霞光微现，金灿灿的阳光一点一点驱散晨雾，远方清澄的天空逐渐露在眼前。

    衙署前，檐角灯笼被风吹过，微微摇晃了两下。谢轻舟一行人安静站立，等待特意前来的梨花郡主。

    苏城冬日风儿冷峭，几人站的地方又正处通风之地。冷风猛地灌进孟韵的脖子，立即吹得她心尖一凉。

    孟韵顺手拉紧了披风，遮住露出的脖颈。

    只见眼前忽然黑影一闪，谢轻舟颀长的黛蓝色身躯已经站在了她跟前。

    肘弯处，特意绣制的两只羽鹤栩栩如生。

    扑面而来的寒风被一道高大的身躯挡住，将她整个人牢牢护在身后。

    一股难以言说的熨贴爬上心头，孟韵情不自禁莞尔一笑。

    林澈和楚容的目光因他的动作吸引，顺势朝孟韵看来，为了掩饰，她赶紧低头看了看自己系的严实的披风。

    街上。

    一辆挂着青穗的马车缓缓而来，四角包金，彩帷的帘子紧紧遮住车窗。路上行人大胆侧目伸头去看，立即被跟在马车后的护卫一瞪，飞快跑远了些。

    远处传来车轮碾在青石上的声音，众人皆侧身往那处看去，十余人并一辆马车正浩荡而来。

    好在天雨净澄，否则定要卷起一圈尘土。

    谢轻舟高大宽阔的身躯慢慢绷紧，周身的气场更冷了一些，孟韵正好站他身后，第一时间察觉到了他的变化。

    前方，桃夭色小袄的婢女率先下车，垂首恭敬地打开车帘，一只白玉柔荑赫然出现在众人眼前。

    车中走出一道胭脂色身影，坠玉耳环摇晃在白腻脖颈处，另一只手戴着碧玺宝石戒指，手中握着一只错金盘丝镶玉手炉。

    明眸皓齿，丰盈富态。

    这便是不远千里，特意绕道而来的郡主——贺兰梨花。

    下了马车，贺兰梨花睁着一双含笑的眼睛一一扫过门前站着的几人，最后目光定在谢轻舟身上，樱唇轻启，柔柔地唤了一声：“二表兄。”

    谢轻舟与她原是八竿子打不着的关系，这声“表兄”还是看在螽宁公主与谢家的关系上，勉强一喊，倒也作数。

    不过谢轻舟没有应她那声“二表兄”，只客气道：“郡主大驾光临，苏城县令谢轻舟携众特来迎接。”

    依照规矩朝她躬身一礼，众人依次屈膝欠身。

    贺兰梨花面上笑意渐浓，微抬着下巴走到谢轻舟眼前，伸手轻轻朝后一拂。

    “大家都平身吧，我也是微服出行，这样隆重的礼节就免了，大家都自在些。”

    梨花郡主往日出行最注重排场，今日倒是有些不同。

    起身的瞬间，林澈与谢轻舟对视一眼，彼此的眼底都闪过一丝讥诮。

    林澈在前引路，不时转身对贺兰梨花介绍衙署，说话一张脸笑开了花。

    诸如“郡主乃是千金之躯，亲临苏城，衙署上下可谓是蓬荜生辉”这类的话，林澈可谓是信手拈来。

    贺兰梨花每每掩唇轻笑，却第一时间去看谢轻舟的脸，不出所料——依旧是冷冰冰的，没有多余的情绪。

    谢轻舟是苏城县令，依礼该他来带着郡主参观衙署，可是如今却换成了这个林澈——勉强凑合。

    贺兰梨花心中不悦，但想到自己前来苏城的目的，面上并未发作。

    她握紧了手里的暖炉，故意拧眉时，表情却更加生动，仔细描绘的妆面衬得她率真无邪，仿若冬日里的梅花仙人。

    终于走了一圈后，林澈带着众人来到正堂。

    “林大人可真会说笑。我本只想来看望祖父一番，叨扰各位并非本意，倒是给诸位添麻烦了。”

    贺兰梨花说话的时候，大大的双眼一直看着谢轻舟。

    青天白日之下，火辣直白的注视让林澈看着都后背一毛。

    谢轻舟嘴角极轻地上扬，克制地笑了一声，“郡主能来，林大人和下官都很高兴。虽说苏城冬日不似长安温暖，倒也称得上风光别致。下官还要照顾苏城其他百姓，不如让韵娘陪陪郡主，如何？”

    贺兰梨花眉头一挑，“韵娘？”

    听谢轻舟已然提到自己，一直站在他身后、努力降低存在感的孟韵不得不站到众人跟前。

    “民女孟韵娘见过郡主。”

