那唤声虽低，却叫白玉度听见。

    身后的人声音少了些阴冷，仿佛隔着破碎时光，从旧年里传来。

    白玉度可以想象那人正垂着眼，面色恭敬得一如往昔，肃然语气仿佛公事公办，在得不到回应后，又平声喊了句“殿下”。

    如此平静，仿佛他们不曾分别于四年前。

    他竟不曾对她产生怨怼吗？

    还是说，那段温存缱绻的旧情，早就被他放下了。

    脑海里游过一丝疑问，白玉度心中更觉无趣，原来连一个走丢的小太监都比她更能牵动他情绪。

    她未停下脚步，保持着原来的步伐前行，车辇外，侍女莲因正抱着天青莲蓬衣赶来迎接。

    第三声“殿下”。

    声量更大，还带了扎人的刺感，冬风裹挟着幽暗的气息，将掌权者的隐怒传来。

    白玉度终于起了些兴致。她挑起一边眉，款款转身，在正视阔别数年的故人时，面上清冷淡漠如霜。

    借着云影天光，她将他细细打量。

    山麓之下的司礼监掌印，有副人人又羡又怕的好皮囊。

    对于二十四监大部分高位者来说，林绝影极为年轻，身姿也比寻常太监更要笔挺。

    他穿着一身皂靴蓝曳撒，胸前补子双蟒腾飞，头顶漆纱制成的三山帽，系带收紧在下颌，突出狭窄而锋利的轮廓。

    衣帽之下，“九千岁”露出的那部分皮肤极为苍白，仿佛半辈子不曾见过阳光，高鼻之上一双狭长锋利的眼，妖异压迫更加不似真人。

    从前在宫中时，白玉度便听许多人说不过敢靠林绝影太近，说他阴冷如妖，长相阴森且繁丽，这样的人，只可偶尔远观，不可靠得太近。

    太近了，就会被刺伤。

    此刻林绝影因白玉度屡次三番的无视，面色沉沉，终于撕破了温良的脸皮。分明是请示的姿态，眼神却直勾勾的，像必见血的尖针毒刺。

    司礼监掌印神色晦暗不明地盯着白玉度，口中公事公办：“不知殿下已至皇城，多有疏忽。还请恩准小臣护送殿下一道回宫，将功补过。”

    眼风顺带一扫转回身的张五七。

    小童似是被吓到了，朝白玉度退几步。

    白玉度抬手示意林绝影平身，语气轻柔：“多谢九千岁好意。”

    又对张五七说：“跟着柴少监，回到队伍中去吧。”

    小童被内官监太监牵着走，一步一回头，不安的模样落在二人眼中。“九千岁”目光一动，似欲开口，白玉度又立刻说：“不过林掌印，不必了，本宫自有侍女服侍。”

    话语里带着淡淡的疏离。

    林绝影的脸色更加沉冷下来。

    白玉度在等待“九千岁”的愤怒，挑衅或是讥讽，都能让她心中隐隐的期待落到实处。可林绝影就只是这样直直地盯着她，一声未吭。

    方才被提起的兴致又迅速索然下来。

    莲因早早站在了白玉度身后，无声无息地为公主披上莲蓬衣，此刻见白玉度瞥来，连忙上前一步伸手，让公主搭上自己左臂。

    白玉度见眼前之人被拒绝后未再说话，垂了垂眼：“莲因，我们走。”

    莲因肃声称是。

    那名内官监少监柴典忙叫了声“公主娘娘”。

    安顿好瑟瑟发抖的张五七，深青贴里的胖太监踩着小碎步凑上前，冲白玉度，满脸笑出皮褶子：“公主娘娘，留步……”

    果然是为了奉承那位“九千岁”掌印，再次恳请白玉度与他们一道回宫。

    “公主娘娘此行回京，身边只带了两位贴身照顾姑姑，应对难免有不周之处，不若等奴婢挑些好手，为公主保驾护航……”说的话倒十分好听。

    白玉度端起一片温和的笑，在柴典期待的目光中正要轻声婉拒，又听见熟悉的嗓音响起：“柴少监，快回来罢。”

    林绝影的嗓音多了几分尖利，是宦官们一贯的阴声怪气：“方才是咱家想错了。如今朝野内外鄙薄内监之风愈盛，六公主光风霁月，耻于我们这些腌臜阉人一道，想要划清界限理所应当。”

    话中奉承带着毫不掩饰的锐刺，反倒让白玉度的笑容多出几分真心实意。

    她转头，见这人用锐利的眼盯着她：“可是殿下，大家都在宫中，抬头不见低头见的……来日方长啊。”

    他嘴角噙着笑意，却让她品出几分恨。

    白玉度亦笑盈盈地看着他，半晌轻轻点头：“九千岁，我们来日方长。”

