十年前，曲瑶镜刚过五岁生辰不久，曾随寿宁长公主夫妇回京，却不防染上一种怪疾。
当年先帝尚在位，与任人唯贤的当今圣上不同，先帝受奸宦蒙蔽，重文抑武，而齐国公府本是武将世家，先帝朝时期几乎被打压得难以喘息，为求生机，齐国公不得不让两个嫡子弃武从文。
所幸两子皆学有所成，先后高中，次子曲洹更是三元及第，被寿宁长公主榜下捉婿，册为驸马都尉。
公主下降于齐国公府而言，是莫大的荣耀，更是生机。
曲家待寿宁长公主是极好的，即便婚后寿宁长公主夫妇并不在京中定居，但二房的院子仍旧是最大最为雅致的，几乎占了半个国公府，不过齐国公府前身只是某位获罪皇商的府邸，到底有些局促，故而二房只有一道垂花门与其他几房做了分隔。
公主尊贵，曲家几房虽不敢打扰，但总会礼节性的走动，彼时寿宁长公主也还愿意随夫而居，因此寿宁长公主夫妇回京时，几位妯娌偶尔会来二房坐坐，几个姑娘也爱来找曲瑶镜玩。
有一回，大夫人徐氏来寻寿宁长公主说话，曲瑶镜和堂妹曲韵浓便被遣去大花园放纸鸢。
结果一盏茶的功夫，大房的嬷嬷便神色异样地找过来，耳语几句过后徐氏当即脸色大变，匆匆向寿宁长公主请辞。
寿宁长公主只以为大房生了变故，却不知出事的是曲瑶镜。
而寿宁长公主等了半晌仍不见曲瑶镜回来，才觉出不对，正要去寻时，她却又神情恍惚地被大房的人送回来。
寿宁长公主还来不及细问，恰逢外出会友的曲洹回府，曲瑶镜一见他，顿时脸白如纸，呕吐连连，犹如惊弓之鸟。
寿宁长公主不由得想起徐氏匆匆离去时的异样，顿时惊疑交加，却仍按下怒意招来曲韵浓询问，她却支吾不言。
寿宁长公主冷笑着，拿上牌子便要进宫面圣，大房见实在瞒不住，才松口说，大爷曲洄在湖边水榭宠幸妾室时，不知为何竟被曲瑶镜撞见，当时便生生吓昏过去。
等徐氏得知匆匆赶回大房，请来郎中扎针才让曲瑶镜醒转，本以为可以瞒天过海，谁知曲瑶镜竟因此吓得杯弓蛇影。
如此欺瞒，显然是不将她堂堂公主放在眼里，寿宁长公主彻底怨上了大房，不顾齐国公苦苦挽留，带着曲瑶镜连夜搬回了公主府。
曲洹失望兄长荒唐，又心疼女儿遭罪，毫不犹豫随着寿宁长公主拂袖离去，再没踏入国公府半步，而齐国公自知理亏，只能狠罚了曲洄，又发落了那几个妾室，向寿宁长公主负荆请罪。
这事藏得深，所知无几人，而大燕重孝，寿宁长公主突然搬去公主府，京中很有几番议论，连当今圣上也隐晦地问过几回，得知前因后果后，对曲瑶镜很是心疼，恰逢齐国公前些日子才上折子替曲洄请封世子，圣上毫不犹豫将其驳回，后又破例册曲瑶镜为郡主，此事才勉强作罢。
但那团交缠肥腻的白肉，彻底成了曲瑶镜的梦魇，就此落下病根。
面对年纪尚小的幼童还好，稍长些的男子曲瑶镜是看也看不得，恐之极，厌之极，甚至连曲洹和曲玉衡也无法同处一室。
此后长达几年，曲洹父子俩都只敢隔着门与曲瑶镜说话。
故而，昨日曲洹来看她，即便心急如焚也只敢留在外间，曲玉衡也知她的忌讳，才会在无意触碰到她时手足无措，如临大敌。
