“小姐，快醒醒，您到站了！”

    艾潘妮摇晃了两下，忽然被人推醒，一股刺眼的光照在脸上。缓了几秒钟后，她忽然浑身一激灵，脑子迅速从睡意朦胧中切换出来，发现她正坐在一辆公共马车里，打开的车门外，粗鲁的车夫正在催她下车：“终点已经到了，您不是买的到土伦的票吗？”

    哎？？？可我好像前天就到土伦了啊？昨天一整天还跟沙威在城里转，喝了好些泉水呢！

    艾潘妮左右环顾，稀里糊涂地跳下车来，看着街上似曾相识的风景，总感觉哪里不太对：“到土伦了？哪个土伦？”

    “世上还有第二个土伦城吗？”车夫从顶棚上卸下两个大箱子，扔到艾潘妮脚下，随后一挥鞭子扬长而去，留下莫名其妙的栗发女人风中凌乱。她怎么想都记得前一天晚上还在酒店里睡大觉，怎么突然就在马车上刚刚进城了呢？还有，她好像忘了什么非常重要的事情……

    等等，沙威呢？！不会还在酒店里吧？！

    艾潘妮拎着两个大提箱吭哧吭哧地走了半天，幸好她在认路方面天赋异禀，即使街道充斥着某种严重的异样感，她也能按照记忆和感觉摸回住地，但当她到达的时候，整个人都僵住了——印象中的位置，竟然只有一堵开了几扇窗户的墙，那座品味不错的酒店，连门带招牌毫无踪迹。

    这是怎么回事？！我是谁？我在哪？

    艾潘妮的脑子一片空白，原地呆滞了不止多久，才在附近一个之前没见过的咖啡馆，从老板的嘴里打听到一点基本事实：这里确实是土伦城，时间也是 9 月，但年份是 1800 年。

    作为已经经历过一遍穿越旅行的选手，艾潘妮虽然对这种灵异事件并不陌生——毕竟她一开始就是死了以后回到 15 年前的——但这次往回走得有点过分远了，足足倒退了 30 多年！

    我不会留在这里回不去了吧？

    这种可怕的念头在艾潘妮的脑海中回旋，令她在秋季温暖阳光照耀下，感到浑身阵阵发冷。她之前奋斗了那么多年，认识了那么多好人，结婚不过 3 个月……这就再也见不到那个人了吗？！

    艾潘妮坐在路边的石凳上发了很长时间的呆，缓了很久才强迫自己从崩溃边缘拔出来，拼命回忆前一天的点点滴滴。忽然，她伸手摸进口袋，手指碰到一张卡片——昨晚最后看见的东西，昨天白天在集市上获得的东西——她眯着眼仔细观察卡牌，总觉得有哪里不太一样。

    牌面上悬浮于空中的圆盘上，多了一个弯弯曲曲的指针，正指向 12 点钟方向。圆盘正上方的蓝天画面中，浮现出一行小字：当时钟归位，你终将回到属于你的家（Lorsque l\'horloge retourne en place, tu retourneras enfin chez toi）。

    【属于您的东西，终将回到您的手上。到那时，您也将返回属于您的归宿。】

    吉卜赛占卜师的声音在脑海中回荡，艾潘妮思考着这谜语般的话——感觉似乎是某种预言。她揉搓着卡片，感觉这玩意是她落到现在境地的原因，并且也应该是返回原处的关键，按画面上的文字，似乎需要让时钟，也就是指针走上一圈才能起作用。

    时钟，大概指的是牌面正中多了个指针的圆盘，边缘上有 12 个刻度，是指 12 小时吗？还是……12 个月？一张画而已，又不能真的上手拨动指针加快速度，要怎么做才能回去呢？原地等待时间流逝？

    她思考了半个多小时，没能得出任何结论，于是理性思维回归——她将卡片塞回口袋，再次费力地拎起箱子，走过一条街后找了个旅馆定下房间，先解决了今晚落脚地的问题再说。看着旅馆女招待当面给床铺换上新床单后，艾潘妮锁好门，将两个箱子和身上的东西都摊开清点了一遍。

    两个箱子确实是她度蜜月的行李之一，一个装满了她的换洗衣物和两双鞋子，另一个箱子就相当不实用：里边是两套男女晚礼服以及配套的鞋子——她是为了可能的节日公共舞会而准备的，现在看来完全是多此一举，还不如装点更实用的东西呢。

    至于金钱方面，手上大约能凑个 400 法郎左右。艾潘妮一边将硬币和纸钞收起来，一边庆幸自己旅行前往衣服里分散卷钱的习惯，至少够生活一段时间，只不知道什么时候才能回去——或者，还能不能回去。

    在情况不明的状态下，做好长期奋战的准备总是没错的。400 法郎在巴黎都不够维持一年生活，在土伦……艾潘妮心里没底，将行李存好后，就离开旅馆出门闲逛，顺着前两天记忆中的道路沿街瞎溜达。

