雪粒子飘飘洒洒，凛冽的寒风挡不住香客们的热情，仿佛恶劣的天气可以放大敬畏和诚心，以此慰藉有求于神佛之人，笃定自己的虔诚定能换来神佛感动，遂心愿达成。

    南絮找了个背风的地方站着，远离了熙熙攘攘的人群，有一种抽离的冷静，旁观她随着她的母亲一起进香，一举一动都像极了他梦境中的那个身影。

    子灵很快便回来了，禀报说她们母女是为家里的哥哥考院试祈福。

    忽起一阵风，吹起了香客们的衣袍、发丝，也刮得香烛歪斜、孱弱。香炉里的香灰腾起，随风而去，落在了寺院之内的各个角落。

    原来她真的有一个兄长，又一次印证了梦中的境况。南絮打了一个哆嗦，脊背生寒，四肢冰凉。

    子灵看他神情不对赶紧劝他离开，南絮没有反对，随着他走出寺院登上马车，仿佛失了魂一般。

    她究竟是不是他梦中的女子？

    如果是，那么以后呢，真如梦境中一般吗？南絮摇了摇头，对那些抓不着头绪的事情仍觉荒唐，可是，梦境中他会和自己的皇兄反目，皇兄会利用他，最后亲手斩杀他。

    不，这不可能。

    南絮的皇兄便是当今陛下南御风，他从小疼爱这个幼弟，怎可能反目。

    想起皇兄，南絮想起了很多小时候的事。皇兄带着他骑马、射箭，教他读书、写字，那时候父皇还在，他从不责罚南絮，却总是对南御风不满，可每次都是南絮不动声色地替兄长解围、求情。

    或许是对皇兄寄予厚望吧，南絮想，越发护着这个爱他的长兄。

    他们虽非一母所生，感情却是最好，就连南絮母妃去世的时候，那时的南御风刚继承大统成为大梁的新君，但他却不顾身份和繁忙的朝政，亲自陪伴着南絮，寸步不离悉心照料，同他一起安葬母妃，为她守灵，甚至收拾她的旧宅、旧物，南御风也不假人手亲力亲为。

    一个先皇的妃子过世，何须当今陛下如亲子般侍奉，这让刚刚失去母亲的南絮颇为感动，他将此归结为皇兄对自己的疼爱，兄友弟恭，朝臣们对南御风也是赞不绝口，一个那样对他的人，如何会杀了他？

    但这梦境似乎在随着他的行动步步印证，又在冥冥之中指引着他前进的方向。他都快要相信这是上天对他的垂怜了，可对于梦中皇兄的种种，却让南絮却步。

    他不愿相信，也不想相信，那会是未来的昭示。

    南絮揉了揉眉心，太阳穴霍霍地跳着。

    窗外风雪声更大了，他掀开车帘一角，冷风骤然鼓入车内，红泥炉里的火焰瞬间矮了下去，寒冷驱散温暖，车内温度骤然下降。

    马车停下，南絮神情冷肃地进了宅子，宽叔送来热茶，子灵觎了主子一眼，见他从寺庙里出来便沉默不语，想了想悄然退出房间。

    这间屋子是南絮母妃娴贵妃的寝屋，他命人每日打扫、换炭，弄得仿佛主人还在，随时便能回来就寝一般。

    屋子的正堂上挂了一幅“百花齐放”，这幅画是娴贵妃亲手所画，每一朵花、每一棵树、每一株草都凝聚了她的巧思和用心。起先，南絮只当它是母妃的得意之作，直到看到阿英翻新完成的花园子才终于明白，原来这不仅仅是母妃绘画的造诣，更是她对园艺花木的设计图。

    他记得小时候守在母妃身边看她画画的样子，温柔、娴静，眼睛里闪着光，那样神采奕奕，美丽非凡。

    母妃常说：“凡事学会隐，隐忍亦是修身。好的东西都是深埋于底的，人亦然。”

    南絮不懂，现在亦是不甚明白。

    他想母妃了，想问问她，那个女子究竟是不是他梦中的人，那个梦又是什么意思，皇兄真的会变吗？问题究竟出在哪里。

    忧伤的情绪一时上了头，十六七岁的敏感少年在这寒天冻地的时节越发觉得孤独无助。

    “母妃。”南絮的手指轻轻触上那幅画作，缓缓摸索着笔墨下的灵物。

    风雪呼啸，吹得门扉当当直响。

    南絮手上沾着雪水，抚到画作上殷湿成深色。他忙缩回手，责怪自己一时情至弄坏了母妃的心爱之物。

    那画上深色印迹慢慢扩散开来，南絮很是着急，顾不得忧伤只想赶快将它恢复原状。可是任凭他越是蘸拭，那扩散来得越快，渐渐形成了手掌大的一小片。

    这可怎么办，南絮沮丧放弃，垂眸狠狠抹去眼睫上挂着的一滴泪。再抬头时，不禁愕然。

    那手掌大的殷湿里仿佛存着什么东西，细看过去，竟是画中画。

    南絮后退一步，纵观整幅画作，那块脏了地方刚巧是花园子中心的位置，看上去就像一片土壤之下埋了一个长方形的木匣。

    南絮再不敢动了，怔怔地看着那画中之物，瞪着它一点一点干掉，脑海中却闪电般走过一幕幕不曾留意的细节：

    母妃去世时，他和南御风陪伴在侧，母妃张着嘴想说什么却最终什么都没说；

    南御风，他的皇兄曾经开他玩笑说：“父皇留下一封密旨，潇潇可知晓？”