后来，寿宁长公主更是一气之下，带着曲瑶镜近十年不曾回京，一边游山玩水，一边替她求医问药。
此次若非齐国公大寿，兼之这些年，曲瑶镜这怪疾已经减轻许多，否则她是万不会再踏入国公府半步的。
心病虽无药可治，但随着年岁渐长，曲瑶镜到底是明白过来，那困住她近十年的梦魇，不过是人伦常理，可明白归明白，那种厌恶和惧怕已经深刻入心。
看她方才被曲玉衡触碰过后，那般激烈的反应便能窥见端倪。
如今只是初夏，但京中夏日来得早，衣衫都穿得单薄，太子景曜将她从水中救起，两人虽不至于肌肤相贴，但对曲瑶镜而言，那般亲近的搂抱足以令她无法忍受。
逢春甚至已经做好曲瑶镜又要大病一场的准备，可谁知，她却好似并无不妥。
曲瑶镜拈了颗酸枣吃，试图压下那阵阵恶心，她并不觉得景曜会是什么例外，翘唇轻笑道：“我那时都昏过去了，又哪会记得那么多。”
见曲瑶镜不以为意，逢春也没再多说，只若有所思地抿着嘴。
*
又慢悠悠地休养了几日，听说太子病愈上朝后，曲瑶镜也彻底痊愈了，寿宁长公主才择日带她进宫。
时隔多年，曲瑶镜久未进宫，难免有些紧张，又才被欺负过一回，逢春和觉夏生怕让人将她看低，铆足了劲拾掇打扮。
曲瑶镜的生辰在中秋，及笄礼定在八月十六，寿宁长公主极为重视，回京时便开始筹备，新制的钗环首饰，衣裳袄裙，流水般送进清规院，觉夏替她绾发，在妆奁里挑花了眼，逢春埋在衣柜里，替她挑了身桃红色蝶纹对襟半袖襦裙。
她本还由着两个丫鬟折腾，直到觉夏取出一副新打的嵌宝鎏金头面要给她戴上，曲瑶镜才忍不住皱眉制止：“就是寻常觐见，不必过于隆重。”
觉夏被曲瑶镜隔着银镜嗔了一眼，眼神一滞，满心扑通乱跳，她红着脸喃喃道：“郡主真好看……”
曲瑶镜长相随母，雪肤花貌，琼鼻黛眉，檀口不点而朱，容色极姝艳，最出彩是那双水波潋滟的狐狸眼，眼尾微微上挑，眼尾下一点嫣红小痣，更显风华绝代。
这张浓颜艳色过重，曲瑶镜并不太喜欢，故而日常打扮也偏素净，美则美矣，却更稚嫩，压了不少风姿，如今这一番盛装，掩去了眉目间那一丝娇怯病弱，堆砌出一身雍容绝色，美得惊心。
曲瑶镜看着镜中的自己有些陌生，她虽不在京中长大，但光怪陆离的话本子看过不少，容色过于出挑可不是什么好事。
她甚至隐隐觉得，梦里的祸事怕是与她这张脸脱不开干系。
这般想着，曲瑶镜指挥着逢春，连卸了三四支珠钗才罢休，又欲换一件素色袄裙，但最终也没拗过两个丫鬟。
出来时，寿宁长公主已在外间等她，见她这番打扮不由得眼睛一亮，难得给两个丫鬟投去一抹赞许，拉着曲瑶镜边走边赞道：“小姑娘就该穿得鲜妍些，成日里死气沉沉，我都怕你哪日干脆绞了头发上五台山做姑子去。”
寿宁长公主现下最头疼的还是曲瑶镜，她这性情，说的好听是温婉娴静，实则就是寡淡，尚未及笄却跟七老八十的老媪一般，心如止水沉静非常，也不知随了谁。
齐国公府离皇宫并不太远，从松韵巷出来便是朱雀大街，往前过三个巷口便是宫门。
约莫两刻钟的功夫，车架在宫门前停下，逢春小心翼翼地搀着曲瑶镜转乘软轿。
