“就这样决定了。”莞清轻快拍手。

    堂溪毓点头，随后拾笔，继续在书案上圈圈点点。

    趁这间隙，重明终于能开口道：“唐姑娘，明日去哪？”

    “酉时便启程，走官路至金州。”

    “时间有些赶。”

    不可置否，但好歹是有个主意了。堂溪毓将地图卷起，舒展一笑：“既然如此，当下天色渐暗，你们快去收拾下吧。”

    “我倒是没什么好收拾的。来去自如，有一双鞋即可踏遍人间……毕竟妖怪还是无法光明正大出现的。”

    重明摆手，似乎想赖在这儿，跟她多待会儿。

    司马昭之心，路人皆知。莞清漂亮的脸蛋皱起：“就你这点心眼，算盘珠子都快崩到我脸上了。马都快饿垮了，你还有空在这……”

    后半句被重明强硬按住嘴。用脚趾头想都知道她说不了什么好话。但他的脚防不住，被一个劲地踩，仿佛她巴不得挣开之后灭了他。

    “唐姑娘先收拾，我们这是在玩闹呢。”重明带着莞清慢慢退出屋子。

    堂溪毓瞧两人关系甚好，便由他们出去折腾，不消说。

    -

    天阴风萧萧，院角堆积的落叶被吹起，呼啦啦响彻如闹市人马声。若抬头，定能瞧见云海昏沉，似乎马上就要朝人间倾泄苦水。

    老天爷似乎心情不好。巧了，天底下的某两位也心事忡忡。

    “我将要随小姐离开长安，尚未知去何处。但无论东南西北，均是路途遥远，风尘仆仆。就算途中无你相伴，我也要倾力保护小姐。”

    秋芝站在院落中，任凭风靡云涌，别家圈养的鸡不进舍，扯着嗓子咕咕哝哝。若蹲下低头，可见蚂蚁逃出土缝间。

    天要下雨，娘要下雨。

    “你为何不说话。”

    平日能一个人说一整天的秋芝，现下却觉得肚子里的话空空如也。她望面前的夏参一眼，小心又期待。

    夏参喉咙动了动：“我知道了。”

    “你……你知道就好了。”秋芝眼眸暗淡下来，却仍说不出那句“我走了。”

    夏参仅穿着单衣，可秋意渐浓，这会儿仿佛风钻进来吹他，凉飕飕。

    他不知道自己欺瞒她这么久，不知道她是否会接受他的妖怪身份，不知道该用什么借口继续跟她走下去，不知道的事太多了，就近说，他甚至不知道此时如何开口。

    在他还未修炼出人形时，也曾在雨欲来、雷虺虺和现下一样的傍晚，食不果腹。

    多半是因外相不讨喜。那时无人予他粥，无人赏他肉，他孤零零地，往大府邸凑。

    走了许久许久，终是在大雨瓢泼之前，等到一位扎着两小辫的姑娘，给他吃食。

    后听见别人唤她“秋芝”。

    那年温柔，一生守候。

    “你还在生我的气吗？”

    他总要迈出这一步。

    秋芝悄悄松口气，她还在他沉默时为他找台阶。

    故此，她道：“其实，一点点。或者还好？”

    竟无语凝噎！她难以理解自己在说什么！语无伦次。

    “我是说，好像也没有那么生气了？哎……我不知道为什么，但就是生不起来气，莫名的又焦虑，又羞愧难，不过还挺开心。不成你对我施了什么法术？”

    显然，这份答案听得夏参耳垂泛红，心脏快跳出胸腔，高马尾随风飘扬有点小狗摇尾巴的姿态。

    “我好冷。”夏参眉毛一跳。

    “那赶快回屋。”

    “恐怕撑不到了。”

    “什么？”

    “你抱我一下即可。”

    他嘴角微微勾起，划出好看的弧度。

    “那……就一下。”秋芝木楞地照做，睫毛扑朔，蹭在他衣襟。耳鬓的发丝柔软地贴着。

    夏参紧张地环上她的肩头，手心微微发汗，心底是滚烫的。就连他的微笑，也是悄然无息。不敢惊扰这份宁静。

    奇怪，明明是暖和的。

    躁动的情绪被风声诉尽，他人屋内碎语声成了和鸣。不知这样在风里呆了多久，谁也没开腔。

    “啪——”

    一声玉佩摔地，掷地有力，光听便能脑补粉碎的模样。

    秋芝闷头道：“好像是……”

    她软软地探头，怕蹭乱发髻，往外一瞧：“是小姐屋子发出来的。”

    这话一说，秋芝紧着从夏参的怀里抽身，她惶恐小姐发生什么意外。顾不得夏参，直直抬脚往里屋跑去。

    夏参察觉胸前空了一块，很是突兀。但也无妨，只得轻笑一声，随后跟上去。

    越往里屋，话语声越清晰，是堂溪毓和苏绎的。

    只是……他们好似在争吵。

    “道长难道就没欺瞒于我？不对，我甚至不能唤你一声道长，谁晓得你此话又有几分真。”

