后巷上已无行人，天地间濛濛一片虚无，耳边雨声爆响。凉秋执伞，一步步走近槐树下的那个人。

    他双手抱腿蜷缩在树下，头深深埋着，浑身控制不住的发抖，这雨声大到可以掩盖所有的声音，自然，凉秋的脚步声他也是听不到的。

    突然没有如泼般的雨水袭来，似乎是雨暂停，可是雨声明明还在。阿布努力睁开眼睛，之间一把伞撑在自己头顶，一只芊芊玉手握住伞柄，那手的主人，是祁凉秋。

    阿布不可置信恍惚了几秒，凸地站起身来看着她，凉秋面色平静，带着一丝若有似无的笑容。“给你送伞来了，这下可以走了吧。”

    阿布傻乎乎的笑，雨水都滴到了嘴巴里。他看到凉秋虽然自己也打着一把伞，但毕竟雨大，她的肩膀已经被打湿了。于是握住伞柄，把伞往凉秋头上推。

    “我不碍的！”大傻子一边乐摇着头，嘴巴都咧到了耳后。他还是女装打扮，如今被雨淋湿，更是滑稽的不能再滑稽，“四小姐快回去，着凉了可不好！”雨太大了，说话都要用喊的。“四小姐不生我的气了吧！”

    伞下的凉秋点点头，又摇摇头。

    阿布还是笑的像个傻子一样，“我错了！以后不骗你！”

    凉秋又点点头，然后看着他微笑。

    阿布快乐的想在雨中跳舞一般，“我很欢喜！”

    凉秋叫住他，“回去吧。”

    “我若回去，四小姐可否答应我一件事。”

    凉秋疑惑的看着阿布，后者笑着问道，“四小姐可愿意再陪阿布城隍一游？”

    阿布的心忐忑不安，见凉秋默然了一会，随即微微点头。

    阿布知道四小姐同意了，开心的哭了。只是在随着雨一起，眼泪便隐身到雨水里。

    木槿见这俩人在雨中已经交谈了一会，迟迟不离去，向阿布说道，“快回去吧，我家小姐体弱，可挨不得浇，回头病了可怎么好！”

    阿布一听连忙致歉，“四小姐快回！快回！我这就走！”说着拿起竹笛跑出了后巷，边跑边回头看凉秋傻乐，活脱脱像个小孩子。

    凉秋目送他的背影，在伞下叹道，“今日过于随心而为了。”

    木槿头发也被打湿成一缕一缕的，笑道：“小姐定能心随所愿。”

    “那么，阿布就是傅焰之？”，沉浸在故事中的木棉被这么一问，忙嘘声道，“小姐，莫要直呼陛下名讳，大不敬。”

    凉秋笑着点头，表示知道了。

    故事里的傅焰之和如今的傅焰之的形象似乎并不能联系起来，阿布胆大羞涩，活泼坚韧，脸皮厚脾气似乎也很好；如今的皇帝傅焰之威严、喜怒不定、一副不可侵犯的龙威。故事里的凉秋亦如是，淡然，善良，却也会在愤怒之下动起一丝杀心。

    “他们后来呢？”其实故事的结局众人都知道，无需再问，可是结局前发生的故事，她却想听下去。

    “小姐您和陛下，不对，和阿布，后来又去了城隍庙，小姐抚琴阿布吹笛，那场景美得很！小姐曾问过阿布他到底是谁，阿布说他不敢说，怕说了小姐便只顾及身份而不愿了解他。但他亦不会骗小姐，所以小姐可以问他问题，他会用是否来回答。”

    木棉思索了片刻，继续道：“我还记得小姐问过的一些，比如，是中京人吗？双亲尚在吗?有兄弟姐妹吗？今年参加科考吗？有一次，阿布带男装的小姐去了弘文馆，小姐很开心，她一直羡慕男子可以去学堂读书，科考，入仕。小姐不方便总出去，我记得到秋考前，您和陛下一共就出去过三次吧。有一天，二夫人跟小姐说起老爷给他选的两个举子已经入京，准备相看之后选一人定下。小姐心有不愿，说可否自己挑选自己的姑爷。二夫人当小姐在说笑，随口笑道，难不成你也看上了护国公家的大公子李瑾，我的儿，为娘知道中京的闺中女子不少向往他的，听说李瑾不仅家世好，人长得也俊美，将来不仅能袭爵，况且还是未来的国舅爷，为娘也喜欢。只是可惜李瑾的婚事早就定下了，对方是佑国公的女儿，那可是当年陛下早早应下的亲事，即便你父亲也是无能为力的。难不成你愿意做小？你父亲不求你们如何飞黄腾达，无需你们委身后宫为妃为嫔，只求你们几个儿女安乐一生也便罢了。二夫人这么说是因为她知道小姐是绝不会给人做妾的，即使对方是那么优秀的李瑾。小姐只是无奈的笑了笑，告诉她莫要多想。二夫人平日性格直爽，当日也看出小姐面有愁容似有心事，只是怎么问小姐她都不说。”

