胤祥说得没错，我与那个孩子半分关系也没有，可刻在他心里的痛，我怎能不感同身受？成福走后，我回到里屋，在胤祥旁边和衣而卧，手紧紧地握着他的一只手，仿佛这样，就能分担一些他的痛苦，可我一个“局外人”，要如何给他安慰？

    翌日醒来时，他的眼睛仍旧布满血丝，我端来橄榄茶和清粥咸菜，劝他吃点暖暖胃。他以为我还什么都不知道，竟然笑了笑，把那杯橄榄茶一饮而尽，又问我他昨晚那样是不是吓着我了。看着他强作欢颜的脸，我心疼得说不出话来，伸手抚摸他下巴冒出来的胡茬，好半天才哽咽着说：“胤祥，我都知道了……”

    乌云蔽日一般，他的笑容被心中渗出的哀伤浸染，他拉过我的手蒙在眼睛上，很快，我的手心濡湿一片……

    一直以来，我都无法用简单的言语形容我们之间的感情，由惺惺相惜而起，爱情中融合着友情，甚或亲情。不得不承认，从我的立场来看，他是个有些许大男子主义的人，从前看他对兆佳逸君、对静姝，有强势、有冷漠，也有柔情万种，不变的是一以贯之的大丈夫形象，仿佛一切尽在掌握般自信满满。唯有对我，他不止一次地将最柔软、最不堪一击的一面坦陈，让我看到不完美却完整的他，这令我十分欣慰，并为此甘愿承受道德上的自我批判，违背我一直秉持的忠贞不贰的爱情观。在遇到他、爱上他之前，我从未相信过，爱情真的会使人盲目。

    不知过了多久，他把我的手移开时，面色已恢复如常，只是眼圈还微微泛红，他就用那双兔子似的眼睛看着我，声音沙哑地说：“知道十八弟殁了的时候，阿玛也该是如我这般的心情吧……难怪，难怪他对二哥的无动于衷那样震怒。”

    我叹了口气，说：“恐怕皇上对二皇子的气，不只打这一件事来。”

    他说：“二哥从一出生就被立为太子，这三十余年，所有人都对他是太子习以为常，就像是天命注定，不可撼动的，可我大清自关外建国起，就从未有过只能立长立嫡的规矩，太子之位，应由贤者能者来坐，并非他胤礽之专属。”

    这话要是在外头说，当罪论大逆，可他在我面前一向不太顾忌，会说说他的真实想法。太子，哦，应该说是前太子，真算不上一个合格的皇位接班人，胤祥言语间流露过他这个二哥软弱、优柔又好酒好色，甚至被皇上抓到过跟不受宠的后妃私通，皇上之所以还能容得下他，大概一是对胤礽的生母孝诚仁皇后情义尚存，二是不忍多年的苦心栽培付之东流吧，其中对胤礽的喜爱和欣赏能占几分，我们这些旁观者就不得而知了。

    我刚想顺着他的话说两句，突然冒出一个有些疯狂的想法，心里隐有不安，便试探着问：“依你看，谁是那个‘贤者能者’？”

    他思考了片刻，摇头道：“兄弟中似乎人人皆可，细一想又谁都不可，反正不会是我。”

    我的心总算安定下来，结局我已经知道了，可过程究竟如何？为眼下空悬的太子之位、为将来至尊的荣耀之巅，这些皇子们要承受怎样的磨难、付出怎样的代价？还好他不想，只要他不想……就好。

    然而这次对话过去没几天，第二重打击就接踵而至，来势之汹，不仅让我，也让十三阿哥府上下都措手不及——养蜂夹道再一次迎来了“故人”。

    事发前几日，吃饭时，我们的话题不知怎的就从生活琐事聊到人生理想和价值观。我说我喜欢采菊东篱，悠见南山的诗画生活。胤祥说，他虽向往山水田园，但更渴望燮理阴阳，“盐梅舟楫，一德务臣君”。

    我说：“‘智者劳心，强者劳力’，你是‘智者’，想做诸葛亮不难；我就只能干干体力活，浇花、养鸟、做饭、喂猪。”

    他用筷子头敲了一下我的脑袋，嗔道：“你是拐着弯儿骂我呢？还让不让我吃你做的饭了？小坏蛋！”

    我笑得喷饭，“哎呀呀，我说的是两件事儿嘛，用泔水喂猪，也少不了你一口吃的。”说完觉得更不对了，又笑得前仰后合。

    他夹起一块红烧肉，恨恨地塞进嘴里，用力地嚼，像是非要跟猪分出个胜负似的。“那你觉得‘生，我所欲也；义，我所欲也；二者不可得兼’，如何取舍？”

    我摇头晃脑地说：“舍生而取义者也。”

    他问：“那‘舍生’之人的妻儿老小当如何？为自己眼中的天地道义置生死于不顾、置家人于不顾，当真值得？”