    堂溪毓怒火攻心，仰头朝苏绎愤懑道，玉佩碎成三瓣，安静呆在她脚边。

    百润如月，镶金边，朝内逐步璀璨。却裂得生猛，除了大体上较为完整的三块，还有些许残照裹灰尘。真叫人看了怜惜。

    在门外顶梁柱旁，秋芝想上前询问发生了何事，却被夏参一把按住，捂上了嘴。

    两人定在原处，夏参附在她耳畔轻声道：“娘子，先别打搅他们。”

    秋芝被这声“娘子”弄得耳朵酥，面目绯红，心里却悻悻想：谁是你娘子，吊儿郎当的。

    屋内，苏绎也有些急躁：“的确，我无法说真实身份，但我不会伤害你，同行两个月之久，难道你还没懂吗？”

    他此番是问堂溪毓下一步走哪，顺便将他精心制成的法器送来——将知女内丹炼化，注入玉佩之中。

    可是堂溪毓并不感兴趣，婉拒了他。他稍稍一问，玉佩便摔个粉碎。

    “我在意的不是你对我是否构成危害，我在意的一直是，你从平安寺开始欺瞒于我。”堂溪毓越说越生气，“你当时就知道我根本没有喂你月回，但你不说，将计就计，就是为了能同我上路去钱塘。此事当真？”

    “当真。”

    “路上，你有法器却多番不用，最初还受蝎子妖一击，只是为了让我安心。是否？”

    “是。”

    “平乐坊内不告而别，因为你看见了国师。你是不是与国师有冤仇，或者，国师正在抓捕你？”

    堂溪毓说得用力，眼泪夺眶而出，整个人松懈下来，等他答复。

    “是。”苏绎实话实说，找不了退路，但依然想挽救，“迫不得已，如若时机成熟，我定会和盘托出。”

    “你所谓的时机成熟是什么？是到钱塘夺回赤水芝，还是扳倒国师？”堂溪毓冷笑。

    她骤然沉下心扪心自问，为何要对他的隐瞒雷霆大发。为何开始逐渐在意。

    她想不出来，只觉头疼，以及嗅到了危险的气息。理智告诉她，这不是什么好兆头。

    苏绎叹口气：“我也不知，但那天不远。”

    或许是信任之后。可真正的信任是以什么为标志，以什么为代价呢？

    倘若信任只是一层糖壳，那里头的山楂果子多半是爱，或酸或甜。

    可苏绎从未结果这样的山楂果子。且不论他受伤闭关五十年之久，这果子的模样他都忘了。

    简言之，他难以去爱。

    见他沉默寡言的模样，堂溪毓有种一拳打在棉花上的无力感，但更多的是愤懑。

    强忍一口气：“不消说了，我们马上就走了，别告知敬国公。”

    “你是说你不同我一起走了吗？”苏绎开始慌了。

    “我为何要跟不放心于我的人同行，我先前说过，我并非好心者。”堂溪毓顿了顿，努力平缓，“去钱塘，没有你，我也能行。多谢教导，我一人足矣。”

    “所以，你这是在赶我走？”

    苏绎感觉恍惚，虚妄到他甚至怀疑堂溪毓是不是被他人占用了皮，冒充她来说出此话。

    “门在那儿，请便。”

    她控制不住自己，话赶话。当然她还不知道，这是她在为救姐姐最劳累的途中情窦初开，故而，对每一寸不信任都异常敏感。

    她此刻只想逃离。情愫被看作愤怒。逃离或许是最佳途径。

    “你心意已决？”苏绎终是想再确认。

    “不消说了。”

    “好。”

    苏绎看向她脚边的碎裂玉佩，轻笑一声，转身离开。

    被人抛弃第几次了，他记不清了。

    门口的秋芝被夏参一手揽走，两人潜藏在邻屋。苏绎定是发现了，只是忙着自悲，走得匆匆。

    听见脚步声远去的堂溪毓吐了口气，泪潸潸，比天哭得更早。

    乌云蔽日月，摇风直起。

    她慢慢蹲下，拾起玉佩。其中一块给她指腹划出小口，血珠滴落。她急忙掏出手绢，并非用来包扎伤口。

    而是怜爱地替玉擦拭干净，后包裹在一起。

    秋芝等不及，心急如焚地跑出来，她见不得小姐流一点眼泪：“小姐！你还有我在呢。”

    堂溪毓紧着把那包玉握在手中，听她这说辞，想必将才的争执全被听了个光亮。

    “无大碍，快些上路吧。我估计爹娘他们明日便到，但大伯说不准回看住我。现下只知大门和角门均有护卫看管，那我们待会儿趁夜色浓郁，护卫换班时逃出去。”

    未提半字将才的事。秋芝只好跟夏参点点头，后者立即离开去找重明汇合。

    “小姐别哭。”秋芝拭去堂溪毓脸上的泪。

    堂溪毓吸吸鼻子，反而破涕为笑：“偶尔一哭，宣泄郁气，免得气滞血瘀。”

    “话说，小姐月事将近呢。这倒是提醒我了，还得去再准备些月布和草木灰呢。”

    各种物什都在脑中过了一遍。

    天黑黑，路渐清。