    “过了几日，老爷给小姐定下了姑爷，听说是一个憨厚的书生。小姐知道之后，最后一次见了阿布，又问了他几个问题。你可是护国公府之人，阿布说不是。小姐沉默不语，继而又问，你可有一双生兄弟？阿布面有惊异之色，点了头。我记得小姐问下一个问题的时候，声音似有颤抖。你可是傅尚风？阿布摇了头。小姐脸色忽然失去所有血色一般，喃喃道，不成了。你我之间，断无可能。”

    “我当时还懵懵的，不知他俩打什么哑谜。只见阿布慌了神，说他要娶小姐。小姐似没听见一般说，你既已有婚约，何苦来缠扰？祁凉秋宁为农家妇，也不做贵人妾，从此以后不必见面。阿布忙说婚约并没有定下，且发誓必要娶小姐做太子妃，做皇后。我在凉亭角外听到这些，吓的六神无主，原来这个阿布竟然是太子。此事可如何是好？阿布对着日头跪下，向太阳起誓，他此生心系小姐一人，此生只娶小姐为妻，天地可证。然后执着小姐的手，让小姐信他，等他。皇宫必然会发来旨意。”

    “那是他们最后一次见面。小姐还是决定信他一次。跟父母坦白了之后，拒绝老爷安排的婚事。老爷和夫人吓坏了，怎么劝小姐都不成。后来旨意下来了，先皇竟然指了三小姐嫁给太子，把您指给了仪王。您万念俱灰，不得已嫁给了仪王。”

    讲到此处，木棉一声长叹。

    “我很好奇，当时阿布的那封信到底写了什么？”凉秋问木棉。

    “我也不知道。怎么会让我们看到呢，而且所有的书信字画，您后来都烧掉了。”

    “烧了？那幅带墨迹的黑猫打翻茶盏的画也烧了吗？一件都没留？”

    “嗯。都烧了。”木棉十分肯定的点了头。

    那时候的凉秋如此决绝啊。唯一的一次信任却并未得到想要的结果，她唯勇敢了这么一次，豁出去这么一次，可是却失败了，一败涂地。

    傅焰之，你干嘛总要去招惹你不能回应的人呢？

    周似岫每日去向皇后请安前，都会先来神华殿主殿给凉秋请安，然后二人再一并去神脊殿。

    凉秋偶尔步行，周似岫也不好再做轿撵，便也跟着一路走。昨晚的事情，住偏殿的她多少知道些风声。凉秋和她处了这一段日子，知道她也算是个爽快性格的人，所以今日周似岫在她耳边问的话，她也并不觉得奇怪或者失礼。

    “元妃姐姐，您干吗和陛下过不去呢？合宫哪个姐妹不想和陛下多呆儿一会，多得些恩宠。唯有您，敢给陛下吃闭门羹。我的姐姐您真是，妹妹不知道你是怎么想的。”

    见凉秋没答话，她好像没说痛快似的，继续溜了几句，“要妹妹说，姐姐就应该把陛下留住，来日诞下四皇子，咱们神华殿就是两个皇子了，多么尊贵，看成嫔拿什么跟我们比。”

    说来说去，还是说到了成嫔身上。周似岫认为她的难产跟成嫔脱不了关系。那日她滑下轿撵导致难产大出血，她贴身宫女和儿后来告诉她，当日那积雪下面有一层极薄的冰层，想要做成那样滑薄的效果，想是有人用刷子反复刷了清水，天气寒冷很快结冰，之后又在上面放上一层薄薄的积雪遮盖，十分干滑，轿夫走上去极容易摔倒。第二日日头上来，那一层薄冰化开之后，连一点痕迹都寻不到，任是找证据都抓不到。周似岫知道是有人搞鬼，她认定了是和徐碧光有关，此事差点让自己一尸两命，每次想起，她对徐碧光的恨就多上那么一分。

