天还没亮，三百位贡士就已经聚在保和殿外，他们要为前程再奋斗一次，在这待上一整天。
皇宫气势恢宏，堪比天宫，有的考生暗暗惊赞，已经看得收不住眼。
大太监见怪不怪，倒是礼部官员怕他们冲撞贵人，耽误前程，赶忙扯嗓子叫他们乖乖站好。
于是一群人在开殿门以前，只好排成排，个个埋头，呆愣愣地盯着自己的鞋子。
梁拾一向是穿灰衣，今日倒是换上了一身柳绿。
那衣服样式讲究，是由梁父亲自挑选出来的。
人要衣装马要鞍，梁父从来深信不疑。
再往前推十年，梁父也算得上是京城独树一帜的风流人物。
除了带兵打战有一手以外，更精通于如何跟各色人物周旋。
虽然梁父一向是把他的那些心思用在女人身上，但有时候男和女其实一点区别也没有。
八尺壮汉胆子大、文弱书生学问好、貌美妇人见识少诸如此类，迷惑性极高，往往有人深信不疑。
梁父年轻的时候自诩为玉面郎君，非常高调，因此被不少人明里暗里着嘲笑过。
但他好处得太多了，懒得再跟那些人计较。
人要有真本事，亦要摆些花架子。
重视要看是谁的重视，轻视又要看是谁在轻视，有些重视跟轻视一样重要。
虽然这是不能点破的小聪明，但若能运用得当，亦能帮着平步青云。
此时气候开始好转，春意迸发，四处花红柳绿，叫人看了心里舒畅。
而梁父为梁拾选的这身，叫他杵在这景色里，活像节剥了外皮，脆生生的笋。
旁人看了要夸梁拾俊俏的，唯有他自己有些不自在。
按梁父的话来说，他还太嫩了，要多磨练磨练。
岁数不大，再招摇的颜色也压得住，梁父可是对梁拾这样子满意极了。
在收拾梁拾的过程中，他甚至在这个孩子身上，看到了几分自己年轻时候的影子，因此越发和颜悦色。
殿试的时候皇上会去看，为了能留个印象，尤其是好印象，自然要打扮的光鲜亮丽一点。
何况这衣服材质不过中等，梁拾又是个年轻的少年郎，任谁都不会对他过度猜忌。
其实除了穿着以外，梁父还想动点别的心思。
往年也有考生因姓名得了状元，今年洪涝冲垮良田，梁父甚至想将梁拾的名字改成梁丰收，好取悦帝意。
但临阵改名，到底有几分刻意，梁父因此笑着作罢。
剩下的孝敬考官、贿赂太监等方法，一旦发现，官位不保。
梁拾目前位列第一，倒也不用这样冒风险。
何况梁拾只需在二甲榜之上，以后的官途自然有他从中斡旋。
时辰到，殿门开。
三百个贡士在礼部尚书的带领下，一齐涌进保和殿。
宝殿金碧辉煌，梁柱上有飞龙盘旋，而底下的金漆宝座上正坐着真龙天子，遥遥地着看着他们。
在殿外，贡士们只觉得华贵，殿内才真正让他们感受到了帝王气象，而这里还不是他们以后要日日上朝觐见的金銮殿。
大气不敢多喘，对天子的畏惧早已刻在心里，他们连抬头都不敢抬。
太监一发话，他们便自动俯下身子，对着上面，三跪九叩，以示臣服。
试卷是一个一个发，以往是由礼部尚书发给贡士们，今日天子临时起意，由他来发。
刚一起磕过头，现在是一个一个来磕。
梁拾是会元，因此是第一个来领卷子的。
这时候梁父的那些小聪明还真起了点用，天子将卷子发给梁拾的时候，有过那么一会儿，眼睛悄悄眯起，下意识地多打量了几下这个少年郎。
或许是惊讶这届会元的年轻，又或是满意他的俊秀。
天子的变化不过一瞬，谁都来不及看清楚，甚至没有人能够捕捉到。
前一段时间考生们受了大罪，今日倒是享起了福。
贡院跟保和殿，甚至不该被放在一块比较。
除了外观以外，考生们在殿里的待遇也强过太多。
大殿摆了数十个火盆，用的都是红松炭，烟少没声音，温暖到让人想打瞌睡。
考生们用的桌子也高度适宜，免了他们再重蹈一次前段时间腰酸背痛的苦。
最重要的是，这次包吃包喝。
提起来这一点是要被人说没出息的，但能吃好谁愿意吃苦？
在贡院的那几日，吃干粮喝凉水，晚上肚子疼得叽里咕噜叫，就连跑肚还必须要有考官和侍卫陪着，他们不能随意走动。