    孟韵小心翼翼地行礼，大约是吹风久了，起身时微微有些不稳。谢轻舟正好在她身旁，眼疾手快扶了她一把，稳稳当当托住了她。

    她一身天青色的衣裳，行礼过后站到了谢轻舟身旁。

    方才一番亲昵的举止，如今这般登对的模样，无需多言，此番场景顿时刺痛了贺兰梨花。

    “好标志的苏杭女子、”

    贺兰梨花忽然上前拉着孟韵的手，上下来回打量了一番，又笑盈盈地看着谢轻舟，嗔道：“二表兄，这是你特意在苏城给我找的玩伴吗？”

    这声“玩伴”，估计也是看在谢轻舟的面子上，不然就直接说是找的“丫鬟”了。

    谢轻舟可不顾及贺兰梨花的面子，一把将孟韵的手拉回，十指紧紧交握。

    “不，她是我的夫人。”

    他的声音清冷入珠落盘，听在贺兰梨花耳里却恍如晴天霹雳。

    林澈怕贺兰梨花装糊涂，蔫坏地笑着提醒：“也就是郡主你的二表嫂。”

    贺兰梨花脸色果然一下垮了下来，嘴角微抽，“怎么可能呢，如果你已成亲，圣人和姨母怎会不知？”

    谢轻舟是打算拿她当傻子糊弄吗？

    没想到谢轻舟一副无所谓的样子，回道：“圣人和皇后日理万机，下官的婚事乃是小事，何必叨扰圣听。”

    “可——”

    贺兰梨花正要继续质问，林澈出言打断。

    “这谢大人的双亲均已故去，正好由楚老爷子做主，在苏杭这等洞天福地成全了他们两人。郡主金枝玉叶，一向饱读诗书，应该知道这“长者有赐，不可辞”的道理。”

    楚容亦站出来作证，说道：“是呀，我祖父都同意了。姑父姑母不在，楚家替临帆操办婚事，也是我们一番心意。”

    “是吗？那这样的好事为何不及时传回长安？我都没来得及备下一份贺礼，恭贺谢大人新婚。”

    贺兰梨花的态度已然没了当初的友善，大袖一展，毫不客气在主位上坐下。眼角眉梢都带着凌厉，吓得上茶的仆人大气不敢出。

    孟韵见形势不对，被握住的手掌在轻轻挣扎，像狸奴挠痒的力道，提醒谢轻舟放开她。

    猜到她接下来要做什么，谢轻舟并未彻底离开的手又一下回握住，在她耳畔小声道：“不必去。”

    他自有法子送走这尊大佛。

    但孟韵侧目冲他温和一笑，眼神温柔，仿佛在说“不必担心”。

    只见她走到郡主跟前，便立马被狠狠地瞪了一眼。谢轻舟手上的扳指猛然绷紧，看向贺兰梨花的目光骤然一冷。

    “早听临帆时常提起的郡主，今日一见，果然不同凡响，容色也是一绝。”

    谢轻舟在长安便对她避之不及，更是从她进门便冷着一张脸，哪里会经常提起她？

    面对孟韵的话，贺兰梨花自然不信，但还是忍不住反问道：“他时常在你跟前提我？”

    孟韵郑重地点了点头，继续道：“韵娘向郡主保证，他确实时常在我面前提到您。而且，听说这次您特意来看他，时常在想如何才能招待好郡主，一尽地主之谊。这些日子，临帆一边养伤，一面还要安排接驾，人都可见地消瘦了。”

    贺兰梨花一听，立马着急道：“你受伤了？”

    说着她立马放下手里的暖炉，冲到谢轻舟面前，刚一上手碰便被他躲开。

    “郡主自重。”

    谢轻舟垂首后退一步，眼神却立即看向了孟韵。

    贺兰梨花恨不能直接上手查看他的伤势，“究竟是怎么回事？”

    林澈站出来，意有所指地回道：“谢大人受伤，正是因前不久苏城水贼走私一案。此案声势浩大，相信郡主在途中也有所耳闻吧。”

    此言一出，贺兰梨花周身的厉色为之一散，脸色有些微变。

    “这些日子都忙着赶路了，我怎么会知道？”

    林澈连连告罪，“是下官糊涂。”

    贺兰梨花讪讪收回手，重新坐回主位，瞥了一眼毫无特色的瓷杯，更无喝茶的心情。

    她看着一旁的孟韵，吩咐道：“你叫韵娘，是吧？我听说苏城有个明光寺，山上的红梅开得正好，你便陪我去一趟。就明日。”