    “好了，皇后都说过了以和为贵。不用管别人，安心抚育三皇子就是。”

    听见元妃这么说，周似岫在心里叹了口气。她现在有了三皇子这个软肋，如今不敢轻举妄动，在神华殿住了这阵，她发现元妃是不争不抢的性格，没想到陛下护在心窝里的宝贝人物竟然是慧妃二号，两宫主妃都这样的话，成嫔岂不是要上了天。她现在不可能再承宠，谁得宠无所谓，只要不是成嫔就好。可恨元妃太不争气，难不成这宫里就没人能压的了成嫔吗？

    “皇后娘娘，听闻陛下这几日闷闷不乐，嫔妾等不知是何原因，忧心不已。”张玄君一副十分关心的表情，唠起了今日的皇宫家常。

    祝积秀接上了话茬，“我等位卑言轻见不到陛下，娘娘每日又看顾后宫如此繁忙。陛下和娘娘的忧愁，可惜我等都出不上力。”

    祁绯夏微微点了点头“陛下国事繁忙，咱们都使不上力。现下还是看顾好皇子和公主，或是多多修养身体，为陛下诞下龙裔，这才是最重要的。”

    提起龙裔，张玄君和祝积秀的脸色都很微妙。祝积秀的失落神色一闪而过，笑道，“听说最近抓了原上好几个细作，背景来头不小。朝臣们对如何处置争吵不休，想必陛下是为这个忧心。”

    皇后道，“祝宝林，后宫还是莫谈国事。”

    祝宝林接下来的话噎在了嘴里，正待要再说些什么，成嫔接话了。

    “依嫔妾看，陛下是为美人忧心。可有的后宫姐妹能为陛下分忧却不愿意呢。”

    众人脸色都是一变，大家都知道皇帝在神华殿吃了几次闭门羹的事，成嫔分明是直指元妃。其他人都是看热闹的神色，周似岫脸色却微有愠怒，她最看不惯成嫔这副样子，想说什么却最终没有张嘴。

    大家偷眼看元妃，还是平时里的“你们说什么呢应该不是说我吧”的那种神情，全然当做没听懂一般。

    成嫔打算打开天窗说亮话 ，“我们姐妹们平日里见陛下一面都不易，有的人却把陛下拒之门外。听闻陛下在神华殿里几次留宿不成，嫔妾不懂，如此对待陛下，可是依了哪条宫规哪条女则啊？”

    明晃晃的把神华殿的名字点了出来，矛头直指元妃。凉秋身后的木棉神色紧张，看了眼坐在前位的凉秋，后者靠着椅背，十分放松的坐姿，只是仍然沉默。

    眼看话就要掉在地上，张玄君面带笑容道，“陛下和元妃娘娘情谊匪浅，我等还是莫要揣测了。”

    “情谊匪浅，哼。”徐碧光好大的不痛快，“咱们哪个姐妹不是陛下的妃子，哪个又和陛下没有情谊了？入得宫来自然是好好服侍陛下的，不是来做后宫的主子的。”

    徐碧光的这些话，按说只有皇后才有资格教育元妃，她这样说不免太为自大了。

    “我们都知道陛下平日最是宠爱成嫔娘娘的，”张玄君满眼含笑，“除了皇后娘娘，咱们哪个妃子能比得上您呢。”

    徐碧光很是受用，脸色略微舒缓。杜如微也跟着劝道，“是呀，陛下和皇后娘娘都宠爱成嫔娘娘呢，咱们可一直羡慕着。”

    皇后似乎很想见一见元妃的反应，只见元妃眼观鼻鼻观心，似乎不愿争执的样子，这时候才说，“好了，平日陛下和本宫都爱护着你们每一个，今日巴巴的到我跟前现眼来了。后宫以和为贵，现在就受不了了？以后免不了还有年轻貌美的要送进宫来，岂不是要翻了天？”

    皇后貌似嗔怒貌似玩笑的将话题了结，大家都一笑置之，算是没有真的闹个红脸，众人喝茶的喝茶，吃点心的吃点心，却见张玄君好像呕了一下，皇后问道，“□□，可是点心不合口味？”

