今次恩科放榜要比往年早上五六天，春闱过后不出一月便在龙棚张了榜，两榜共取二百一十六名，崔岑的大名赫然挂在二榜第十位。
崔府的精干小厮把马鞭抽出了火星儿飞马回报，崔培一听高兴得腿也不瘸了，从大椅上弹起来颠颠的走了两步，大声嚷嚷着：“常逢霖，快，快使人去报张家舅老爷！”
崔巍把两个巴掌拍得震天响，比新科进士本人还豪气万丈道：“应该先叫人把正堂的东墙收拾下来，待衙门的人来了预备升挂榜帖！”
崔岩也紧紧挨着光耀门楣的好大哥，唾沫横飞的不知高谈阔论些什么，崔岑只是憋着笑看他上蹦下跳像个窜天猴。
崔柔仪早就知道如今的结果，总算还能克制些，碰了碰愣坐一边的沈氏，喜气满面道：“母亲，咱们备下的那几大箩筐的鞭炮呢？今儿合该放它个万响！”
沈氏像才回过神来似的，抬头露出一脸明快的笑意，慢了半拍才笑道：“鞭炮自然只要放的，明日还得开粥棚舍米布施呢，又一场好忙了。”
说着拍了拍崔静仪的手，倒把崔柔仪晾在了一边。
崔静仪往伯父崔培那边看了一眼，懂事的抽出手来拉过堂妹柔仪，真心实意的笑道：“便是再忙也使得，这样的好事我倒愿意天天忙得一转三个圈！再说了，二妹也会帮忙的。”
崔柔仪感激的朝大姐姐笑笑，又去看沈氏的脸色，见她神色无异的别过头去不接话，只顾着叫单妈妈去装点府邸。
崔柔仪不免觉得怪怪的，好似被有意排除在外一样。
不过这点疑惑很快被铺天盖地的喜讯给盖了过去，崔家人一片手舞足蹈的谢天谢地，一时张家的消息也传了回来，张凛更是不负众望一举摘下了探花！
崔培听闻后，只恨不能立刻飞去张家找舅老爷豪饮一场，可在一屋的晚辈年前又要端着侯爷的架子，只得转来转去的漫卷诗书，仰天长舒一口气，声音洪亮的大笑三声：“好！好事成双，好事成双啊！”
一本薄薄的《论语》愣是被他卷成了个笔筒立在崔岑的书桌上，专会捣蛋的崔岩投壶似的往里扔进了好几支湘竹笔，换来大哥崔岑一枚怒瞪。
崔柔仪夹在父兄中间，兴奋的小脸红扑扑的。
哦，她不是在高兴大哥高中，这是梦里早已预知的事，她高兴的是张表哥如此争气竟中了探花，看来以后抱大腿有望了！
要是他能直入刑部或大理寺就好了，等到二哥被诬陷通敌押解回京时，就可靠他帮着转圜翻案了。
崔柔仪拨得一手好算盘，就是忘了前三甲是要直入翰林的，得先在七八品上熬个三年，过后想起来又是一阵气馁。
放榜后两三天，心情大好的崔培大手一挥，两三下就帮纪老爷走全了手续。
纪耕年又来府谢了一回，以过来人的身份给准备殿试的崔岑嘱咐了两句：“我朝科试重经义而轻诗赋，哥儿殿试下笔不可只顾卖弄文采，还是要以实务为先哪。”
这确实是出身优渥的权贵子弟做文章的通病，崔岑此前在张家私塾被老先生提了不下十次，这回会试时也是下了狠心改了去的，自然应声连连。
纪耕年也不敢在侯府太拿大了，说了两句见好就收，揣上盖了朱红印鉴的任命文书，兴冲冲带着夫人去苏州走马上任了。
留下个孤零零的纪青君，由两个刚留头的小丫鬟陪着，抬上两只樟木箱子就稀里糊涂的住进了姑父崔均的府邸。
崔柔仪猜也猜得到一向抠搜的纪氏会如何安顿她，左不过是拣一处不漏风不漏雨的小院子，糊一糊窗纱，摆些家具而已。
至多再给做两套新衣裳就顶天了，重新修葺房舍么是不可能的，那可又得多一笔花费。
纪氏手里总共就那三瓜俩枣，自然舍不得多花，可财大气粗的沈氏却不在乎拿银钱砸个好看的面子出来。
赶在放榜后没几天，姑太太的书信就飞到了侯爷崔培的案头。
信中又是问候又是恭维，也不知是哪位啰嗦相公代笔的，洋洋洒洒写了三四张纸，末了才在最后一行扭扭捏捏的写道：