    孟韵欠身一礼，余光见到谢轻舟比了一个“可”的手势，方恭敬回道：“敬遵郡主之意。”

    “好了好了，我也乏了，你们也不必陪我了。”

    贺兰梨花烦躁地挥了挥手，作势起身要离开衙署。

    林澈在一旁诧异道：“郡主不在衙署内歇息？我们可是连瓦上的鸟屎都扫干净了。”

    贺兰梨花打量了四周，嫌弃的表情格外明显，只在看到谢轻舟时，方有些不同。

    似乎除了谢轻舟，这地方没有一样能入她的眼。

    “多谢林大人好意，本郡主已经提前安排了住处。再说——”贺兰梨花看了看衙署外面精致的大马车，继续嫌弃衙署，“我的人太多了，怕是你这里太小，根本挤不下。”

    林澈带头，朝着贺兰梨花的背影高声道：“恭送郡主——”

    **

    送走了贺兰梨花，林澈便拉着楚容离开，一时间空旷的房内只剩下孟韵和谢轻舟两人。

    孟韵见楚容他们已走，自己也无额外的事情要做，便起身告辞。

    不料谢轻舟跟着追上来，不容分说道：“我送你。”

    “不必麻烦，我……”

    “正好关于明日赏梅，我有些话想跟你说。”

    谢轻舟打断了孟韵话到嘴边的拒绝，不由她拒绝地走在前面。

    孟韵无奈只能跟上他。

    二人亦步亦趋地走着，很快到了院门处。

    等了一路的孟韵终于忍不住问道：“大人有何吩咐？”

    非要走了一路才说。

    谢轻舟握拳清咳，旁若无人地上前将孟韵完好无缺的披风带子重新紧了紧，嘱咐道：“明日多穿一些，山上比衙署冷。”

    冻坏了，他会很心疼。

    孟韵怔楞一瞬，点了点头，顺嘴回道：“那大人也多穿一些。”

    谢轻舟笑着应下，似乎因她的额外关心很高兴，甚至与她说起了玩笑，“多谢韵娘提点。”

    谢轻舟说着，又想上手来拨弄孟韵披风上的绒，孟韵眼尖，知道他失态，一下便躲开了他。

    气氛顿时有些尴尬，青幺悄悄站远了一些，小心翼翼地呼气。

    孟韵也觉不妥，但她必须要拒绝，便开口打破了沉默。

    “郡主已经走了。”

    大人也不必再像在人前一样和我做戏。

    孟韵克己受礼，谢轻舟不再说什么，默默收回了手，颔首转身离开。

    “恭送大人。”

    孟韵冰冷的声音在他身后响起，谢轻舟脚步一顿，深吸一口气，脚步愈发加快。

    **

    入夜，馆驿内。

    做工华丽精致的铜制烛台上灯火点点，地龙烧得十足，袅袅白烟从炉子里吹出，香气溢满了整个内室。

    贺兰梨花有一搭无一搭地欣赏着珠钗，姿态慵懒地听着底下人探听的消息。

    “我让你们查了那么久，为何之前没有提过孟韵娘？她难道是天上掉下来的不成？”

    “回郡主，咱们苏杭一系的人这一次可是吃了大亏。就连贺老大这回都没了命，更别说是咱们这些手底下的喽啰。尤其是谢轻舟身边的那个林澈，更是个滴水不露的葫芦嘴，无论咱们的人怎么打听，愣是探不出这个孟韵娘的来历。”

    跪在地上的人一身褐衣打扮，身材瘦弱，回话的时候眼中还带着惊惧，明显这次吃了一个大亏。

    贺兰梨花越想越不对，谢轻舟费这么大力气，将孟韵娘的来历瞒得如此好，其中一定有鬼。

    “这样，”贺兰梨花想出了一个主意，她挥手让人拿出一盘金银，递到这人面前。

    “谢轻舟这边敲不开嘴，还有一个楚家。那家是当地的豪族，你拿着这些金银，去楚家找一个机灵人问问。重赏之下必有勇夫，我相信会有人肯开口说话的。”

    “小人一定照办。”

    这人拿了金银，飞快在贺兰梨花面前消失。

    一旁的婢女走上前来，表情十分不屑：“为了一个孟韵娘，郡主未免也给的太多了一些。”

    贺兰梨花摇头，神色有些疲倦，“总要知道孟韵娘的身份，我才好给谢轻舟对症下药。他要是敢随便找个女人骗我——”

    贺兰梨花眼中顿时凶光一现。

    谢轻舟可要吃不了兜着走。

    “去给母亲回信，就说我已到苏城，万事俱备——”

    只欠东风。