秋高气肃，是个玩乐的好时节。相宜心系打猎，没来得及找声招呼就匆匆进屋换了一身衣服后又匆匆跑了出来。

    出来的时候一群小孩早已跟着陆启人走了，只剩下傅澄之悠游自得地躺在树干上打了个绵长的哈欠，然后开始哼着歌闭目小憩。

    相宜瞧她那副困乏的模样应当是不去玩了，他转身关上草庐的木门就要走。

    木门转轴发出一阵不连贯的“咿呀”声响，关好门，相宜回身，树上的傅澄之也恰好看了过来。两人四目相对的一瞬，傅澄之双眼倏地圆睁，大受震惊地尖叫出声，紧接着从树上掉了下来。

    相宜被她吓了一跳，反应过来小跑几步过去，把摔在地上四脚朝天的人扶了起来，“慌慌张张地做什么？”

    傅澄之顾不得沾了一身浮尘，两手紧拽着相宜的衣袖，“你你你......”

    “怎么？”相宜狐疑瞥她一眼，反手握着傅澄之的手肘，想将她的魔爪从自己衣袖上松开，只是他一拉开，傅澄之就抓得更紧，如此反复两回，相宜放弃了。

    相宜无奈地松开她，任由她拽着，“轻点抓，我可没剩几件像样的衣服了。”

    傅澄之虽着急，但手里的劲儿顿时卸了一半，她咬着牙说：“你偷偷背着我干什么去了？”

    相宜眨了两下眼，迟钝地思索片刻，随即剑眉一拧，终究是不知道她在说什么，“麻烦切入重点，谢谢！”

    “呆头鹅！”傅澄之剜了他一眼，“你怎么进了趟屋出来就有了分？还是说，你那屋里有什么玄机是我不知道的？”

    相宜张了张嘴，显然是不敢置信，“你说真的？”

    见她确定地点头，相宜撇下傅澄之急急脚跑进自己的屋子，不多时屋内爆出一声惊喜交加的笑声。

    为什么？

    常言道万事起头难，这突如其来的从无到有，零的突破点究竟是什么？

    傅澄之站在树下思来想去无果，抬头看向秋日暖阳，然后低头幽幽叹气。

    “澄之，澄之，澄之——”相宜喜笑颜开地朝她一路奔走过来。

    看见他脑壳上那刺眼的“1”，这心情始终难以平复。

    “昨日同仪采药的时候捡到了一只从树上掉下来的小云雀，她求我一定要把它平安送回树上雀巢。坤山的树你是知道的，那么高那么大，我费劲力气、衣服破了、头发乱了才爬到树上把它送回家去。我猜，分就是这样来的！”

    傅澄之闻言，暗淡的眸底闪过一丝光彩。

    山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

    她恍然看见了转机，找到了另一种可能性，一条与主线任务毫不相关却可以曲线救国的道路。

    “相宜，我想到了一个办法。”

    相宜洗耳恭听：“什么办法？”

    “分数是可以攒的。“傅澄之眸光越过相宜，落在对面的青青群山上，语气坚定，“勿以善小而不为，假设做十件好事能得一分，那么积土成山，积水成海，累积下来的分若是达到及格线，我们还是有希望转正的！”

    相宜复杂地瞄了她一眼。

    触碰到他躲闪的目光，傅澄之收敛了几分侃侃而谈的激昂，“有话就说。”

    相宜斟酌道：“有句话，不知当讲不当讲？”

    傅澄之秀眉一蹙，“若是我不爱听的，你还是不要讲为好。”

    “那行吧，我去打猎了，告辞。”相宜冲她一挥手，抬脚就走。

    相宜走出药谷的大门，抄起倚在栅栏旁的箭囊往肩上一背，傅澄之突然从后头追上在他面前拦住了去路。

    她抿着唇，一脸正色：“还是说说吧。”

    “你觉得，凭你能想到的，别人是不是也想到了？”

    “然？”

    “我在想，若是大家都这样投机取巧放弃了主线，到时那十万冤魂怎么办？”

    “......”

    秋风簌簌拂来，傅澄之垂着头，方才燃起的斗志不复存在，心如同这秋风一样凉。

    *

    长安。

    重阳节前夕。

    裴淮卿举起茶碗啜茗一口，对面的霍长旌仍沉默不语，他放下茶碗有些焦灼问：“长旌，你有何打算？”

    裴淮卿的父亲裴松柏下朝后立刻把他叫到书房中，将李相欲断绝霍长旌从军之路告知裴淮卿，并让他过来给霍长旌提个醒，有备无患。

    宰相李正然嫉妒霍家百年功勋，战功赫赫，日后再加一个霍长旌随父从军，霍家在边疆的势力会更加牢固，攻克不破。

    李正然忧心卫国公霍钧他日会入朝拜相，威胁到自己的地位，所以谗言进谏圣上，恐霍家势力在边疆盘踞多年，民心所向，加之世子追随其父镇守边疆后，更是无所谓忌，难免有叛变之心。

    高然这个前车之鉴历历在目，圣上亦困扰许久，君臣二人达成共识。翌日另召裴松柏一起商议，李正然提议让霍长旌门荫入仕，命他为千牛备身，以闲职作束缚断他从军之路，亦等同于另一种形式上的拘禁。