    张玄君面有羞涩，迟疑了一下说，回禀皇后娘娘，臣妾昨天身体不适，太医诊出有了，有了身孕。说完脸上泛起一抹红晕。

    祝积秀大惊，“你还自谦说陛下的恩宠不多，这都有喜了我都不晓得，真能瞒！”

    皇后瞥了她一眼问道，“这是好事啊，几个月了？”

    “回娘娘，快三个月了。”

    “这么久才诊出来，你也太粗心了。”这个时间胎位已经稳定不少，皇后虽说她粗心，心里却清楚，张玄君小心的很。

    张玄君羞涩一笑，“一直月信都不准的，上个月有见红，还以为是月信。所以一直不知道。”

    “有见红？可得小心着。本宫会让薛太医好好看顾你这一胎，你自己也注意点，莫要再粗心了。”

    张玄君起身谢恩，皇后忙让她坐下。

    徐碧光和张玄君的关系一直还算不错，倒不似当日听到周似岫有孕时那么气恼。只是心里仍是不痛快，眼见张玄君也要封嫔了吧。

    “没有孕的也不要着急，慢慢来总会有的。陛下总要雨露均沾才是。”

    众人起身称是，唯有元妃还坐着。今日争论以及张玄君有孕，不过都是傅焰之的女人们争风吃醋，她实不在意。

    请安后众人散了，凉秋转道去驭远湖边。偌大的一个人工湖，周围种满了各色花草，如今虽已入秋，翠色不减。

    绕湖走了半圈，听着木棉在耳边担心自己，贴着耳朵道“陛下这些日子心都放在神华殿，不免冷落了其他宫人。现下张玄君有孕，其他宫人更要着急，把小姐当众矢之的可怎么好。”

    还未等凉秋开口，突听假山的另一边传来几人说话的声音，是徐碧光，张玄君，祝积秀。

    “你瞒的大家好苦，到三个月才告诉我们，难道是怕我们嫉妒你不成？”这是祝积秀的声音。

    “积秀妹妹，我若是瞒，也断不会瞒你啊，你我关系最为亲近。况且我若想瞒，也瞒不过你不是？我是真的不知道，昨儿还以为是粗心的宫女儿把坏了的点心给我吃，吃坏了肚子，且把她们一顿骂呢。谁成想....”

    祝积秀听了心里好受许多，笑说，“姐姐真够粗心的。这回妹妹恭喜你，总算要做母亲了。就是不知道我、、、”

    “你必定也快了。咱们陛下最宠爱成嫔娘娘你又不是不知道，对妹妹也是疼爱，也总愿意去你宫里同你聊上几句，其实我也不过是那日见过陛下一次，就、、”只听杜玄君噗嗤一笑，“想来是我跟新来的那位太医讨的安养方子好用，回头给妹妹送去就是了。”

    祝积秀兴奋道，“好呀好呀。”

    张玄君又对徐碧光说道，“陛下最为宠爱娘娘，如今二皇子也一岁多了，娘娘休养身体，再为陛下产下龙子，也是指日可待的事情。”

    “别恭维本宫了，谁不知道现下陛下最宠爱的是神华殿那位。本宫又算什么？”

    “陛下一时兴起也是有的，您最了解陛下了。唯有对您，陛下是一直关爱有加。”张玄君在成嫔身边呆的多了，自然知道怎么说能说进她心坎里。

    “哼，那位不过就是在玩欲擒故纵那一套，小心玩过了头烧到了自己。”徐碧光提起神华殿就大为不屑。

    祝积秀不改八卦本性，“我看拒宠这件事会不会是另有隐情啊，要知道当日元妃娘娘拒绝验身，莫不是这里头...”

    一阵沉默之后。

    徐碧光接道，“本宫看她正是因为这不清不白的身子才不敢见陛下。真不明白陛下怎会喜欢这样的女子。”

    祝积秀道，“说起来，皇后娘娘那么雍容华贵亲和大度，可她的这位远房堂妹，却和她一点都不像。她这个清冷自怜的性子，我瞧着倒很像那位祁府四小姐，皇后娘娘的妹妹，故去的仪王妃。”