    看来土伦城这么多年变化不大，街道跟 30 多年后没有区别，泉水基本没变，只是有几座破损状况更大——可见后来被维修过。街面上一些店面变了种类，城里的游客也没有后来多，显得不如日后热闹。

    艾潘妮在街上漫无目的地溜达着，忽然，一个不大的店面在视线内闪过，招牌似曾相识：花之美味（Le Délice de Fleur）。果然这里也没什么变化，沙威也说过他小时候这店就存在……

    艾潘妮停住脚步，好像想到了什么似的，转向店里走去。进门前她就被门边的一张广告吸引，定睛看了一会后推门进去，店里似乎没什么人，唯有老板娘无精打采地趴在柜台上，都懒得跟客人打招呼。

    “您好，弗勒尔夫人。听说您在招聘甜点师？”

    柜台上趴着的妇人抬起头，看起来有 50 多快要 60 岁的样子，稍微整理了一下头发，严肃地回答道：“是的，请问您是……？”

    “我是一个熟练有经验的甜点师，曾经在英国开过一家小店，有很多相关经验。”

    艾潘妮环顾四周，柜台里摆放的甜品看起来不太吸引人胃口的样子，她边摘下手套边慢悠悠地说道：“您一定有很多问题等着我，但百闻不如一见……您的厨房是在后边吗？”

    ——

    两周后，土伦城里本来普普通通甚至快要关门的一家甜品店，忽然异军突起，其每天出品的手制甜品征服了城内中产和驻军家属的心，经常出现不到下午 4 点就全部售罄的状况。

    老板弗勒尔夫人是个寡妇，她丈夫二十年前就已去世，她靠自己跟祖母学的手艺开店养活儿女。然而老旧的配方没能跟上时髦的海港城市的风尚，业绩每况愈下，眼看就要关门大吉时，忽然招到了一名手艺很好的甜点师，重新变得门庭若市。

    某天吃过午饭后，艾潘妮在后厨检查了一遍学徒们的工作后，又回到店面里低头统计剩余的产品数量。今天身为老板的弗勒尔夫人身体不太舒适，上午就回家休息，店面交由艾潘妮全权代管。

    在下午最让人昏昏欲睡的 2 点，艾潘妮数到一半就开始犯困，心想一会好好泡杯咖啡提提神，毕竟现在又开始每天体力劳动，坐办公桌太久的身体有点支撑不住。

    正在此时，门上的铃铛清脆地响起，又有客人进店。可艾潘妮打着哈欠，有气无力地说了声欢迎光临，并没有抬头。来人也没有回答，只在柜台前慢慢踱步，连个问题都没问。

    艾潘妮昏昏沉沉地低头数着柜台里的甜点，期间还出错导致返工重数一次。当她把数据记录到小笔记本上时，终于想起店里似乎还有个客人，抬起头露出一个营业性的微笑：“您想吃点什么口味？我可以——”

    她的话没有说完就被卡在了喉咙里，微笑僵在了脸上：一个身材高大的青年，穿着深蓝色军装制服长外套，白色裤子和黑色长筒皮靴，头戴双角帽，正低头专注地看着玻璃柜台里的甜点。

    艾潘妮觉得自己的心跳在加快，和她的直觉一起在大脑里咚咚地响个不停，眼前的年轻人过于眼熟，难道……就在她思绪一片混乱时，对方感受到了视线，自然而然地抬起了头。

    那是一张熟悉的方脸，但没有深如刀刻的法令纹与眉间的皱痕，年轻的脸颊尚未变得暗沉，也没有被粗硬狂野的胡须占据，仅是些许稀疏的胡茬若隐若现。而粗黑的眉毛与其下灰底带蓝的眼睛，好像穿越了时光般，将锐利而深邃的目光，直直地投向瞳孔正在震颤的琥珀色眼眸。

    “小姐，我脸上有什么东西吗？”

    艾潘妮差点当场掉下泪来，熟悉的声音，熟悉的话语，以及年轻了 30 岁的面容，无不引导着她激动的心情，开口就说错话：“不，不，我只是想你……呃，想起了跟您很相似的熟人，沙威先生。”

    “对不起，我们认识吗？”对面的年轻人挺直身子，灰眼睛眯了起来：“我怎么一点都不记得？”

    哦，Merde！看来无论年轻多少岁，某人敏锐的观察和判断力始终在线，艾潘妮在这方面总是要栽跟头：“您并不认识我，但我知道您……是弗勒尔夫人介绍的，我和她在街上远远看见过您。”