    裴淮卿火急火燎地赶来报信，不料霍长旌只低头品茶一言不发。

    裴淮卿等了又等，耐心告罄，拍桌而起怒然大呼一声：“霍长旌！”

    霍长旌挑眉一笑，他拿起茶碗轻抿一口道：“那么生气做甚？”

    茶凉之后失去清香回甘入口苦涩，霍长旌举起茶碗，缓缓将茶水一倒而尽。一双凤目狭长，目光坚定凛然，声音不高但字字铿锵：“我志不在长安，他们留不住我。”

    裴淮卿见他似有准备，原本心如悬旌的不安也渐渐趋于平静。

    “你可真不够意思，我饭也没吃就马不停蹄跑来告诉你，你早有准备也不跟我透个底，看我着急很有趣？”

    霍长旌嘴角一勾，戏谑道：“你又不是小娘子，看你着急趣从何来？”

    “那可有我帮得上忙的地方？你尽管开口？”

    “世上没有不透风的墙，裴世伯和你已经帮我许多，这是我们两家的恩怨，不宜拉旁人下水。”

    裴淮卿默然，李相位高权重，门生下属诸多，官场关系盘根错节，利益关系交集错杂，牵一发而动全身，他不能一时意气便不顾父亲仕途。

    霍长旌不打算卖关子了，意有所指地说：“明日重阳，越陶郡主会往曲江秋游，那围场狩猎李庭可会去么？”

    裴淮卿听霍长旌这话问得奇怪，他讪讪回道：“你都去了李庭哪有不去的道理？况且他的心思早不在越陶郡主身上了，他与永庆公主.....呃？”他顿时犹如拨开云雾一般豁然开朗，从霍长旌的只言片语中窥探到他的意图。

    “长旌，你可不要乱来。”

    虽然知道霍长旌为人，但裴淮卿还是有些担忧，因为他们更熟络李庭的品行，意气上头时再有度的人都会乱了分寸。

    霍长旌笑笑为自己添了杯新茶，“你等着看戏就行。”

    重阳当天，天朗气清，惠风和畅。曲江江水碧透，与远处的青山似连为一体，从远处眺望如一碧千里。

    岸上车水马龙，行人如织，江边开阔的草地间扎满各色毡帐，出门游玩的小娘子欢声笑语，席间不乏情绪高涨者载歌载舞欢庆的，喧嚣不止热闹非凡。

    霍长旌和裴淮卿一行人纵马飞奔而过，鲜衣怒马少年，个个气宇轩昂相貌出众，引得无数小娘子含情凝睇。偶有与华服少年视线交汇的，立即娇羞得垂下眼眸掩唇甜笑。

    到了山中，裴淮卿巡视一圈不见李庭身影，正想和霍长旌说两句，转头发现他也不见了。

    *

    林间的灌木丛里蹿出几只灰色野兔，蹦蹦跳跳了一小段路又钻入另一丛灌木里，落在最后的那只忽然停了下来，竖着的耳朵忽然动了动，似乎察觉了什么声响。

    这时一支羽箭破空刺来，堪堪射偏，野兔惊跳蹿走，转而跑入林中。

    马背上的美丽少女秀眉紧蹙，脸有愠色，一双灵动的眼眸盛着不服输的傲气。

    李庭似乎料到她定会一无所获般，在靠近少女身旁时立刻换上一副可惜的表情出言安慰：“公主心善不忍，叫我等好生惭愧。”

    说完忙把自己射伤腿脚的野兔丢回林野间，永庆公主赵晗盯着李庭谦逊的脸面色稍霁：“本公主要定是要最好的，小打小闹的玩意，我也看不上眼。”

    李庭笑道：“听闻守山之人说，前面松林的山洞有稀罕白狐出没，公主可赌一赌运气？”

    “当真有白狐？”

    “是。”李庭垂睑。

    “那还等什么？”

    李庭和赵晗策马来到古松参天的树林中，林中萦绕着淡雾，雾气在叶尖凝聚成露珠，滴落下来砸进松软潮湿的土中。

    他们在林中兜兜转转了许久，终于找到守山人口中的山洞，他们藏身树后静静守候着。

    山洞里黑漆漆的，透着诡异的阴森，此处偏僻人烟旱迹，草木葳蕤，望眼过去皆是树干硕大的古松，显得格外空旷寂寥。

    赵晗有些后悔，浪费时间不说，这里幽深渗人，令人毛骨悚然。

    “我们回......”

    李庭做了个噤声动作，轻声说道：“公主你看......”

    赵晗侧头凝望，果然有只通体雪白毛色光亮的白狐，许是平日里了无人烟，白狐正悠然踱步在松野间的山路上。

    李庭见赵晗从箭筒取出羽箭，张弓搭箭瞄准白狐，他负手在身后得意地扬起嘴角。

    为博美人一笑，他费尽心机寻到几只白狐和赤狐，半个月前带到松林里放养，等的就是这一刻。

    离弦之箭带着破竹之势，直往白狐头上去，白狐似有所感忽然迅速逃走，就在这时不知从何处冒出一支白羽箭，带着锐不可挡的凌厉攻势，一箭射中白狐。

    赵晗那只箭“铮”地一声扎进地面。

    功亏一篑的李庭怒气爆发，大吼一声：“何人在此？”

    赵晗棋差一着，和李庭两人高坐马背之上沉着脸怒视箭射出来的方向。