皇后听了凉秋的讲述，知道成嫔此番虽然是在背后议论，但言辞的确粗鄙，针对的又是仪王世子，此事牵涉仪王元妃和成嫔，动静不小，必得叫来傅焰之决断。
三人对仪王府世子的身世都很清楚，尤其是傅焰之，他心里明白念青对凉秋的意义不一般，若不是刘束劝说自己答应让仪王府收留念青的请求，凉秋也不见得那么配合的入宫。
徐碧光向来出口不忌惯了的，今日正撞在凉秋的枪口上，在傅焰之看来，徐碧光说的也并不算过分，虽然念青不是什么野种，可他毕竟不是皇家的亲生骨肉，不过是商人与使女之子。就算是有幸做了祁凉秋的养子，允准他被收入仪王府，也是看着凉秋的面上为了安抚她入宫罢了。虽对外说是仪王妃所出，但毕竟不是仪王的亲生子，做个普通的王府养子就很是逾矩。没想到傅尚风竟还请求封这个养子为世子，承袭他的爵位，这是真真当了亲生儿子对待。其实这一点傅焰之不仅很意外，而且很不舒服，做到这个地步，若不是因为这孩子的养母是祁凉秋，他实在想不出别的原因。傅尚风对元妃的感情，或许....
念青是凉秋的逆鳞，如今她正在气头上，傅焰之也不想因为这个事和她闹掰，这些想法都放在心里而已也不好明说。
“来儿，成嫔说话向来口无遮拦，许是无心的。如今天色不早了，便让她先回宫吧。我们慢慢商议。”
如今是元妃和成嫔正面交手，皇后无意参与，所以拉来皇帝，自己只是冷眼旁观，看皇帝的意思，在心底她其实乐于看皇帝夹在两个宠妃之间窘迫的样子。
“如今屋内只有我们三人，也便不藏着掖着了。念青是我千辛万苦带回来的，比我亲儿子都亲，谁若伤害念青，我便不饶谁。”
“你现在是朕的妃子，谈什么你儿子不儿子的。。成嫔我会说她。”进宫两年多，头回见凉秋如此生气，傅焰之有点窘迫，话语含糊。
“他侮辱仪王世子，难道没什么惩罚？不过跪几个时辰，陛下便心疼得不得了。心不要太偏了！今日我就明说了，杀她倒是不必，可她必须要付出代价。这个嫔位是做不得了，封号也不给，宫人减半。”
皇后偷看傅焰之的神色，他明显觉得重了。“褫夺封号是极为严重的惩罚了，若是闹得如此之大，事情传出去，反而对念青不好。皇后，你说呢？”傅焰之向祁绯夏传出求救的目光。
祁绯夏心里叹了口气，自己平日纵容成嫔也是依了皇帝的意思，谁让皇帝就是很喜欢成嫔呢。
“元妃，陛下说的有道理，封号还是不要褫夺了吧，其他的可以照你说的做。念青是你的养子，虽不是傅家血脉，可如今也是陛下的侄儿，陛下如何不疼呢？就连世子的名号也依着仪王的意思准了，可见陛下对你的用心。皇室的血统不容有失，此事万不可闹大传扬出去，让人生了疑心反是不好。”
凉秋沉默了一会，点了点头。傅焰之走出去传身边的吕机文，“速去传旨。”
屋内只剩下祁家姐妹二人。皇后淡淡道，“今日陛下怕你生气随了你的心意，过几日陛下明白过来，知道你对仪王府的人仍如此在意，恐怕心里。。。”
凉秋回道，“您说的我明白。可是，那不是旁人，是念青。他出生之日父母都因我而惨死，我剪断他的脐带，从此落在我怀里，我们遭遇追杀，母子死里逃生，互相依靠。可我迫不得已进宫，他又一次被抛下。我对他，永远都是亏欠....“凉秋眼里含满了泪水，不禁哽咽，”假若有人这样说姐姐的孩子，您会怎么做，会忍吗？”