    她听见了人群中的窃窃私语，感受到掩藏于背脊下的哗然。

    大燕国六公主归宫第一日，便与司礼监最位高权重的掌印起了嫌隙。

    人人都道这位林掌印最是阴鸷残酷，公主将来的日子，怕是不好过了。

    可白玉度并未对自己的所作所为后悔。

    她与他的嫌隙，早在四年前就有了，那时的场面远比现在难看，嘴里吐出的字句，宛如最锋利的刀，只挑人心窝子最软处扎。

    于是在这片静默中，白玉度仿佛不曾感受到危险与阴冷，她优雅从容地转身，马步裙摆如水波开合，雪地间浮动草药香风。

    莲因将白玉度扶回车中，忽然抚着心口：“吓死我了吓死我了。”

    昙因跳上车，问莲因发生了何事。

    因要看住车马，昙因并未跟着莲因一同上前，公主到后，大家交谈声音都小了，昙因离得远，听不清，只辨得有人叫了句“殿下”。

    “怎么了，有什么吓人的？”

    她探头看了眼安然坐下的白玉度，一边重新整理车帘：“我看公主都好好的，你怎么慌成这样？”

    莲因摇摇头：“那姓林的邪门，公主从来不怕他，我却怕得要死。”

    两名侍女接着将车帘扯平整的间隙，一边闲聊。

    莲因将万寿山前，自己所见所闻都与昙因说了，昙因大受震惊。她睁大眼就要向白玉度求证，莲因催她快快赶车：“公主在外受风了这么久，还是快快回宫，早些歇息吧。”

    闻言，昙因转回身去拉动缰绳，马蹄牵引车缓缓轮滚动。隔着沉重的帘子，她又扬声朝里问：“公主，您当年便与林掌印闹僵，现在又下他面子，当真真不怕记恨吗？”

    “就是要他恨我才好。”白玉度说。

    车室内，莲因讶然转头，只见玉人般的公主微微抬眼，朝她笑看：“若要报复，我等着。”雨水浸透般的瞳孔光影幽微。

    “公主您又何必如此……”莲因表情复杂。

    *

    待进入皇宫，回到白玉度自己的宫室，天色已然昏灰下来，地上的白霜映着逐渐暗淡的尾霞，在天地间散发空疏的冰凉。

    皇帝在第一时间便知道皇六女已至菩息宫，特传了指令，叫她今日好好休整，无需前去拜见。

    于是莲因忙里忙外地指挥宫女收拾宫殿，白玉度百无聊赖地看。

    夜里昙因归来，白玉度立刻站起身：“如何？”

    满身风霜的侍女解下斗篷，叫小宫女将冬意收去：“那张五七被安排去了都知监，明日正式上值。”

    昙因搓搓手，接过另一名宫女递上来的手炉。

    莲因本在挑剔一扇屏风略显陈旧，黄黑暗沉得仿佛不干净，闻言动作一停，撑着桌子瞪大眼睛：“什么，瘦弱的孩子，被派去都知监？掌印是不是故意报复？”

    她觉得姓林的此举是朝自家公主而来，转头看向白玉度：“公主你坐得住吗？”

    白玉度迎着侍女的目光，弯了弯唇。

    宫内皆知，内廷宦官二十四衙门中，都知监的日子最清苦。这里的内宦日常做的便是御前开路清道之事，雨淋日晒，却一辈子擢升无望，是地位最低的一批人。

    以张五七的体格，本不应被分配到都知监，司礼监却让他去了。大冬天的，让这样一个孩子去忍受寒风刺骨，很难不说是受到了针对。

    白玉度理解莲因有此一问。

    好在皇帝最近都在内宫养病，想来也不会出入宫闱，开道警跸之事可以稍缓。

    她自然不会将这个“好在”说给宫女们听，只是摆摆手，朝内殿的暖阁走去：“张五七如何，是他的命。我将他送到万寿山前已是发善心了，还要叫我普渡众生，兼济天下不成？”

    “可是您特意叫昙因去打听……”

    “只是我好奇罢了。”白玉度说。

    绕过雕花隔门，暖阁中沉香馥郁，布局还是四年前熟悉的模样，梳双髻的宫女正按着莲因先前叮嘱，弯腰细细整理箱中衣物。

    也许是因为身处旧室，白玉度感到些许安宁，心弦也不自觉稍稍放松，于是对莲因安抚了句。

    “放心，那孩子不会过得太惨，我若是对他太上心，反而连累他遭报复。”

    莲因欢喜一笑。

    下一瞬，整理衣物的小宫女忽叫了声：“公主，这箱子里竟有小孩戴的虎头帽！还有宫外的话本子……”

    白玉度与两名贴身大宫女同时偏首看。

    四年未见的旧物就这样映入眼帘，白玉度的脑海里忽然涌现出片片浮光掠影。

    在被压在心底的旧日时光，她也曾与苍白森冷的林掌印相处一室，亲密无间。