    他哪里会知晓。

    当年母妃去世前身体健朗，虽对父皇忧思深重却并无病痛在身，她坚持要南絮陪着他回一趟家乡茂县，特意带他来了这里，还千叮咛万嘱咐，让他每年都来，好好照看这里的一切，不要忽视每一张纸、每一幅画、每一朵花……

    细思极恐，不寒而栗，聪敏如南絮，心里的某些卡节在那一刻铮然作响，眼神飘向窗外，落在那片花园子里，他好像明白了什么。

    南絮自小天赋甚高文武双全，颇得先帝喜爱，总将他带在身边，就连皇兄都说：“当年南絮出生，父皇极高兴，亲自为他取了小字‘潇潇’，取自‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还’，寓意无拘无束、无忧无虑，乐观豁达。”

    “可见父皇多么看重潇潇。”

    这样一个孩子最终并未如他父皇所愿成为栋梁担负江山，而是自甘闲散、潇洒度日，全是因为母妃的教导和耳提面命：

    “有皇长兄照看，阿娘也就放心了。”

    “潇潇可千万记得阿娘说的话，凡事宁隐不可直露。”

    “哐当”一声，猛烈的寒风吹开了窗子，窗扇打在后墙上惊醒了回忆中的人。

    南絮这才发觉自己手脚麻木，浑身颤抖。

    那一日，他再未说过一句话。

    *

    风雪肆虐了几日，毫无停歇的征兆，才十一月的天气仿佛数九寒天一样冷。

    阿英一家索性就待在了客栈里等放榜，虽天公不作美，却依旧顶风冒雪见缝插针地跑出去游玩，丝毫不影响愉悦的心情。

    阿英说：风雪中游州府，别有意趣。

    蒲泉之说：女儿高兴，怎样都好。

    荣娘无奈地笑，任由父女两个疯玩。她留在客栈里陪着冷世安读书，都是自家的宝贝，一人陪一个。

    好容易等到了放榜日，阿英听到了远远传来的锣鼓声，便知道那是官差在贴榜前的鸣金声，一下冲出客栈。

    谁知，雪落了几日，地面湿滑，她刚一出门脚底打滑，仰面直直倒了下去。

    “阿英小心。”

    身后的人一把搀住了她，好险啊，差点摔了个大马趴。

    “多谢……”

    阿英转身道谢，看到南絮的一刹那，半个谢字生生咽了回去。

    少年高出她许多，长身玉立，面带笑容，那通身优渥中滋养出来的气度，翩翩儒雅之质扑面而来。

    南絮并未在意她的反应，笑问：“你这是要去看榜吗？”

    遂看了一眼前头乌泱泱的人群，又看了一眼云层压境的天气，道：“我要去衙门找人，顺便载你一程。”

    阿英这才看见他身后跟着马车，刚想拒绝，南絮指了指头上的天：“等你走到了地方再挤进去，恐怕榜单都要被雨水浇湿了，糊涂一片，还能看得见什么？”

    他说得有理。

    阿英犹豫了片刻，看榜要紧，遂道了声谢，坐上了马车。

    车上很暖，南絮很难得地没同她说话，这让阿英自在许多。大约一盏茶的工夫，马车停在榜前，阿英道了谢，刚想跳下车便听南絮道：

    “园子翻新得很好，足见小娘子用心良苦。”

    这话带着试探，他期盼着她多说两句，或者从她的每一个眼神、动作中窥出他想要印证的细节。

    车帘被打起，小娘子回眸，光从她身后照下来，更显她眉眼如画，杏眸清澈。

    “王爷谬赞了，谈不上用心不用心。”她答，“银子够了自然就做得好了。”

    好煞风景的答案，南絮的笑容僵在脸上，竟又和梦中那姑娘俏皮的答案一模一样。

    天色已晚，她活泼的身影融进看榜的人群中，南絮却久久未离去。

    他看着她踮起脚尖努力地寻找榜单，从右往左，很快，她一蹦三尺高，然后高兴地捂着嘴笑，小脸泛起红晕，竟比那朝阳更要灿烂耀眼。

    随着她的眸光，南絮看到了那个排在第一个的名字——冷世安。