皇后默然叹气，随后淡淡道，“不会。”
成嫔被接回去之后果然在宫里大吵大闹了一个通宵，如今她成了成宝林，比其他宝林来说还多了个封号，在宝林里其实仍然是拔尖的。傅焰之对她好生安慰，傅焰之自是知道念青并不是皇家后代，所以世子的身世被辱与他而言并没什么冲击，更何况他想来宠着徐碧光，这等小错略微训诫几句便罢了。只是没想到她这次刺激到了凉秋，元妃入宫以来很少如此怨怒，为了安抚她傅焰之才降了徐碧光的位份，其实心中觉得罚她略重，对徐碧光反而多了怜爱之心。对成宝林的态度依然和以往一样，依其他人看，复她的嫔位也是早晚的事儿。
只是她被掌嘴罚跪之事，的确是想所未想的事，宫里也略有风声，想起她平日跋扈，大家不免也有些幸灾乐祸看热闹之意。如今成嫔和元妃的矛盾已经是公开的秘密，徐碧光对元妃的恨基本是到了极致，恨不得至元妃于死地，只是苦于无法下手而已。
这日，神华殿宫门前来了一个小内侍，递上一根簪子，说有要事求见。凉秋见了那簪子愣住了，忙让宫人将内侍请进来，让木棉去问话。
木棉回来说，木簪是诏狱的衙役递进来的，这小内侍和那衙役之人是老乡，前来帮忙递送，持簪之人说元妃娘娘见了此簪，自有主意。
凉秋端看着手中那根光洁简约的木簪，拧开簪首，里面夹杂着一张三千两的银票，正是当年她去扬州所带那一支，这个簪子她临走之时送给了连哥，如今却出现在诏狱，看来连哥出事了。
凉秋心里有种不祥的感觉，当下吩咐咏梅拿上两袋金叶子，和那个内侍一起去皇宫外门前见一见那个衙役，问些具体情况。咏梅回来后说，那衙役只知死牢内之人姓赫连，是原上的细作。那衙役收了金叶子，答应会好好照顾赫连。
“连哥，赫连？他果然另有身份。”他是原上派来的细作，以猎人身份作掩护。怪不得以前出入过仪王府，想必也是打探消息之故。凉秋心下焦急，在殿内踱步半晌后站定，问咏梅：“你可认识刘束？”
“回娘娘，奴婢认得。宫里人大多认识他。”
“那你可认得宋遣？“咏梅摇了摇头。
凉秋继续道，”这样，你去打听一下刘束的当值时间，回来告与我知。”
第二日，凉秋和木棉咏梅在刘束等人下值路过轩辕门时，在队伍里发现了宋遣的身影，指给木棉和咏梅认了。“我要找的就是这个人。等明日他下值时咏梅你去找他，让他在轩辕门这等我。”
宋遣如今身穿铠甲器宇轩昂已不是扬州当年的那个小兵头了，看见元妃的身影，马上半跪行礼：
“参加元妃娘娘。不知娘娘召见属下，有何吩咐？”
“宋侍卫快请起。两年多不见，宋侍卫越发精神了，如今不仅在九督司当差，还做了御前执戟郎。我的眼光错不了吧。”元妃难得笑吟吟的。
宋遣有点不好意思，“没有娘娘栽培，哪有宋遣今日。”
“千万不要说的这么严重。我就不拐弯抹角了，今日我的确有事求你。”
宋遣面色一怔，倒也痛快，“宋遣能有今日都是娘娘的恩典，如今能有用得着属下的地方，但凭娘娘吩咐。”
元妃本以为宋遣会表示为难，或是婉转的先问是什么事，再回答能不能。没想到宋遣这么爽快的答应了，心里不免一暖。