    万幸的是，20 岁的沙威尚未积累起足够的经验，对艾潘妮的睁眼瞎话接受度很高，他轻轻撇了撇嘴角，无意义地哼了一声，继续低头看柜台里的东西。

    “您有什么想要的吗？我可以帮您介绍一下。”艾潘妮小心翼翼地询问，回答她的是对方冷淡的话语：“我就是随便看看。”

    但你已经看了半天了，柜台里就这几样点心而已，至于看这么久吗？

    艾潘妮心里默默吐着槽，但脸上仍然堆着亲切的笑容：“那么您要不要先吃一块后再做决定呢？”

    沙威抬起头，脸上的表情平静中带了一点警惕：“您是什么意思？”

    这家伙从小就这么敏锐吗？真是个天生的条子！

    “字面意思，也就是请您先尝尝一口，试试味道。”艾潘妮依然维持着微笑，从柜台后边端出个盘子，里边盛着一些奇形怪状的点心：“请放心，这些点心是在同一批制作过程中，模具出了点意外导致形状不理想，但并不妨碍味道。”

    灰色眼神在碟子和栗发女人的脸上来回扫视，她镇定自若地继续解释：“但也因为形状没法出售，于是本店认为应该免费请客人品尝。您非常走运，这是昨天到今天中午的产品……别客气，请随便拿您喜欢的尝尝！”

    艾潘妮将盘子放在柜台上，推到沙威面前，他谨慎地盯着这堆东西又看了好一会，才低声喃喃自语般说道：“……也许我全都吃光也不会买任何一个，会怎么样？”

    “我会非常开心，作品如此受人喜爱，每个糕点师都会开心的！”

    栗发女人笑得更灿烂了，指着盘子用轻松的语气说道：“要是您真能全部吃完这里的东西，还不需要喝一大杯咖啡或茶的话，我会对您的胃口钦佩不已——不是什么人都能一口气吃完一整份甜品塔的！”

    沙威也发现了自己话里的可笑之处，立即低下头假模假式地咳嗽两声，再抬起眼正视她的时候，已经是满满的严肃认真：“我对您的慷慨深表感谢，那么我就不客气了！”

    说完，他掏出一条白手绢，小心地隔着手绢捏起一块变成多边形的南特蛋糕（法式杏仁朗姆酒磅蛋糕），轻轻送进嘴里咀嚼起来。艾潘妮饶有兴趣地把手肘支在柜台上，以手托腮观察沙威的反应，满意地看着灰色的眼眸里闪过兴奋的光彩。

    “唔，我从没吃过这么好的南特蛋糕！上边的糖霜酒味很足，蛋糕本身湿润又好吃。”沙威端详着剩下的一半蛋糕，脸上全是惊喜的表情：“明明是个柠檬蛋糕，味道竟然如此浓郁又同时让人感到清爽，这是怎么做到的？”

    “哈哈，感谢您的赞美，但这部分就是商业机密了，恕我无可奉告。”艾潘妮摆摆手，笑着打了个哈哈，心里却在感慨年轻真好，就算那个老条子都能表情丰富地赞美别人。

    榛子费南雪、柠檬蛋白挞、周末蛋糕……和多年后她观察的结果一样，沙威是真的爱吃甜点，不知不觉地几乎把盘子里的种类尝了个遍。当艾潘妮体贴地端来一小杯咖啡的时候，那张老脸，哦不，现在还是个年轻人的方脸，刷地红了起来。

    “很、很抱歉，我并非故意占便宜……”沙威看着面前的咖啡杯，尴尬都快要从脸上滴下来了。

    艾潘妮则不紧不慢地转身拿出自己的杯子，向他举杯致意：“您说什么呢？我只是请您尝尝我新买的咖啡，个人物品，并非本店资产。”说完后，栗发女人率先喝了一口，然后微微皱眉：“我好像被卖咖啡的骗了，这豆子好寡淡，您觉得呢？”

    高大的年轻人看起来舒了口气，也跟着啜饮了一口，直接给出结论：“我赞成您的看法，这玩意跟水的区别只是颜色罢了。”

    两人相对苦笑了一会，沙威拿起一小块吃了一半的玛德琳蛋糕，犹豫着向艾潘妮询问价格。她爽朗地表示 2 苏一个：“但如果您买 5 个的话，可以打八折。”

    最后高大的青年付了 8 苏，将纸袋装进包里，在艾潘妮“谢谢祝您有美好一天”的送客套话中，走到了店门口时，忽然转过身来并摘下双角帽，干净乌黑的短发立即垂落下来，其中几缕甚至碰到了眉毛：“感谢您的招待，您是……？”

    “艾潘妮·马德兰。”栗发女人又笑了，琥珀色的眼睛里闪着光：“您叫我艾潘妮就好。”

    沙威也扯了扯嘴角露出个非常淡的笑容，点点头后微微鞠了个躬，重新戴上帽子推开门，在午后充满阳光的街道上越走越远，很快就不见了。