天色将晚，深邃靛蓝的天幕下，与宫殿飞檐相连之处满是霞光，乾清宫门的琉璃瓦顶泛着暗金的颜色。

    积雪早已被宫人扫去，青石铺成的路面躺在金光之下，放眼是看不尽的森冷。

    白玉度很喜欢这样的景致。年幼时，母妃总是牵着她的手，一步一步，从乾清门绕到坤宁门：“这是陛下与皇后住的地方，玉度若想爹爹了，可以来此处求见。”

    那时白玉度不懂事，问母亲：“阿娘为何不住在这里？”

    皇贵妃哑然失笑，面上却很坦然：“以阿娘的身份，自是不能住在这里的。”

    母妃满脸笑意，小公主却不高兴，心中想着，原来爹爹与阿娘的关系如此要好，却还是愿意和另一个女人住在一起。

    后来她才知道，原来乾清宫与坤宁宫之间，也还隔着长长一段路，而在白玉度心中，一直与父皇住在一起的那个女人，与陛下之间的相处也并不像她想的那般如胶似漆。

    妙果偷偷往往公主的手里塞了个米糕，恰好一群人行至养心殿。白玉度将米糕藏在袖子里，一边下轿，瞥见殿外还停着两台步辇。

    其中一台十分眼熟，自是李倾情的，另一台也是宫妃制式。

    林绝影说过，陛下养病期间，只有六公主与李昭仪可前来养心殿照看，此时却分明出现了另一名宫妃。

    白玉度不由思忖，是谁在偏偏在此刻前来？她是来打探父皇病情，还是……父皇此次犯病原就是她引发的？

    许是见她疑惑，守门的宫人主动告知白玉度：“陛下下了手谕，主动召见宸妃娘娘，娘娘奉召前来。”

    原是宫里那位最恬淡的蒋娘娘，白玉度松开眉头，猜疑之意简单几分。

    步入内殿，林绝影与李倾情果然已在里面，蒋宸妃身着浅青色大袄，褶裙是白梅提花，面色冷然。

    白玉度与蒋娘娘简单的见了个礼，立刻去看父皇的情况。

    这一眼反倒让皇上受了刺激。

    龙榻上的男子面容愈加憔悴，一见白玉度，忽然激动起来，双眼圆睁，眼珠上的红血丝比前两日更多。

    皇帝嘴里含混不清地喊着什么，白玉度却听不清，只觉得父皇嗓子里发出来的声音十分沙哑。不禁上前一步。

    一双干枯的手从被子里伸出，关节处青紫明显，直直朝向白玉度，似要将她抓住。

    林绝影却忽然往前一踏，挡在白玉度身前。

    宽阔的肩膀掩盖住白玉度的视线，只能见脖颈下方，暗蓝色的绸缎比天幕还要深沉，布料下隐有暗纹游走。

    “陛下，您目前站着的是六公主，并非李皇贵妃。”林绝影的语气很是尊敬，却被白玉度听出隐有不悦。

    父皇这是，她认成母妃了？白玉度不由有些讶然。

    “公主还是别上前的好。”李倾情在后方拉了拉白玉度的手，小声说。

    白玉度似有所感，转过头，看清李倾情脖子下方赫然是一道鲜明而青红的扼痕，显然为新伤。

    方才进门时，李倾情一直将手抚在胸前，因此白玉度并未及时发现。

    难道陛下也将李倾情认成了母妃，进而动手，可为何陛下想掐母妃呢？

    白玉度回头咬唇，眼神透过林绝影的背脊，思考皇帝的用意。

    父皇有血脉之燥，在别人面前会展现暴虐，这点白玉度不久前已知晓。然而亲眼看见有人在面前添了新伤，又是另一番心境，仿佛有什么东西在心中垮塌了。

    “妙果，稍后你去看看，明心殿有什么合适的药，都给李昭仪送过去。”白玉度吩咐道。

    想了想，还是对李倾情说：“之后你若来照看陛下，都带上我。”

    只希望看到她在，父皇会收敛些。若他不能……那她也只能与他硬碰硬，尽量护着李倾情了。

    *

    公主叮嘱完二人后，神色十分暗淡，耳畔双环垂髻间的银钗梳仿佛也失去了光彩。花瓣般的唇紧抿着，倒展现几分坚定。

    林绝影见白玉度这副模样，便知她又在发善心，暗中做了什么决定。

    自嘲地撤了嘴角。

    殿下总是这样，甚为关照他人。而对他的好，总要他自己强求来才行。

    林绝影眼神一冷，扫眼看向门外的御医：“药可备好了？还不快伺候陛下服下？”

    御医立即哈腰转身，吩咐身后端药盘的宫人：“留意着些，仔细将药撒出来了。”

    经过白玉度时，公主问了一句，“父皇这是怎么了？”

    御医停下步子，答：“想来是受了什么刺激，情绪激动。下官开了些安神的药物，或许歇息片刻，镇定下来，便好了。”