“那时我在扬州的情形你也知道。有个恩人在扬州救过我的性命，如今被关在诏狱死牢之中，所以，我想让你打探一下，他如今到底是什么情形。听闻朱子集在中京混得不错，如今已是鸿胪寺少卿，平日免不了和原上有来往，而我这位恩人恰好姓赫连，所以朱子集那面，也请他帮我多多打听一下。”
“可是最近新抓获的细作一事？”宋遣毕竟在御前当值，也能听到一些风声。
凉秋点了点头。
“娘娘放心，属下会尽力打探，务求查个明白。”
“拜托了。”凉秋盈盈一礼。宋遣忙伸手待扶，又立即缩回手，行了个礼离开了。
宋遣果不负所望，打听了大致的来龙去脉。
连哥本名赫连珪，是前朝皇帝赫连恨的长孙，如今的原上王赫连关山的侄子。其父赫连浮山壮年逝世，赫连珪和寡母妹妹依靠赫连关山度日。赫连珪长大之后，德才兼备被赫连关山忌惮，于是被派到大原做细作，为原上打探消息，实际是流放出原上，以其母妹为质。赫连珪在外近十年，突然出现在大原与原上接壤的芥城，不知道为何被内部人员出首，故为我朝所获，因其身份特殊，故而押解到诏狱，等候皇帝亲自发落。朝中有若干臣子曾建议将其流放，以缓和和原上的关系。皇帝的意思是依往例而行，死罪必斩。这几日就要定下此事，想要救人甚为棘手。
凉秋这才知道赫连珪原来是自己的表兄，怪不得他对自己如同兄长，他一直知道自己是他姑姑的女儿。赫连珪和自己母亲沾亲，此事父亲迟迟没有表态，恐怕是避嫌之故。可是赫连珪救了自己和念青一命，无论如何，她也要尽力救他的命。
凉秋提笔给父亲写了一封信，言辞切切，提到赫连珪在扬州救了自己，使自己免于葬身豹腹云云，望父亲垂怜，务必救赫连珪一命。
事情牵涉到国政，以傅焰之的性子，若是凉秋插手，他或许更会懊恼。若是在朝事中运作，反而可能有转圜的余地。
凉秋每日焦急等待父亲的消息，对于其他妃嫔最自己的异议反而不太在意。自从弟弟中了探花后，凉秋感觉到父亲貌似有了退仕的打算，已经荐举了新的丞相人选，自己则大多推病在家，较少出现在大内。傅焰之自是不允，两相推托之下，封父亲为太子太师，位高但无实权，且父亲亦为国丈，如此祁氏一门实是荣耀无加。父亲推荐的人也并未继任丞相，而是封为平章事一职，代掌丞相事，丞相这个位子便这样空着。父亲让出了丞相之权明显是在减少皇家的忌惮，此时之请，不知父亲是否会来。
约莫过了三日，听闻祁太师在宣政殿拜见了陛下，凉秋心里有底了，父亲应是为了赫连珪一事而来。于是让小厨房做了些可口的点心，借着给陛下送点心的名头，第一次走进了宣政殿的宫门。
刚进宫门就遇见陈准从偏殿里出来，陈准或是没想到能在此见到她，明显呆了一呆，随即起身行礼，“微臣见过元妃娘娘。”
除了木棉近身无人，凉秋微笑道：“你我就不用如此客套了，怪奇怪的。还没来得及恭贺你新婚之喜，如今是皇家的女婿了。”
陈准没说什么，嘴角牵起一丝笑容，甚为苦涩。“娘娘今日怎么来了宣政殿，是找陛下有事？”
“嗯。也想见一见我父...堂伯父。”
陈准深深的看了她一眼，又垂下头去，“祁太师进去有一会了。”陈准特别想问眼前的这个人，一切到底是怎么回事，可是如今两人再也不可能像以前那样侃侃而谈了。
“长鹤，你既在这儿，是不是能经常见到陛下？”
每一次凉秋唤他长鹤，陈准的心就不可抑制的柔软，“陛下偶尔召臣商议一些国事。”
