“如何？”

    一道身影隐在水波纹屏风后，地上黑影随着三脚烛台灯烛摇晃而来回拉扯。

    “启禀小公爷，南风到的时候，姜家三公子正在对姜二姑娘院中人用刑，听起来是姜家主君的意思。”

    “可知为何要用刑？”

    “好像是为了警示姜二姑娘，所以才迁怒于下人。”

    徐祈年淡淡地挥挥手，象牙白色的襕衫袖缘飘逸翩跹， “知道了，下去吧。”

    随之而来的是一阵断断续续的咳嗽声，在万籁俱寂的夜里显得格外喧嚣，阿布闻声而来，看到矮桌上凉透的褐色药汤，直言道： “公子，这药都凉了，我去给你热热。”

    “太苦了。”徐祈年摇摇头，墨黑的眉拧作一团， “你去给我寻两个枣来。”

    他这身子他再清楚不过，从出生起便比同岁的孩子要弱上一些，那年贪玩落水，更是雪上加霜。

    ——

    “什么？我救过他的命？”

    春桃为姜与乐端来面盆，就着热水拧干帕子，边递边说： “对啊，大概十年前，小公爷跑去掏鸟窝，一个没站稳，就跌落到那池子里。那池子隐蔽，姑娘你不愿听主君说教，一赌气跑走了，大家都去寻你，谁曾想你自己回来了，身上还背着湿透了的小公爷。”

    姜与乐回忆起徐祈年的身样，衰弱的身躯仿佛被困在寒冬里一般，可羸弱之躯照样钳制住她的咽喉，一柄利刃结果了她的年华。

    “那我也算他半个救命恩人了。”巾帕湿润，呼呼的热气抚在脸上，慰去满身疲惫，但千绪万思纷纷扰扰。

    既然我曾救过他的性命，他人口中我俩又称的上是青梅竹马，他究竟有什么理由要杀我？或者，凶手真是他嘛？

    “姑娘，你早些歇息，春桃先退下了。”

    “等等，你白日里说我写的话本子，放在何处？”

    春桃放下面盆，绕过屏风，抽出博古纹箱柜最底下的一屉，从最深处掏出三本折皱的话本子，分别是《仵作刘世平》、《梧州冤案》和《错判》。

    待春桃离去后，姜与乐点起长案上的灯烛，将三本书铺陈开来，其实光从名字上看，就可猜得大致内容，细细翻来，确是如此。

    故事虽是编撰，但其中内容涉及验尸查冤、错案驳正、晟朝律法等专业知识，她随手一翻，前两本书皆已完成，只余下这本《错判》还空了大半。

    她扶额微叹， “我终究不是你，不懂其中的错综复杂，怕是不能替你完成了。”

    她收拾起书，准备放到曲水花架一旁的红木书柜上。书柜上陈列着各式书籍，从《女训》、《女诫》到《礼记》、《春秋》，都是传统文学书目，不足为奇。

    可一本关于律法、刑案之书都未曾瞧见，她又是如何习得这些艰深晦涩的知识？

    自己的爹爹尚不允许她入朝为官，必然也不会容忍她看这些“杂书别史”，适才春桃是从箱柜的隐蔽处拿出的话本子，可见平常原主将其爱书暗藏得极佳。

    想到这层，姜与乐通透了起来，翻箱倒柜地寻找起来，毕竟她也是要入大理寺的，一窍不通不仅会错漏百出，更是罔顾人命。

    格子窗外，月朗星稀，洁白的玉兰花沐浴在月华中，清明如水，北风一袭白衣斜倚在枝干上，颇有兴致地瞧着屋内人的动静。

    她与南风是安平郡主捡回的，入徐府后便跟着练武，体力、轻功、刀法、暗器样样不落。小公爷落水后，安平郡主就极其担心小公爷的安危，明里暗里安插了不少人手保护。

    这次小公爷派她们二人来姜府，一方面是保护姜二姑娘，另一方面则是以保护之名，行观察之举。

    她和南风都一致认为这是小公爷求亲前的考察阶段，若二姑娘品行端正，不是那等矫揉造作人士，她们就认她为女主人，以后一起保护了，顺手的事。

    丁零当啷一阵翻找，姜与乐的额上渗出细细一层密汗，双手上除了寻索留下的印记外，一无所有。

    “她身在闺阁之中，并无机会接触真实案件，若不靠书籍……难道她是什么奇才不成？”

