小公主和珍珠互相搀扶着走在乞讨的人群里，这一路连跑带躲，叛军连着皇城守卫，简直像过境的蝗灾，一茬接着一茬，都不算什么好东西。
水淹皇城，南梁皇室终于有了点应敌的架势，整合四方人马摆出好大的花架子。可惜主将避战不出，只听说在阵前纳了几房美妾，连流民都躲着他走。
叛军倒是气势如虹，有了六皇子里应外合，台城破后好一番烧杀掳掠，匆忙建了个小朝廷，正急着论功封赏。
珍珠和小公主原想着走到城东和之前安排的人接上头，谁知计划不如变化，几天时间形势大变，城东竟也早已到了叛军手中，眼下唯有保全自己再做打算。
两人从周遭村镇辗转回到城内，手中食物渐次见底，又是疲乏不堪，竟是到了山穷水尽的地步。
珍珠颇为自责，“是我没用，让阿言受苦了。”
“姐姐说什么呢，此番境地尚有人能患难与共，阿言已经知足了。”
她困于深宫多年，早有经营，此番出逃虽说仓促，也算不上毫无应对。
“姐姐莫慌，先前我在宫中，尚有几个互通消息的朋友，不如姐姐随我拜访一二，或许能破了如今的困局。”
她二人低调行事，按着小公主先前记忆中的地址，找到了一处深埋巷子里的小院。
“阿言该不会记错了吧？这里，并不像是有人住的样子。”
院子原本的主人是受过小公主外祖照拂的兵士，这几年战乱立了功，被提拔成了中郎将，经过梅香牵线，才渐渐有了联系。
此人秉性憨直，听得小公主在冷宫的遭遇后多有打抱不平之意，小公主几番考虑，才将他安排在宫外做了接应自己的备选。
只是，如今这门廊破旧，隐约有烈火灼烧的痕迹，院中破败不堪，坑洼低矮处的积水在夏日里发酵出难闻的气味，显然经了一番变故。
两人小心翼翼顺着外墙转了一圈，里面确乎是连个人影都不见。
小公主感叹道：“让姐姐失望了，战乱已经蔓延到了城内，这家人怕是遭了什么意外。”
她二人衣衫早已破旧，身上也脏污潦倒一如那千千万万流落至此的乞丐。可到底是养在皇家，比起周遭流民，小公主身姿挺拔、双眸明亮，言谈举止自有风姿，倒是同这一身格格不入了。
这一切落在有心人眼里，当然另有考量。
“两位姑娘！姑娘！”
远处屋檐下跑来一名中年男子，他拭了拭额头的汗珠，眼珠将珍珠和小公主滴溜溜扫了个遍，这才冲着小公主一揖到底，“姑娘可是要找这户的主人。”
小公主同珍珠对视一眼，珍珠错前几步挡在小公主身前，“冒昧询问，这里可是四留街？我姐妹二人在乡下遇到战乱，特来城里寻远房表亲投奔。”
中年男子将目光移到珍珠身上，慢吞吞说道：“四留街在前一个路口，这是北固街。”
珍珠颔首，“原是如此，多谢相告，竟是我们找错了。”
她拉起小公主的手便越过那中年男子，只听他又在后面问道：“两位姑娘要找的确实是四留街吗？可别是又记错了！”
见二人并未停下脚步，那中年男人又说道：“这位小姑娘家境怕是不凡吧，您脚上的月光锦之前可是连皇室都在采购的呀！”
珍珠惊出一身冷汗，这中年男人显然已经看破二人身份。
小公主停下脚步，扭头笑道：“不知这位大哥有何指教。”
中年男人笑道：“指教谈不上，二位前来投亲，想来是不知这城内几日风云变幻，那四留街同我们这北固街一样，位置不好，因兵祸或瘟疫，已不剩什么人了，两位就算去了怕也寻不到亲友。”
他意有所指的点了点脸前破败的院门，“喏，这家原来可是个中郎将，前几日小股叛军入城，他们家男主人去了前线，剩下的老弱妇孺还不是被杀被抢，没天理啊。”
小公主眼眸一暗，“听这位先生的意思，我们这亲戚倒是寻不得了。”
那中年男人点头，“不过也是巧了，这中郎将一家也曾说过家中许有亲戚投奔，他怕自己届时命丧沙场，嘱托我代为接应，还专门放了一部分吃食衣物在我这里。”
那中年人按了按眼角，“我受他所托，每日拿了这信物空等，谁知他杳无音信，却也未曾见他的故人啊，所以冒然相问，两位姑娘勿怪、勿怪。”
小公主好生打量了他手中木坠，确乎是自己交给中郎将的信物。
她冲珍珠点了点头，“难为先生如此诚信，竟有古人之风，可惜我们姐妹二人要投奔的亲戚确乎是住在四留街，让先生失望了。”