小女若蓁将于二月初六自山西启程，大约四月初到京，万望兄嫂照拂一二，吾夫妇二人感激不尽。
崔培一心记挂着崔岑的殿试，只淡淡扫了一眼便交与沈氏看着操办，嘱咐道：“固然不能太粗陋失礼，可也不必弄得声势浩大，免得外头人误会。”
别说机敏练达的沈氏，就是道行一般的崔柔仪也听得明白，老爹的意思是别拿夏家的事来烦他，更不许叫外人以为两家有多亲厚，只要面子上过得去就完了。
沈氏乐得轻省些，只着人把西南角上的敛翠轩收拾了三间出来，叫泥瓦匠补葺一番了事，唯在挑选帐幔被褥和窗纱时，问了问家里姑娘的意见。
崔静仪看着从库房翻出的一摞霞色锦缎，都是进贡的上品，莫说用来做被子枕头，中等官宦人家想得一匹来做衣服也难。
她便道：“我瞧着这都是顶顶好的，夏表姐此番是来选公主伴读的，想来也不是个挑剔的人。”
单妈妈在沈氏手边放下一盏热茶，紧跟着也道：“在家里挑挑拣拣的进了宫还不是要一一改过来，伴读处处得以公主的喜恶为先才是。”
沈氏坐在大椅上满意的点点头，呷了一口茶心里十分舒坦。
从前拍马也追不上的侯门贵女又如何？如今她的闺女过得还不是远远不如我闺女。
沈氏这么颇有几分自得的想着，目光轻轻落在下首正与大姐姐掷骰子赶围棋的崔柔仪身上，多问了一句：“柔丫头怎么不说话？若蓁也是你的表姐。”
崔柔仪一脸懵的抬起头，从前这种搜集意见的时候，母亲可都是直接无视她的呀。
好容易沈氏正经问她一回，崔柔仪围棋也不玩了，正襟危坐的想了想。
敛翠轩正如其名，飞檐之下是绿郁郁的高槐和青森森的瘦竹，虽然幽静却不免有些凄然。
春日又多雨，夏表姐最多住到五月暮春时节就该走了，莫若……
崔柔仪眼睛一亮，提议道：“去年上赐的蛟绡纱还有一匹老爹给了我，我还没动过呢。那东西沾水不濡，刚好抵得这时节雨水大，颜色也亮堂，就给表姐糊窗罢。”
沈氏懒懒的斜睨过来，微嘲道：“你倒是个大方的。”
王嬷嬷眼瞅着母女一句不对付又要置气，连忙出来捧场：“难为二姑娘友爱手足又不小气，那被褥呢？”
崔柔仪没理会沈氏莫名其妙的阴阳怪气，又道：“被褥只要常翻晒暖和和的就好，最要紧的是快备好水土不服的药。”
“表姐选伴读自然有她的功课要做，日常起居还是按照她的习惯来……”
“得，你还教我做事起来了？”沈氏不耐的打断了她，崔柔仪撇撇嘴，朝对面而坐的静仪姐姐投去一个苦笑。
看罢，她不发表意见，沈氏偏偏要来问；她认真讲了一气，沈氏又嫌她显摆，这到底要她如何嘛！
母亲大人，给个明示好不好？
崔静仪亦是一头雾水的笑笑，忙出言缓和：“二妹思虑周全，这回大哥考中了进士，家里开宴少不得她帮忙呢。”
“她？她能帮上什么忙？”
沈氏一下坐直身子，连问道：“她是会张罗酒席呀，还是会招待各府贵眷呀？年前各府下的帖子她去过几次？夫人小姐们有几个能认得她是谁的？”
沈氏这问得虽然尖刻了些，却说的都是实话。
从前崔柔仪懒怠，不怎么在人前露面，在京中除了自家人外就不认识几个人了，一堆家世相当的女孩儿里也没个要好的。
反而是静仪跟着沈氏左右拜会，好歹与那帮各有神通的高门贵女们算得上点头之交。
但正因如此，这次宴席崔柔仪才非去不可，做东可是一个广结善缘的好机会，不然还怎么抱上大腿搭上线？
在家不理人，出门没人理，总不能用得着人家的时候才腆着脸上门罢。
崔柔仪便搬了个梨花交杌乖巧的坐在沈氏之下，仰头诚恳道：“母亲，以前我有千错万错，如今已下决心都改了。这次家里办宴，我绝不躲懒了，您多少教我些答迎拜送的礼仪，让我也好帮帮忙呀。”
