此话一出，门前门后人都愣了。那金冠公子先反映过来，酒壮人胆，出声回喝道：“哪来的王八羔子，敢扰爷的好事。把门打开，滚出去，饶你一条狗命。”，说完着力将门又踢两脚。

    锦屏后，那人着履披衣，绕到前头。武将模样的青年男子，发髻高绾，腰间挂剑。剑眉星目，龙骧虎视。

    青萱、鲛珠看得有些呆愣，寻常话本多写如玉公子，市井杂记盛传战神将军。设若二者合一，是何样态？大约，大约，便是面前这人模样吧。

    二人转过此念，都有些脸红。青萱带头侧身下拜：“望公子搭救一二。”鲛珠见势如此，亦跟着侧身两步，走到一旁，垂首下拜。

    那公子看她们一眼，并不搭话。自顾朝门前走去，拽开门栓，以手搭剑: “三司衙门且不能枉论人命，谁要我命。”越说越低沉，声音渐如地底透出，又如天边闷雷。

    外头人不期忽然开门，又见此人，俱吓得呆了。那金冠公子不知怎么转了个圈儿，倒十分见好就收：“我喝醉了，走错屋，无意冒犯。”

    后头跟着的人，有几人几乎吓得两股战战。黑衣人不置可否，看着一行人欠身行礼，逃也似地去了。

    看他们走了，他竟又关门拽上，面朝青萱、鲛珠：“新来的？”。打量一眼，又道：“穿得倒是素净。”

    青萱得了这话，脑中似有惊雷炸开。一时有些惶惑，外头那些，里头这个，到底哪边更危险？

    鲛珠吓得浑身发颤，只拼命低头，勉励维系，绝不开口。

    黑衣人见二人都不答话，轻笑一声，自转入锦屏后软榻上靠坐着。

    青萱松快些，却不敢走，暗自琢磨那声轻笑。像轻佻，又不十分轻佻，用意实难分辨。

    锦屏后又轻笑一声，似从鼻里哼出：“会弹琴么？”

    “啊？”青萱从未得人这般吩咐，犹豫片刻，还是老实答话：“会。”

    “过来，弹个曲儿。”

    “啊？”青萱心里又是一惊。

    鲛珠从后头拽她衣袖，神色惶急，却不说话。

    青萱深吸口气，以手相覆，以示安慰。迈着十分沉重的步子朝屏后走去，鲛珠虽怕，却仍紧跟着。

    此处包厢，比她们那间更大。屏后设着芙蓉榻，檀木屏。花梨大桌摆着满满酒席，诸色果肴，林林总总约有百种。两边均设珠帘，隔出耳房似的小间。一设箜篌，一设琴筝。

    青萱紧走两步，掀帘在筝旁坐下。

    “《胡笳十八拍》”

    大约发号施令惯了，自带威压。言简意赅，不容推辞。

    青萱取过旁侧义甲，依言拨弦。曲子极长，那义甲与她手长不合，弹得吃力。关节疲累，指头发麻，亦只得勉力忍耐。

    一曲终了，那榻上人斟杯酒喝，又发话：“《苏武牧羊》”。

    青萱咬下牙，举手又弹。鲛珠在她身后站着，急而无奈。

    此曲简短，弹毕搁弦。榻上人静默不语，夹几筷菜吃了，又斟杯酒。

    晾她们许久才说话：“若为良家子，这般技艺，怕所费不菲？怎么到了这儿？”

    青萱不期他这般发问，一时有些讷讷，张两张口说不出话。

    那人却起身，举步到了跟前，隔珠帘打量她：“说话。”

    青萱避无可避，情急生智，索性抛□□统，起身答道：“妾故居萍乡，伴情郎上京，不幸为之所弃。密会夜奔，既违父母之命，又为亲族不容。难归故里，不得已为此。”

    她说得情真意切，哀哀低低。鲛珠从后听着，又惊又笑。自家姑娘惯爱看些话本杂记，如今竟真有些用场。

    那黑衣人似信非信，打量她一圈，又将鲛珠打量一遍，转回榻上坐下：“你那情郎做什么的？”

    青萱低低道：“是个书生，赶考来了。”

    黑衣人抬头举目，目色如炬：“跟我吧，我替你出口气。”

    青萱不妨他说出这话，定定呆住，仿若化了木雕泥塑，讷讷再无一言。

    鲛珠急得要哭，又不敢动作，只强自忍着，勿叫手足失措。

    黑衣人见她们无话，亦不出声。

    青萱静了好久，方定回神,继续编道：“小女，小女卖艺不卖身。赚够盘缠，便即出京。余生但求寻处乡野自度，再不生嫁人之念。”

