙龄女子，兔儿髻，大红唇，黛紫衣，笑靥好似大红灯笼。
女子跑至堂溪毓面前：“女侠！我娘让我跟着你去历练！”
“你……”堂溪毓不知何时见过这女子。
重明嫌弃地在边上讲：“这就是莞清，那个白狐。亏我把你当兄弟，掏心窝子讲了那么多话，结果是个姑娘，活罪难逃。”
“活罪难逃哪是这样用的？”莞清不服气地纠正，“你这明明是命运不济。”
“好吧，命运不济。”
莞清明显没说过瘾：“再说了，你那算什么掏心窝子的话，不就是说你喜——”
重明使出吃奶的劲去捂她嘴。
堂溪毓一头雾水，不知自己何时请来了个戏班子。
莞清踩了一脚，恶狠狠看他：“你有病啊，你捂我嘴干嘛！你自己没有嘴的吗？”
“我有——跑题了！你是来找唐姑娘的！”重明险些又吵起来了。
莞清换脸似的，看向堂溪毓，雀跃道：“女侠！请一定要带上我！我便是全族之光，我娘让我跟你好生历练，方便以后同领我组，但她说这话不能随便告诉别人。”
“……”
“不过女侠你算自己人！”
堂溪毓干笑道：“但我赶路，且并不能带你学到些什么，我不过是跟着道长学了些皮毛。”
“你这是婉拒我了？”
“嗯……”
“那怎么办呢？”莞清脸色沉重，她明明记得娘还告诉了她一句话，但是叫什么来着？
“你可以走了。”重明也阴着脸。要不是她有些手段能魅惑人心，威胁他，若他不带她来，便控制周围的人杀他。
他才不会把这个知道他秘密的大嘴巴带进来！
莞清不耐烦瞥他一眼后，豁然开朗，大喜：“对！我能魅惑人心，你这样就会带我走了。”
堂溪毓勾唇，如同妈妈教育孩子：“但是对修炼者不管用哦。”
当然得看狐妖与对方的修为而定。就莞清隐藏九尾之后，堂溪毓这般修炼，大抵难中招。
“但是我娘说了，可以让我魅惑周围的人。”
莞清靠近堂溪毓，眼瞳发出荧光绿，仿佛极光。
“你能对抗一人、三人、十人，但你绝对对抗不了百人、千人乃至万人。”
堂溪毓盯着她幽深的眼眸，笑道：“如果你能做到，便不会被抓了。”
极光熄灭，莞清退到原处。
莞清叉腰：“还不是那破国师，使阴招，害得我族难以施法。”
“既然如此，带你也成。”
“怎么这么快就答应了？”
莞清还想继续凑到她面前说些悄悄话。
堂溪毓笑而不语。她仅仅想到，路上关口过多，只要有莞清在，稍加魅惑，无需公验，畅通无阻还不留痕。
利于赶路。