软轿摇摇晃晃跨入宫门，曲瑶镜打量着两旁暗红的宫墙，幽深的甬道内，红墙琉璃瓦似乎绵延不绝。
没过片刻，曲瑶镜便失了兴趣，哪怕途经万花盛放的宫后苑，也兴致缺缺，这仰脸只能看见四方天空的深宫，难怪寿宁长公主宁可长久在外游历，也不愿回来。
过了约摸半盏茶的时间，软轿在碧霄宫前停下，皇后跟前的掌印女官玉芝早早候在宫门前，见寿宁长公主母女来，忙将二人迎进去。
碧霄宫作为皇后的居所，大气奢华，无一处不精，无一处不贵，一花一石皆是景。
玉芝在前引路，余光却若有似无地撇过曲瑶镜，在被察觉之前匆匆收回视线，她也不敢让两人候宣，径直带进待客用的东配殿。
曲瑶镜低头目不斜视，随着寿宁长公主款步上前，只余光能瞧见皇后正坐在红木镶云石七屏式罗汉床边。
正欲叩拜行礼，曲瑶镜便听一道略显冷淡的女声响起。
“自家人，不必多礼。”
皇后出生大族王氏，风姿绰约才华横溢，幼时便名动京城，年芳十五便入主东宫为后，多年来，帝后相和感情甚笃，如今皇后年已四十，却保养得宜，肌肤白嫩发髻乌黑，眼角虽有些细纹，但并不明显，反倒更显雍容华贵，风韵犹存。
寿宁长公主并未在罗汉床的另一侧入座，反倒择了把太师椅，朝皇后颔首示意过后，才悠然自若地坐下。
她自幼受宠，很早先帝就免她跪拜。
曲瑶镜仍是屈膝向皇后行了个万福礼，算是尽够礼数，也不至于落人口舌。
“嘉兴见过皇后娘娘，娘娘万福。”
皇后眯眼瞧着眼前亭亭玉立的姑娘，半响才放下手里的茶盏，冲着曲瑶镜招手：“过来，让本宫好生瞧瞧你。”
曲瑶镜依言上前，臻首站在皇后身前。
皇后不错眼地打量着她，面上噙着柔和浅笑笑：“嘉兴都长这么大了，本宫还是头回见你。”
方才还冷淡，现下却又故作熟络，让曲瑶镜颇为不适，她向来敏感，即便不看，也能感觉到皇后含笑的眼眸中，锐利的冷漠。
这位皇后娘娘，似乎并不如传言中那般平易近人。
曲瑶镜略带歉意的笑笑：“原早该来向娘娘请安的，只这身子不争气，一点伤病便缠绵病榻许久，这才耽搁了。”
“瞧这小脸煞白，听说嘉兴前些时候不慎落水重病一场，现下看来也并未痊愈，可请太医瞧过了？”皇后对寿宁长公主蹙眉唏嘘，似是对曲瑶镜如何落水之事毫不知情。
寿宁长公主掀了掀眼皮，放下手中的茶碗，不咸不淡地接过话头道：“嘉兴确实因落水而重病，但，是嘉兴自个儿不慎，亦或有人蓄意谋杀，还未有定数。”
“竟有此事？”皇后神情讶然，浑不似做伪：“期间可有何误会？听说那日在船上的，都是手无缚鸡之力的姑娘家，兴许只是姑娘家玩闹，寿宁此话有些严重了。”
“娘娘也是听说，我也是耳闻，娘娘怎知你听见的就一定对？”
寿宁长公主看她装聋作哑，止不住挑眉冷笑：“说起来，还得多谢太子殿下不顾病体救嘉兴一命，有人故意将嘉兴推下水，也是太子亲口所言，虽尚未有证据，但太子所言应当做不得假吧？我只嘉兴这一个宝贝疙瘩，万万是赌不得的，娘娘身为国母，也为人母，应当能理解我的，对吧？”
