上北，皓临。
人人都知铁面无私的羽策将军独独偏爱那位年轻的五夫人。不说绫罗绸缎、金银珠宝给的不计其数，单是府邸都另外新建了一座。因为五夫人不爱闹，而羽家儿子、孙辈又多，难免动静。
自五夫人被纳入府，将军无论多忙，都会回五夫人那就寝。好事之人背地里嘲讽这对老夫少妾是“一树梨花压海棠”。将军知道后，不以为意，反倒移了几丛海棠入府，寓意对五夫人的盛宠不衰。于是这座娇宅，又叫“海棠苑”。
落日后，海棠苑便渐渐安静了。侍从们蹑手蹑脚地经过五夫人的卧房，常常听见令人遐想的声音，那声音有时会持续到下半夜。“该说五夫人的狐媚功夫不可小觑，还是羽将军老当益壮？”侍从们不敢妄议。
这几日，那声音还是会出现，但五夫人低低的啜泣逐渐占了上峰。直至哭泣声蔓延到整个夜晚，侍从们在云霞软纱窗下的遐想变成了：六夫人何时入府？
咯吱，雕花门推开，羽策突然走出了屋子，吓得一群侍从落荒而逃。幸好，羽策并未追究，只是立在门外。夜风吹起他的袖袍，半遮半掩地露出袍子下的战衣。
没一会，白溪从屋里走出，恭敬道：“义夫，五夫人怀了身孕，已有三月。”
羽策皱了皱眉，就像看见昂贵的靴子，在雨天，溅上了污泥。“斩草除根。”
“是，义父。”
白溪返身回屋，推开门，柔若无骨的红衣女人挂着泪珠，期望地看着她。
“你太蠢了。”白溪一步步走近她，悄声讥讽着，“三年的恩爱尚且保不住你，一个未成形的肉团又怎能叫他回心转意？下地狱时，遇见判官，切记告知他：你的死因，是对男人不切实际。”最后一个字落下，白溪的短刃已经从女人腰腹间拔出，血溅了她一身。
女人倒在地上，缓缓吐出，“花奴……悔了……”
悔了？是后悔对羽策动情，还是后悔背叛雍梁？亦或是后悔做这枚棋子了？白溪并不清楚，也不大感兴趣。花奴从雍梁的舞女，到羽策的爱妾，不可谓身家天翻地覆。可惜她被甜言蜜语迷昏了头，以为铁血无情的男人会一见钟情、一往而深。她一错再错，最终，向雍梁隐瞒魏远给羽策送来的消息，痴心妄想地以为自己盘住了一簇梨花枝。
可她只是羽策用来迷惑雍梁的一枚棋子。如今不必再伪装下去，那么，棋子留之何用？
白溪与花奴不同。她在雍梁时，便认出了那个不俗的郎君是上北的淮清王。她迅速认清了，勾引淮清王是毫无用处的。于是她回到上北，嫁给富商，将淮清王不为人知的民间交情用作自己的筹码，从而获得羽策的重任。
她游走在淮清王和羽策之间，让人们以为，羽策表面与淮清王不对付，实则是依附淮清王的。
白溪冷笑着，擦干净手，走出了门。
“走吧。”羽策并未多看一眼屋内，他紧握着手中宝剑，抬步欲离。
“义父，”白溪拦住了他，“这是下一步的计划，来自主人。”
“主人？”羽策瞥眼打量，而白溪不似过去那般弓着腰，她单手递信，腰背笔直。
“我倒是疏忽了，原来你也是细作。”羽策冷冷地接过信件，拆了开来。
“请按照主人指令行动。”白溪道，“否则，义父的雄才伟略恐付之东流。”
羽策面色阴晴不定，他捏紧信纸，大步迈了出去。人人都在问，高景安与高怀熹斗得难舍难分时，十三卫将军羽策选了谁？
他选了自己。
王侯将相宁有种乎？高致晟能做到的事，他羽策凭什么不行？
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入夜后，上北王宫内没有人声，对比熙攘的皓临街巷，王宫简直像地宫一样寂静。偶然出现的脚步声回荡在青砖黛瓦之间，格外惹人在意。