    这是个很难回答的问题，我肯定做不到舍生取义，可又敬佩那些可以舍小家为大家的人——视死如归的革命志士、出生入死的战地记者、保家卫国或抢险救灾的官兵与志愿者……正是因为他们的英勇无畏、毫不利己，才能建丰功立伟业，当得起“英雄”二字。他们的牺牲为人们所称颂，可他们的家人呢？会不会怨恨他们的“自私”呢？英雄梦，儿女情，自古难解。

    我想了想，反问道：“满人入关前，死了多少人？毁了多少家庭？入关后为了一统天下，又折损了多少兵马？手刃了多少同胞？你觉得这些牺牲，值不值得？你对你先祖父辈的作为，可有怨怼？”

    他闻言放下碗筷，无意识地开始转动右手拇指上的扳指，他一做这个动作，准是在想什么复杂的问题。我看他吃得差不多了，也没多问，收拾碗筷去了厨房，直到我沏好了茶回来，他才从自己的世界里回过神来，如常般同我吃茶聊天。

    因着第二天应召进宫面圣，所以歇过午觉，胤祥就准备回城。我帮他穿衣裳时，不知为何忽觉心慌得厉害，手也不听使唤，领口的那颗盘扣怎么也扣不上。他关切地问我怎么了，我笑笑说没事，做了几个深呼吸，勉强稳住神，扣好扣子，送他出门，却又在他上马前的一刻从身后抱住了他，靠在他背上，闷声不语。

    他转过身，双臂环着我，好笑地问：“怎么了？嗯？舍不得我走啊？”

    我也不知道哪来的这股粘人扭捏，被他一问，越发难为情起来，推开他，催促道：“快走吧快走吧，路上小心。”

    他展颜一笑，低头准确地摄住我的唇，细细地吻了一会儿，在我害羞的功夫上马离去。我自然是舍不得他走，可方才那种感觉并不单单是舍不得，仿佛还有别的什么，我说不清楚。回到屋里，觉得肚子有些坠痛，忙翻出草灰袋子去了净房，却并非我所想的情况，这时脑子里突然闪过一个念头，于是掰着手指头仔细算了算日子……月信已经迟来了将近十天，难道是……

    我很开心，又不敢太开心，怕是空欢喜一场，于是想等胤祥来时，让他请个大夫来确诊一下。没想到两天后见面时，他脸色阴沉，一副刚生过气，或者说，还在生气的样子。我倒从来不怕他生气，若不是我惹的，他不会迁怒于我；就算是我惹的，要么脸红脖子粗地吵一架，要么谁先说句好话服个软，气也就消了。他坐在炕上，我站在他跟前，弯腰歪着头看他，“谁惹我们十三爷不高兴了？告诉我我揍他去！”

    他抬手搂住我的腰，侧脸贴在我的小腹上，我想起来要跟他说的事，刚要开口，却听他说：“皇上又要复立太子了……”

    我一惊，“复立二皇子？皇上跟你们谈了？还是只是传言？”

    “自三哥查出大哥魇镇二哥之后，就有人说太子复立是早晚的事，那时我还不信，君无戏言啊，阿玛怎么可能出尔反尔？何况他明知道二哥乃庸庸之辈，才德不修，根本不堪托付社稷！可那天他宣我们兄弟几个进宫，谈的正是此事，说胤礽是因为遭大阿哥魇镇才心智不明、行为失常，巫蛊之术一除，二阿哥立即灵台清明，悔悟不已，是以当复立太子，以安天下民心。”

    我赶忙蹲下来与他平视，急问道：“皇上跟你们说这些，可问过你们的意思？你说了什么？”

    他苦笑道：“方才与你说了什么，那日就对皇上说了什么。”

    我又问：“那四贝勒呢？他怎么说的？”

    “四哥说他多年不问朝政，专心稼穑，此事皇上如何裁度便是如何。”

    呵！果然是韬光养晦界的高手！可怜我实心眼的胤祥啊，你怎么能想什么就跟皇上说什么呢？可话既出口，覆水难收，我再放马后炮也是枉然……

    “还记得两日前咱俩说的话吗？”他突然问。

    我一怔，想起那天我们讨论的关于“舍生取义”值不值的问题，懵懂地点点头。

    他说：“昨日皇上又单独召见我，碰巧也谈及此事，他问我大局大义与私利私欲孰轻孰重，我说成大事者不惜小费，当以大局大义为重。当时没觉得有何不妥，可事后想来……阿虞，或许我已经自掘坟墓了。”

    我的心渐渐下沉，从未有一刻如此刻这般恨自己的嘴，我都说了什么？我怎么能跟他说那样的话呢？

    后悔莫及之际，只听一阵急促的敲门声响起，嘈杂喧嚷间一个中气十足的声音喊道：“十三阿哥可在？臣步兵统领托合齐奉旨来请十三阿哥！