而“陪”已经算是美化过了，其实根本就是押送，就跟刑囚一个待遇。
对于面皮薄一点的学子来说，当真是被磨的身心皆疲。
坐在富丽堂皇的大殿里，贡士们吃着御赐的红绫饼，最开始的畏惧渐渐消散，心里不由生出一股得意。
红绫饼的味道确实不错，但再好也不过就是一块被红绫包住的馅饼。
它的珍贵之处不过是在于宫内独有，且象征着学子资格这两项特点。
许多人穷尽一生也跨不过去这道坎，更多人一辈子都见不到天子一面，但他们做到了。
这茶这饼在他们眼里更像是就是官服玉印幻化而成，实打实地在证明他们就是天之骄子。
学而优则仕，直到现在才不是一句空谈。
这些板上钉钉要步入朝堂的人才们，真的就从这一块饼、一杯茶里看到了自己未来的瑰丽人生，一时间热血冲头。
礼部除了给贡士们准备考卷以外，还为他们提供了几张用来打腹稿的纸。
大多数人都是先在那些纸上写下大致的答案，才开始誊抄到试卷上。
因为试卷是不能有一点涂改的，一旦被发现，就是取消资格的事。
梁拾一切求稳，哪怕心里已有锦绣文章。
而且他的字迹一直维持着一种模样，不管是在纸上的，还是试卷上的，都丝毫不见潦草。
写得快，走得早。
梁拾写完的时候，已经有人交卷走了，他这速度，倒不算是最显眼的。
又是一次三跪九拜，在剩下人还在埋头苦干的时候，梁拾悄悄地离开了保和殿。
这一次跟以往不一样，梁父非常重视，他备了马车一直守在宫门外，梁拾一出来就能看见他。
梁家马车的内里早就被改造过，就是坐在里面盖上门帘，也有玄机处能将外面的一切尽收眼底，而梁父坚持站在马车外，保持着一副望子归来的慈父相。
柳绿色最招眼，梁父一眼就瞥见，他匆匆迎上去，却不怎么满意：“怎么这么快就出来了？”
按理说是要考到日落时分，而这时候太阳还有余晖。这样重要的考试，能多花一些功夫自然是该再稳妥一点。
“你莫是少年轻狂，连稿子都没打，直接填的卷子？”第一句话的语气还有些严肃，第二句已经话风一转，带上几分玩笑的意味。梁父夺过梁拾手中提着的竹篮，意味深长地拍了两下他的肩膀。
梁拾这几年长得非常快，身量已经很高了，甚至超过了梁父，梁父的手掌甚至不能完整地按到他的肩膀上。
而在梁父伸手的时候，梁拾已经微微地弯下了腰。
“儿子不敢拿前程胡来，是写在纸上，再誊到卷子上去的。”
梁父随口问问，随耳听听，料想梁拾不会拿前程开玩笑，他放心得很，何况这次的结果只需等上两日。
而他此时更在意的是梁拾的态度：客气有余，亲呢不足。
他很满意梁拾顺从的姿态，但并不满意中规中矩的回话。
梁拾该更没有规矩一点，更放纵一点，但是梁父心知这种事情急不来。
孩子恋慕父亲是天性，深深溶在骨血里。
父亲的认可、父亲的垂怜对缺乏关爱的孩子们绝对算得上是珍宝。
即便是毫无回应，或是受伤颇重，不到最后一线，那种渴求依然会控制着他们。
“好样的，不愧是我的儿子。”梁父表现出一副与有荣焉的样子，眼际笑出层层叠叠的皱纹，乐得合不拢嘴。
作为梁拾亲父的梁父，真的非常清楚自己的优势。
虽然他的这股父爱来得莫名，任谁都能揣测出其中的刻意，但做久了就会开始管用。
有耐心，一直是一件非常可怕的事。
没有敲不坏的甲，没有融不化的冰。
这种殷切不是讨好，而是软刀子磨人。
梁父会用精心设计过的父爱，割掉他不喜欢的棱角，一点点将梁拾变成他想要的模样。
而除了这招，梁父还有别的法宝。
财帛动人心，权力使人狂。
梁父一向认为野心勃勃是男人的特质，一旦有一条路能让他们施展抱负，只有懦夫才会选择放弃，而那样的人也不堪大用，不值得引诱。
梁拾既然有能力把子史经集看透，自然也会非常明白该走怎样的路。
前有慈父相伴，后有银钱铺路，梁父不信这个好儿子会不心动。
而到时候，梁府一定能秉持着他的意愿，保持好长一段时间的昌盛。