    龙床上，陛下嘴里仍发出“嗬嗬”的声音，双手本能地挣扎，伺候汤药的宫人费了好些力气，才使他喝完药汤。

    在场的几人都特意垂着眼，不去直视这场面。

    药效很快就上来，不过须臾，皇帝渐渐平静下来，阖眼似是进入睡梦。

    下一刻，蒋宸妃忽然唤到：“林掌印。”

    林绝影就站在原地转身，白玉度也朝蒋娘娘处看去。

    侧身之后，就变成了林绝影站在公主背后。白玉度能感到身后有源源不断的热源传来，不由有些别扭，便朝右方走开一小步。

    后方林绝影的声音凉凉的，不过不似平常那么跋扈：“宸妃娘娘有何吩咐？”

    清冷沉静的娘娘面容肃静，微仰着头，却像是俯视般看过来：“掌印既将本宫的人全部带走，是否本宫也要同他们一起，接受讯问？”

    白玉度没有回头，只是在等身后人说话。

    林绝影似乎是静静的看了宸妃一会儿，才缓声说：“您是陛下特意请过来的，陛下尚说得出话时，还在为您作保，又怎敢打扰娘娘你？”

    白玉度这才知道，原来在她来之前，父皇并非一直口齿不清的。

    又听见林绝影顿了顿，继续说：“带走娘娘身边的宫人，只是司礼监例行公事，若无疑问，自会立即放回去。”

    “例行公事？”想来蒋娘娘也听说过司礼监与东厂的一些在外恶名，因此语气有些嘲讽。

    但她毕竟是一位十分体面的娘娘，没有再进行什么唇枪舌剑。

    视线落在白玉度的身上，蒋宸妃温柔地道：“天色已晚，不如早些回宫去。六公主，我们一道走走吧。”

    她努力对白玉度笑着，眼角有几道皱纹。

    白玉度不好拒绝长辈，于是点点头。

    离开养心殿之前，白玉度仍是转头看了父皇一眼，此刻他紧闭双眼，神态安详，应是陷入了好梦。

    伺候在一旁的林绝影看上去姿态卑微，却掩不住骨子里的冷傲。

    李倾情也快步跟上白玉度，不过并不与她们同道：“公主，娘娘，我继续回春芳宫收拾东西。”

    三人一道往外走出。

    门与门，路与路之间，蒋宸妃叫李倾情好好养伤，白玉度也嘱咐了同样的话。

    看着李昭仪匆忙离去的背影，白玉度不由觉得有些心酸。

    “陛下着实过分，即便是自己的妃子，便能如此对待了？”出了养心殿，蒋宸妃忽然说。

    仍是遵义门外的夹道，月华洒落在青黑石面。青袄白裙的娘娘立于暗黄瓦顶之下，眉头紧锁，面露不悦。

    蒋妃娘娘素来淡雅，白玉度第一次见她展现出动气的模样。

    即使有心想问父皇发病前的情状，却也只能先安抚蒋妃：“蒋娘娘慈悲心肠……”话说到一半，却被冷风惹出咳嗽来。

    呼吸间，仿佛闻到若有若无的香味，很是熟悉。像是小时候在母妃身上也闻到过。

    或许是蒋娘娘与母妃同为好友，两人习惯用同一类熏衣香的缘故，所以白玉多才觉得气味如此熟悉。

    宸妃听白玉度咳声，立即说不在此处聊了，邀公主去永福宫里坐坐。

    眉目里尽是自责：“竟不知玉度身体仍是如此！”

    白玉度婉言谢过她的好意，微笑着拒绝了。

    实在是今日遇到的事情过多，耗费了太多精力，眼下只想回菩息宫歇息。

    分别前，蒋娘娘拉住白玉度的手，仍是多说了几句：“宫女阿桃的事，我已知晓，永福宫出了这样的人，我回去必将好好惩戒。”

    这个消息让妙果十分开心，小宫女脸上露出得意的笑容。

    蒋宸妃又说：“司礼监那位掌印果然桀骜，听说玉度这些日子受了很多苦，可是他折辱了你？”

    白玉度不由哑然失笑。

    “折辱”倒不至于，只是偶有的讥讽之语，叫人面上难堪罢了。这些话对她来说又不算什么。

    况且她与他有来有往，也不能说是落了下风吧。

    不知为何，自打回宫以来，除陛下外的所有人都觉得林掌印欺负了她，也不知这些年他在宫里到底是个什么名声。

    白玉度谢过蒋娘娘关心，请她将心收回肚子里去。坐在步辇上，心里感到十分慰藉。

    母妃虽然已经不在了，但她还有太后老娘娘、蒋娘娘等人的关心。

    与病体为伴，虽然劳累，但在身边人的关照下，这样的生活也并不太苦。

    只希望在自己康健的时候，可以查出皇贵妃离世的真相。

    再有，就是希望她关心的人，年年岁岁，太平安然。

    天心月光洁皎白，照在公主淡紫的裙衫，环髻间银流苏随着步辇摇晃。

    白玉度倚在扶手上，又咳了几声。