那男人又道：“在下也知属实冒昧，但二位姑娘，天色将晚，此地夜间戒严，前面不远有一处岗哨，每过两个时辰便有兵士四下巡查，若是发现有游荡在外或形迹可疑之人，轻则驱逐，重则用刑。相逢即是有缘，二位不如到在下家中暂避。”
晚间戒严是真，眼下二人身份，被谁发现都不是好事。
“就不叨扰先生了，您之前说这中郎将一家皆遭逢意外，我们暂且借他房舍栖身一晚，明日再做打算便是。”
“这样也好，我替二位准备些衣物吃食。”
小公主同珍珠推开中郎将家的破败屋门，找了一间四壁尚且完整的屋子，室内贫寒，床褥卧榻皆无，好在如今已是盛夏，便是这样窝在墙角凑合一宿也无碍。
“阿言觉得此人还是不可信吗？”
小公主苦笑一声，“珍珠姐姐，此情此景，阿言可信之人唯有姐姐了。”
珍珠揉了揉小公主的发顶，本意是感慨这孩子虽贵为公主皇孙，却也没有一日过得舒心，不成想摸了一手先时故意糊在她头顶的软泥。
她一时少女心性，将那泥污随手又糊到了小公主的脸蛋上，看那被她弄懵头的女孩子，笑道：“别愁了，我的小殿下，姐姐会一直陪着你的。”
晚些时候，那中年男子果然送来了些干净的饮水和吃食，珍珠好好的同人道了谢，却也没敢真的让小公主碰那些东西。
“我这里还有一块糕饼，阿言先垫垫肚子。”那块糕饼几经辗转，竟还是完好无缺的样子。
“姐姐一起吃吧，吃了东西才能一直陪着阿言呀。”
珍珠笑着从上面扣出拇指大小的一块，“嗯，今日才发现，这宫里的吃食做得就是精细。”
夜色渐浓，门外传来咯吱咯吱的响动，她二人早已是惊弓之鸟，当下便利落起身，轻声凑到窗前。
门外白日见的那中年男子鬼鬼祟祟走到门口，手中似乎还拿了什么东西。
小公主和珍珠对视一眼，趁他走近，猛地踹门而出，借着鄙薄月光，这才看清那男子手中拿着一把黄铜大锁，竟是要将她们锁在屋中。
他果然不安好心！
未待他反应过来，小公主用半截袖子从背后死死勒住那男子脖颈，两人一同摔倒在地。
可她几日未曾吃得饱饭，加之身量不足，刚才一击实属出其不意，实际上又怎会是成年男子的对手。
情势瞬息逆转，那半根衣袖就又缠上了小公主的脖子，她眼前一黑，屏着最后一丝气力抓向那中年男子的眼睛。
恍惚中她好像看到绿光一闪，头又似乎磕了一下，视野里直冒金星。
随即天旋地转，等她再睁开眼就看到珍珠手持一块染血的石头，一脸焦急的说些什么。
小公主晃晃脑袋，赶走耳边的轰鸣，珍珠不知是急的还是吓得，流了一脸的泪水，她自己还没有察觉。
也是，若非跟着自己流亡，一个宫廷侍女又怎会面对如此急迫危险的场景呢。
安抚好珍珠的情绪，小公主闭着眼睛将手探在那中年男子鼻息之下，随即像是终于呼出一口久憋心口的闷气，他还活着。
她们搜遍院子，找出些还算结实的破烂布条，将那中年男子牢牢捆在了一棵枯树上，两人都精疲力尽。
一瓢冷水下去，那中年男子悠悠转醒，小公主满脸冷漠的站在他面前，“先生冒然加害，总该有个理由吧？”
那人被拍了脑袋，血流了半张脸，闻言冷笑出声，眼神里更是遮掩不住的狠毒怨恨，在夜色中活像索命厉鬼，“狗皇帝的女儿，杀你还需要理由吗？”
小公主蹲下身来，“你知道我是谁，你是叛军？”
“哈哈哈哈，多可笑，你穿着皇室的月光锦，你身上就带着罪恶。什么昏庸无能的皇帝？什么吃人的世道？就因为进献的布匹勾了丝，就要了别人一家老小三十七口的性命！”
他状若疯癫，“报应来了！你们走不掉了！我已经给叛军传信了，他们一定会抓住你，把你的脑袋挂在城门上风干，就像之前那几个一样。哈哈……你们这种高高在上不知人间疾苦的贵人居然也有如此下场，痛快啊！”
“爹！娘！儿子为你们报仇了！”
小公主没有再看那半疯的中年男人，她沉默片刻对珍珠说道：“姐姐，叛军不会坐视南梁和北魏联姻，我在叛军手中定然没什么好结局，姐姐别管我了，没准还有一线生机。”
珍珠眼中泪光闪闪，她上前轻轻抱住小公主，“阿言想什么呢，姐姐说过会护你周全的啊……”
小公主只觉有一阵奇异香味，紧接着便没了意识。