“王上。”值夜的内侍轻轻叩响了门环。
高致晟直到批完一份都城急务，方才从满桌的奏章之间抬头，问：“何事？”
“禀王上，安王妃求见。”
“进来。”高致晟低下目光，继续翻阅下一份急报。他从来都是当日事当日毕，哪怕夜不就寝，也不会耽误公务。
安王妃朱璟身着繁复的宫裙，一步步跪入殿中，她捧起一摞信笺，道：“父王，江淮督查使余胡与家眷往来书信皆在此，其中所涉赃银九千两。”
“嗯，放着。”高致晟漫不经心道。九千两，实在是不值一提。高致晟相信用俸禄喂饱官员，廉政方能得以落实，所以上北官员的俸禄比其它任何地方都更高。九千两对于督查使而言，全然是因小失大。明日余胡怕是就要跪着来求开恩了。至于是否开恩，高致晟自有定量，不需要让朱璟知晓。
朱璟将信笺安置在缓批的案桌上。原本是王后姜乐升通过调查官眷辅佐高致晟的朝务，姜乐升去世后，朱璟便接手了这些事情。这是朱璟还能自由出入凤仪宫的代价。她每日都要去高景安生前的书房小坐，回忆他们琴瑟和鸣的过往。
她已经将高致晟要她今日查清的事情禀明，本该叩首告退，却停在原地，道：“父王，近日清扫凤仪宫，婢子从暗角中寻得几张景安未写完的奏报。虽年岁太久，已失效，但多少是景安的手书，不知父王……”
高致晟不为动容，“你留着便是了。”
“是……”朱璟叩首后退。
“慢着，”高致晟挑起眼皮，目光扎在朱璟身上，“放过来。”到底还是父子情深。高景安容姿俊逸，为人处事又温文善良，在世时，一直深得高致晟的疼爱。
“是。”朱璟得到准许，方能跪着靠近高致晟批阅奏章的那张紫木桌，“臣妾日日为景安点烛时，都告诉景安，父王也是日日夜夜都念着他……”
“景安自然明白。”高致晟搁下笔，伸手接那几张泛黄的信纸。
恰在此时，殿门被内侍飞摔的身体撞开了。“是谁，敢谋害国君？！”高景之火急火燎，率数十人冲入殿中，他们带甲执枪，破坏了王宫中，非殿前侍卫不可带刃的铁律。
“景之。”高致晟阴沉了脸，一声冷酷的唤名，便叫高景之双股打颤。父王搭上佩剑的动作，更是叫他跪倒在地。
“父王，我、我接到消息——父王！小心！”
瞬息之间，状况惊变。高景之扑向君王的宝座，却依然慢了一步——朱璟跪在地上，苍白的双手握紧一支异常直长的铁钗，尖刺已经没入君王的胸口。
“景安啊——”朱璟双眸中闪着疯狂的暗光，她尖声叫着，在被高致晟一剑斩下头颅的一瞬间，用尽所有力气将铁钗再推入一分。
“母亲！”高致晟背后的书架忽然翻转，身着战衣的高怀熹扑了出来。可他还是晚了。温热的血飞洒在他脸上，朱璟的头颅滚滚落地。她的残身却依然保持着握紧铁钗的动作。
王座上，高致晟胸口开始泛出黑色的血——朱璟在钗上下了剧毒。
“太医——”
“淮清王之母，谋刺王上！”
高怀熹与高景之几乎在同时，怒吼出声。
高怀熹蓦地转向高景之，黑云顷刻覆盖了高怀熹的脸，令他看起来，愈发像是年轻的高致晟。他毫无预兆地，翻手拔出剑，将剑尖对准了高景之。不过眨眼间，高景之的上身被斜劈成了两段。
这是叔侄相残，是宫变。
但那又何妨？血光迸溅的一瞬间，跟在高怀熹背后的齐蔚毫不犹豫地作出了她的选择。
她一枪钉死了那个要奔出去喊人的侍卫，凌空一跃，拦在殿门口。“微白！”这一刻开始，雍容华贵的宫殿成为一座你死我活的猎场，而猎人只能是她与高怀熹。
今夜，见证“淮清王之母谋刺王上”的所有人，都不能活着走出含光殿。