凉秋不想放过任何一次拯救赫连珪的机会，“诏狱里的赫连珪救过我的命，今日我伯父来，也是为了此事。如果陛下问了你的意见，你可愿帮我？”
“此事臣本也想请陛下饶他一命的，如今边关赫连关山又频频骚扰，抢劫货物甚至抢我大原子民为奴，原上是需要赫连珪这样身份的人出现，来牵制赫连关山等其他部落的精力。只是当日陛下未允，我便没有强谏。如今你之所托，我必进言争取。”
凉秋心下感激，“如此便拜托了。我知道这很麻烦你。”
陈准使劲摇头，“不会！”
凉秋突然想起滟滟这个人来，可是如今赫连珪的事火上眉梢，她也无心像以前那样打趣陈准这些红颜旧事。其实结果很明显，既尚了公主，其他人自然不会再有任何牵扯和可能了。
于是拜别陈准向殿口走去，陈准望着她的背影只觉心里酸涩无比，强撑着走出宫门，自去了。
在外面能听到父亲和傅焰之在里面说话的声音，偶尔能听到一些话。父亲也是从原上的角度来劝说傅焰之，放赫连珪回原上牵制赫连关山的种种好处。凉秋听着父亲的话语觉得很亲切，虽然自己同他没有太多相处的记忆，可是血缘上的天然联结，以及从旁人身边听来的父亲的关爱，都能知道，祁文卿是一位爱子之人。
在偏厅坐了一会，里面的讨论还没有结束，凉秋突然不想进去了，她不知和傅焰之说些什么，也不想让傅焰之误会。更重要的是，她想见的是父亲，还不是傅焰之。
于是和吕机文说了不再等，留下点心走出了宣政殿的宫门。只是仍在宫门外徘徊，等父亲出来。
约莫一盏茶的功夫，父亲走出来了。凉秋有三年未见父亲，感觉父亲的背影没以前那么挺拔了，头上的白发也多了一点。
“父亲。”这一声特别轻，似乎是怕惊到无关的人，也似乎是没有底气，又似乎是不常说，所以称呼的不习惯。
祁文卿停住了脚步，转身见到了自己的四女儿。只见女儿眼角含泪，含着无限委屈强撑着笑望着自己。祁文卿脑海中响起以往种种，心念到，“我儿自小清冷倔强，如今这样，还不知受了多少委屈。”心疼不已，正准备上前，宫门口站立的侍卫让他意识到，这是皇宫大内。
于是摁下心酸，向女儿摆了摆手让她回去。自己长叹一声，快步离开了。
看着祁文卿离去的背影，凉秋的泪不可抑制的流了下来。多么想跟父亲一起离开啊，离开这牢笼。
祁凉秋既忧愁又深感无力。虽然在侍卫的眼前不方便交谈，祁凉秋从父亲的脸上未看到让自己安心的神色，皇帝必是没有给这位老臣任何结论，若是父亲的说辞没有让傅焰之动摇，那么赫连珪的结局还是难逃一死。
赫连珪救过自己的命，甚至救了两次。更救过念青的命，想到赫连珪抱着不谙世事的小念青的那种温柔神色，想到在性命攸关之际，以他的性格必是到了无人可依之时才会求到自己这里，若是让他就这么死了，自己又有何脸面活下去呢？
我必要救他。
凉秋在心里坚定的将这五个字又念了一遍。
可是如何救，要知道女子在政事上是没有任何话语权的，所以她才求助于父亲。最终的决定权仍在皇帝一人。不论如何，自己明日必须亲自拜见皇帝，祈求皇帝放赫连珪一命。
外面通传皇帝来到，现在已是深夜，各宫都已安寝，怎么这个时候来神华殿？
正想着，傅焰之的脚已迈进了寝殿。
他挥手屏退众人，屋内只剩他们二人。