“澄月，过来。”

    见澄月抬起头，百里璃川便转身带路。

    澄月不明所以，乖乖跟在他身后，来到鸢尾花开的正盛的前院。

    百里璃川站在花丛旁的石子路上，背对着她，轻抚着一朵略显枯色的鸢尾花。

    他问，“你的外功修习的是射箭术？”

    他甚至见都没见识过她射箭的样子，又如何知道紫月之巅的事情？

    “是，也不是。”

    “是，也不是。”他重复了一遍澄月的话，回过头来，从上到下将她打量了一番。

    澄月觉得这件事无关紧要，于是坦白道，“原本是射箭术，可总学不好，就换成九节长鞭了。”正因为射箭术考核每次都不合格，她才卡在橙巫的等级升不上去。若外功只考量拳脚功夫，倒不至于沦为那般境地。但师傅并不会网开一面。

    “离敌人过近太危险，远距离攻击的射箭术更适合你。放弃九节长鞭，继续修习射箭术。”“哦。”澄月既不反对也不同意。

    “明日开始，去林子里练习射箭术，务必在下个满月之前有所精进。”他抬起眼观察澄月的反应。

    “林子里？你是说外面？”澄月指着院子外问。

    百里璃川点头。

    “你是说我可以从别苑出去，去到林子里？”她害怕自己会错意白高兴一场，又仔细问了一遍。

    “对。”他事先声明，“不过本座会安排一名属下监视你，防止你逃跑。”

    “逃跑？妖王大人说笑了，我压根就没想过逃跑。”澄月高兴还来不及。

    至于逃跑，自然也在考量之中。

    太阳微微向头顶正上方靠拢时，澄月顺利走出了别苑。

    她深吸一口竹林中清新的空气，回过头，再一次打量百里璃川口中负责监视她的属下——一只毛茸茸软乎乎，通体雪白，体型与哈巴狗差不多的小妖兽。

    即便这个属下看上去人畜无害，百里璃川却坚定的说最好不要尝试在它面前逃跑，否则后果自负。

    澄月对此将信将疑，却觉得大胆的尝试也未必不可。

    只是，那小妖兽看上去平平无奇，又与百里璃川口中残暴的形象毫无关联，究竟怎样才能拉近与它的关系，让它心甘情愿协助自己逃跑？

    澄月跟在妖兽身后向竹林深处走去，那里有一块视线宽阔的空地，适合展开基础的射箭练习。而那地方，是百里璃川亲自挑选的。想必动了些手脚。

    路程并不远，但聊几句的时间还是有的。

    见四下无人，她与那妖兽攀谈起来。“小妖兽，既然你我同在妖王大人手下做事，那便是同僚，以后还请多多关照。”

    被搭讪，它只是摆了摆短如毛球的尾巴，连头都没回。

    “小妖兽，你有名字吗？”澄月穷追不舍。

    这次，得到的仅仅是沉默。

    “对了，你喜欢吃什么？”说完，她做出思考的表情，手指轻敲着脸颊，“我猜你一定喜欢胡萝卜，因为和你长得很像的小兔子就喜欢胡萝卜。不对。听闻妖兽生活在人烟罕至的原始森林，大多食瓜果为生。你定是喜欢吃野果子吧？只是，野果子有好多种，也不知道这里生长的合不合你的味口。”

    它突然停下来，转过圆滚滚的身子，如红豆一般的两个瞳孔在竹林中阴暗的光线下散发出澄净的光芒。

    澄月露出欣喜的笑容，停下脚步说：“我猜，你是想吃野果子了吧。”

    它向澄月迈出一步，歪歪头，随后圆溜溜的眼珠转了转。

    澄月蹲下，望着它的眼睛，试探着，“一会儿，我去丛林里给你摘野果子好不好？”

    它踏着明确的脚步慢慢向澄月靠近。

    澄月伸出手，向它头顶的绒毛探去。然而，一靠近便被咬住了手。

    “你怎么这样？”澄月快速抽回手。

    幸亏动作够快，否则得到的就不只是两个尖尖的牙印，而是流血的伤口了。

    她望着手上的咬痕，心凉了一半。

    它究竟能不能听懂人话？

    若听不懂，至少能分辨对方的善意吧。既然是善意，应该回以善意才对，怎能如此暴力对待？

    莫非它能透视内心不成？

    因为澄月心里一直想着利用它逃跑，所以才生气？

    若是她也有与动物沟通的能力，便不必这样猜来猜去。

    澄月谨慎起来，但还是不时与小妖兽攀谈。

    一路上，她一个人自言自语，时而提问，时而回答，或抓住竹子转圈圈，或绕着小妖兽前前后后的不停乱走。但小妖兽始终默默无语，就仿佛一块行走的木头，任凭四周如何变化，都不为所动。直到抵达目的地，才回过头，面向澄月。