    张玄君道：“也就是你吧，记性这么好，仪王妃都故去多久了，我都快忘了这么个人了。她们毕竟同出一脉，元妃少时还在祁府住过一段日子，要不怎么能被陛下在宫外遇见呢？这才有了缘分让陛下惦念到现在。而且我听说，那位王妃和元妃堂姐妹长的还有些相像。性格是否一样，就不太清楚了，都是听说而来也未知真假。”

    徐碧光道，“我看像，一样的目中无人。仪王妃从不进宫来给太后和皇后请安。也从不来后宫走动，这几年你我谁见过她？”

    祝积秀一提起这些皇室密辛就来了兴致，“之前不都听说了吗，仪王妃性子冷淡，在王府里头也是不爱同仪王亲近的。怀了孕之后，更是跑回娘家去了。到底是三朝元老的女儿，竟不把皇室放在眼里。”

    徐碧光像是把对元妃的恨也发泄在那个已去世的仪王妃上一般，“一笔写不出两个祁字。真真一样的做派，她怀孕之事颇为蹊跷，之后谁曾见过她大肚的样子，半年后突然抱着一个孩子登门，仪王还就乖乖认下了。要我说，皇室子嗣也容得这样胡来的，莫不是一个野种。”

    祝积秀和张玄君大惊，“娘娘慎言！被人听去可了不....”这两位话还没说完，就见一个人身影袭来，还未看清身形就越过了自己直奔徐碧光而去，啪的一声，竟是给了徐碧光结结实实一个嘴巴！

    徐碧光呆愣当场，还没反应过来怎么回事，醒了醒神，才见眼前竟是平日面色冷淡的元妃如今一脸愤怒，怒火未息。

    娇生惯养这么大，徐碧光何曾挨过一指头，当下脸涨得通红，捂着脸怒喝，“祁来，你大胆！”

    祝积秀和张玄君被吓的不清，搞不清楚状况，连忙跪下请安，“元妃娘娘息怒。这中间可是有什么误会。”

    祁凉秋余怒未消，对着一脸震惊愤怒的徐碧光喝道，“跪下！”

    徐碧光又气又恨，怎会听祁凉秋的话，凉秋看了眼张玄君和祝积秀，她二人连忙拉扯徐碧光的手，徐碧光这才被扯下去跪坐在地，两行清泪已经流出，不知是疼的还是气的。

    “徐碧光，你再说一遍，谁是野种？！”

    徐碧光梗着脖子不说话，今日算她倒霉，背后说坏话撞到了枪口上，不仅编排了元妃，还带上了仪王府一家三口，此事若是皇帝和皇后知道了，也是训她的份。但祁来实在是太过分，便是皇帝也舍不得打自己，她算个什么东西？！

    祝积秀吓的直出冷汗，低下头呆愣着回想自己刚才口不择言都说了什么，有没有犯忌的话。张玄君跪在那也是低着头，转着眼珠子不知在想什么。两人表现的似乎很是惧怕的样子，心里真的合计什么，外人可就不知了。元妃明显是冲着成嫔来的，有徐碧光分担火力，在心里反应过来这点她二人之后便没那么害怕了。

    元妃成嫔这两人都是皇帝宠爱的人，到时就看陛下偏袒谁了。

    凉秋只是盯着徐碧光，她恨不得再多给她几个嘴巴。往日徐碧光如何讽刺挖苦自己，她都无所谓。但是今天她竟然骂了念青，她如何忍得？见徐碧光的神色已知，她和自己的仇算是彻底结下了。凉秋心道，念青重过我的命，没有人可以诋毁我的念青。而徐碧光你更是不配。无所谓了，本来徐碧光就把自己当仇敌，自己在扬州被刺杀的事恐怕和她也脱不了干系。他们二人，本就势同水火。

    “徐碧光罚跪四个时辰，不到时间不许起来！□□，你是孕妇，回宫去。祝积秀，你和徐碧光非议皇嗣，罚跪一个时辰。”

    徐碧光眼睛似要冒出血来一般，凉秋当没看见，对身边侍从道，“看着她们不到时间不许离开。我去神脊殿。”

    三人心中又怕又恨，张玄君安慰了徐碧光几句，起身回宫的路上思索半天，心道，“虽说今日成嫔对元妃未过验身之事有所怀疑，口出恶语。可这事以前成嫔也没少发难，元妃从没怎么在意。今日之事....我瞧来似是因成嫔对世子身世的那番胡言乱语元妃才震怒不已，为何她对从未谋面的王府世子如此在意？”