白玉度因着自己病了，自然也多注意到别人，见妙果俨然一副无精打采的样子，便问她如何了。

    小宫女说：“奴婢没事，可以继续伺候公主。”面上仍病蔫蔫的，站着也有些摇晃，上齿咬着嘴唇，仿佛随时都能倒下去。

    白玉度皱了眉：“你若不适，便回去休息吧。左右莲因与昙因都在，要用人也够了。”

    燕宫中，宫女不得擅离职守，除是事出突然，或真到了半死不活的地步，才能告假。其余人等即便要咬着牙，在主子面前坚持到下值。

    因此白玉度叫妙果下去休息，算是格外开恩。小宫女心里先是一喜，然后又转念思忖，公主这样的做，到底是她的一份偏宠，还是因在殿下心里，她仍比不过两位大宫女亲近？

    不由自主看了莲因一眼，想知道大宫女如何说。

    莲因自是有些莫名，好端端的人，给小内宦上了会伤药，回来就忽然变得虚弱无力了，这是吹了哪里来的妖风？

    再瞧瞧小内宦，只低头揪着单薄的衣摆，不敢说话，莲因略一思索，有了计较。想必是偷懒耍滑，没病装病罢了。

    毕竟公主已经发话，即便对妙果不满，也不能下了公主的面子，莲因于是道：“那我自己去煎药吧。”

    披上雪披，拿了方子，出门时又问起张五七：“我将你一并带出菩息宫去？”

    小童面上一惊，似乎有些不情愿，又不敢反驳，抿着嘴，悄悄看了一眼公主。白玉度说：“先让他留在这，等昙因回了，再将他送回去吧。”

    莲因便应了。

    犹犹豫豫仍不迈脚，定在次间门口，蹙着眉嘱咐公主：“我和昙因回来之前，您先不要出门去。稍后我再找个伶俐的小宫女来伺候，您先安心待着。”

    虽说救人如救火，但在莲因心里，公主的身体才是天下第一重要，其余之事再是十万火急，再是刻不容缓，在她这里，都得往后稍稍。

    因此这样叮嘱了白玉度，莫要因那小内宦的好友，自己急匆匆摆驾东厂了。

    白玉度并不催促，面上也无一丝不耐烦，笑了笑，语气很是乖顺：“我知道了，不会出门的。”

    莲因这才点了点头，踩着匆匆忙忙的步伐走了。

    妙果听见莲因要再找个小宫女伺候公主，暗暗睁大双眼。眼下两位大宫女皆离开，不正是能单独伺候在公主面前，与她增进主仆情谊的好机会？

    怎能让别的宫女白得了去？

    于是待莲因离开菩息宫未几息，立刻对白玉度道：“公主，其实我也没那么难受，仍可以贴身伺候您。”

    她甚至担心小宫女来得太早，又希望自己与公主单独相处的时间更久：“那东厂，奴婢也能陪着您去，保准能将路上出行安排妥帖。”

    她将时机掐得很好。之所以只在公主面前说，而不在莲因面前说，是因为怕大宫女见她好了，又吩咐她去煎药，白白丢了这个良机。

    白玉度自幼在宫中长大，妙果心中的弯弯绕绕，她自然看得清。面对小宫女恳切的眼神，她斜倚靠背，一手支着头，唇上挂着的眇眇忽忽笑意。

    十五六岁的女孩子，有一颗向上攀爬的雄心，可惜做事太直白，不懂得遮掩，不如现下养心殿里伺候圣上的那位李家小姐。

    一开始见李倾情，白玉度也以为对方就是那副娇滴滴的性子，喜欢挑衅人，全靠陛下对她的宠爱作为支撑。

    直到今日她二人坦诚交谈，方知李倾情心中自有沟壑。

    脑袋空空的伪装是为保全自己，而且也是观察宫内其他人的手段——有些人对没脑子的后妃并不设防。

    比起李倾情，妙果还是稚嫩了些。

    不过这样也好，不够成熟，才好一步步培养。

    对于白玉度而言，座下有宫女有野心是好事——她离宫日久，在菩息宫并没有用得称手的能人，其他宫塞进来的自有人做事麻利，可白玉度并不信任。

    她需要自己的心腹。

    待李倾情搬入菩息宫，便将妙果送去，让她调教一段时日吧。白玉度悠悠想道。

    在她慢条斯理做打算的这些须臾里，小宫女一颗心已经上上下下了七八回。

    自妙果说话后，公主但笑不语，白玉般的面上看不出是驳是许，只睁着一双柳叶眼将她瞧着，光线落进黑沉沉的眸子里，不见踪迹。

    可是将她的小心思看出来了？

    妙果神思急转，指了指站在一旁许久的张五七：“公主您看，他好可怜，奴婢见了也忍不住想快快帮他一把。”