    这时，竹林中刮起一阵大风，卷起枝头的竹叶洋洋洒洒落满一地，就像下了一场竹叶雨。虽比不上紫月之巅的桃花雨，但也别有韵味。

    想来，澄月离开紫月之巅不过短短数日，却像过了一辈子那么久。不知道师傅他们过得好不好，还有没有在找她。师傅或许此刻也在想：我的月儿究竟过得好不好。

    月儿很好，就是每天想家。睡不好，还老做噩梦。此外，妖王脾气不太好，月儿天天担惊受怕。好在性命暂时无忧。只是，不知何时才能逃离这里，重回紫月之巅。

    澄月想到师傅，心中的委屈便堆积起来，眼眶内悄无声息地蓄满了泪水。她默默承受着记忆的突袭，用力拉开弓。

    箭一离弦便朝提前放好的稻草人飞去，不过，终究是遗憾的擦肩。

    “射箭最重要的不是瞄准，而是感觉。”

    澄月回过头，见百里璃川站在身后。他银白的长发在微风中轻摇慢摆，挺拔的身姿岿然不动，如泉水般清澈的眼中仿佛藏着许多言语，只消澄月轻轻一探，往日的秘密便悉数奉上。

    风平浪静之时，一片枯黄的竹叶恰巧落在他头上。

    澄月走近，踮起脚尖的同时抬起手，将他头顶的竹叶轻轻取下。

    “很轻，不容易察觉，但我想，你应该不希望头上有片树叶。”澄月把玩着那片竹叶，静静说到。

    百里璃川脸上闪现一抹红霞，转瞬即逝。

    扫过竹林的风卷起落叶在地面旋转不停，借由尘土的飞舞，缓缓释放伤感的气息。

    澄月微微一笑，“妖王大人果然不放心。”转过身后说，“不过，我现在不会逃跑。我要去妖域，去寻集幽鼎，然后除掉身上的妖气。”

    百里璃川的脸上没有任何表情，唯有微微向下的嘴角，用难以察觉的方式透露出一丝愧疚。

    澄月回过头，问：“为何担心我落入百里擎荒手里？”

    百里璃川冷冷一笑，不作回应。

    “我不在乎，在谁手里都一样，我不过是无足轻重的棋子而已。”澄月脸上的笑十分明朗，但这明朗来之不易。

    百里璃川慢慢靠近，脚步在厚厚的竹叶上留下沙沙的声响。

    他迟疑了一会儿，抬起手，轻轻捏住澄月的下巴，视线落在她的唇上，说，“你只能落在本座手里，任何人都夺不去。”

    澄月的表情凝固了一秒，随即挣脱他的手，转过身，从背后取出一支箭，架在弓上。

    百里璃川冷笑一声，方才捏住澄月下巴的手僵在半空中，仿佛要永远停留在那里一般。

    少顷，他抬起右手自澄月的左肩划过，授予口诀，“脚尖对准靶心，弓握稳。”

    澄月不语，静静感受那陌生又熟悉的呼吸在耳边轻抚。

    百里璃川的左手握住澄月撑弓的手，右手叠在她的右手之上，两只手同时向中间包拢，将她的体温印在手心，借由那温度说到：“手臂伸直，拉住弓弦，准确对准目标。”

    他的胸膛贴在澄月的背后，两人的呼吸彼此追赶，直到停留在同一频率，而后微妙的融为一体，如同结界中元神融合的一刹那，非此即彼。

    百里璃川缓缓说到，“集中注意，内心平静，平稳放箭。”

    口令一处，飞矢离弦，正中稻草人的心口。

    澄月的心里没有喜悦，只是一阵诧异。

    她不明白百里璃川为何一定要将自己从紫月之巅带走。也不明白不允许她离开的理由。更不知道他时而冷漠时而温柔的目的。与他的接触每多一秒，内心的疑问便增加一分，如今已经到了无以复加的境地。

    澄月推开百里璃川，走到稻草人旁，将箭拔了出来。

    “你不是棋子。”百里璃川说。

    澄月背对着他，脸上的苦笑更深刻了，“既然不是，便还我自由。”

    这世上的人，但凡有选择的权利，都会毫不犹豫地选择自由。而澄月并不清楚自己是否拥有这项权利。

    百里璃川向前半步，又倏然回到原地。此刻，他若将一切告知澄月，她还会留在自己身边吗？既然留不住，为何不瞒着她，让她带着恨意留在这里？

    “将你体内的元神剥离，本座便还你自由。”

    澄月怔了一会儿。

    她的大脑向来条理清晰，但此刻却无法将剥离元神与除去妖气等同对待，就仿佛它们时而合为一体，时而各自为营，没有规律可循。百里璃川若是用这样的文字陷阱来揶揄她，那可真是太卑鄙了。

    她无奈地摇头，“用元神换自由？”

    百里璃川从未见过如此冰冷的表情挂在澄月的脸上，他猛吸一口气，定定的说，“你体内有一缕不属于自己的元神。”