沈氏扬了扬眉毛，漫不经心道：“你要学这些做什么，快活日子过腻了？”
崔柔仪承认以前她仗着有父兄护持，对沈氏的训导总是左耳朵进右耳朵出，现下沈氏讥讽她两句也是应该的，便又做小伏低道：“不学不行，我将来总要用上的。就比如眼下这回，母亲也不希望我出去待客惹人笑话咱们安阳侯府罢。”
“你跟在你堂姐身后混混就好了呀，以前哪次不是这样？你不是乐得清闲么？”沈氏揪着过去不放，依旧不为所动，口气越发轻慢起来，“将来也用不着学，你老爹哪舍得你受累张罗这些的。”
“啊？我不用学么？”崔柔仪伸手反指着自己的鼻尖，满脸惊愕。
她再混账再偷懒也知道，这些都是姑娘家逃不过去的功课，只是各人学得有好有坏罢了，而沈氏竟然赌气到真的不打算教她。
说起来有件事崔柔仪其实疑惑很久了，那就是母亲到底对她的未来是如何打算的？
以前只顾躲在父兄的翅膀下混日子，还不曾想这一层上，自从发了噩梦诚心改好后，她也跟着沈氏学习管家理事这么久了，越来越看不懂沈氏打算把她照什么方向培养成什么样儿。
这回纪老爷把纪青君托付给崔均夫妇一事，又把她的这点困惑给勾了起来，崔柔仪非要问个明白不可了：“母亲是什么意思？”
沈氏就像没看到她复杂凝重的表情一样自顾自的喝茶盘香，只是不想让这么多下人平白看热闹，挥手喝退闲杂人等，只留王嬷嬷和姐妹俩在屋内。
沈氏眼皮也没抬一下，平静道：“没什么特别的意思，就是你从前不愿意学，今后也不必强迫自己学了。将来是什么样，只看你自己的造化或是你爹的意思，我有这功夫挥着鸡毛掸子撵着你，还不如多去问问你哥的功课。”
崔柔仪不是个笨孩子，这一听不得不往最坏处想，母亲压根没为她做任何打算。
正如沈氏所说，将来有机缘么，就凭她自己的本事去得夫人们青眼了；若没造化么，就看老爹把她塞进哪个故旧部下家去了，横竖还让她做个十指不沾阳春水的米虫就是了。
崔柔仪愣过半晌，不死心道：“母亲当真对我就没有一点打算吗？可想过以后送我去怎样的人家呢？”
在场的老中小四个人其实都清楚，什么都不打算教就意味着彻底的放弃，连闺女以后许给谁家也完全放任自流了。
只是崔柔仪总觉得她们母女不过是时常斗斗气而已，沈氏这些天虽然只拿些零碎活计打发她，但只要她再努力靠拢些，沈氏不久后总会松口教她真本事的。
没成想沈氏心硬如铁，冷冷的反问了回去：“姑娘家怎么好问婚嫁问得这么直白的！况且你如此顽劣，倒是想让我把你教出个三头六臂的样子来也不能罢？”
眼看母女俩三言两语就又争执起来，崔静仪深觉自己这个堂房的站在这里真尴尬，赶紧扑火劝架：“二妹别急，伯母哪里就真的不管你了，总得一步步来呀。咱们先把这次做好，然后再徐徐图之。”
崔柔仪突然觉得有点害怕和迷茫，明明她有一个顶顶好的老爹和三个靠谱的兄长在外头替她遮风挡雨，但是亲娘的冷漠还是瞬间冻伤了她。
这一刻她甚至在想，要是像以前一样浑浑噩噩的过一生也不错，什么也不学什么也不争，完全任由别人安排她的一生，反正父兄总不会亏待了她的。
但是现在却是不能了，她的亲亲好父兄还等着她去救呢。
她得学好一应庶务，插手进府内管事，不至于做个瞎子聋子对母亲的动向一无所知，才能及时阻止母亲的坏心。
还得学会察言观色和来往交际礼仪，在各种集会上长袖善舞的多结人脉，指不定什么关键的时候就能用上。
别的吃穿用度崔柔仪都可以退让，可眼下沈氏压根不想带她露面交际，不让她沾手任何事务，这可大大阻碍了她的自救计划。
崔柔仪胸中万浪翻滚，还有许多话正往喉头冒上来。