“那么这个人为什么不能是我？”

    唇上温软一触即分，许鹤卿缱绻目光流连在少女脸庞上，却始终不曾再进一步。

    不能再靠近了。他告诉自己。

    然而下一秒，眼前的少女淡淡抬起眼眸，问道：“到此为止了吗？”

    她仰脸亲了亲那双不肯吐露真心的嘴唇，眼神不知为何有些冷：“堂堂始祖神君，三千年来天地最后一抹灵力化身，天庭曾经的第一武神，就只敢说这些吗？”

    她唇角微弯，眼睛里却是不满。许鹤卿避开那双会说话的眼睛，指尖轻轻蹭了蹭她右颊上那个小小的酒窝，很眷恋地回答说：“不能再继续了。”

    没有结局的故事，或许也不应该有开端。

    有那么短短的一瞬，他突然希望自己不叫许鹤卿。如果只是一个无足轻重的神职鬼制，甚至一无所知的凡人，如果没有未来那场该死的浩劫，没有一片灰暗的前景……

    如果他并没有处在如今的位置上，或许他就会变回林霁曾在地府藏书阁里看见的那个样子，放在过去是意气风发、高楼醉酒的少年将军，如今的时代要收敛一些，但是也可以过得从容而体面。

    无论如何，不会放过眼前的这个人。

    真是讽刺啊。

    许鹤卿静静瞧着林霁，笑得有些温和。

    混沌初开的时候灵气与阴气相伴相生，他说是灵气的化身，实则也少不了受到阴气的影响。

    几千年君子端方地活下来，他原本以为化身前被侵染的部分已经被抹除，事到如今才后知后觉地意识到，那并不是消失，他只是没有碰见——这样的一个人。

    他将前额轻轻抵在林霁肩上：“我原本是应该放手的，阿霁……只可惜我并没有那么光风霁月。”

    微凉的唇落在少女左侧锁骨的那颗朱砂痣上，林霁不由自主地一颤，听见青年低沉醉意里压抑不住的占有欲：“每当我看着那些人和你越来越亲近的时候，我控制不住地去嫉妒。明明是我养大了你，你是我的意志，我的过去，我期待过的所有美好。”

    “你从尘灰里翻出了我的过往，我怎么会允许你再去喜欢别人？”

    欲望脱缰。客厅里，林霁的下属、好友正吵吵嚷嚷地准备晚餐，谁也不知道一墙之隔的书房里，地府的小冥王正被她从小敬仰的青年神明按在怀里，顺着锁骨一点一点吻上去。

    指尖微微收紧，林霁的眼尾渐渐染上了淡红。她从未受过这般待遇，急促地喘了一口气，眼中泛出一点泪光。

    许鹤卿似乎听见了，他笑了一声，扭头在她耳下亲了一口，像是安抚也像是炫耀。

    “混蛋。”林霁小声骂了一句，不甘心地抬手按住了许鹤卿的后颈，她哄孩子一样顺着揉了两把，突然用力一按。

    “所以……既然不甘心，为什么不能留下来？”她忽然说，“灵气衰落对你的影响就这么大吗？”

    埋她肩上的人猛然顿住。

    “你……”

    半晌，许鹤卿恍然回神。或许是方才那话给他的惊吓太过，稀薄的醉意也退了下去。他松开了林霁的手。

    林霁重新坐直了身子，漠然瞧着自己这位“监护人”。

    他重新变回了那副端方模样，目光却在触及她脖颈间艳色吻痕的一瞬仓猝扭头，活像是被烫到一样。

    而事到如今，他还想隐瞒：“灵气只是出了一点问题，但也还没到衰微那一步。你不用担心，很快就能解决。”

    林霁气急反笑：“你不会真以为能一辈子瞒着我吧？地府是我的地盘，这些年鬼力强盛，阴气增强，尤其是那场大雨——混沌生化的二力相生相克，一方起则一方落。许鹤卿，我不算聪明，但是也不是个彻底的蠢货。”

    许鹤卿哑口无言，只好默默闭嘴听训。

    林霁似乎不太满意眼下这个受制于人的姿势，她拉着许鹤卿起身走到远离门的窗边，抱臂质问道：“我知道天庭那帮家伙到时候也可以转借鬼力活下来，只是上界陨落，到时候势必要和地府有一战。但是你不一样，你本就是灵力化身，所以灵力衰退对你到底有什么影响？还是不肯说吗？”

    许鹤卿有些刻意地扭头避开了她的眼睛：“……我用不了鬼力，只能借人间信仰。但是人间信仰之力驳杂微弱，到时候恐怕也撑不了多久。”

    他说得没错。

    时代更迭，新的思想与观念爆炸式地增长，故纸堆越来越高，那些遥远的传说和信仰早就被埋在了不见天日的角落。竹扫帚扫落蜘蛛网的同时，也同样将那些脆弱的过往拍成了尘灰。

    半个纪元以前，天庭新上任的第七代神帝便预料到了这一幕。他手段强硬地改变了天庭诸神获取力量的方式，甚至不惜亲自执刀，剔下了反对者的神骨。

    一片怨声载道中，天庭神明不得已放弃了浑厚强大的信仰之力，以灵气作为存续的方式。

    灵力毕竟有限，放眼三界，能够自如使用灵力的，只有作为其化身的许鹤卿一人。其余诸神对灵力的吸收有限，天庭的武力也跟着一落千丈。

    也是从那时起，神帝开始处处压制使用鬼力的地府，尤其对鬼力强大的冥王，更是设下重重限制阻挠其被天道认同，妄图将鬼神一族的力量压到天庭之下。

    无论对天庭还是地府，那都算是一段痛苦的时日。

    然而，还不到两百年，人间的变化便表明了，神帝的抉择无疑是对的。曾经强大的信仰之力几近干涸，天道最得意的孩子，把投向高天的目光转向了自己身前。

    林霁突然想起了地府史书对当时天庭情况的描写：“也许是几位旧神的消散，激起了他们对死亡的恐惧，高高在上的神明们竟集体向上天祈祷起来。”

    “他们跪在扶桑树前，将最纯洁的信仰和最强大的力量作为祭品”

    林霁恨恨看了他一眼，突然一把抓住了许鹤卿的一只手。

    许鹤卿愕然看着小姑娘低头一口咬住他的手。两颗尖尖的虎牙磕上他的虎口，许鹤卿下意识地蜷了蜷手指。

    林霁不太愉快地看了他一眼，开口时声音却莫名有些软：“那就让我信仰来您吧，大人。”

    地府的小陛下垂下头颅，天道应和一般在她的后颈烙下明亮的印痕，证实她所言非虚。

    她以神明的名义起誓，做这世间头一个，神明信徒。

    “我以地府神明的名义，向您献上我的忠诚、信仰和整个夏天。”

    许鹤卿静静看着她，半晌抬起另一只手托住她的脸颊，在小姑娘颊边的酒窝里落下一个轻柔的吻：“我也信仰您，陛下。”

    “我回赠您我的灵魂、我的力量和……”

    “我从生到死，所有的爱意。”