    她想着，拉出公主偏心的小内宦作大旗，即便这位殿下真猜到了她的用意，也会动身，这便达到了她的目的。

    白玉度眼瞳一转，看到头围一圈纱布的张五七，小童亦可怜巴巴地回视她，眼底掩盖不住希冀。

    都磕成这副模样了，若就叫他这样走了，白玉度也不忍心，然而目下她的状况着实不便走动，私心里也不愿叫莲因伤心。

    于是叹了口气，叫妙果准备笔墨纸砚，青墨条在水中研磨晕染，散发出沉静悠长的墨汁香。

    白玉度坐直身子，亲自提笔写了封信，嘱咐妙果交与当今司礼监秉笔兼东厂提督，梁亥梁大人。

    “梁厂公与我是旧识，只盼看在我的薄面上，在刑讯里能留下傅十五一条性命，真相查明，再定处置。多余的我也帮不了了。”

    这话是对张五七说的，小内宦自是感恩戴德。

    白玉度又看向妙果说：“此信你需亲手交与厂公，莫让旁人经手了去。”神色认真，显然颇为重视。

    妙果得了公主专门嘱咐的差事，很是高兴，即便不能单独陪在公主身边伺候着，能去东厂跑腿，转交亲笔信，也说明公主看中了自己。

    于是拿了公主手令，兴冲冲去了。

    张五七又被留下，见除了门房值守的，公主身边已无贴身伺候之人，踌躇半晌：“公主，要不小奴先暂时伺候您？”

    他觉得六公主孤零零一人窝在炕褥上，也怪可怜的。

    白玉度想都没想便拒绝：“不需要。你随意找个地儿坐着，安心等你昙因姑姑回来便是。”

    张五七唯唯诺诺地应了，在一众珍贵的器物中找了件最不张扬的矮凳坐下。也不敢离公主太近，只远远靠在墙边，时不时往门外望一眼。

    白玉度颇觉有趣地看着他，也不出声。

    约莫看着气氛实在有些冷了，小童硬着头皮问了句：“公主，您还与东缉事厂的厂督相熟呢。”

    白玉度便笑着道：“从前我年纪小，爱四处跑动，在猫儿房恰与这位厂公相识。”

    ……

    *

    梁亥接到公主亲笔信时，神色颇有些扭曲：“掌印，您要相信我，我与六公主真没有私情啊！”

    当菩息宫小宫女赶到东厂，天色已然昏黑，林绝影一行人恰自厂狱里走出，撞上双手捏着信笺的妙果。

    小宫女认死理，即使知道东厂督主身边乃是当今司礼监掌印，仍要求厂督亲自来接信：“我们公主说了，此物不可交与旁人，必须是梁厂公亲自阅信。”

    林绝影没有开口，梁亥只得在掌印意味不明的笑中上前接过。

    信一到手中，便十分谄媚地拆开给林绝影看：“您瞧瞧，绝无私情，字字句句皆是……”

    皆是公主对督主的脉脉关心，除了傅十五之事，其余便为叮嘱梁厂公虽公务，但也要注意身体。

    此刻天色已晦暗不明，这字迹却尚看得清楚。

    林绝影的目光已随这字字句句变得极其阴寒，仿佛真的动了杀心，一双眼扫过在场所有人，站在最边上的理刑百户只当自己已经死了。

    掌印嘴上却说：“你与公主如何，与我证清白做什么？”

    梁亥与林绝影一同长大，自然晓得其中利害，急忙问妙果：“除了方才那些公主还与你说了什么？可有提到林掌印？”语气迫切，仿佛抓住最后一根救命稻草。

    妙果咽了咽唾沫，缩着脖子说：“公主只知道张五七的好友被东厂抓了，并不知掌印在此。因此没有说其他的。”

    她也感受到冷飕飕的风了，仿佛是从平地里刮起来。她一年前才进宫，不了解旧事，只听说六公主与司礼监掌印关系不好，现下来看，为何感觉怪怪的……

    一边思索着，听见这位“九千岁”开了尊口：“六公主的手伸得好生长，连东厂办事，也要亲自过问。”

    阴沉天幕之下，三山帽下的脸轮廓锋利，眉下眼睛狭长，目光森冷又凌厉：“真当司礼监上下都是菩息宫的狗，她想哄谁开心，咱都得摇摇尾巴，遵循殿下的指令才是。”

    一时间，关于司礼监、关于东厂的种种残暴涌上妙果心头，恰见两名太监从幽暗的门里脱出血淋淋的人，妙果忍不住担忧：她还能活着走出东厂吗？

    位高权重的司礼监掌印上前一步：“既来了东厂，便进去做做客吧。”

    又微笑着吩咐梁亥：“你着人去告诉六公主，妙果姑娘今日不回菩息宫了，叫她无需担心。”

    小宫女被理刑百户强行架着，拖进一间阴黑的屋子里。

    “公主救我！”到底是害怕，没见过这样阵势的妙果呜地哭出声来。