皇后被寿宁长公主驺得久久不语，脸上虽还挂着和煦浅笑，却好似扣了张假面。
寿宁长公主仍是横眉冷对，后背笔直如尺，手臂搭在扶手上，指尖轻叩，她慢悠悠地笑起来：“听说那日四公主也在画舫上，娘娘不如请她来问问，看我所言是否属实？”
皇后脸一僵，连假笑也几乎挂不住。
她当然知道那日四公主在场，她甚至知道曲瑶镜落水之事，与四公主有关。
寿宁长公主面露了然，意味不明地讽道：“我知娘娘统领六宫，日理万机，若实在分身乏术，不如请四妃协理，也省得被底下人蒙蔽耳目，是非不分。”
两人你一言我一语，到最后寿宁长公主大获全胜，曲瑶镜一直安静听着，心底有些讶异。
母亲是个外柔内刚的性子，虽出身尊贵，但向来随和，极少与人为难，这般针锋相对倒是头回见。
“既然寿宁执着于此，那就请景嫆来问问罢，”皇后皮笑肉不笑道。
言罢，她又道：“原是太子救了嘉兴，看来，嘉兴的旧疾应是好些了，我这些年寻的方子是派不上用场了。”
曲瑶镜的怪疾鲜少有人知晓，但于皇家而言并非什么秘密，太医署的女医便是特意为她择取的，皇后知道此事她并不意外，可现下提起，曲瑶镜也并不觉得是真心实意的关切。
果不其然，寿宁长公主立时反唇相讥：“心病还须心药医，这就不劳娘娘挂心了，照我说娘娘不如分几缕心神给太子，多多替他延请名医，太子都二十有五了，太子妃也该定下来，若有幸能留下一缕血脉，便是日后有什么三长两短，好歹还留有念想。”
寿宁长公主好整以暇地冷睇着皇后。
“瞧我说的什么话，不过我素来心直口快，娘娘大人有大量，应是不会与我计较的。”
她嘴上说着还请见谅，面上却不见丝毫歉意，甚至有些讥讽。
自争锋起，曲瑶镜便不动声色地挪步，试图离皇后远着些。
此话一出，整个配殿都静了一瞬。
曲瑶镜诧异不已。
太子二十有五还未娶妻？太子不行？
皇后一手抚额，很是头疼的模样：“你也是好心，本宫怎会不知，这么多年，大大小小的名医见过不知凡几，册妃他也不愿，宫宴花宴设下不少，他偏视那些姑娘如洪水猛兽，逼急了也只说自己破败残躯，不知哪日便要行将就木，不愿误人花期。”
曲瑶镜先是疑惑，太子正值青春，破败残躯也就算了，怎当得上行将就木一词，而后才反应过来皇后话中的意思，太子不是不行，只是病弱。
她突然想起市井一些隐晦的传言，是说太子先天心疾，降生时甚至没能哭出声，几次三番命悬一线，后来圣上将其册为太子后，得真龙庇佑才好些。
曲瑶镜原以为不过是些怪力乱神之语，没想到竟然有几分真，她还来不及惊讶皇后对太子有疾一事毫不避讳，转而又听她道。
“说起来，他一向对旁的姑娘避之不及，这回竟不顾身体亲自下水救起嘉兴，倒是难得。”
这意味不明地话语，霎时让曲瑶镜不寒而栗。
寿宁长公主冷眼看着皇后，眉目如霜：“嫡亲的表兄妹，那些不相干的人岂能与之相提并论。”
皇后望着寿宁长公主笑而不语，寿宁长公主缄默回视，神情冷淡近乎冷漠。
曲瑶镜被夹在中间坐立难安，直到一位宫女匆匆进来，打破了满室凝滞。
“启禀皇后娘娘，太子殿下和四公主到了。”