    她立在卧房中央，左侧是长案书柜，中间摆了一张用膳的曲足桌，右侧花蝶纹屏风后就是卧榻。

    屋子宽敞明亮，可能用来藏匿的地方却并不多。兜兜转转，她又回到了书柜前，拿起一本《女训》翻阅，入眼即是 “凡人吃酒食至饱，被筑踏内损，亦可致死”。

    “唔~跟我读书时一样。”姜与乐的双颊在一片明黄的光影中透出粉嫩，因喜悦，因理解。

    少时她就学会了把辅导教材的封皮套在自己喜欢的小说外，光明正大地放置在书架上，毕竟最危险的地方就是最安全的地方。

    虽然现在没有封皮，但原主把书的封页拆下又重新装帧，更是看不出破绽。

    一连三天，姜与乐都把自己关在屋中，除中途一次宫中派了嬷嬷来量衣外，她再未与外人接触。

    刑狱探案是她不曾接触过的领域，大学时她报考的新闻学专业，课程包括新闻学概论、中外新闻传播史等，若不是上学期间她能折腾，估计也要跟大多数同学毕业后一样，干一份完全不相干的工作了。

    “姑娘，你这眼睑下的青影也太重了吧，春桃给您遮遮。”

    这是姜与乐去大理寺报道的第一天，可梳妆台前，她昏昏欲睡，一张姣好的面容在她的努力下显得有些憔悴。

    春桃的手法极好，用力也很轻柔，抹脂粉、画黛眉、染口脂……整个妆容清新淡雅，如出水芙蓉一般。

    春桃显然对姜与乐肤如凝脂的脸庞了如指掌，连哪里多出一枚淡痣，她都能一眼分辨出来。

    “姑娘，最近天气回暖，日头也烈了，您在大理寺当值，也要带上阳伞。您瞧，这眼尾下方都有小痣了。”

    还想与周公对话的姜与乐瞬间清醒，贴着铜镜来回翻看，是她再熟悉不过的泪痣，大小、颜色深浅、位置都如出一辙。

    她拽过春桃的手，有些激动， “春桃，你仔细想想，我这地方以前真的没有痣嘛？”

    春桃笃定地点了点头， “姑娘的皮肤最是好的了，向来都是没有瑕疵的。”

    脑中轰隆一声，深处的潜在记忆被突然唤醒。

    “小姑娘，我跟你说奥，你这感情路很坎坷的嘞。就这颗痣的位置，晓得哇，叫夫妻宫，你上辈子呐肯定是死在爱人怀里，他的一滴伤心泪掉落在你脸上，所以才有了这颗痣，这哪怕转世都抹不掉的嘞。”

    当时只不过是在街边摆摊处凑了个热闹，得了个悲情传说，可稀奇了，见到这个朋友要讲，看到那个朋友要分享。

    结合原主的残留记忆，莫非…是前世？

    原主若是真丧命于徐祈年手中，他还会为她落泪嘛？

    微翘细密羽睫下的清澈眸子因出神发了直，又被春桃娴熟的上妆手法唤了回来。

    “春桃给您遮遮，您看，这就瞧不到了。”

    “一颗淡痣而已，不必特意遮的。”

    “不麻烦的，姑娘。”

    春桃从木施上取下昨夜用火斗熨平整了的官服，伺候姑娘换上，浅绿色的官袍，腰间配了根银带，样式上与其他大人的并无不同，只是肩腰处窄了许多，衣长、袖宽都短了些。

    因着要带幞头，就不能再编纷繁的发髻，只需简单的束发，干净利落、庄重严肃。

    姜与乐倒是乐得这样，简简单单，行走办事都方便。

    “姑娘记得，就去报个道，然后午间告假回来换身衣服，咱们还要去承远侯府呢。”

    “嗯。” 她无奈地点点头，这是爹爹特意叮嘱刘妈妈过来吩咐的，即使她不愿，也不能不去。

    马夫驾着马车，她靠着背垫，掀起布帘，时辰尚早，连河边的芳草都蔫哒哒的，但街沿小贩叫卖声不绝于耳，各式各样的酒楼招幌迎风飘摆。

    马蹄辘辘，沿着西桦街行驶片刻，又绕了两个街口，才进入西大街，大理寺就位于西门进口北侧，这里多是官府机构，闲杂人等少有踏足，肃穆寂寂。

    “齐叔，你先回吧，午间再来即可。”

    “好嘞，姑娘。”

    两只石狮子镇守在大理寺门前，朱红桩柱挂着一副楹联， “宽一分，民多受一分赐；取一文，官不值一文钱”，顶上是黑底金字金边的匾额，没有冗余杂饰，大气磅礴。

    门口侍卫见她穿着官服立于门前久久不动，上前询问道： “你是何人？一介女子，怎来的官袍？”

    对方语气很冲，一柄官刀握在手中，仿佛随时要出鞘架在她脖子上。

    她挺直脊背，扶正幞头， “我是新上任的大理寺评事，今日是第一日，前来报道。”

    “女子？”对方显然是不相信， “任命敕书拿于我验验。”

    朝廷开设女官应是国家大事，他身为大理寺侍卫，怎么一无所知的模样？

    姜与□□过大门往里面瞧了瞧，不禁腹诽：看来里面的官员并不欢迎我，没有通知侍卫，也未曾通知人前来引路办手续。

    她伸手摸进左袖，正欲拿出任命敕书，熟悉的温润嗓音再次在耳边响起。

    “不用了，我识得她。”