    闻得这话，鲛珠暗在袖里比个手势，自家小姐胡编瞎扯的本事，真是越来越高了。

    黑衣人举杯端详：“这般好琴艺，藏于乡野，有些辜负。”

    说完，目光从杯上转开，极揶揄地看她一眼。

    青萱甚少被人这般逼视，只觉得气血上涌，往昔十数年经历皆不及今日之变。

    那榻上黑衣人又开口：“我许你花轿绕城，出场风头，争口闲气。”

    青萱怔怔的，像失了力气。她久在深闺，少同人交际来往。这般被青年男子直言相戏还是头一回。

    那黑衣人见她不说话，亦不再开口。复执壶取杯，自斟自饮起来。

    青萱进也不是，退也不是，又不敢坐。自觉室内像有无形罗网覆盖，将她牢牢束缚。

    那人饮得起兴，浑不顾她。提壶酒尽，方开口：“可是不愿？小娘子自该警醒些，可不是日日都能遇着这般好事。”

    青萱站了许久，脚底发麻，又恨又气，怒意上头，壮胆道：“有劳郎君费心，妾身若浮萍，却有技艺可依傍一二，大约总不至卖身乞食。”

    黑衣人看她一眼，轻笑一声：“你多遇几个难缠客人便省得了，什么郎君，叫你惦念如此。红拂夜奔都做得出来，如今竟又守身如玉了？”

    青萱脸上又红又辣，银牙直咬。到底忖度此人气度不凡，不敢翻脸。这般直言直语，没些规矩礼法，大约是个武将？

    她生性聪敏，性子机变，等闲不肯吃亏。困如这般，横生出一股孤勇：“潘郎风姿卓著，温润如玉。纵为前程弃我，从前亦待我以礼。大约并非大人说的，什么红拂夜奔，文君逾墙。”

    她说这话，原是赌那黑衣人出身不凡，总要受礼教约束一二。揶揄他出言莽撞，不顾女子体面。

    未想那黑衣人恍若未闻，嗤笑一声：“温润如玉，待谁都好么？原来是个炭盆暖炉。”

    时京中贵胄多慕君子之风，便心里不崇儒学，面上亦常敷衍一二。这般狷狂浮浪，大约并非书生。

    青萱心里转过数个主意，暗将自已所知浮浪公子检点一番，实未有能与此人年龄形貌相应者。

    心里纳罕，好奇心起，便又忍不住悄悄打量那人。

    那人察觉她目光，却未转头，自取了把银刀，将时新瓜果切做小块。

    一盘切完，好整以暇，得意洋洋似的将果然一推，又往锦绣椅背上一靠：“赏你们的”。

    他原兼具武将文臣之气，这番懒洋洋，玩世不恭一闹，竟又像三月春郊，打马狭戏的五陵少年。

    世上竟有这般男子。

    青萱猜不透来人家世、性情，只暗觉出股危险之意。不肯上前，鲛珠急得冷汗直冒。

    寂寂无语，僵持一会儿，那黑衣人又像忘了酒液已尽，又执起酒壶。晃两晃，发觉内里已然空空。孩子似的一掷，漫不经心起身往屋门走。

    临到门口，复侧首轻笑，斜睨青萱一眼：“不识抬举”。

    青萱被这番情景吓着，呆了好一会儿才想起生气。提裙起身，同鲛珠快步回了自家包厢。

    进了包厢，锁了门，全然失了力气。绕到桌后锦榻软软靠着，一语不发。

    鲛珠同她一处长大，亲厚非常。靠榻边锦墩坐了，轻轻替她捶腿，开解道：“小姐莫同那般醉汉生气。”

    青萱见她面色发白，犹要宽慰自己。心里不忍，拉她往软榻另一边迎枕上靠了，缓缓道：“你歇歇吧，不用管我。便算咱们时运不济，撞回煞神。”

    鲛珠诺诺，一语不发。她原就胆小，历那般情景，又强撑着宽慰青萱，一歇便觉气虚神乏，浑身抽了力气似的。

    青萱知她受惊不小，歇一会儿，起身倒杯温水给她：“你好生歇歇，就这一回，咱们再也不来了。”

    鲛珠接过茶水，几乎落泪：“小姐……”

    要说什么，终究止住。

    青萱知她意思，轻拍拍她：“冯姑娘大约来过，没寻着咱们。好在咱们原也不是专为寻她才来。一会再晚些，花魁娘子下来，厅里人看台上，咱们带着幕篱悄悄走。”